《快穿之登基成女帝》池总

4、末

　　长乐宫内那场看似寻常的请安，如同一块巨石投入看似平静的深潭，激起的暗涌在皇宫内外悄然扩散。
　　楚栀那番“无心之言”，像一根毒刺，精准地扎进了太后与太子之间最脆弱的信任纽带。
　　翌日，便有风声从宫中传出，太后以“关心边军将士”为由，绕过兵部，直接派遣了内廷监的几名心腹太监，带着一批御寒物资，“犒劳”北境边军。明眼人都知道，犒劳是假，查探虚实才是真。
　　与此同时，几道来自慈宁宫的密旨，悄无声息地离开了京城，直奔北境及其周边州府。太后的触角，开始全力运转，目标直指太子一系可能存在的瞒报与贪渎。
　　太子楚桓这几日则是焦头烂额。他先是紧急召见了兵部尚书李贽，在东宫书房内，压抑的咆哮声甚至隐隐传到了门外。
　　“……废物！连后院那些女人的嘴都管不住！如今闹到祖母那里，你让孤如何自处？！”
　　李贽额上冷汗涔涔，跪伏在地：“殿下息怒！是臣治家不严，臣罪该万死！只是……只是凝华公主她……她平日从不过问这些，怎会突然……”
　　“那个蠢货！”太子咬牙切齿，他至今仍不相信楚栀是有意为之，只当是巧合下的倒霉催，“定是不知道从哪个长舌妇那里听了一耳朵，跑到父王面前卖弄！成事不足败事有余的东西！”
　　话虽如此，太后的调查却让他如坐针毡。北境的情况，他比谁都清楚。今岁寒潮凶猛，户部拨付的冬衣粮草本就不足，加之层层克扣，送到边军手中的十不存五。冻伤、逃亡甚至小规模的营啸都已发生，全靠强力弹压和封锁消息才勉强维持住表面平静。若被太后的人查到实情……
　　“立刻给北边传信！”太子眼中闪过一丝狠厉，“让他们把所有痕迹都给孤抹干净！该闭嘴的人，永远闭上嘴！再准备一批厚实的衣物和药材，快马加鞭送过去，就说是兵部体恤边军，特调的补给！务必赶在太后的人抵达之前！”
　　“是！臣遵旨！”李贽连滚爬爬地退下，心中一片冰凉。他知道，这不仅是丢官罢职的风险，更是抄家灭族的大祸。
　　一时间，京城与北境之间的官道上，信使往来如织，空气中都弥漫着一股山雨欲来的紧张气息。
　　而这一切风波的“始作俑者”凝华公主，此刻却正悠哉游哉地在她的琉璃阁三楼雅室内，听着青黛汇报最新的进展。
　　“太后的人已经出发了，走的是官道，速度不算快。太子那边，昨夜有八百里加急的信使出城，往北去了，同时还有十几辆满载物资的大车，打着兵部的旗号，也从北门走了。”青黛低声道。
　　楚栀慢条斯理地拨弄着香炉里苏芷柔暗中命人送来的上好沉香，唇角噙着一丝了然的笑意。
　　“看来，我们的太子哥哥，是急着去擦屁股了。”她语气轻慢，带着嘲讽，“可惜啊，有些痕迹，一旦留下，就不是那么容易能抹去的。”
　　“殿下，我们是否需要做些什么？”青黛问道。她如今对公主的手段已是心悦诚服。
　　“我们？”楚栀轻笑一声，端起手边的琉璃盏，抿了一口温热的蜜水，“我们当然是看戏。顺便……给太后娘娘的人，指条‘明路’。”
　　她放下琉璃盏，指尖在桌上轻轻划动：“赵夫人那边，不能再等了。想办法，让太后的人，‘偶然’得知赵夫人的存在，以及她回京的‘真实’原因。记住，要做得自然，像是他们自己查到的。”
　　“奴婢明白。”青黛心领神会。借刀杀人，公主这招使得炉火纯青。
　　“还有，”楚栀目光投向窗外熙攘的街市，“苏小姐那边，有什么动静？”
　　“苏小姐回京后深居简出，只与几位清流家的女眷有过往来，谈论的也多是诗词书画。不过……奴婢发现，近来有几家素以耿直敢言著称的御史家中，似乎对北境军务也格外关注起来。”
　　清流御史……楚栀眼中闪过一丝赞赏。苏芷柔的动作比她想象的还要快，还要精准。不动声色之间，已然在舆论上埋下了伏笔。一旦太后的调查取得实证，这些御史的奏章，便会成为压垮太子的最后一根稻草。
　　这步暗棋，走得妙极。
　　“不必与她接触，静观其变即可。”楚栀吩咐道。与聪明人合作，最好的方式就是保持默契，过犹不及。
　　又过了几日，一个看似平常的午后，楚栀正在公主府的花园里，指挥着侍女们采摘最新鲜的花瓣，准备制作新的胭脂，嘴里还抱怨着宫中所赐的胭脂颜色不够娇艳。
　　突然，府门外传来一阵喧哗，紧接着，管事太监连滚爬爬地跑进来，脸色煞白，声音都在发抖：“殿……殿下！不好了！太后娘娘派人围了府邸！说是……说是要搜查！”
　　花园内的侍女们顿时吓得花容失色，乱作一团。
　　楚栀手中的琉璃碗“啪”地一声掉在地上，摔得粉碎，鲜艳的花瓣混着汁液溅在她的裙摆上。她脸上瞬间褪去血色，写满了惊慌与难以置信，声音尖利：“搜……搜查？为什么？本宫犯了什么错？！祖母为何要如此对我？！”
　　她表现得完全像一个被无端惊吓、又委屈又害怕的娇纵公主。
　　话音未落，一队身着玄甲、气息冷肃的宫廷侍卫已然闯了进来，为首的是太后身边一位姓钱的老嬷嬷，面色冷峻，眼神如鹰隼般扫过全场。
　　“公主殿下恕罪。”钱嬷嬷嘴上说着恕罪，语气却毫无敬意，只是例行公事般地福了福身，“奉太后娘娘懿旨，搜查公主府上下。还请殿下行个方便，莫要让老奴等为难。”
　　“搜查？搜什么？！”楚栀像是被踩了尾巴的猫，又惊又怒，“本宫这里能有什么见不得人的东西？！你们这是污蔑！是欺负本宫！”
　　钱嬷嬷根本不理会她的叫嚷，一挥手，冷喝道：“搜！仔细地搜！任何角落都不能放过！”
　　侍卫们立刻分散开来，如狼似虎地冲入殿阁楼宇，翻箱倒柜之声不绝于耳。侍女太监们被驱赶到一处，瑟瑟发抖。
　　楚栀站在原地，身体微微颤抖，眼圈泛红，仿佛受了天大的委屈，嘴里不停地念叨着“要告诉父王”、“祖母不能这样”之类的话。
　　然而，在她低垂的眼帘下，眸光却是一片冷静。
　　太后的反应，比她预想的还要快，还要直接。这突如其来的搜查，与其说是针对她，不如说是一种警告和试探。太后在怀疑，她那日的“无心之言”，是否真的只是无心？她这个看似荒唐的孙女，背后是否藏着别的势力？
　　搜查的重点，必然是书信、账册以及任何可能与外界势力勾结的证据。
　　可惜，真正的核心，那些用特殊符号记录的“花样子册子”，早已被青黛藏在只有她们两人知道的隐秘之处。而琉璃阁的账目，明面上干干净净，甚至故意做得有些混乱，完全符合一个“只管花钱不管账”的荒唐公主形象。
　　果然，侍卫们翻检了半天，除了找到更多奢华无度的珠宝首饰、华服美裳，以及一些不堪入目的艳情话本之外，一无所获。
　　钱嬷嬷的脸色越来越沉。
　　就在这时，一名侍卫捧着一个不起眼的小木匣，从楚栀书房的多宝阁暗格里走了出来：“嬷嬷，发现此物，藏得极为隐蔽。”
　　钱嬷嬷眼神一厉，立刻接过木匣打开。
　　楚栀的心也微微提了起来。那里面是什么？她不记得在那里藏了东西。
　　匣子打开，里面并非书信账册，而是几件略显陈旧的孩童玩具——一个褪色的布老虎，一个磨花了边的拨浪鼓，还有一支小小的、粗糙的玉笛。
　　钱嬷嬷愣了一下，拿起那支玉笛，发现笛身内侧刻着几个小字：爱女栀儿周岁礼，父澜。
　　这是皇帝在楚栀周岁时赐下的礼物。
　　楚栀也适时地看到了那些玩具，她先是一怔，随即“哇”地一声哭了出来，这次倒是带了几分真情实感，冲过去一把抢过木匣抱在怀里，哭得梨花带雨，委屈至极：
　　“这是……这是父王送给本宫的……你们连这个都要抢吗？！祖母……祖母到底要做什么？！难道凝华在祖母眼里，就如此不堪吗？！”
　　她哭得情真意切，仿佛一个被至亲长辈无情伤害的孩子。
　　钱嬷嬷看着那几件普通的玩具，又看着哭得几乎喘不上气的公主，紧绷的脸色终于缓和了一些，眼中甚至闪过一丝不易察觉的无奈。她挥了挥手，让侍卫们停止搜查。
　　“殿下恕罪，老奴也是奉命行事。”钱嬷嬷的语气缓和了不少，“既然府中并无违禁之物，老奴这便回宫向太后娘娘复命。打扰殿下了。”
　　说完，她带着侍卫，如来时一般迅速地退走了。
　　公主府的大门重新关上，留下一片狼藉和惊魂未定的仆役。
　　青黛连忙上前扶住仍在低声啜泣的楚栀，心疼地用帕子为她擦拭眼泪。
　　楚栀靠在青黛身上，肩膀微微抽动，然而，在无人看见的角度，她的嘴角却极轻微地勾起了一抹冰冷的弧度。
　　搜查一无所获，反而坐实了她“心思单纯”、“眷恋父爱”的形象。太后心中的疑虑，应该可以打消大半了。
　　更重要的是，经过这一场风波，她彻底从这场北境漩涡的“引子”，变成了“受害者”。无论太后和太子接下来斗得如何你死我活，都不会有人再将主要的注意力放在她这个“无辜”的公主身上。
　　她成功地把自己摘了出来，再次隐入了暗处。
　　“收拾一下吧。”楚栀止住了哭泣，声音还带着一丝鼻音，但眼神已然恢复了清明，“另外，给本宫更衣，本宫要进宫……向父王，‘诉苦’。”
　　这出戏，还没唱完。
　　她得让所有人都知道，她凝华公主，受了天大的委屈。而这委屈，总得有人来付出代价。