《木衿》泛远珊

9、赤无 烤鱼的

　　烤鱼的香气在林间弥漫，木衿咽了咽口水，想着难得遇到这么肥美的鱼，决定一次性把两条都吃了，如今可以内化，也不用担心吃撑。
　　“叮铃铃……”一阵清脆的铃声打断了她的思绪。随着铃声响起，四周的虫鸣忽然停止，连瀑布的水声似乎都变得遥远。空气中弥漫着一股若有若无的寒意，让篝火的温度都仿佛减弱了几分。
　　抬头望去，瀑布中走出一道曼妙的身影。
　　那是一位异常美丽的女子，雪白的肌肤在月光下近乎透明，赤红的眼眸如同沾血的宝石般妖异。浑身赤裸，仅用一件灰色长袍松松垮垮地披在身上。长发如瀑，还在滴着水，沿着光洁的肌肤蜿蜒而下。
　　她行走时长袍摆动，露出修长的双腿，每一步都像是踩在水面上，脚下却不见水痕。那双赤红的眼眸时而如同燃烧的火焰，时而又像凝固的血滴，看得木衿心惊肉跳。
　　此人赤足走来，步伐轻盈得仿佛在水面上滑行，所过之处甚至不曾沾上一点泥土。每走一步，铃声便响一下，却看不见铃铛在何处。木衿看清对方的装扮后，顿时羞红了脸，慌忙低下头假装自己很忙。
　　“小姑娘，你的鱼快烤糊了哦。”女人的声音带着蛊惑般的甜腻，在耳边响起。她的吐息带着一股异香，让木衿觉得有些晕眩。
　　木衿耳朵一烫，连忙手忙脚乱地翻动鱼身，小声道：“谢谢姐姐。”她不敢抬头，却能感觉到女人赤红的眸子正在打量着自己。
　　“呵呵。”女人在木衿身旁优雅地坐下，长袍微微敞开，露出更多莹白的肌肤。一阵甜腻的香气扑面而来，像是血与花香混合的味道。那香气中似乎蕴含着某种魔力，让人不自觉地想要沉醉其中。
　　木衿努力保持清醒，将烤好的鱼递过去：“姐姐你吃。”她的手微微发抖，不知是因为紧张还是那股奇异的香气所致。
　　"小姑娘，你觉得这鱼像不像人？"女人突然问道，纤长的手指接过鱼，指尖泛着淡淡的红光。
　　木衿浑身一颤，连忙摇头：“不……不像……”
　　女人咬了一小口后，眯起如石榴籽般的赤眸：“小姑娘手艺倒是不错。”她说话时，尖尖的虎牙若隐若现，在火光映照下闪着危险的光芒。
　　“嘿嘿。”木衿被夸得有些不好意思，正想说什么，肚子却不争气地叫了起来。她红着脸开始烤第二条鱼，一边问道：“姐姐怎么在这里呀，是在这修行吗？”
　　女人没有回答，反而饶有兴致地看着木衿烤鱼的动作：“那么你来这里做什么？”
　　“我来采摘草药，”木衿老实答道，“发现有水源，就想来取水，顺便碰碰运气，看能不能抓到鱼。”
　　“草药？”女人扫了眼晾晒的草药，又打量起木衿的服饰，“你是……宗门的人？”
　　“咦，姐姐不是吗？”木衿诧异抬头，却突然感到一阵毛骨悚然。这种感觉转瞬即逝，让她怀疑是否是错觉。
　　女人轻笑：“我只是一介……散修，四处逛逛罢了。不过你这般修为，与凡人无异，怎么敢跑到这衡岐山脉，不怕被野兽吃了去？”
　　木衿皱起小脸：“我走错了，我以为还是在宗门范围内。”
　　“真是莽撞。不过有那些老东西的法阵，你也出不去衡山。”女人吃完最后一口鱼，将木棍插在地上站起身来。她取出一枚红色晶体扔给木衿，“这个就当是买烤鱼的钱了，有需要可以用它保命哦~。”临走前，她低头看着木衿，“提醒一下哦：要是走出这瀑布以外的话，那边的野兽可就不好惹了。”说完，她朝瀑布方向缓步离去。
　　女人离开时，她的长袍在月光下竟微微透明，仿佛能看到里面有无数暗影流动。铃声渐渐远去，空气中那股甜腻的血香却迟迟不散。
　　直到女人的身影消失在瀑布后，木衿才发现自己后背已经被冷汗浸透。这才注意到，篝火旁的地面上，女人坐过的地方居然结了一层薄薄的冰霜，在火光下泛着诡异的红色。
　　她低头查看手中的红色晶体，在火光映照下闪烁着诡异的光芒。晶体散发出一股甜腻的香味，却又隐约带着血腥气，似乎有什么在其中蠕动。木衿下意识想要注入灵气查看，手指却突然一阵刺痛，居然流血了！
　　“这……”木衿心中警铃大作。这红色晶体绝不能给他人看见，可又不敢随意丢弃。她也是突然想起来，那女人穿着的，正是杂役堂甲字弟子的灰袍，谁知道她会不会因为自己丢弃晶体而恼怒回来？
　　虽然害怕，但天色已晚，现在贸然赶路反而更危险。木衿只好吃完剩下的烤鱼，决定在这里将就一晚。夜风吹过，瀑布的水声似乎比之前更响了，听得人心里发慌。
　　晨光微熹，木衿早早就收拾好了所有东西。露水打湿了她的鞋子，但她顾不上这些，只想快点离开这个地方。昨夜那个女人的身影还在她脑海中挥之不去，那双赤红的眼眸仿佛还在注视着她。
　　背篓里装满了草药，聚灵草已经采够五百株，还有不少止血草和其他药材。木衿最后望了一眼瀑布，水雾缭绕间，仿佛还能看到那道若隐若现的身影。她赶紧收回目光，匆匆转身离去。那枚红色晶体被她小心翼翼地包在布里，藏在贴身的衣物中。
　　返程的路比来时顺利得多，或许是因为对路线熟悉，又或许是那股莫名的恐惧驱使她加快了脚步。才半个月的时间，就回到了她平日拾柴的外围区域。看到熟悉的环境，木衿紧绷的神经才稍稍放松。
　　然而还没等她松口气，就看见六十七正端坐在她的茅屋门口打坐。这一幕让她想起小时候，带着弟弟妹妹跟隔壁的小霸王打完架，回家时发现大哥在门口等着的场景。那种心虚的感觉瞬间涌上心头，让她差点转身就跑。
　　但现实不允许她逃避，深吸一口气，木衿强装镇定地走上前去。还未开口，六十七就睁开了眼睛。看到她平安归来，似乎松了口气。
　　“陆师兄，怎么了？”木衿干笑两声，装作一副惊讶的样子。阳光透过树叶在她脸上投下斑驳的影子，遮掩了她略显苍白的脸色。
　　六十七起身，默默帮她卸下沉重的背篓。他的动作很轻，似乎生怕惊扰了里面的药材。“我半个月前来找你，发现你没在家，所以有些担心，来看看你。”
　　半个月前？木衿暗自松了口气，看来自己离开更久的事情还没被发现。她朝六十七笑了笑，笑容中带着一丝狡黠：“我半个月前正好去山上找草药做任务了，所以没回来，谢谢陆师兄关心。”
　　“嗯。”六十七点点头，目光中带着几分关切，“你没事就好，不过以后还是不要一次离开太久，山上也不太安全。”
　　听到“不太安全”这几个字，木衿心里一颤，想起那个诡异的夜晚。她连连点头：“嗯嗯，我知道了，陆师兄。”
　　目送六十七离开后，木衿擦了擦额头的冷汗。她小心地整理草药，将聚灵草单独装好，匆匆赶往杂役堂交付任务。一颗晶莹剔透的聚灵丹和一百枚青灵石到手，总算没有白费这一路的辛苦。
　　回到茅屋，木衿将聚灵丹放在床头的小匣子里，决定明天再尝试。她打来一桶温水，仔细地洗去这一路的疲惫。温暖的水流冲刷着她的身体，慢慢放松下来。
　　躺在床上，木衿这才感觉到前所未有的放松。一个半月来的奔波，遇到的怪事，都在这一刻化作了叹息。她摸了摸藏在床下的红色晶体，又缩回了手，莫名有一种感觉，这种东西，能不用，就不用。
　　月光透过窗棂洒进来，照在她平静的睡颜上，这一夜，她睡得格外安稳。
　　只是在睡梦中，她依稀听见远处传来了若有若无的铃声，却分不清是真实还是幻觉。
　　次日清晨，木衿梳洗完毕，盘膝坐于床榻之上，手中捧着那枚聚灵丹。丹药通体呈现乳白之色，表面浮着几缕灰色纹路，这是寻常品质的特征。
　　她将丹药含入口中，静静闭目。意识沉入气海深处，感受着其中流转的灵气，同时尝试牵引周围游离的灵气入体。约莫半刻钟后，木衿带着几分疑惑睁开眼睛。
　　“奇怪，怎么半点感觉都没有？”
　　莫非是假丹？木衿蹙眉思索。转念一想，这聚灵丹是由杂役堂层层把关后发放，断不会有假。只是她从未服用过聚灵丹，不知服后该有何等体验。眼下似乎只有两个选择：一是寻人询问服丹后的感受，二是去宗门集市再买一颗验证。
　　“唉。”轻叹一声，木衿再度闭目内视气海。
　　气海中的灵气呈现出一片碧绿色泽，与她初修时的缥缈雾气已然不同，此刻竟凝成了液态，正在缓缓转化为透明之色的雾气漂浮在上空。
　　这般异象令木衿困惑不已。她平日里从四周吸收的灵气五行具有，花花绿绿，可这一个半月来与草药、山中植物交换得来的灵气却尽显碧色，且愈发凝实。这与典籍记载大不相同。
　　据典籍所载：五行修士所纳灵气，各显异色。木行呈碧绿，火行现丹红，土行为棕黄，金行是皓白，水行近墨色。修士资质越是纯粹，体内灵气色相便愈发单一。反之，若是资质驳杂，所纳灵气便会五色纷呈，反而不利修行。
　　那些具有五行属性的修士，每当内视气海，便见五色灵气相互冲撞。须得时时调和五行相生之理，方能留住灵气不失。正因如此，五行俱全的修士难以突破。
　　不过典籍中还提到一种特殊情况：若是天生五行澄澈，体内灵气自然相生，修行速度反而快过单一属性之人。据传，远古时期，唯有五行澄澈者方可称之为天符，寓意上天恩赐。只是如今这等人才凤毛麟角，以致“天符”一词渐渐泛指所有修行资质。
　　木衿发现，自己从周遭吸收的灵气本是五彩斑斓，可一入体内就渐渐化作透明，仿佛消失不见。而与植物交换得来的灵气，虽在体内积累成碧色液态，却以十去其九的比例转为透明。
　　如此一来，纵使交换所得的碧色灵气已然充盈了近半气海，看似离突破炼气中期只差一步，但最终化作透明雾气后却所剩无几。
　　这般异象，木衿百思不得其解。但此事过于蹊跷，她也不敢轻易向人提及，只得自己慢慢摸索。
　　木衿轻跃下床，思及瀑布边那道妖异身影，取了几束止血草，寻到六十七所在。
　　六十七正在自己那间茅舍前打坐，木衿见他面容安详，轻声唤道：“陆师兄？”
　　闻声，六十七缓缓睁眼，见是木衿，向来僵硬的面容不自觉柔和了几分：“怎么了？”
　　“这是我在山中采的止血草，送些给师兄。”木衿将草药递上前。
　　“多谢。”六十七接过止血草入屋，见木衿在屋外落座，便知她定有要事相询。他返身入屋，取出一壶茶来，给两人各斟了一杯。这茶虽是集市上寻常货色，但在这杂役之地已算不错。
　　木衿捧着竹筒做的茶盏浅饮一口，茶水微凉却滋味正好。她忽想起山中几株野生茶树，心下暗暗记下，待日后采些去集市贩卖。
　　放下茶盏，她望向六十七：“陆师兄，衡山可有瀑布？”
　　六十七眉头微蹙：“衡山与行山交界处确有一处瀑布，你这次去到了那里？”
　　“不曾去过。”木衿摇头，“昨交任务时，偶然听两位师兄谈起。”
　　“原是如此。”六十七目光转向菜园，语气渐重：“若遇到瀑布，你需远远避开。虽说衡山无甚大险，但衡岐山脉凶险异常。过了瀑布便是行山，那里大型妖兽众多，全赖宗门长老设下禁制，那些妖兽才无法越界。但天下事，总有意外。”
　　木衿点头应是，又问起衡岐山脉。
　　六十七端起茶盏抿了一口：“衡岐山脉东起衡山，西至岐山，虽地界皆属衡越宗，但因其中凶险，前任宗主曾下令：除衡山外，门中弟子不得擅入。”说到这里，六十七的神色黯淡下来。
　　“那若是必须前去呢？”
　　“结伴而行便是。”六十七说道，“宗门确有些任务需去行山，但那都是筑基以上弟子才能接取的。”他停顿片刻，眼中浮现追忆之色：“我们杂役堂也有弟子入山后再未归来，大抵是误入了行山。记得有位甲字师姐……”
　　说起那位师姐，六十七神色愈发低沉。那是他刚入门时的事了。当时的他连最基础的吐纳之法都难以入门，是那位师姐发现他总是在半夜偷偷练功，暗中指点，教他如何调息运气，如何感应天地灵气。
　　那位师姐性情温和，待人宽厚，在杂役堂中帮助过许多困难的弟子。谁知一次独自入山采药后，便再无音讯。宗门派人寻找数日，却是什么也没寻到。
　　六十七望着茶盏中的浮叶，神色黯然：“那位师姐，待人极好。当初若非她相助，我怕是难以入道。如今想来，她或许也是……误入了行山。”
　　木衿听到这里，不由想起瀑布边那道身影所着的灰色甲字杂役袍，没有说话。
　　斜阳渐西，六十七起身道：“天色不早了，你早些回去歇息。昨日山中采药归来，想必也乏了。”
　　木衿随他步入菜园，轻声应道：“是有些倦，却也不算太累。”晚风拂过，带来阵阵清香。
　　六十七驻足于菜畦旁，目光落在一株格外茁壮的清乳菜上。那株菜叶青翠欲滴，茎秆挺拔，在众多平常大小的菜株中显得鹤立鸡群。
　　“你瞧这棵清乳菜，”六十七指着道，“长势竟比旁边的大了一倍有余，莫非是播种时混入了别的品种？”
　　木衿心下一动，仔细看去。这不正是她初次尝试灵气交换时选中的那株吗？记得当时只是随手一试，一个半月不见，没想到竟有了如此变化。
　　两人蹲下细看，但见这株清乳菜叶片肥厚，油光水滑，已然临近成熟。微风掠过，一缕若有若无的乳香飘来，沁人心脾，让人不由精神一振。
　　“确是奇怪。”木衿应和着，心中却清楚缘由。这株清乳菜因吸收了她的部分灵气，才会比寻常菜株长势更好。但此事关系重大，她不敢轻易道破，只得笑着随六十七走出菜园。
　　夕阳的余晖洒在菜园上，为那株格外茁壮的清乳菜镀上一层金边，在暮色中分外显眼，似乎再说“快来吃我呀。”

作者有话说

　　大佬面前的木衿：（乖巧）