《惊鸿雨落》芸念蝶

6、你究竟是谁？

　　暮春的雨丝斜斜掠过青石板路，将"济世堂"的杏黄旗润得愈发鲜亮。宋晚意正低头碾着新到的川贝，鼻尖萦绕着薄荷与当归的清苦气息，忽听得檐角铜铃轻响——这串师傅特意求来的风铃，据说能辨吉凶。

　　暮春时节，江南瘟疫如鬼魅般席卷而来。上一场瘟疫才刚刚解决，又来一场，这一次宋晚意依然毫不犹豫的挺身而出。青溪镇东头那座爬满紫藤的药庐，却彻夜亮着一盏孤灯。灯下，宋晚意正用银针在患者肘间的曲池穴捻转，她素白的衣袖上沾着草药汁液，鬓角的汗珠顺着下颌滴落，在青砖地上晕开一小片深色水渍。

　　“宋娘子，城西张屠户家的小子又高热惊厥了！”药童阿竹撞开木门，声音带着哭腔。宋晚意拔针的手未抖分毫，只将刚捣好的青蒿泥敷在病者额间，沉声道：“取我的药箱，备三指宽的银针和薄荷露。”

　　她踩着晨露赶到时，张家正围着一群束手无策的邻里。孩子面色青紫，牙关紧咬，宋晚意却不慌不忙解开患儿衣襟，银针刺入人中、合谷两穴，另一只手蘸着薄荷露在其喉间轻轻推拿。一炷香后，孩童喉间发出微弱的啼哭，众人这才松了口气。张屠户扑通跪地，要将家中仅存的半贯铜钱奉上，她却只取了几株晾晒的艾草：“此草点燃可驱秽气，家家户户都该备着。”

　　三日前，她刚从疫区带回一本泛黄的《肘后备急方》。书中“青蒿一握，水二升渍”的古方，让她连夜在药圃试种新苗。此刻晨光初露，她蹲在田埂间观察青蒿长势，指尖拂过带着露水的叶片——这是她从父亲手中接过的药庐，也是她许诺要守护的一方生民。

　　暮色四合时，药庐的紫藤架下已排起长队。宋晚意望着乡亲们期盼的眼神，将最后一把防瘟香囊分发给孩童。忽然一阵眩晕袭来，她扶住石桌才勉强站稳，阿竹慌忙递上参茶：“娘子已三日未眠，歇歇吧！”她却摇摇头，转身从药柜取出一本新抄的药方集：“这些验方需抄录百份，分送邻镇。”

　　月光爬上屋檐时，终于有信使策马而来，带来州府调拨药材的消息。宋晚意展开信纸，忽然瞥见自己映在窗纸上的身影——单薄，却如一株韧竹，在风雨中撑起一片荫蔽。她想起父亲临终前的嘱托：“医者仁心，不在庙堂，而在市井巷陌。”此刻檐角铜铃轻响，似在应和这济世的初心。

　　这场病终在月余后退去，青溪镇的炊烟重新袅袅升起。宋晚意站在药圃前，看着孩童们追逐嬉戏，袖中露出的手腕上，还留着几处施针时被患者挣扎划破的疤痕。她轻轻抚摸那些淡粉色的印记，忽然明白：所谓医者，不过是以血肉之躯，为众生挡过一场又一场人间风雪。而那盏彻夜不熄的药庐灯火，终将成为百姓心中永不熄灭的星。

　　"晚意，你师父让你即刻回山。"送信的小药童抹着脸上的雨水，递过一封火漆封口的竹笺。宋晚意指尖触到那熟悉的苍劲字迹，心头猛地一跳。三个月前在山涧救下的那位女子，此刻竟随着师父的召唤，如涟漪般在记忆深处漾开。

　　她记得那女子倒在血泊中的模样，素白襦裙被溪水浸透，露出的皓腕上缠着半阙断裂的银链。当时对方气息奄奄，只来得及抓住她的衣袖，留下一句"若有来日，必报此恩"便昏死过去。如今想来，那断裂的银链样式颇为奇特，链坠竟是枚小巧的玄鸟纹玉佩。

　　"师妹这是要去哪儿？"白行芷从药柜后探出头，他新染的鸦青发丝垂在肩头，衬得那双桃花眼愈发温润。自两人在山下合开医馆，这位性情温和的师姐总将琐碎杂事打理得井井有条。

　　"师父说...说之前救的那位姐姐回来了。"宋晚意将竹笺收入袖中，指尖仍残留着火漆的余温，"师姐且看顾好医馆，我去去就回。"

　　山道上的雾气尚未散尽，宋晚意施展轻功掠过时，惊起几片沾着露水的竹叶。师父隐居的静心庐藏在云雾深处，寻常人绝难寻觅。可当她推开那扇熟悉的竹门，却被眼前景象惊得倒吸凉气——

　　原本简朴的药堂竟铺上了波斯地毯，案几上的粗陶碗换成了冰裂纹的官窑瓷器。更让她心神剧震的是，窗边端坐的紫衣女子正执棋落子，腕间银链折射着晨光，玄鸟玉佩在流苏间若隐若现。

　　"宋姑娘别来无恙？"女子抬眸时，鬓边金步摇轻颤，流苏上的东珠映得满室生辉。那张脸分明还是记忆中的模样，可眉宇间的雍容气度，却绝非寻常民女所能拥有。

　　宋晚意握紧袖中银针，喉头干涩得发紧："你究竟是谁？"

　　女子闻言轻笑，素手轻扬间，身后侍立的黑衣卫齐刷刷单膝跪地。她缓缓起身时，紫色广袖如蝶翼展开，露出内衬织金的凤纹暗绣："三个月前在山涧蒙姑娘搭救，慕容清枫感激不尽。"

　　"慕容...清枫？"这个名字如惊雷在宋晚意脑中炸响。当今圣上唯一的女儿，权倾朝野的长公主慕容清枫，竟就是自己当初救下的弱女子！她下意识后退半步，撞翻了身后的青瓷药罐，褐色药汁在地毯上漫开，像极了那日山涧的血迹。

　　长公主却毫不在意，反而亲自上前扶住她的手臂。那指尖微凉，带着龙涎香与药草混合的奇异香气："姑娘可知，那日追杀我的并非山匪？"她忽然凑近，温热的气息拂过耳畔，"是冲着这块玄鸟佩来的。"

　　窗外忽有惊鸟掠过，宋晚意瞥见长公主广袖下的淤青——那绝非寻常打斗所致，倒像是被某种奇特的锁链勒出的痕迹。她脑中灵光一闪，想起师父曾提及的宫廷秘闻：去年冬月，长公主在皇家寺庙祈福时离奇失踪，至今杳无音讯。

　　"公主既已回宫，为何还要寻我？"宋晚意定了定神，医者的本能让她冷静下来。她注意到长公主左手无名指有轻微变形，这是长期握持某种重物留下的痕迹。

　　慕容清枫却转身望向案上棋局，白子已将黑子逼入绝境："本宫需要一位信得过的医者。"她拈起一枚白子轻轻放下，发出清脆的落子声，"听说宋姑娘医术得你师父真传，尤其擅长针灸止痛？"

　　宋晚意心头一凛。师父的"透骨针"确有奇效，却从不外传。长公主如何得知此事？她忽然想起山涧那日，自己为救人心切，曾施针封住对方几处大穴止痛。当时情况危急，竟未察觉那套针法的特殊性。

　　"公主万金之躯，自有太医院悉心照料。"她垂眸避开对方探究的目光，指尖在袖中悄悄掐算着脱身之法。与皇家扯上关系，从来都不是幸事。

　　"太医院？"长公主嗤笑出声，金步摇上的红宝石随着动作轻晃，"那些庸医只会用名贵药材堆砌，哪懂得真正的医道？"她忽然抓住宋晚意的手腕，将一枚暖玉塞进她掌心，"三日后卯时，西郊寒山寺。本宫等你。"

　　玉牌入手温润，刻着繁复的云纹，背面"清"字的笔锋凌厉如剑。宋晚意望着长公主携众卫离去的背影，忽然发现地毯边缘沾着片奇特的羽毛——那是只有皇家猎场才有的海东青尾羽。

　　"师妹可知，这玄鸟佩乃是前朝遗物？"师父不知何时出现在身后，手中拂尘扫过棋盘上的残局，"当年太祖皇帝就是凭此佩号令天下义军。"

　　宋晚意猛地抬头，只见师父眼中满是忧色："长公主卷入了储位之争，这盘棋，你我师徒怕是躲不过了。"晨雾从竹窗漫进来，将师徒二人的身影笼罩在一片朦胧之中，案上的棋局在云雾里若隐若现，恰似这波谲云诡的京城局势。

　　三日后的寒山寺钟声悠扬，宋晚意望着跪在蒲团上的紫衣女子，忽然觉得这长公主也并非传说中那般冷酷无情。香炉里的檀香袅袅升起，将两人的影子在青砖上拉得很长，仿佛预示着一段纠缠不清的命运即将展开。