《银荷》一山兰

30、清明

　　日子到了清明前。春光渐盛，老太太见大家每日无精打采，便说：“总闷在家里，还能不闷出毛病。我带你们出去转转，姑娘家该多看看花儿朵儿的。我记得咱们有个庄子挺干净宽敞，收拾一下倒还住得。”

　　说着就命人去知会庄子，提前准备。因庄子盛不下许多人，几位太太都留在家，映雪嫌在外居住不便，也未相强。诸事就绪后，花瑛花瑶两姐妹、诗钰银荷两位表姑娘、瑷宁搀着老太太，一行人坐了车，花沛骑马伴着，半日方到了郊区。

　　如今几年盛世太平，风调雨顺，万民富庶，大片闲田都锄作花海。这一带便有几百亩的桃林杏苑，十面香风，莺飞蝶舞，一派漫无边际，美不胜收。

　　自京城来踏青观景的游人比比皆是，大家全在赏花，银荷只略转了一下，便拉了小朝，悄悄走到无人处。

　　“东西都齐全了？”

　　“放心吧，姑娘，地方我都看好了。”小朝指指旁边一座小土丘，“就在那小山后面，有个小林子，也有几株花。没人。”

　　银荷接过包袱，又叮嘱小朝瞅着些人，便匆匆向她所指之处走去。

　　原来由心的忌日正在这天。银荷早早就准备了祭奠之物，要小朝帮她带着。小朝年纪虽小，兼之好奇心又重，但对于银荷的事情，她从不多问多想，更不会往人前多嘴，反正姑娘做什么都自有道理。是以银荷对她十分放心，这次便要织雨回家歇两日，专带了小朝出来。

　　银荷翻过小山后，果然见到一小片稀疏的林地，此处背阴，但仍有几株花树静悄悄立着，只是那花儿就开得寂寥些。银荷顾不得其它，挑选一块平整的地方，摆好香炉，几样果子点心，焚了香，向由心所葬方向拜了几拜，默默发了誓愿。

　　她心中悲极，却偏偏哭不出来，只是呆呆跪坐在地上。

　　想起曾听曲展讲解历来悼亡之作，念至白香山追思友人的诗句，曲展评道：“淡语写浓情，正该如此。辞浅而意深，看来直白无奇，思之痛彻心扉，是为佳句。”之后他久久望着窗外，没有再讲下去。

　　当时银荷对这诗句并无太多感悟，只是看到由心泪下，不觉也心中凄楚。两人在桌下拉住手，那是她第一次为生死触动。直到如今，银荷才真正理解这一十四个字实是道尽了和至亲、知己、挚爱之人阴阳两隔，死生茫茫，无法言说的哀伤。

　　她缓缓地，一字一字吟诵出声：“君埋泉下泥销骨，我寄人间雪满头。”

　　听闻她念这句诗，一直隐在小山旁的人心中一痛，忍不住走了出来。

　　银荷听到身后声响，略惊了一下，回头见是卫维扬，心里一松，仍跪在地上未动，只仰首说：“是卫公子，你也来了，是踏青吧？”

　　卫维扬点点头。他今日实则是特意来找她的。他从花涛那里听说春游一事，一时冲动就寻机也来了此处，只盼或许能远远望见曲姑娘一眼，至于见到以后该如何，则未想那么多。

　　确是远远看到了，看到后又发觉，他的心愿其实是要上前说几句话，哪怕只是打个招呼。花家老太太也在，他前去向长辈问好无可非议，曲姑娘会明白他的心意吗。

　　卫维扬犹豫着在附近徘徊，不意真这样凑巧，竟然撞见她独自一人。正要上前说话，却见她摆出祭奠之物，于是他便悄悄等着。他本以为她是祭奠父母祖辈，但随即想到如是那样何须瞒人。卫维扬感到就要触及埋在她心中的一件事，他自己的心也突然变得怅惘又苦涩。

　　很显然她对那故人感情极深，那会是谁？为着尊重对方，他知道自己早该离开，但见她背影说不出的孤单，又实在不能移开步子，仿佛那样就是撇下了她。

　　直等她念出那句诗，卫维扬再也无法站在一旁。

　　他在银荷身边半蹲下，虽不忍得多问，但话还是出了口：“冒昧打扰了，曲姑娘容恕。不知姑娘在此凭吊何人？”

　　“是我的……一位知交好友，今日是她的忌辰。”

　　“曲姑娘与友人情意深厚，令人动容。还望姑娘节哀，慰他于泉下。——他一定不愿看到姑娘如此伤心。”

　　“我知道，她希望我……她什么都为我打算，就如我的亲姐姐一般。”银荷喃喃说。

　　卫维扬愣住，转瞬便自愧起来，自己竟还是看轻了这位姑娘。他坦诚地说：“原来曲姑娘的朋友是位女子，请姑娘原宥我的浅薄。”

　　银荷有些惊讶地看着他。卫维扬解释道：“我原以为姑娘凭吊的是位公子，不想错看了姑娘，我很惭愧。请别误会，我的意思不是说姑娘和男子交友，就当轻视姑娘。只是我不该想不到，女子间当然会有这般深沉真挚的感情，是我亵渎了姑娘对友人的情谊。”

　　银荷微微摇头，凄然道：“卫公子不必如此说，世间情谊原无高下之分 ，只是对我来说，此前便只有这么一位姐姐。若尘间无我，怕无人再记得她，尘间有我，不过踽踽而行，所以伤心。”

　　“她故去多久了。”

　　“一年前，就是我离开矴州来这里时。在她故去前，我们拜了姐妹。其实我们俩自幼相知，早就如姐妹一般，同处念书、玩耍，那时的日子很欢喜……凡我所知、所懂得的，全赖姐姐教我；我所有，亦是姐姐……要没有她，就没有今日的我……”

　　不知何故，从未对任何人说起的话，却能在卫维扬面前道出。银荷大略讲了和由心在一起的旧事，只隐去了丫环小姐一节。

　　讲完后，卫维扬凝视她片刻，说：“可否允我一祭？”

　　银荷不解其意，点点头，摇晃着站起来，立在一旁。

　　卫维扬起身取过旁边的香焚上，郑重施礼后，念道：“维永平十八年二月二十三日，卫维扬谨以桃李芳香、晓露清酌致祭仙姊之灵：憾未拜于清光，但感云影花魄，唯自惭于尘氛。……

　　“霞姿月韵，痛惜天妒，轻裾文履，叹惋绝尘。……

　　“哀君去后，碧枝空曳，紫燕无声，红雨寂寂。……

　　“知交犹忆，悲喜谁同，广陵难续，怅恨如许。

　　“河川如肃，山峦如穆，潇湘过处，万古留歌。”

　　他的话音一字一字落入深邃的宁静中，恍然间，银荷仿佛听到由心亲切的脚步声，伴着春风，带来生之欢乐……

　　无限的怀念涌上她心头，终于，盈眶的泪珠潸然落下。

　　“魂兮有灵，盼托梦汝妹于清宵，慰其思苦。身有远近，心无别离。寤寐相感，朝夕安康。匆匆不尽，尚飨。”

　　见银荷流泪，卫维扬本欲相劝，又压住了，掏出手帕递过去。银荷摇摇头，侧过脸，取出自己帕子擦干眼泪。两人彼此没有讲话，许久后，银荷问：“卫大哥是和家人一起来的，已经看过了桃花？”

　　“我一人过来的。还不曾去。”卫维扬温和地说，“可否——还是我先送姑娘回去，我也该问候一下你们老太太。”

　　银荷未及答话，便见小朝远远跑来。小朝跑到近处，看到姑娘似乎刚刚哭完，跟前还站着一位公子，愣了一愣，气喘吁吁说：“大奶奶在到处找姑娘呢，快回去吧。”

　　银荷歉意地看一眼卫维扬：“卫大哥，回头再见吧，我得先走了。”

　　小朝要去捡起香炉等物，香还未燃尽，卫维扬说：“姑娘快去，别让她们着急了。这些我帮你收着。”银荷匆忙答应，和小朝急急离开。

　　卫维扬目送她身影转过小山，低头看见地上落着一条帕子，弯腰拾起：是方普通的白色丝帕，只在一角绣着花。如若不是手帕上还留有未干的泪渍，让他全心同情姑娘的孤苦，他几乎要为这刺绣而失笑了。

　　当然不是因为绣得不好，恰恰相反，绣作巧夺天工。他从未见过这种图样，比画出来的还妙，只用简单的线条勾出形状，精致而写意。其天真明快，流畅生动，又恰如这帕子的主人一般。

　　绿圆半卷，清芳新立，帕上是一株初绽的荷花。

　　卫维扬将手帕轻轻拢在掌心，心想下次见面，一定要找机会说出心里话才好。

　　再说花家一群人原本是在一片桃花园中，老太太略转转，就找个避风的地方坐下休息，其他人自去玩耍，不一会儿就向四处散去，银荷便是趁这时偷偷溜开的。

　　别人理会不到，花沛却留了意。他看表妹多时不见踪影，她的丫环却独自站着，四下顾盼、心神不定的样子，心中疑惑更甚。

　　再等了一会儿，仍不见表妹回来，他思忖片刻，便装作不经意地提醒了老太太。老太太果然唤了瑷宁去找。花沛偷偷跟着小朝，看她出了园子，不一会儿就见表妹匆匆回来，还在用衣袖拭泪。

　　花沛心中一颤，很想冲上前去询问。表妹虽然失去双亲，身世凄苦，可她性子坚强，很少在人前露出伤心。如今正是春光明媚时节，表妹却偷偷躲出去哭，定是发生了不一般之事。

　　这个小小的波澜很快就过去了，银荷掩去哭过的痕迹，若无其事地迎上众人，内疚地解释自己是好奇跑远了，为此只受了几句温和的数落，毕竟小姑娘本就贪玩。

　　只有花沛不信。就在这时，他无意中听到两个不相识的女子议论说看到了卫公子。

　　原来如此，又是那个卫维扬！

　　京郊无一处不美，他偏巧来这里转悠。每次只要表妹出了门，他总能凑上来。他和表妹都说了些什么，能让表妹抛开闺阁少女的谨慎和矜持，在众人眼皮底下和他私会，甚至还在他面前落泪！

　　没一会儿，花沛看到卫维扬和花瑶藏在一棵树下说话，这不啻于又往火上浇了一瓢油。

　　他走过去，正听到花瑶在问：“卫大哥见到我表姐了？”

　　卫维扬没答，他瞧见花沛上前，便先向他招呼致意。花瑶回头看见是虎起脸的兄长，脸一下变得煞白，要不是蝉影赶快扶住了她，她几乎要站立不稳。

　　花沛用严厉的目光催妹妹离开，才对卫维扬说：“舍妹顽劣惯了，不懂规矩，没有分寸，也从来不听管教，让卫大人见笑了。望卫大人看她姑娘家年纪小、不曾见过外人，对失礼之处还请多多担待。”

　　饶是卫维扬涵养再好，也不禁动了几分气，只是他不愿与花家的人交恶，便淡淡道：“令妹聪慧剔透，赤子心肠，卫某自愧不如。”

　　“今日倒是凑巧，卫大人来此是为了？”

　　“我来会一位朋友。请彦沣兄恕我不恭，改日再去府上拜见老太太。”卫维扬说罢便拱手告辞，唤跟随去牵马，一径去了。

　　花沛直瞪着卫维扬走远，这才冷笑一声，去寻其他人。这时已到晌午，众人便收拾着回去用饭歇息不提。

　　晚间，一行人在庄子里住宿。因没那么多屋子，银荷和花瑶挤在一间。两人有一句没一句说了会儿话，银荷见花瑶那边没了动静，自也睡去。

　　早先的习惯，银荷在旁边有人时一向睡得很轻。她刚合眼没多久，便被一阵低低的啜泣声唤醒。她轻轻动了动，哭声停了一瞬，随即又压抑不住地响起。

　　她坐起来，趴在花瑶身边轻拍着唤她：“瑶妹妹，你怎么了？出什么事了？”

　　花瑶顿住了哭声，略停一停，嘟囔着说：“没事儿，我大概是做梦魇住了。”

　　银荷摸摸她枕头都哭湿了，正要开口问，蝉影趿着鞋举盏小灯急忙走进来：“姑娘别怕，明儿咱们就回去。”待到近处瞧见花瑶满面泪痕，“哎呀”一声，“到底是怎么样，姑娘快别难过了。”

　　花瑶慢慢坐起来，四处摸着帕子要擦泪。银荷早一步看到，递给她：“瑶妹妹是为着何事……”

　　“没什么，不干表姑娘的事。”蝉影不客气地打断她，坐在床沿上，低声柔和地安慰花瑶。

　　银荷见状，爬下床来，花瑶忙拉住。银荷笑着小声说：“没事，我就去那边睡，你别起来，看惊动了老太太。”

　　她按住花瑶，来到外间，小朝等在那儿打地铺，睡得正香。银荷悄悄爬到原先蝉影的位置躺下，辗转反侧。

　　她以为花瑶最近闷闷不乐还是因为戚晚的事，可看她这样伤心，却又不像。银荷想：若花瑶这样本该无忧无虑的姑娘也会在夜深人静时哭泣，世上的悲苦不知还有多少？

　　她望着眼前的一片黑灰，直到里屋隐隐约约的低语完全消失，才强迫自己睡去。

　　次日用早饭时，她二人都面色苍白，老太太问，便谎称择席含混过去。

　　老太太担心道：“就怕冲撞了花神，迷了心。咱们还是都回去。”

　　两人怕大家扫兴，赶紧又分辩一番。

　　瑷宁笑道：“我倒睡得怪好，可见没冲撞了花神。两位妹妹花朵一般的人物，更不可能撞，我看还是择席。”

　　老太太说：“也罢，那瑶儿和由丫头就先回去吧，沛儿你送她们两个。难为他们收拾了半日，我们再多待一天，明日回。我看这里都妥当，沛儿你就在家吧，也别跑来跑去了。”

　　众人均无异议。饭罢，银荷和花瑶就各自收拾好东西，上了马车。一路上，花瑶不好意思和银荷说话，只做假寐。银荷也靠着车壁昏昏沉沉。

　　在花府门前下车时，花沛叫住花瑶，相当严肃地说：“三妹先回去歇息，有工夫了，去书房找我，我有几句话。”