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15、变数 ...
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夕阳把青溪村的土路染成金红色,太子府旧部押着投降的黑衣人走在前面,慕容清枫、宋晚意和白行芷跟在太子身后,一行人朝着京城方向疾行。太子的脚步沉重,时不时抬头望向京城的方向,眼神里满是愧疚与不安,双手在袖中攥得发白——他知道,此番回去,等待他的不仅是陛下的追责,还有满朝文武的质疑。
“殿下,您还好吗?”宋晚意看出他的异样,放缓脚步走到他身边,“现在还没到京城,一切都还有挽回的余地。只要您能彻底坦白真相,帮我们抓住二皇子,陛下或许会从轻发落。”
太子苦笑一声,声音沙哑:“从轻发落?我毒害父皇,这是谋逆大罪,哪有什么从轻发落的可能。我现在只担心,二皇子会趁机在京城作乱,伤害更多无辜的人。”他顿了顿,从怀里掏出一枚印章,递给慕容清枫,“这是东宫的兵符,虽然大部分兵权已经被二皇子夺走,但还有一小部分侍卫听我调遣。你们拿着它,或许能在关键时刻派上用场。”
慕容清枫接过兵符,指尖触到冰凉的金属,心里却更添了几分沉重:“你放心,我们一定会用它保护好陛下和京城百姓。不过,你也别太悲观,陛下向来重视亲情,只要你真心悔改,他或许会给你一个赎罪的机会。”
白行芷走在后面,手里拿着从李太医暗格里找到的小瓷瓶,正仔细研究着里面的“醒神草”粉末。她突然停下脚步,眉头紧锁:“清枫,晚意,你们快来看!这‘醒神草’的粉末里,好像还掺了别的东西。”
众人围过来,白行芷将瓷瓶打开,倒出一点粉末在手心,借着夕阳的光仔细观察:“你们看,这粉末里有一些极细的银色颗粒,不像是‘醒神草’本身有的。我之前在江南药庐时,见过一种西域的‘牵机粉’,也是这种银色颗粒,少量服用能让人暂时清醒,但过量会让人陷入深度昏迷,甚至危及性命。”
宋晚意心里一紧:“你的意思是,李太医在‘醒神草’里加了‘牵机粉’?可他为什么要这么做?他不是想保陛下性命吗?”
白行芷摇了摇头:“不一定是李太医加的。你们想,李太医被太子胁迫配制毒药,又偷偷加了‘醒神草’,二皇子肯定不会放过他。说不定这‘牵机粉’,是二皇子的人后来加进去的,目的就是让陛下醒了又昏迷,彻底失去掌控朝政的能力。”
慕容清枫脸色骤变:“如果真是这样,那陛下现在的处境就太危险了!二皇子回京城后,肯定会趁机控制皇宫,夺取朝政大权。我们必须加快速度,赶在二皇子动手之前回到京城!”
一行人加快了脚步,原本需要两天的路程,他们决定连夜赶路,争取一天内回到京城。夜色渐深,路上没有了行人,只有马蹄声和脚步声在寂静的夜里回荡。白行芷从怀里掏出几枚夜明珠,分给众人照明,又从锦囊里拿出一些提神的药丸,让大家服下——连续赶路,所有人都已经疲惫不堪,若不及时提神,很容易出现意外。
走到半夜,突然刮起一阵大风,天空中乌云密布,很快就下起了倾盆大雨。泥泞的土路变得湿滑难行,不少人都摔了跟头。慕容清枫看着众人狼狈的模样,无奈之下,只好下令在附近的破庙里暂时避雨。
破庙不大,四处漏风,众人挤在一起,勉强能挡住一些风雨。太子府旧部首领点燃一堆火,大家围坐在火堆旁,烘干湿透的衣服。小禄子从包袱里拿出一些干粮,分给众人:“大家先吃点东西垫垫肚子,等雨小了,我们再继续赶路。”
宋晚意接过干粮,却没有胃口,她看着火堆旁沉默的太子,心里满是复杂的情绪。她想起小时候,太子还曾教她读书写字,对她十分照顾,可如今,他却成了毒害陛下的凶手。这巨大的反差,让她一时难以接受。
“晚意,别想太多了。”白行芷看出她的心思,拍了拍她的肩膀,“人都会犯错,重要的是能不能及时悔改。太子现在愿意跟我们回京城请罪,说明他还有良知。我们现在要做的,是抓住二皇子,查清所有真相,而不是沉浸在过去的回忆里。”
宋晚意点了点头,收起思绪,开始和众人商量回京城后的计划。慕容清枫提议,先派人悄悄潜入京城,联系她安插在宫里的亲信,了解陛下的近况和二皇子的动向;然后再利用太子的兵符,调动东宫的残余侍卫,在皇宫外埋伏,等待合适的时机冲进皇宫,保护陛下;最后,再联合朝中反对二皇子的大臣,一起揭发二皇子的阴谋,将他绳之以法。
众人都同意这个计划,太子也表示,愿意配合他们,劝说东宫的侍卫归顺。就在这时,破庙外突然传来一阵马蹄声,紧接着是一阵敲门声。
“谁?”慕容清枫立刻拔出断剑,警惕地盯着门口。
门外传来一个熟悉的声音:“长公主,是我,阿忠!”
众人都愣住了,阿忠是之前在皇宫角门帮助他们离宫的侍卫,怎么会突然出现在这里?慕容清枫示意众人做好防备,然后慢慢打开门。
阿忠浑身湿透,手里拿着一封信,看到慕容清枫,立刻跪了下来:“长公主!不好了!二皇子已经控制了皇宫,还下了圣旨,说您和宋姑娘、白姑娘是勾结太子、意图谋反的逆贼,下令全国通缉你们!陛下现在被关在冷宫,情况不明!”
“什么?”慕容清枫接过信,打开一看,上面果然盖着皇宫的玉玺,内容和阿忠说的一模一样。她的手忍不住颤抖,心里满是愤怒和担忧——二皇子竟然这么快就控制了皇宫,还诬陷他们谋反,这下情况变得更加危急了。
宋晚意和白行芷也凑过来看信,脸色都变得十分难看。太子更是激动地站起来:“二皇子这个奸贼!我一定要杀了他,救回父皇!”
“你冷静点!”慕容清枫拦住他,“现在冲动解决不了任何问题。二皇子已经控制了皇宫,我们现在回去,就是自投罗网。我们得从长计议,想办法先联系上宫里的亲信,了解陛下的具体情况,再制定营救计划。”
阿忠站起身,擦了擦脸上的雨水:“长公主,我这次来,除了给您送信,还带来了宫里亲信的消息。他们说,陛下虽然被关在冷宫,但身体暂时没有大碍,只是被二皇子下了药,一直昏迷不醒。他们还说,二皇子之所以这么快就控制皇宫,是因为他早就收买了宫里的大部分侍卫和大臣,还有一些邻国的武士在帮他。”
“邻国的武士?”白行芷皱起眉,“这么说,二皇子和邻国的勾结已经到了这种地步?他们是不是已经准备好出兵了?”
阿忠点了点头:“宫里的亲信说,二皇子和邻国约定好,三日后在边关汇合,一起攻打京城。现在二皇子正在加紧调兵遣将,准备迎接邻国的军队。”
慕容清枫的脸色越来越沉重,她走到地图前,指着京城附近的地形:“我们现在的位置,离京城还有五十里路。二皇子肯定已经在通往京城的路上设下了关卡,我们想要悄悄潜入京城,难度很大。不过,我知道一条小路,可以绕过关卡,直接通往京城外的西山,那里有我之前安排的一支秘密军队,我们可以先去那里集合,再商量下一步的计划。”
众人都同意这个提议,决定等雨停了,就沿着小路前往西山。阿忠主动请缨,愿意为他们带路,因为他对京城附近的地形很熟悉,还认识小路旁的一些猎户,可以向他们借一些马匹和干粮。
雨渐渐小了,众人收拾好东西,跟着阿忠往小路走去。小路两旁都是茂密的树林,十分隐蔽,不容易被人发现。阿忠果然认识一些猎户,他们听说众人是要去讨伐二皇子、营救陛下,都十分乐意帮忙,不仅借给他们马匹和干粮,还主动提出要加入他们,一起对抗二皇子。
慕容清枫十分感激,接纳了这些猎户,队伍的人数一下子增加了不少。众人骑着马,沿着小路快速前进,很快就到达了西山。西山的秘密军队看到慕容清枫,都十分激动,纷纷表示愿意听从她的指挥,为讨伐二皇子、营救陛下贡献自己的力量。
慕容清枫清点了一下人数,加上太子府旧部、猎户和秘密军队,一共有五百多人。虽然人数不多,但都是精锐,战斗力很强。她召开了一个紧急会议,和众人商量营救陛下、对抗二皇子的计划。
“现在离二皇子和邻国约定汇合的时间还有三天,我们必须在这三天内做好准备。”慕容清枫指着地图,“第一步,我们先派人悄悄潜入京城,联系宫里的亲信,了解皇宫内的具体布防和陛下的最新情况;第二步,利用太子的兵符,调动东宫的残余侍卫,在京城外的各个关卡埋伏,阻止二皇子调兵遣将;第三步,等摸清皇宫的布防后,我们兵分两路,一路攻打皇宫大门,吸引二皇子的注意力,另一路从皇宫的密道潜入,营救陛下;第四步,在营救陛下的同时,派人去边关,通知那里的守将,做好防备,阻止邻国的军队和二皇子汇合。”
众人都觉得这个计划很周全,纷纷表示愿意听从安排。太子也主动提出,愿意亲自去联系东宫的残余侍卫,因为他对那些侍卫比较熟悉,更容易说服他们归顺。
慕容清枫同意了太子的请求,派了十个太子府旧部跟着他,还给他准备了一套普通百姓的衣服,让他乔装打扮后再潜入京城。宋晚意和白行芷则主动请缨,负责去联系宫里的亲信,因为她们之前在皇宫里待过,对宫里的地形比较熟悉,不容易引起怀疑。
“你们一定要小心。”慕容清枫看着宋晚意和白行芷,语气里满是担忧,“二皇子现在肯定加强了对京城的管控,你们潜入京城后,尽量不要暴露身份,一旦遇到危险,就立刻用这个信号弹联系我。”她从怀里掏出两枚信号弹,递给她们。
宋晚意和白行芷接过信号弹,点了点头:“你放心,我们会小心的。我们一定会顺利联系上宫里的亲信,了解陛下的情况,为营救计划做好准备。”
众人按照计划,各自出发。太子带着十个太子府旧部,乔装打扮后,朝着京城的方向走去;宋晚意和白行芷则换上了一身丫鬟的衣服,跟着阿忠,沿着小路悄悄潜入京城;慕容清枫则留在西山,负责训练队伍,准备武器和粮草,等待他们的消息。
宋晚意和白行芷跟着阿忠,顺利绕过了京城外的关卡,潜入了京城。京城内一片紧张的气氛,到处都是二皇子的侍卫在巡逻,街上的百姓都不敢出门,店铺也都关了门。
“宫里的亲信在城南的一家茶馆里等我们,我们得小心点,别被巡逻的侍卫发现。”阿忠压低声音,带着她们沿着小巷往城南走。
走到半路,突然遇到一队巡逻的侍卫。阿忠连忙拉着宋晚意和白行芷躲进一个垃圾桶后面,屏住呼吸。侍卫们在附近巡逻了一圈,没有发现异常,便继续往前走。
三人松了口气,继续往城南走。很快,他们就到达了那家茶馆。茶馆里空荡荡的,只有一个穿着灰色衣服的老人坐在角落里,正在喝茶。
阿忠朝着老人使了个眼色,老人抬起头,看到他们,点了点头。三人走过去,坐在老人对面。
“老人家,是宫里的亲信让您来的吗?”宋晚意压低声音,问道。
老人点了点头,从怀里掏出一张纸条,递给她们:“这是宫里的情况,你们快看看。陛下现在被关在冷宫的偏殿里,身边有两个侍卫看守,二皇子每天都会派人去给陛下送药,但不知道送的是什么药。皇宫的布防很严密,大门有两百个侍卫看守,四周的城墙也有侍卫巡逻,不过,东宫的密道还没有被发现,你们可以从那里潜入皇宫。”
宋晚意和白行芷接过纸条,仔细看了看,上面详细标注了皇宫的布防情况和冷宫的位置,还有东宫密道的入口。她们心里一阵激动,有了这些信息,营救陛下的计划就更有把握了。
“谢谢您,老人家。”白行芷说道,“我们还有一个请求,希望您能帮我们联系上东宫的残余侍卫,告诉他们,太子殿下已经回来了,让他们在三天后,按照约定的时间和地点,在京城外的关卡埋伏,阻止二皇子调兵遣将。”
老人点了点头:“没问题,我会尽快联系上他们,把你们的消息传达过去。你们也要小心,二皇子现在对东宫的人查得很严,一旦被发现,后果不堪设想。”
三人又聊了一会儿,确认了一些细节后,宋晚意和白行芷便起身准备离开。她们刚走出茶馆,就看到远处有一队侍卫朝着这边走来。
“不好,是二皇子的人!”阿忠低声说道,“我们快躲起来!”
三人连忙躲进旁边的一家客栈,从后门跑了出去。侍卫们在茶馆附近搜查了一圈,没有发现异常,便继续往前走。
三人不敢耽误,沿着小巷往城外走。路上又遇到了几队巡逻的侍卫,幸好他们都及时躲了过去,没有被发现。
终于,他们顺利地走出了京城,回到了西山。慕容清枫看到她们平安回来,十分高兴。宋晚意和白行芷把从老人那里得到的消息,一五一十地告诉了慕容清枫。
慕容清枫看着纸条上的信息,点了点头:“太好了!有了这些信息,我们的营救计划就更有把握了。现在就等太子殿下的消息了,只要他能顺利联系上东宫的残余侍卫,我们就可以按照计划,在三天后行动。”
众人都充满了期待,等待着太子殿下的消息。他们知道,接下来的三天,将会是决定成败的关键,他们必须做好充分的准备,才能顺利营救陛下,打败二皇子,还大齐一个清明的朝政。