《惑山河》折霜

4、幕后（修） “从今往后

　　她微微摇了摇头：“没什么不好的。”
　　眉眼恬静中透出几分虚弱，淡淡道：“我虽自幼没有娘亲，但终究是这府里的二小姐，从小到大富贵体面，衣食无忧，已经胜过许多人了。”

　　“高门深闺何尝不是一种禁锢。你就不想出去看看吗？”叶镜认真注视着眼前少女，声线轻柔，带着若有若无的引诱。

　　对方目光渐渐失了焦距，不知在想什么。良久，才听到对方道：“不想。也不敢想。”
　　“生于高门，长于深闺，也许我至死都离不开这京城。”姜令瑄的语气似无奈又释然。

　　“可是你在姜府过得并不好，”叶镜目光似乎要将对方看穿，“你若想离开，我可以帮你。”

　　“离开姜家又能如何，我不是你，姐姐。笼中鸟雀，离了它的庇护之所，焉能生存。”姜令瑄微微仰着脸庞，面上波澜不起，眼神中却流露出少许哀戚。

　　叶镜心里升起一抹复杂情绪，她垂眸自顾自地叹息一样说道：“如果，我一定要让你走呢？”
　　不待对方有所反应，叶镜接着道：“我需要你的身份。”
　　她静静看着姜令瑄，这一眼似乎要将对方看进心底。
　　“从今往后，我做你，而你代替我，去成为一缕自由的风，可好？”

　　姜令瑄闻言显然一怔，眉宇纠结又散开，万千思绪只化作一问：“为什么？”

　　“南疆百姓无辜惨死，身为南疆圣女，我要担起我的责任，为他们讨一个公道。”
　　“如今朝廷正在四处追捕我，所以我需要以你的身份，潜伏在京城，以待时机。”
　　说到这里，叶镜话锋一转：“况且，你目前的身体状况，不适合留在姜家。”
　　她的目光下移停留在姜令瑄双腿上，话中所指呼之欲出。

　　见对方神色茫然，叶镜微不可察地叹了口气：“你是中毒了。”
　　她补充道：“为防止毒素扩散危及性命，我只能将你体内毒素逼至腿部。这会导致你的双腿暂时失去知觉。”

　　姜令瑄迟钝地看了看自己的双腿，试图动一动，却只是徒然。
　　复又看向叶镜，眼神轻颤，嘴唇无声翕合，竟没能发出声音。

　　“等过了这几天的风头，我安排人送你前往江南求医。我一定会想办法治好你的。”叶镜安慰的话语带着笃定的力量，“届时，你就真正自由了。”
　　她敛去眸中复杂神色，声音和缓却掷地有声：“你从不是困于笼中的鸟雀。外面的世界，天高任鸟飞。”

　　姜令瑄一瞬间有些怔愣。
　　她以笼中鸟雀自比，对方却告诉她：你从不是困于笼中的鸟雀。话语是如此坚定，令人信服的同时，又不禁心神激荡。
　　离开姜家，离开京城，去过另一种不被支配的人生……她，可以吗？

　　正出神间，她听到自己内心的想法宣之于口：“好。我相信你，姐姐。”
　　她要离开，哪怕双腿不良于行，自己也会克服万难。就算身上之毒最终无解，此生得见天地之大，也无憾了。

　　叶镜这才露出几分轻快的笑容。
　　“我们现处密室内，从这儿出去便是你的房间。你想出去走走吗？”叶镜手指着暗道方向，问道。

　　对方粗略环顾四周，眼里略带讶色，但最终还是轻轻摆首道：“不了，我这样子出去，会给你造成麻烦。”

　　“那你先在此修养。寒玉冰床对于抑制你体内毒素有好处。我会每日向你体内过渡内力，确保你不会被寒气所侵。”
　　“只还有一事，你要如实与我说。那日你坠崖，是意外失足还是为人所害？”
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　　*
　　出了密室，叶镜回想着方才姜令瑄所言，眸中划过一丝冷厉。
　　“这次前往龙泉寺上香，其实是为了相看。祖母，有意促成我与长宁侯世子的亲事。但我们彼此无意，这门亲事想来成不了。”
　　“这时宁菊递来消息，长宁侯世子约我到后山道亭中见面，我想趁此说清楚也好。可是到了地方却只看到五妹妹在。我本想离开，她叫住了我。”
　　“我们因为世子之事起了几句争执，争执中五妹妹忽然撞向我，我一时站立不稳，便摔了下去……”说到这里，她似是回忆起当时情节，面露惶然，带着几分难以置信。

　　后面的事情叶镜都清楚了。她当时稍来晚一步，没能阻止对方坠崖。自然也没看到对方是如何坠崖的。
　　所幸对方在跌落过程中被的丛生出的枝干所阻，落到山底溪谭中，才没受重伤。不过冲击的力道足以令人昏迷。
　　自己当时忙着救人，仓促间瞥见山崖之上一个慌乱逃离的背影，不是姜令珊又是谁？
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　　半梅一直守在密室外，圣女一走出来，她便明显能察觉到对方面色不虞，周身无形中散发着寒意。
　　她安静地跟在身后，没走几步，便听到圣女凉浸浸的声音：“去把宁菊带来。”

　　叶镜目光淡淡地掠过门扉，心中想到宁菊的种种可疑之处，打算好好讯问一番。

　　半梅很快匆匆返回，面色带着几分凝重。
　　“小姐，宁菊死了。”

　　*
　　叶镜赶到下人的厢房时，远远便听到一阵嘈杂声。
　　她方走近，被孟氏身边的田嬷嬷拦了下来：“宁菊刚咽气，二姑娘还是远着些吧，免得沾上什么脏东西。”

　　叶镜冷冷看了她一眼，语气没多大起伏道：“我和宁菊好歹主仆一场，嬷嬷不必拦我。”
　　留下这句话，她径直越过对方走了进去。

　　田嬷嬷不知怎的，竟有种被对方气势唬住的感觉，一时忘了反应。
　　眼看叶镜走了进去，她只好暂且忽略掉心头那一丝不对劲，赶紧跟着进去了。

　　逼仄的内室，一名中年仆妇趴坐在床榻边，撕心裂肺地哭号着。而她身旁有一稚童，约莫三四岁，还没有床榻高，鼻涕眼泪糊了一脸，口齿不清地喊着“姐姐”。
　　叶镜目光从她们身上扫过，最终落在床榻上。
　　床榻上的少女此时静静地躺着，早已没了生机。她面容苍白，头发有些散乱。脖颈上，一道深紫色勒痕清晰可见。

　　“唉，”田嬷嬷的叹息在身后适时响起，“宁菊这丫头心气大，因姑娘之事被老夫人打了板子，一时想不开，竟用腰带缠了床头自尽了。”

　　叶镜闻言本能皱眉，心中的怀疑又深了几分。
　　宁菊是否假传长宁侯世子的消息暂且不能定论，但对方隐瞒阿瑄坠崖的真正原因，对外谎称是失足坠落，是不争的事实。这足以说明她早已别有二心。
　　这样的人，会如此轻易自尽吗？

　　她不动声色地观察宁菊的尸身，仔细留心房间里的蛛丝马迹，试图找到一点关于宁菊死因的线索，然而却没有什么有价值的发现。

　　耳边是妇人和孩童断断续续的哭声，宁菊已死，她无意为难他们，但也仅此而已了。

　　至于宁菊背后之人，目前所有的线索都指向姜令珊。
　　约阿瑄的人是“长宁侯世子”，而出现在后山的却是她，此为其一。
　　因长宁侯世子议亲之事对阿瑄心生嫉恨，爆发争执，此为其二。
　　宁菊横死，对方有杀人灭口之嫌，好叫整件事死无对证，此为其三。
　　叶镜眉眼间带上一丝凌厉，如此干脆利落的手法，对方绝非等闲之辈。

　　*
　　与此同时，姜府大门被人急促叩响。

　　“谁呀！”门房声音略显不耐。
　　打开门却看到整齐排站的数名冷面玄甲卫，门房的神情明显一僵。待看清为首的玄衣男子手中的赤金令牌时，他更是惊恐失色，连忙跑去回禀姜尚书。

　　姜尚书得到消息，匆忙赶过来。认出来人竟是三皇子，他心中微微惊讶，面上却不显，拱手行礼道一声“殿下”。
　　萧晟抬手扶住姜尚书行礼的动作，直奔主题道：“近日有南疆贼人潜入京城，为了诸位大人的安全，父皇命吾等全面检查。”

　　“京城天子脚下，贼人竟如此大胆！”姜尚书面色大变，愤怒谴责，随即恭谨道：“敢劳殿下亲至，不知臣该如何配合？”

　　“那就有劳姜大人随行检查一番。另外，烦请姜大人下令约束好府中众人，不要随意走动。”萧晟答道。

　　*
　　芳菲院，院门被人从外面打开。
　　“此处是小女的院落。”姜尚书领着三皇子和一行玄甲卫走入。

　　正屋房门半掩着，半梅低着头站在门边，眼中闪过一抹深思。
　　方才，她和圣女回来的路上，听到了这个消息。幸亏圣女早有预料，提前做好了安排。
　　半梅心中安定不少，同时告诉自己，绝不能露出破绽，坏了圣女的计划。
　　姜尚书和玄衣男子从身边经过，她规矩地福身行礼。

　　萧晟自然不会对一个丫鬟过多在意。
　　因为是女眷的院落，他便只吩咐玄甲卫在院子各处检查，自己则跟着姜尚书进了屋内。

　　堂屋陈设简单，墙上挂着水墨山石画，下面放置着条案和桌椅，除此之外再无其他。萧晟形容不出，竟有几分空荡冷落之感。
　　视线移开，落到一旁的东次间。飞罩隔断，雨过天青色软烟罗垂下，隐约可见其后一道绰约而立身影。
　　理智上，他清楚帘幔后之人是尚书府的小姐无疑。可心里那种强烈的直觉令他无法忽略，脚下步伐不再迟疑，朝着东次间走去。

　　骨节分明的手覆上纱幔，下一瞬，陡然掀开。