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1、第一回 风雨欲来 ...
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马蹄扬起风尘，如箭驰骋远去。汗湿马鬃，手紧缰绳，目望见青门，方才翻身下马。小厮引路，唯闻脚步声回荡于石板之上。将士急叩门，步猛停，无暇拭去冷汗，忙作揖：“报——”
“何事？”
堂中女人正挑肉饲鹰，闻言而狼顾，黑眸紧盯。
将士自然不敢造次，如实禀告：“中宫来报，那位被刺杀了。”
鹰在堂中人的臂上温驯搭着，“啁——”，转而长驱直出，一飞冲天。
“我乃一介俗人，怎料风云转，乾坤乱……”一女子束高冠，身穿玄色胡服，嘴边哼着不成调的小曲。走在泥泞的小巷，步履轻快，不顾裤脚惹出污渍。怀里却小心翼翼揣着方糕点，生怕其染上脏点。转过几处街角，瞥见高门上斜挂早已褪色的“萧府”二字，轻车熟路地跨进大门。
直见一男子在中庭背立摇扇，这才略有些规矩，局促笑着行礼：“先生。”
听了这声，那男子缓缓回头，脸上多了几分笑意：“小何回来了？说好了不喊我先生的，太生分。回来了，就看看你折云姐，她刚还念叨你。”
只见那人青木簪束发，着青袍，身似孤竹之独立，周身漫有书卷气。再一看，剑眉凤眼，嘴角点痣。
“理应称先生的。”魏何小声嘀咕。
“怎回得如此晚，莫不是殿下罚了你呀？”
“别打趣我，兄长。” 魏何被调侃也不恼：“我折云姐呢？我可带了桂花糕尝尝，花了我半月的工钱啊。”
“在内院，记得关门。”
“知道了，知道了。”
魏何左翻右掏出个纸包，将里面东西塞进萧惊竹嘴里。是糖，甜丝丝的。她冲对此毫无防备的某人歪头一笑，然后没心没肺地进了内院，顺手将门合上。
“折云姐姐哎，我可想你了……”
听见那声音愈来愈远，萧惊竹坐在外院石桌旁，细细抿开那口甜津，待其在口中荡漾。收扇阖眼，神色悠哉：“你那主子找萧某有什么事？”
一黑衣人猛然跳出，继而跪拜：“尚书英明，不过所为何事您也知晓。”
“某仅一草民，愧不敢当尚书一职。”
“主上说您定能解决那事。”
不知何时萧惊竹睁眼，喝了口茶压压甜味，接着笑道：“那又于萧某何干？”
他用折扇抬起那人的下颚，倾了倾上身，说：“原封不动地告诉你家主上：要我做事，答应的又怎么能缺？”
闻那黑衣人行不远后，他喃喃道：“用人不疑，疑人不用，反了反了。”转而放声大笑。
用人偏疑，疑人偏用。
竹扇“唰”地打开，焦黄的扇面上赫然写着：俗子无用。
“这天要变了。”
笑而叹，扇指天穹。
而苍穹之下，华灯初上。
雍都如一匹白绫被扔进俗世的染缸，霎时染尽万家灯火，染尽人间喧嚣。在一片灯红中，仍见宫灯未残。
孚水自雍华宫中分雍都，游船熙熙，行客攘攘。河面晕开月色笔墨，金箔浮动。天与水，不分你我。从画舫远游，行至水边戏台，停而饮客。
“可怜君不识世间万般耽欢，枉妾泪泣红颜命。”曲唱罢，台上戏伶一顾惊鸿，引宾客喝彩献礼。
那伶人被班主叫下台，随其怯怯上了艘画舫，引至一年轻男子前，班主耳语劝解：“好好侍候，这可是个大人物，别失了机会。”
“倒杯酒来吧。”男子出言道。戏伶拿过酒壶，替其斟酒。
“好酒。”那年轻男子抿着酒叹道，一脸快慰，拉着伶人坐进自己怀中，“如美人。”
林思辰调笑着挹酒酌饮，举杯向身旁：“更配美人，不是吗？”
怀中美人笑似银铃，持杯附和，只当寻常富家子弟调笑。
此时一仆悄悄上前耳语，林思辰听后笑道：“答应便是了，何须问我？”
接着挥手遣散男女，那戏伶眼波钩在林思辰身上，见君无意，轻轻叹气扭头。船上只留一主一仆。
林思辰斜眄那老仆，那老仆识趣跪在地上伏罪。
“老奴罪该万死。”
“崔大人，孤怎敢啊？且跪着吧。”
“是。”
他起身缓缓站起来，敛去笑意。众人顿时涌上舟，替他披好大髦，殷勤向前引路。
“且试试这还未出鞘的剑，有多利。”
阿谀奉承全然围拥着贵人下舟，徒留一地酒肉残骸。
几日之后的一清晨。
天未晓，三鼓已过，鸡声渺渺，而风挼莎冷意。宫灯火烛幽幽照。
“哒哒哒——”步履声踏在石板上，在宫巷中悠扬。
王少卿手持空白的笏板，低声地与同仁交谈，不时瞥引路太监两眼：“此事如此重大，你说圣上会让我们大理寺还是……”
“少卿，警言慎行。”
“是鄙人多言了。”
王缙识时务闭口不语，毕竟他还不想人头落地。一路缄默。
行至太午门，核对牙牌后，王缙轻车熟路找到自己位置，困得打了几个哈欠，整整衣服帽冠。南启管的严，缺一日不仅扣一月俸禄，更须当众苔楚几杖，衣冠不整者还同罚。真是苛刻的规矩啊。他还不想让即将到手的俸禄打了水漂。
迷迷糊糊中，他总觉得看见了个老熟人的身影，一个让他有些畏惧的人。但那身影又忽的不见，他疑心是自己看走眼了。
众臣陆续到位，等齐后，也只是久久静立，只待五更响。
五声鼓敲过，一太监出来：“请众卿进青鸾殿。”行阵这才活动起来，文左武右地踏入殿门。所有臣子站齐，仍无人胆敢发出杂音。只听得帝位方向的靴底响逐渐近消，众人跪拜行礼，只有一人不跪。
这谁啊，有胆量。
“吾皇万岁万岁万万岁。”
“众爱卿平身。”一小太监站在文武之前，代皇帝回道。
起身，持笏而立，做低头状听旨。
“近几日陛下遭歹人遇刺，臣夙夜忧叹，唯恐陛下。”
“太医说并无碍。”又是那小太监捏着嗓说，“还请众卿畅所欲言，不必顾及朕。”
“禀陛下，对于近日南方大旱，疫祸横行，粮市动荡，臣认为应抑商扶农，增收粮税。”这是薛左相，陛下的母舅。
“陛下，臣不同意薛左相，应让户部去调控粮价，而非打压商户。”简右相立即接话反驳，他俩必定会掐起来。“打压只会让商户的积怨愈来愈深，于民于国皆非良举，不利南启之长远。”
“右相是什么意思？”
“下民易虐，上天难欺。左相忘了吗？”
好了，又是一番唇枪舌剑，这是南启传统吗？
皇上无奈摆摆手，“都听左相的，外再批二百万两赈灾银下去。”
“陛下真真是一心为民。近日不仅几名朝中重臣被刺，竟连陛下也遭歹人刺杀，还好龙体无恙。微臣恳请陛下将此事交付大理寺。”王缙欣然，觉得他上司的背影高大了几分。低头看身上官袍，深知是个升职立功的玄机，怎可推却。
他们大理寺终于迎来崛起之日，终于能压过刑部一头了。
一道男声从上面传来：“此事交给刑部。”
“刑部尚书未定，代任尚书不堪重任，臣恳请陛下将此事交付大理寺。”王缙眼看大好立功机会飞去，出声道。
“王少卿好意，朕心领了。”
有戏，又听着话头一转。
“但交给刑部更为妥当。”
“陛下，吏部已上书刑部尚书候选名单，还望尽快定夺人选。”
“朕认为萧寒之，就不错，堪当此任。”
闻名，众人倒吸一口冷气。他们都差点忘了这位。
王缙猛地朝左前方看去，本来无人的位置果真有人。那人察觉身后注视，回头一望，双目相对。
天，真是那冤家，萧惊竹。
萧惊竹，一个令朝廷众臣闻而色变的男人。不是因为他的工作能力，也不是飞快的升迁速度，而是他在朝堂上的卓越成就。
他无差别且文雅地规谏每一个看不顺眼的人。知者知为好意规戒，不知者还会以为其无礼没眼见。
正因他，南启朝上兴起舌战之风潮。
他，王缙，有幸成为继徐允文之后第二个被攻击次数最多的冤种。虽然徐允文是对骂，他是挨骂。
每一次骂完，陛下唯恐不乱，甚至加点油：“萧爱卿说了这么久，必定有些口渴，来，崔公公，这杯茶给爱卿端去润润嗓。”
虽然萧惊竹已经四年未上朝了，但听到这个名字仍心中一颤，双腿打抖。
那冤家甚至还思索了一番，然后向他冁然一笑。
王缙两眼发晕，险些犯病。下了朝他就去若兰寺拜佛烧香。
“对了，禁军御龙卫并入刑部，称白云司。所以此次刺杀案交与白云司查明。由原刑部尚书萧寒之任白云司左，正二品。”
听到这，他又精神了。御龙卫，这不是禁军十二卫中的佼佼吗？先帝在时仅是御前仪仗，在本朝又做御前侍卫又替皇上查案，兼着帮忙抄家，可谓权势无两。而且其统领徐允文也不是什么善茬。
那刑部和御龙卫一合并，大理寺岂不是无用之部？
“原御龙卫统领徐长卿任白云司右，正二品。”
话说回来，他萧寒之和徐长卿关系那么差，谁也不服谁，大抵那白云司也不是什么威胁。
“萧爱卿和徐卿共辖白云司，直属于朕。”
我们大理寺就坐看两虎斗，最好斗到昏天黑地，斗个你死我活。
“望两爱卿不负朕之厚爱，将此事明了。给朕一个答复。”
王缙如此思索，不禁暗笑出声。
“还有何异议？”
众人皆称无可进者。
“好了，众爱卿退下吧。萧爱卿和徐卿留下。”
“吾皇万岁万岁万万岁。”
众人跪拜离去，独一人不跪。
王缙随浪潮离开，心绪万千。
一柱香燃过。
两人同时从青鸾殿中踏出，正假惺惺做表面功夫，
“萧司左，接下来请多指教。”
“徐司右，不敢当，承让承让。”
相视一笑，各怀鬼胎，分道扬镳。
“陛下，古语有云，剑欲用，必先饮己心头血啊。”
“朕明白。”
风雨欲来啊，便饮一口乱世的茶。
