《十五夜望月》肖汀

10、望月皎皎 阉人君子，

　　年关将至，内书堂的考核名单已贴在了公示牌上，按理奉月本该参加今年的考核，与其他考生一样，根据成绩被分配到各处任职，然而公布的名单上却没有他的名字。

　　奉月盯着祠堂供奉的孔子牌位出神，任由着周围内使对他指指点点，读书三年，他每日步履匆匆，除了入学当天拜了这牌位外，几乎忽略到了不敬的地步。

　　奉月很清楚，内书堂隶属司礼监管制，能将他直接除名的就只有那几位主管。

　　子曰君子矜而不争，群而不党。呵，若是真信了这见鬼的道理，不知自己死得会有多惨，奉月移开了视线，漠然走去学堂。

　　学堂内，陈湛正站在窗角边，手握书卷，如珩君子，奉月远远见到这场面，忽觉羞愧难当，可他早就回不了头了，看他不顺眼的人来了一个又一个，还个个都是位高权重的主，天命如此，那他一个阉人为何还要眼巴巴的去挤一个君子的头衔？

　　想到此处，奉月噗呲一笑，阉人君子，这四个字念到一起莫不是要别人笑掉大牙。

　　“月。”

　　陈湛唤他。

　　“见过先生。”

　　雪覆瓦檐，奉月仍旧是单薄萧然的身子，陈湛笑着朝他招手，“昨日还当我是老师，怎么今日称呼又变了？来，给我研墨。”

　　“于奴婢而言，能拜您为师是此生之幸，可学生不能一直在老师跟前读书，人总是要看清自己的，走出这里就没人会像老师您这般好了，奴婢该早日习惯才对。”

　　奉月依言跪坐在书案一侧，握着砚滴壶的左手手肘处露出淤青，见此，陈湛轻轻搭在了他的手背，顺带将他袖口往上挽起，条条伤痕鲜红的交错在整条手臂上。

　　内书堂治理森严，犯了错就得挨罚，至于什么错，那就看上面的意思，大家伙都心照不宣的清楚，这儿虽是学堂又不止是学堂，往后在朝堂上的沉浮争斗早在此就有了端倪。

　　不过终究都是要伺候主子的，有些无中生有的事只要不搬到明面上来，那再怎么狰狞都无妨。

　　陈湛叹了叹气，又将奉月右手衣袖也挽了起来，见两只手臂无一处完好，不禁皱眉道：“上次给你的膏药用完了？”

　　奉月摇摇头，“还有的。”

　　内阁与内监之间争斗不断但必要时又逃不开联手合作，内书堂四位教习先生，唯陈湛一人不攀附任何党派，对学生一视同仁，因此在陈湛的课上奉月能短暂的得以清净。

　　若平时的跪罚打板子只是小小惩戒，那今时今日他便是真成了某些人的眼中钉，而考核名单只是个开始。

　　呵，这么急切的想让他成颗废棋，不过也是，他若废了，便是烂命一条任人宰割。奉月抽回手，缓缓研墨。

　　“那为何不上药？”

　　“等下还得去思钟堂喝茶呢，不如等散学后再回去上药，正好可以将昨日连着今日的一块处理了，偷个懒罢。”奉月眨眨眼，乖巧道：“看着可怕，其实一下就不痛了。”

　　“今年虽被除名，但于你而言未必是坏事。你入学早，年纪比旁人都小些，那不如就顺意再多读些书，厚积薄发他们还能拦你一辈子不成？”

　　奉月笑道：“不瞒先生，此举正合奴婢意。读书三年，正觉时间不够呢，倒是该谢他们多给奴婢准备的机会。”

　　“给你的书可都读完了？”

　　奉月点点头，视线相对，见陈湛眼底难掩疲惫，又关切道：“您身子可有不适？还是昨晚没有休息好？”

　　“无事。”陈湛强扯出笑容，“以往每月月中我都会在知白那拿几本他读完的书过来，但这个月我却迟迟没有给你，你对此可有疑惑或是怨我？”

　　“他人予之好意本是自愿而为，自然也可不为，有幸得到过足矣，奴婢无惑无怨。”研墨半盏，奉月又道：“上次先生所论荆襄之事，奴婢有了拙见。”

　　“讲。”

　　“如先生所言，这些年外有边疆战事不断，内有天灾人祸所迫，天灾难避，而人祸可绝。眼下外朝和内廷明争暗斗，而东厂与锦衣卫之间又鸡飞狗跳不止，这让不参与任何一方，一心为民为国之才寻不到任何出路。”

　　“庸人当道，圣上便无能人可用，若是在这些斗争之外重辟一条新路，不问出处只求忠君报国，锄奸扶贤，给天下所有有才识之人一个建功立业的良机。如此，先生何愁见不到太平？”

　　话至后头，奉月双目炯炯有神，陈湛搁下手中笔，抬眼问：“若这良机落在了你头上，你会如何？”

　　奉月答道：“奴婢认为此事应将那些无地流民安排妥当以善待之，若他们有了生的希望，便会安分下来，成家谋生。”

　　“若此举容易，那聂仲也不至于快刀斩乱麻惹出非议了，各地灾情，朝廷每年都拨下了大批赈济金，可层层下拨，真到了灾民手中还剩有多少？你所想虽好，但要怎么才能落于实处，这才是个难题。”

　　说完，陈湛又满意地点点头，“志不求易成者事不避难者进。你所想为民，我希望你一直不忘此心。我再问你，可有把握通过明年的考核？”

　　奉月一怔，“先生？”

　　陈湛满眼疼惜地看着他：“你若是璞玉，便没有折在这儿的道理。师生一场，望月皎皎。”

　　临至散学，奉月因写仿不堪又被留了下来，他默默跪在场院里，受着木尺一板板打在背上。

　　年有忠倚在院门口，对身后站着的司礼监提督娄霖道：“瞧瞧这铁骨铮铮的样，多招人疼呐。”

　　掌司远远与年有忠对望一眼，心领神会的朝掌罚学长使了个眼色，一直打到眼前这清瘦的身板弯了下去才罢。

　　檐角的寒鸦长啼不止，混合着乾清宫前的鞭炮声，噼里啪啦得倒有几分新年将至的味道。

　　另一边的宫道上，奉月听着声响，颇感怅然。

　　他在紫禁城已有六个年头，每个新年都像今日这样，一个人偷窃着别人的热闹。不知怎的，他突然好想回家躲起来，见四下无人，便索性弯下腰，扶着墙，慢慢往玄武门走去。

　　算起来，今日这顿板子并不算重，只是宫里有得是折磨人的手段，那一坛烈酒泼来，简直能把他整个人都撕裂开来。

　　奉月强忍着火辣辣的，腌入骨头般的灼痛，雪重新掩上他来时的脚印，到了最后几乎是泄了气的扑靠在房门前。

　　严旺听到这动静，赶来道：“我给你打了一桶温水放在你房里了，先洗洗再上药。”

　　奉月想甩开严旺搀着的手，结果手臂牵动着后背，疼得他一呲咧，于是他乖乖妥协，任由对方扶着他躺下。

　　“这几天时常下雪，你怎么出去也不备把伞的，瞧瞧，衣裳都湿了。”

　　见奉月不语，严旺又道：“板子不是我打的，我也不想见到你受这一遭，你生我哪门子的气？”

　　“每次你都在这等着给我重新上药，你心里啥都清楚，你比打我板子的人更可恨。”奉月看了严叶一眼，又将头转向床里头的方向，闷闷道：“你既然受了老祖宗庇护，那为何还要帮我？你不怕得罪了他吗？还是说，你有愧于我。”

　　严旺哑然失笑：“是呀，当初咱俩都当净军时没能帮你一把，现在想来真不是滋味啊。”

　　狭小的房间霎時安静到能听见屋檐雪时不时掉落的声音，待到灼痛淡下，奉月拢好亵衣，这才转过身侧靠着看向严叶，“这有何可愧疚的？”

　　“月···其实那天我回来休息时，正好撞见了关樾过来同你说话。”

　　奉月手撑着头，好笑地看着严旺，“你那时不就是用这当筹码接近我的，这么明显的事你竟然觉得我看不出来？”

　　“我是听闻盛国公前日突然一病不起，陛下派去的御医回来传话说是时日无多了。”

　　奉月顿时直起身子，严旺又道：“以往北监的每次考核，关三公子可是门门不及格，但不知怎么着，这年底的三次考核他竟文理俱优！”

　　奉月神情恍惚了一刹，随后轻笑了起来，“原来你今日的目的在这啊。”

　　“什么目的，你就是这么瞧我的？我知你是在意关三公子的。我好心打探消息告诉你，不得好就算了还落得一身骚。我不说了。”

　　严旺越说越急，说至后头起身就准备走人，奉月连忙拉住他，“随口一说而已，是我多心了。你且说罢。”

　　“哼，就你这不知好歹的刺头，也没几人会靠近你了。”

　　严旺数落完一顿后，这才接着道：“我觉得吧，关三公子一定受到不小打击，你想啊，他平时在京师是出了名的纨绔，北监那么多条学规他全违了个遍，次次考核都是末尾留堂的那个，怎么就突然成了佼佼者了呢？我还听说他现在变得沉默寡言起来，跟在他大哥身后循规蹈矩的，我看他就是因为老国公的病才性情大变。”

　　奉月垂眼，忍不住叹了叹气：“换做是谁都不好受。”

　　严旺跟着附和：“是啊！”

　　“公子对我有恩，可他现在遭遇此等伤心事我却连几句安慰话都无能说。”

　　奉月颓废的躬着身子，将脸埋于阴影中，严旺轻轻拍拍他的肩，安慰道：“别这么说，你不是还有我吗？明日我要出宫采办，正好可以替你传信！”

　　“你可知这么做万一被人发现了，我们会怎样吗？”奉月将被褥往上扯了扯，轻声说：“我是有点注意关樾，但我一直都想跟你说，莫要因我而与旁人扯上些关系纠葛，将自己置身险境。”

　　“咱兄弟俩谁跟谁的。”房中的炭火逐渐熹微，严旺便将最后一点余末添了进去，“我刚弄到一些红罗炭，明个给你拿一半过来。”

　　“严旺。”

　　“嗯？”严旺正在将窗户支开一点缝，只应了声没有回头，奉月又闷闷喊了声：“严旺。”

　　奉月很少正儿八经地唤他的名，严旺歪头看向他问：“怎么了，有话就说别磨叽。”

　　“我明早把信给你，帮我带给他吧，记住，这事万不能叫别人察觉了去。”

　　严旺不解道：“你现在写了给我不就好了。明个你难得休息一日，还不好好睡个大觉？”

　　“你不是不知道我即便是休息，也没有久睡的习惯。”奉月将严旺直接推搡到门口，又道：“我现在一时不知跟他说什么好，倒是你，快回去早些歇息罢。”

　　“也行。”严旺点点头，正出门时，奉月又叫住他，“严旺。”

　　“怎么了，你今晚奇怪的很。”

　　对上严旺的疑惑，奉月停顿片刻，道：“明日你若觉得这信难以送出去的话，便不送了。如果叫人捕风捉影了些什么会害了关樾，且你我也小命难保。我不想因为我的缘故，殃及到你们。”

　　“我们······”愣住半响，严旺笑了起来，“奉月，其实你也是拿我当朋友的，对吧。”