30、第 30 章 “强扭的瓜 ...
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北国军中的小将们觉得，太子爷自从回营之后就很不对劲。
虽说谢无执原本的做派就和寻常将领不同，行事颇为随性，但现在太子爷已经不能单用“随性”两个字来形容了，简直是阴晴不定。
太子爷前脚传讯回来说要挥师南下，后脚就又是一条八百里加急的讯息，要把攻城的事容后再议，说是粮草停在平州未到，需要从长计议。
这理由的确站得住脚，可现下又停滞三日有余，看起来就隐约有些不太对劲。
背后议论主子的事不能做，可八卦谣言总能找到特殊的渠道传播，最后隐秘地闹得人尽皆知。
对太子爷近况的猜测愈演愈烈，·五花八门，简直像是这群人累死在校场之前的幻想，怨气横生。
今日是有人说太子爷秘密去了一趟南境打探情报，情况不容乐观，所以太子爷要观察时局，谋而后动。
明日又是有人说太子爷在南境遇到一心仪之人，于是有了恻隐之心，还在考虑是否真的要南下。
后日又有人说，太子爷纯粹就是最近火力太旺，被一些不长眼的小人惹得格外烦躁，一腔怒火只能靠挥洒汗水来发泄。
嗯，如果这汗水不是在和他们对打的过程中挥洒的就更好了。
谢无执一连去了校场两日，早中晚三次点卯，就差把军帐搬进校场了。
第一日，军中将士十分激动，太子爷亲自前来指导，正是表现自己的好机会，于是众人轮番上阵，几招之内就被太子爷掀翻在地，无一例外。
到第二日清晨，能爬起来的人寥寥无几，等站到校场北太子爷抽了一顿之后，彻底蔫吧了。
素来都有传闻，说太子爷不管是体力和武艺都异于常人，经此一役，不少才到谢无执麾下的小将们才真正有了实感。
这种事情再来两回，恐怕还没到南下的时候，军中将士就先伤了士气。
众人一致觉得，这样下去不行。
于是趁着太子爷回主帐休息，叶绥的军帐里顿时人满为患。
一群年轻的小将聚集在此，面色如丧考妣，一看就知道被打击得不轻。毕竟太子爷不但在武力上将他们尽数碾压，输了之后还要听太子爷给出一番数落点评。
于习武之道上的确是直击要害，奈何话里话外的嘲讽实在难听，直往人心窝里猛踹，大有不死不休的架势。
见到叶绥之后，还没等叶将军问清缘由，就开始一个接一个，七嘴八舌地大吐苦水。
“叶将军，太子爷当真是战神转世，我们这等凡夫俗子怎能与之相比，怎配和太子爷争锋啊！”
“再这么练下去，我命都要没了半条，叶将军，您和殿下求求情，放我们一条生路吧。”
“只要叶将军您一声令下，不管是攻下沧州还是取道宿州，我辈义不容辞。”
“我愿做先锋军！”
“我也是！”
附和的声音此起彼伏，一群人难得有意见这么统一的时候。
叶绥看着这幅场面着实有些惊讶。
谢无执这情绪不顺就爱去校场发疯的行径已经是老毛病了，但凡是跟着这位太子爷打过江山的，都知道盛怒之下真应了谢无执的心意上场讨教，只有挨打的份。
所以那群老人很多时候能避则避，实在避不开的，就死皮赖脸求谢无执开恩，几个人一起上场，就当是联系一下战场上的阵型，也不算吃亏，就算要听太子爷的嘲笑，也有同伴分担，嘻嘻哈哈地互损两句也就算过去了，惯会苦中作乐。
可惜现在到前线的这帮小将，大多是朝中武将家眷后辈，刚刚投奔谢无执，岐山剿匪时才是第一次见，哪里知道北国先锋军里还有这样的“风俗”。
这帮子人对谢无执有着盲目崇拜，听说有这种好事的时候，一个个都争先恐后地排队上去找打，这会儿倒是知道疼了。
嗐。还是太年轻。
叶绥心里一阵唏嘘，但面上丝毫不显，装出一副十分为难的表情。
他长叹一声，道：“也确实该让你们知道，原本应该调往平州待命的几位大人，在南下路上遇刺，燕京已经重新下旨，算算日子，的确快到了。”
南下的事情在谢无执上奏请命之后，便早早定下，燕京早就紧锣密鼓地遴选足以治理新城的文官武将，这流程走了许久，名单定好之后秘密前往平州。
结果路遇山匪，有两名知府候选遇刺后昏迷不醒，随行官员更是死得死伤的伤，一时间打乱了预定好的计划。
叶绥一度认为，或许是夜燕门的暗探从中捣鬼，可这群人若真要动手，怎么会只杀几个人，一锅端了岂不是更好。
燕京派人彻查此事，却没有发现和夜燕门有关的罪证。
想再调官员也很容易，可国师对夜燕门的警惕已经到了草木皆兵的程度，为了确保事情不出意外，硬是极力主张暂缓南下。
于是北国大军只能陈兵边境。时间不长，但粮食消耗委实不算小数目。好在，这对北国来说只是个小问题。
谢无执会去西岳，也是因为收到了国师密信，南下必须推迟一段时间。
谢无执便想着与其留在南北边境等待，不如去西岳碰碰运气，若是此事能成功，对北国来说百利而无一害。
所以之前那第一封南下的讯息，才是谢无执怒火中烧后做出的不理智判断。好在太子爷只是一时情绪上头，真要违背了国师大人的命令执意南下，等回到燕京就不单单是吃几鞭子的事了。
而叶绥此刻的解释一处，各个小将面面相觑。
他们消息灵通，不少人已经提前听说了这个消息，一时只觉得度日如年。
“还要多久。”一小将气若游丝地举起手询问。
叶绥露出一个宽慰的笑容，慈爱地拍了拍他的肩膀，“等吧。”
顿时，整个军营里乌云罩顶，这种情况又持续了半日有余。
第三日傍晚，希望的星火终于传来。
燕京急报，命先锋军随时准备南下，一切听太子安排。
军帐外集结的号角声响起，军帐内，谢无执刚刚将手臂的银白护甲扣好。
叶绥轻笑着问他：“太子爷，你什么打算？”
谢无执道：“打算？抓回来，不听话就弄死，就这么简单。”
叶绥翻了个白眼，一个字都不信，他道：“强扭的瓜可不甜。”
谢无执提起长刀，咧嘴一笑：“那得扭了之后才知道。”
*
北国大军的动作很快，也很突然，基本没有做太多动员，但争着抢着当先锋军的小将却一点不少。
抢破头的先锋军位置被叶绥分配下去，一群人拔营攻城的时候格外卖力，仿佛上战场拼杀比在后方被太子爷针对要轻松得多。
一众将士拼命冲杀，气势如虹，叫喊声震天响。
谢无执眼睁睁地看着自己的头阵位置人满为患，简直想把叶绥一刀砍了。
怪不得这人说完风凉话就跑了，原来是早就把他卖了。说什么怕他一时冲动做出不理智的决定，带着先锋军先行一步，他要是真不理智，就先把叶绥处置了，省得这人总揣着长辈的架势做些胡乱安排。
只是这个时间，他也没办法和叶绥理论，只能在后方看着，一肚子的火没地儿撒。
秦逢受了太子爷的连累，根本没抢到第一批攻城的位置，守在谢无执身侧频繁擦拭自己的兵器，看着远方战场满眼艳羡。
对许多人来说，入军营是为了求生迫不得已的选择，远离疆场才是他们真正想要的。
但谢家军里多得是生来就向往金戈铁马的异类，秦逢恰好也是其中一员。
秦逢长吁短叹，整个人从内二外透出一股子悲伤的气场。
身后的两名下属也是跟着秦逢的老人了，忍不住用眼神交流，暗地里蛐蛐。
“秦副将从西岳回来之后不是升迁了吗？怎么没半点欣喜的样子？”
“秦副将觉得是自己最近疏于练习武艺，才错失了先锋军的位置。”
“嗐……秦副将这脑子还是这么木讷，这哪里是他的问题？”
的确如此。罪魁祸首另有其人。
秦逢还在自责当中，便听身侧的马背上，太子爷忽然厉声喝道：“秦逢！拿千里眼来！”
秦逢猛然跳了起来，立刻在自己的行囊里翻找起千里眼。
谢无执口中的“千里眼”是个铁制圆筒，通过旋转能隔着很远的距离将前方军情看得一清二楚，是当年谢重霄征战四方的神兵利器，据说是拜访墨家子弟制出的机巧，盛行于北国军中。
谢无执面色稍有疑虑。
他目力比常人更优越一些，即便隔着这么远的距离，也能大致观察到战场局势。
方才谢无执骑在马背上眺望远方战场，隐约能看到弓箭手和投石车藏在城墙壁垒之内，箭雨和巨石从城楼向下砸，燃烧起来的箭矢偶尔穿插其中。
城门之外，谢家军的攻势极快，几乎已经抵近城门，几个先锋军合抱木桩，已经开始撞击城门。
些许血腥味顺着风飘了过来，兵戈相接的声音此起彼伏。
这场景对谢无执来说十分熟悉，然而他却隐约嗅到了些许不对劲。
谢无执拿起“千里眼”放在眼前，手调整着圆筒，清晰看到了远处城门楼上的景象。
只见谢家军已经攀上城墙，匕首将一守城士兵斩下，跃入城楼之中。
一片混乱的场景中，似乎有背着弓箭的人影迅速后退，冷静而迅速地离开现场，这样的人不止一个，应是早有预谋。
谢无执忽然攥紧手中的圆筒，终于知道那些违和感从何而来。
陈家军最擅长的分明就是守城，可方才那些箭雨虽来势汹汹，但绵软无力不说，准头也不足，投石更是在乱丢，分明顺着城墙滚落更能阻挡攻势，却偏要方向指向远方，明显不得要领。
冲在最前方的那个小将有几分真本事，居然在乱箭之中穿行而过，身上连半点伤痕都没有留下。
再说方才，守城将士居然毫无还手之力，轻而易举就被攀墙而上的谢家军拿下。
陈家军在边疆驻守多年，威名在外，忠勇侯的乌龟阵更是一绝，现在这般绵软无力的抵抗，怎么都不像是陈家军的手笔。
谢无执放下“千里眼”，脸上已是阴云密布。
远处，只听得一声巨响，沧州城门已被攻破。
谢无执心里却全然没有半分得胜的喜悦。
——被算计了。
“走！”
谢无执利喝一声，扬鞭策马，向着沧州城赶去，兵贵神速，去得早了或许还能抓住那人的狐狸尾巴。
他攻城的命令十分突然，就算已经早做准备，城中人也未必来得及撤走。
北国大军冲入沧州城内，谢无执抵达时，城中刚开始的混乱已经被镇压一波。
谢无执策马而入，街道两边家家户户门窗紧闭，几乎看不到几个平名百姓，逃窜的都是穿着军服的士兵。
叶绥已经沿着城中主道转了一圈，前来和谢无执汇报情况，策马过来的时候，脸上全是疑惑的神情：“真奇怪，这城里的百姓都闭门不出，像是有人提前交代过了。我派了几个面善的士兵想去和城中百姓接触一下，但这些人都很警惕，没得到什么有用的消息。”
这次攻城比他们想象中的要轻松太多，就算事先安排人在城中散播了谣言，可这成效也未免太好了。城内百姓听之信之是情理之中，陈家军总不可能也和百姓一样，那还不如大开城门直接投降算了。
只能是故意这么做的。
谢无执冷声问：“陈家军都撤走了？”
叶绥道：“城里暂时没有发现大部队的踪迹，看情况应该是从南边城门走得，那边也是难得有人聚集的地方。”
叶绥到达的时候，南边的城门口闹哄哄的，似乎有一些得到消息的商贾富户已经提前走了，这会儿剩下些小门小户，争先恐后地想从南城门撤出去。
叶将军一时间有些不可置信，“陈家这是……弃城了？虽说留在沧州也只有等死的份，但这壮士断腕般的决策，可真不像是忠勇侯那个老乌龟能做得出来的。”
如今这个情况不必细想，就知道陈家军是弃了沧州，集结能用的兵马准备死守宿州，这样南国起码还有保住大半疆土的可能。
他嘴上说的话有些难听，但这“老乌龟”三个字某种意义上也是对忠勇侯的肯定，叶绥心里对陈家军是有几分钦佩在的，别管南国朝廷如何，陈家军在守国门这方面可从没退缩过。
谢家军与陈家军之间有着相似的本质，不免会惺惺相惜起来。
谢重霄与他从前都是前朝将门的后代，祖宗先辈也做过这种戍边的差事，守家国护百姓理所应当，像这种根深蒂固的老思想，若是没有人推上一把，很难会有所转变。
谢无执只道：“跑得倒是够快。”
叶绥思索片刻，道：“你那位薛小公子也是真有几分本事，竟然能劝说得动忠勇侯，这老家伙当年守边的时候都快把全家的命搭上了，现在居然说走就走。”
谢无执不置可否，“陈远的命是薛琦救的，有这一层关系在，陈家倒戈倒也正常。”
他猛然想起在西行时，那薛小公子慷慨地交出情报，只为了换取沧州百姓无虞。
好算计。西岳一遭再加上此次弃车保帅，生生给南国续了命。
只不过，单是陈远一人，真能让忠勇侯的性子转变得如此之快？那人究竟交出了什么筹码？
谢无执再度从这事情中察觉到了一丝微妙的违和感，就好像有些他看不见触不到的线索藏在暗处，已然让屡次吃瘪的他下意识提高了警惕。
想到这里谢无执就怨气横生，若是他早将人带回北境，就不会平白生出这些事端。
薛小公子宁愿如此百般周折，也不过是让将死之人多喘一口气。
这南国到底有什么人在？值得他尽心竭力。颜家有什么魅力？被谢重霄推翻的雍朝政权也姓颜，四舍五入，他难道不能算半个颜家人吗？
他暗自咬牙，恨不得现在就把那薛小公子抓回来生吞活剥了。
“抓人。”他从牙缝里挤出这两个字来。
也不必谢无执多说，攻城的这套流程谢家先锋军已经非常熟悉了。
入城后抓捕敌军残党是第一要义，这会儿找不到陈家军大部队，但逃窜的一些散兵已经被悉数抓获。
先锋军将几名穿着军服软甲的南国士兵压到谢无执面前，这几人畏畏缩缩，神色惊惶，身上有着零散的伤口，血渍斑驳，满脸都是对死亡的恐惧，眉宇间阴郁的神情，看着实在不像是常年守关打仗的士兵。
他们对眼下的阵仗过于陌生，没有半点属于士兵的血性在。
最边上那个男人抖得最厉害，谢无执敏锐地注意到，对方衣服下摆在逃跑时被谢家军的士兵割碎，露出少许白色的里衣，布料毛躁脏污，看着不像是该穿在军服里面的。
“秦逢，把他衣服扒了。”谢无执抬手一指最边上那衣衫不整的男人。
叶绥猛地一惊。这是做什么？就算成功拿下沧州城，也不至于用这种手段庆贺吧？
叶绥跟在谢无执身边的这些年要考虑的太多，最多的就是自己的脸面，毕竟太子爷总是一时兴起，而每次糟糕的确都是他。
秦逢就不一样了，只会听命令行事的大老粗上前一把就将那男人身上的军服撕烂。
“哎……你！”叶绥抬手挡住眼睛，这画面真有些不堪入目了。
然而只听谢无执一声冷笑，叶绥从手指的缝隙间看过去，只见男人露出的里衣正面，赫然写着一个大大的“囚”字！
这居然是一些死刑犯！
叶绥长大了嘴巴，半晌才挤出一个：“嚯……”
他磕磕绊绊，“这怎么不算是一种废物利用呢……”
谢无执不在乎这场大戏的演员是些什么人，他只想知道幕后之人去了哪里。
谢无执冷声问：“陈家军主将在哪？”
“都走了！他们都走了！陈放带着一队人是最后走的，城门告破之前他们都还在！”
谢无执闻言立刻一甩缰绳，直奔南城门而去。
城门已被谢家军接管，谢无执抵达的时候刚好听到有人悲愤地大喊：“一群蠢货！陈家那帮子人都弃城跑了，把我们丢在这里，忠勇侯这般做逃兵，金陵降罪，陈家都难逃一死！”
这人穿着一身粗布麻衣，但那副目眦欲裂的表情，明显身份并不简单。
谢无执一抬手，秦逢便会意将人压过来问询，都还没来得及威胁几句，这中年男人就自己投诚了。
男人嘴唇嗫嚅，颤抖着声音道：“忠勇侯怕我回金陵告密，故意将我困在城中，我知道关于南国的很多情报，求您饶我一命！”
谢无执于是问道：“大皇子最亲近的那个下属，他人在哪？”
男人眼底的迷惑一闪而过，他道：“我不知道！但是大皇子和他身边的人换了身份做了伪装。我只看到有一波人往南边去了！”
而进城时派出的斥候也恰好在此时回来。
这是跟着他从西岳回来的士兵之一，在一众人里不算出挑，唯一的优点在于，这人过目不忘，他见过那对主仆的脸！
那斥候禀报道：“薛小公子与随侍向南边腹地跑了。”
“呵。”
谢无执冷笑一声。
又想玩障眼法。想代替大皇子去死？门都没有！
作者有话说
第30章 第 30 章
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