85、花灯映照，两心缱绻。 ...
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宋澜早早便等在午门一侧的掖门前。
今日此处扎有鳌山万岁灯，数万盏彩灯堆叠出龙头龟身负山踏浪的巍峨形状，高峻逼人，正中更有用五色玉栅拼出的“既寿永昌”四个大字。吉时未至，也只有周遭零星亮着的彩灯和百姓手中的灯盏，光影昏昏，缭乱难辨。
四周围满了来观灯的百姓，人潮涌动，却始终不见那一抹身影。宋澜心中渐渐浮起一丝慌张，她是否还记得那日的话？早知如此，真该遣人去她府上问上一句。
鼓声忽起，城墙上人影走动，想是圣驾到了。人群争先向前涌去，皆想一睹天子真容。宋澜却向旁退开几步，目光不住往身后逡巡。
鼓点渐疾，在众人的欢呼声中，城上之人举起火把点燃引信。霎时间火线飞窜，万灯齐明，整片天地瞬时亮如白昼。
在众人鼎沸的呼声中，宋澜垂下眼，几不可闻地轻叹一声。想来，她不会来了。再是难得的盛景，此刻也只觉索然无味。他正要转身离开，却蓦地瞧见身后不知何时静静立着一人，是赵寻英！
“你来了？”宋澜又惊又喜，嘴角不自觉扬起，笑得有些憨。
“你是以为我要失约不成？”赵寻英眉眼微弯，笑意清浅，“旁人都急着往前挤，怎的独你往后躲？”
“我……我……”宋澜一时语塞。
赵寻英感慨道：“看来，你还记着我们的约定。”
话音方落，她身后的夜空骤然绽开万千焰火，绚烂流光映亮她含笑的侧脸。宋澜怔怔望着，只觉得满城灯火、漫天华彩，都不及她此刻微微偏头笑看着自己的模样。
他轻声开口，声音散在喧闹的人声与焰火声里，“方才还在想，若东风知人意，但遣暗香疏影至……所幸，我盼来了。”
二人离远了人群，赵寻英看着远处灯海，笑道：“幼时总站在城楼上看，虽一览无余，却终究无趣。我那时便想着，何时能偷溜出来，到街市上走一走、瞧一瞧。今日，我也算如愿了。”她眼波流转，上下打量宋澜，笑意更深，“你这一身，倒不似你平日穿的了。”
宋澜清了清嗓子，摸了摸自己腰间的环佩，不自在道：“是阿潇她……她说今日上元，这般穿戴更应景些。”他抬手挠了挠头，“可是……哪里不妥？”
赵寻英只挑眉看着他不语。宋澜被她看得心中发虚，正想解下身上那些繁冗佩饰，却被她伸手轻轻拦住了，“宋公子玉树临风，这一身很是衬你。”她偏过头，眼底笑意盈盈，“若是不慎掉落或是被贼人顺走，也只当是日行一善了！”见宋澜还在犹豫要不要摘下，她拍手道，“走吧，咱们去逛灯市。”
宋澜环顾四周，“你身边没带人？”
赵寻英摇头，“我让阿芸几个自去玩了，今日只你我二人。”
今夜的赵寻英兴致格外高，见了杂耍、高跷、舞龙舞狮的，总要上前凑一番热闹。宋澜跟在一旁，唯恐被人潮冲散，只得步步紧随。
“那边！我们去瞧瞧可好？”赵寻英指着远处河畔打铁花的景象，回头想唤宋澜，却见他根本没看前方，目光扫视着四周人群，手臂微张，以身为屏，替她隔出一小片安稳。
她凑近些，压低声音道：“四下这般热闹，你光盯着人看，有何趣味？”
“我是怕你我走散了。”
赵寻英想了想，将宋澜轻轻推到身前，自己则在他身后牵住他一片衣角，眉眼间透着小小的得意：“这样便不怕了。方才都是我走在前头，如今有劳宋公子为我开道啦。”
宋澜垂眼看向那只攥着自己衣角的手，摇头笑了笑，目光温软：“那……我们该往哪儿走？”
赵寻英仰起脸，朝着喧嚣声最大的一处，“那儿！咱们去看火树银花。”
沿街许多铺子前都搭了彩架，请了杂耍艺人吆喝助兴，又备下诸般字谜对联。各式花灯悬满架子，只待有人赢了彩头，便可摘取相赠。
二人缓缓行过，宋澜见赵寻英目光流连于灯架之上，便问道：“可有哪个想要的？”
“若我说想要，你便能赢来给我？”
宋澜笑道：“尽力一试。”
赵寻英却点点头，指着满街灯影，语气笃定道：“不如你来挑一盏，我赢来送你。”
宋澜方要开口，忽闻旁侧一阵喝彩——原来有人张弓搭箭，一箭穿过铁环正中靶心，夺下了最大的彩头。他指向那边，笑问：“那样的，你也能赢？”
赵寻英将他方才的话原样奉还：“尽力一试。”
一路行来，不乏有掌柜取出压箱底的珍巧灯笼，却又不肯轻易让人赢去，故意出些刁钻题目，惹得众人纷纷上台较量。那些工艺繁复的华贵灯笼，在赵寻英眼中也不过寻常，直至瞧见前方一家铺子架上悬着的一盏走马灯，她才眼神一亮，拉着宋澜挤到了人群前头。
寻常走马灯只一层转动，所绘无非梅兰竹菊、山水人物的雅致图案。这一盏却是三层各自回转，其上所绘的人物栩栩如生，转动时如皮影戏般连绵成篇，娓娓述说一段简短故事。
宋澜顺着她的目光望去，“想要这个？”见赵寻英点头，他留下话，“你等着。”便纵身跃上台去，指着那盏灯道，“掌柜的，我要这盏。”
掌柜的击掌笑道：“公子好眼力！这盏灯可是难得，莫说这机关巧思，单是灯上画作，便是出自名家手笔。只是要想赢走，却也不易。”
“但请出题。”
“看来这位爷也是胸有成竹啊！列位可还有想上来一试的？”见台下喧嚷，掌柜抚掌朗笑，高声道，“东家素爱结交文武全才，因而这题目设得便有些刁钻。若有自信者，尽可上台来试。纵不喜这灯笼，小店也另备三年茶钱奉送！”
“这三年茶钱，可是如何个说法？”
“非但茶叶任选，便是您呼朋引伴来此，一应开销，小店也全包了！”
此话一出，上台者顿时多了起来。
只见掌柜拎起茶盏，击盏为节，声如洪钟，朗朗吟道：
“列位看官且睁眼，彩楼鼓点正泼天！
左袖藏锋三十六，右囊诗稿五百篇。
射虎弓开星斗乱，斩蛟笔落江海填。
文心武胆炼金丹，要夺头筹闯九关！
嘿！若得文武双全客，小店白送三年茶钱！”
旁边的小二还跟着挥舞着助势，末了朝台下扮了个鬼脸，台上台下顿时哄笑一片，引来了更多围观之人。赵寻英望向站在人堆中的宋澜，心中也只默默祝他自求多福了。
两人逛得累了，便到宋澜早先订好的茶楼歇脚。二楼临窗，推开窗便能听见街市的喧嚷。只见赵寻英站在窗前，捧着那盏赢来的走马灯，看个不停。
宋澜摇头失笑，“这灯就这么好看？你自幼什么稀奇宝贝没见过，倒没见你对哪件这样爱不释手。”
赵寻英盯着宋澜的眼，认真道：“不一样，心意不同。这个是你争来送我的。”
宋澜只觉她今夜字字句句似皆另有所指，怕是自已多心，可见她如此欢喜，又不敢多问，唯恐扰了她的兴致。
赵寻英凭窗而立，望着楼下涌动的人潮，轻声道：“若日日都如今夜这般，该多好。”她侧目看向身旁的宋澜，“说真的，最后一关时，我当你真要输了。”
宋澜长舒一口气，“侥幸罢了。”
想起方才，好不容易过了诗文，比了刀箭，眼见台上只剩三两人，谁知这最后一关竟是要辨明二十种茶的产地。宋澜眉头紧锁，看向台下时，却见赵寻英笑得眉眼弯弯，分明是一副等着看热闹的模样。
“以茶会友，古来有之。然茶分南北，地别东西，四时雨露不同，入口风味自异。今日取楼中藏茶二十种，能辨出十五种者，即为胜！”
台上有人质疑道：“二十辨十五，是否太过苛刻了？你这摆明了不想让人赢！”
掌柜的笑道，“咱们东家便是做这一门生意的。若宽松些，难免有人侥幸猜中。”见众人议论，他又安抚道，“诸位莫急，纵使这最后一关未过，小店也请您喝顿好茶！总归是亏不着的。只是这灯笼……怕就无缘了。”
宋澜哪里是奔着茶去的，暗自攥紧了拳头。
台上轮番有人上场演示茶道，各种功夫茶耍起来，看得台下的人连连叫好。可当茶递到宋澜面前，他仍是深吸一口气，细细品鉴起来。幸而东家并未刻意刁难，其中数种凭叶形、汤色便可分辨。
眼见旁人陆续败下阵来，台上也只剩宋澜一人，围观百姓不禁纷纷为他鼓劲。此时他已错辨五种，掌柜提醒道：“公子，最后这道茶，您可必须辨中方可行啊。”
只见掌柜娴熟地摇香、启盖，示其叶形，而后注水、分茶，一气呵成，将一盏清汤递至宋澜面前：“公子请。”
宋澜接过，见茶汤清澈，难以目辨，只得入口细品。一连啜饮三口，仍无头绪。
掌柜似是对此茶极有信心，含笑摇头：“这最后一味确实难了些，公子多思量些时候也是应当。”他吩咐小二将余下茶汤分予台下众人品尝。
赵寻英接过尝了一口便挑眉笑了，这最后一道着实是刁钻了些，看来今日是与那灯笼无缘了。
静默半晌，忽听宋澜开口道：“此茶并非产自四方中土，怕是来自……暹罗。”
掌柜先是一怔，继而抚掌大笑道：“公子果真见识广博！不错，此茶正是东家特地从暹罗寻来的。”他命人取下灯笼，郑重交到宋澜手中，“恭喜公子夺得彩头！小店言出必行，这三年的茶钱，为您免了！”
宋澜豪爽抱拳道：“那便有劳了！”
赵寻英有些好奇，问道：“最后那道茶，你究竟是怎么尝出来的？”
宋澜嘴角扬起一抹笑，“你不是尝过之后，挑了下眉么？我便猜想你定然知晓。正巧前几日阿潇提起，你赠她的茶产自暹罗……我便赌了一把。”
赵寻英闻言，眼波流转，终是轻笑出声。
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