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21、古老的源头 中

　　大鼋神仙，就是四口大坛建立的真正目的。大鼋，与龙、鬼都在《礼记》里被列为介虫此等灵物，寿命极长，传说能活到千年之久，为河伯使者。有了大鼋，玄道村就能与河伯通灵，保玄道村永世不受旱灾的侵扰，祥瑞有报，长寿平安。而在一月一次的祭拜里，村民们需要带上自家存续一年的粮食，带到坛前，咏诵玄道寺发下的《太上洞渊请雨经》。待大长老张穹岳就位后，投掷丹砂与符箓入水，随后村民再一个接一个地，跟着把酒食推入坛中。祭典意在为村后的丰收，也为保佑村里接下去风调雨顺，居民平安。每一次祭拜后，余粮供在坛前，还会留有一对八岁的男女，对祭坛进行清扫，这也大概是后来那一对男女误落坛底的原因。

　　落于坛中不是常事，对于玄道村的居民而言，清扫祭坛才是莫大的殊荣。

　　对于寻常的家庭而言，被选中的男女之家，今后至少十年里家中将好运流连，更直观的便是他们在村中的地位一跃晋升。祀男祀女，已然达到了一家繁荣富贵的敲门砖的程度。紧接着祭拜日之后，根据村中传言，被选中的男女两方将会由大长老送出村去，直接进入朝廷，供奉大祭祀职位，这意味着男女的家庭此后吃上了公家饭，衣食无忧。

　　最好的证据就是，人们发现，男女入朝后，抓兵役的朝廷官兵消失不见了，来的只有按收税日子上门的官兵。

　　就这样，大长老张穹岳庇护下的村庄，传宗接代过去了两百多年，一直到隋开初，寺庙大长老在寺中圆寂。直至隋开初，长老才圆寂，说明恩公已经长寿了两百年之久。这足以让人遐想联翩。世人皆传大长老并非凡人，而是天神降于人世的天官，为战乱中的人们送与平和与安康，现在世间灾难已平，天官要收服长老回朝。

　　长老如今即将寿终正寝，交差回至天宫，玄道村长长久久，这是好事。但两百年都未曾遭遇的难题来了——长老走后，谁来接任大长老的位置？

　　长老家里人丁兴旺，如今族里子孙都到祖祖孙辈，最新出生的孩子得喊他一声祖宗，同时随着他修行的徒弟总计有还十二人，但无有排行大小前后之分。圆寂前长老也未曾留下一条遗言，指定谁来长官玄道村的未来。玄道村的前景落于谁手。这下村民们可慌了神。

　　男耕女织，自耕自耘，盐铁定期外贸。玄道村男女日渐兴旺，代代香火相传。然而有人的地方就有争斗。在乱世里尊享一方安宁之地，放到谁的眼里都是一块香饽饽。

　　玄道寺是精神指引，也是玄道村的根本。以信道的团体运营起来的男耕女织的私人佃地，既不附属于地主，也不属于公家，这就完全算是游走在了法律之外。彼时朝廷对待信教自封地的态度，往往都是交税后便放任自由生长。然而朝廷是距离远，手伸不着，方圆十里的县令全都全都时时刻刻觊觎着。

　　大长老张穹岳还振奋的日子里，有个张县令张谋笋，从河北而来，隋初派到玄道寺所在的溜儿县做县令，管这一块的土地。

　　前面没提到的是，到张谋笋这一年，村中在战乱平稳生活一百年有余了，人口激增，秩序竟然还与百年前未有差别。唯一变化的只有当初搬入村中的混杂人口，通过通婚，逐渐形成三大家族。一是本身就在山里住着的瓦拉族，也就是被砍死的那两个孩子的民族。这是山里的少数民族，族人性格毒辣激烈，最不愿妥协退步的，但胜在耕织和生活系统完整，和骁勇善战，不仅后来村里的运作几乎都是学着他们的祖传技巧，还仰仗他们善战的性格，以定期的粮食供给换取他们的庇护；

　　其次是张穹岳，也就是最初携家带口的张穹岳氏族，从张穹岳这一代开始，百年发展到四世同堂，张穹岳既是族长又是大长老，威信几乎影响到整个家族。他被叫做恩公，主妻便成了恩母，子子孙孙亦被当作神仙的子女，张家在玄道村便成了主族的存在，哪怕是家里刚出生的娃，啼哭一声，也得被人传颂一个月之久。

　　除了两族之外，旁姓家族，层次不定，人多人少的都有，在村里不成气候。但还有一个家族的存在很特别。

　　同样姓为张，但没人知道这一家子是否和大长老张穹岳出自同宗同族。只知道人嫌人骂，招来招去自如，几乎奴隶一般的，这就是这个家族的地位。如此一来，喊他们小张家避嫌。所谓三大家族，它作为三大之一并不是势力大，而是家族人丁庞大。偌大的一个家族，不论男女，没有土地，女为人织衣拔草，男为人耕地送货，所有内外的货物交流，最为危险的活儿，几乎都是由这个家族里的人承担。村中三大层，玄道教教徒，平民，还有一层就是小张家。
　　跟没娘的孩子一般，活得相当凄惨。

　　而介绍完，再说回彼时的情况。四国南北朝纷乱之后，地方的官僚制度几乎乱成一锅粥。隋初的地方官要执法，几乎都要有能力先建立起自己的威信。朝廷的第一波就先杀鸡儆猴，处理了第一批造反的不交税的自封王，秋后问斩后，接下来的地主都不敢拿人头开玩笑。张谋笋在这样的背景下踏踏实实地收税，直到某天发现账本里的地方税收范围，某月起开始总有缺漏。

　　交上去的帐，可以平，可以多，绝对不可以缺。他张谋笋新官上任三把火，每个县都挨个训遍了，竟然还敢有东西敢造反。张谋笋麾下两大门将，一个是本地的部族招安而来的，叫元元儿，一个是从河北一块带来的，叫张划留。一个唱白脸，一个唱黑脸，一唱一和，几乎没人敢招惹。带着左右护法，张谋笋风风火火地微服私访，亲自摆弄这造反的伥死鬼。两百个官兵把玄道村给围了，打算一谈不拢就撕票。门口把门的汉子，本地山里的瓦拉族，对外来者一律没好脸色，举起斧子就要逐客。张谋笋慌忙中一躲，惊魂未定，怒上心头，大叫一声，几十人围上来，活活把两个汉子给砍成肉泥。

　　村中人见这一幕，面色煞白，急忙报到大长老那里。

　　村中百年未有这样的变动了。张谋笋堵在门口，已经让十二个官兵开始用斧子劈大门，这时树上飞来包着皮革囊的四支飞嘌，碰人就炸，溅了打头的官兵一身，再紧接着火舌子不知从哪就窜了出来，势如竹叶青一般蔓延着官兵的全身。刹那间，火蛇连着官兵身上溅上的东西就腾地烧起来。直把人烧得劈里啪啦地响。明火好躲，暗火就得叫人提防，当即张谋笋吓得魂飞魄散，然而反而把他给激怒了。恰好这一趟他全副武装地来，元元儿马上就看出这是同宗的人使出的把戏。手一招，手下端来一张巨大的皮革布，往人身上一抛，火马上就停了。

　　第一出一平，张谋笋根本没打算耗下去，后头拖上来一辆弩车，砰的一声，燃着火的外墙轰然倒塌，官兵马上鱼涌而入，见到平民就砍。霎时间，村内血流成河，伤人一片，老的、小的、跑不动的，活生生就被十几个人砍得血肉模糊。再健硕的汉子，遇到火药，一下子也得断作碎肉。哭的，跑的，村里乱作一团，一瞬间，到处宛如炼狱一般。维持了百年有余的和平，今日村里却如同炼狱一般。那些年过花甲的老者，瞧见这一幕，鼻涕一把泪一把，都只道是说，苟活几十年，如今好了，地府阴兵来讨债了！