《九世红尘许卿歌》龙吟玖歌

208、不退

　　李驰深吸一口气，抬眸看向慕燃，眼神无所畏惧且情真意切，缓缓道：“王爷容禀，末将并非历城人，多年前调任历城，同那群兵油子们混得时日不短了，末将深知历城驻军能达到什么战力。”

　　他自嘲一笑，“不怕王爷笑话，这一路北上，末将日日都在担忧，如此要军容无军容，要军纪无军纪的两万兵力，该如何抵挡北狄的虎狼之师？”

　　李驰看了眼慕燃，挺起胸膛，朗声道：“可那日末将瞧着王爷处决马四，便知王爷绝非池中物，乃胸有沟壑、文韬武略之将才，当初落雁谷大捷也定然不是侥幸。为军者当忠君报国，誓死效忠，醉卧沙场，马革裹尸，以身殉国，死得其所！”

　　慕燃想笑，挑了挑眉梢，悠然自得地抿了口热茶，斜睨着李驰，调侃道：“李将军不必给本王扣高帽，也不必在本王面前说些冠冕堂皇的话，为军者自当忠君报国，也图建功立业，不是吗？说吧，你是听何人说了什么，还是本王该问……”

　　他撩起浓睫，正视着李驰，一字一句道：“你曾从军何处？”

　　已临近北境边界，加之李成信的罪名还无有确切定论，慕燃如今谁也不信，尤其是贸然前来投靠之人，谁知是不是又一个被北狄收买的叛徒？

　　战场之上，瞬息万变，若身边之人不可信，便如后背时时刻刻架着一支暗箭，不知何时便会在关键时刻捅下致命一刀。

　　李驰尴尬一笑，挠了挠头，道：“什么都瞒不过王爷，末将曾在江淮江总兵麾下效力，前些年被调任历城。”

　　闻言，慕燃眼中的防备稍稍褪去，浮上了笑意，了然道：“所以，你是同江淮传过书信了？”

　　“是！江总兵怒斥末将畏畏缩缩，瞻前顾后，不像个男人，还让末将莫要提他，他嫌丢人！”

　　李驰嘿嘿笑着，提起江淮，便想起曾经的峥嵘岁月，跟着江淮时虽然总挨骂，可江淮确实是一员悍将，军纪严明，令行禁止，他麾下的兵去到哪里都无有怯战的。

　　李驰被调任历城后，有极长的一段时间都无法适应历城驻军的懒散懈怠，日日操练从无有人齐的时候，一道命令执行起来拖拖拉拉，将士们常日里不是喝酒就是逛红楼，只有每月领军饷时才能打起精神来。

　　这哪里还是驻军？连府衙的衙役都比不得！

　　时长日久，李驰都快被荼毒了，靠一己之力想要改变整个历城驻军的现状是不可能的，他有心无力，只能得过且过，勉强融入，就如此混了一年又一年。

　　来到北境后，李驰见到了从北境七郡撤离的原北境驻军，虽是不战而退，如丧家之犬般狼狈，但多年保持下来的军容军纪仍在。

　　将士们一个个眼神锐利，体魄健壮，正气凛然，哪里是兵油子可比的？

　　一时之间，唤醒了李驰曾经跟随江淮时的记忆，为军者不该如此懈怠懒散，自甘堕落，他当即给江淮去了封书信，结果不出所料，又是一通臭骂。

　　却骂得李驰开怀大笑，如清风吹散了笼罩心头多年的阴霾，又听闻了慕燃下令置换军队，李驰当即毫不犹豫地跑来表忠心。

　　历城驻军如何，他是不管了，反正他要陪着九千岁上前线，将北狄大军赶回老窝去，收复失地，建功立业！

　　看着眼前眼眸晶亮，满怀期待看着自己的李驰，慕燃笑了，放下手中茶盏，一拍座椅扶手，叹道：“好！李将军好胆识！来，看看地形图？”

　　李驰难掩激动，连连点头，跟随慕燃凑到书桌旁，低头认真瞧地形图。

　　南星原想为他们腾地方，却被慕燃轻轻摁住了肩头，她只能坐在原处，同他们一道研究那地形图。

　　李驰看着看着，便拧起了眉心，叹道：“这图好生详尽，王爷从何得来的？”

　　慕燃笑了笑，不欲多言，只问道：“可看出什么了？虎牢只是大军暂时驻扎之地，若想将北狄赶回草原上，大战就不能在关内，咱们还是要去到边境，李将军觉得何处适宜？”

　　李驰赞同地点点头，道：“是！虎牢虽也是曾经的防守重镇，但时长日久，被北境七郡弱化了边防意义，想来防御工事都略有欠缺，不适宜开战。”

　　他想了想，指着地形图上的一点，道：“北境七郡以天枢郡为首，且天枢郡的地理位置占据整条北境防线的中心，王爷觉得我军率先夺回天枢郡，再以天枢郡为据点，反攻北狄，如何？”

　　慕燃但笑不语，低头看向南星，柔声问道：“星儿觉得呢？”

　　南星微微一愣，抬头看了看慕燃，又看了眼李驰，抿了抿唇角，道：“王爷和李将军议事，怎地问我？”

　　在外人面前，尤其是军中，南星格外注意称谓言辞，毕竟慕燃如今是一军统帅，得立威方可服众。

　　慕燃笑着道：“你看这地形图已许久了，在想什么？”

　　李驰虽有些意外，九千岁会问一个“小少年”如此重要的军事决策，但还是带着好奇和期待看向南星。

　　南星想了想，道：“我觉得……以天枢郡为据点，并不合适。”

　　慕燃挑了挑眉梢，问道：“为何？”

　　“天枢郡乃北境七郡之首，这个达日阿赤自然也知晓，必定会倾北狄之力，全力进攻天枢郡。”南星伸出一根纤细的手指，在地形图上比划着，“且，天枢郡的地理位置位于北境防线中心，即便达日阿赤放弃了这里，绕过天枢郡攻打旁处，我们又当如何？届时，兵力会被分散，顾了这头顾不得那头，不是上佳之选。”

　　慕燃眼中的笑意更深了些，继续问道：“那星儿觉得，何处最佳？”

　　南星咬了咬下唇，看了眼慕燃，抬手指向地形图上的某一处，“这里！”

　　慕燃和李驰纷纷向那凝白指尖落于的一点投去目光，只见其上是关外的一座小城——宁远！

　　“为何？”

　　“宁远位处北境防线的末端，北狄大军若想继续南下，必要过宁远，且这里是座小城，以往大赢都没有多重视，北狄更没放在眼里，达日阿赤必定轻敌。况且……”

　　南星从一旁抽出另一张图，示意慕燃，“况且，宁远的城池，很好！”

　　另一张图上是红袖绘制的各个城镇的城楼图。

　　慕燃单看一眼，便明白了南星的意思。

　　大赢内大多数城池都是“口”字形的，四个方向都有城门。

　　而如洛郡和天枢郡此等屯兵重郡，要么占据关隘要塞，要么位处边境防线，城门楼修建成了“凹”字形，易守难攻。

　　宁远的城门楼却更特别些，修建成了“山”字形，如此地形对守城之战有极大的益处，若能善加利用，必可事半功倍！

　　一抹笑意在脸上荡开，慕燃赞许地点点头，柔声道：“星儿有心了。”

　　连李驰都不禁多看了南星两眼，没想到这个看着像根豆芽菜的“小少年”，眼光竟如此不俗！

　　留给慕燃的时间并不多，既已确定了大军要攻占的城镇是宁远，便要加紧筹备，不日北上。

　　自慕燃那道军令下达后，便在军中掀起了轩然大波。

　　两万历城驻军先是懵，后是炸——能被留在虎牢守城，不必冲锋陷阵自然是轻松的，可是，九千岁之前承诺他们的“一个敌军头颅五十两银子”的美事，是不是泡汤了？

　　这眼看着到嘴的银子飞了，谁人能不急？那可是五十两啊，两个人头就是一百两！

　　靠军饷什么时候能赚到这么多钱？

　　俗话说，有钱能使鬼推磨，重利面前，人性之贪欲会被激发到前所未有的高度。

　　一时之间，历城驻军中吵吵嚷嚷，那架势和要哗变似的。

　　但历城驻军也有自知之明，他们已来虎牢多日了，同北境驻军在一处军营，瞧瞧人家，再瞧瞧自己，不免下气得很。

　　可人总不能壮他人士气，灭自己威风吧？！于是打肿脸充胖子，打架不成，骂人总是会的。近日来，历城驻军中不乏有人对北境驻军冷嘲热讽，嘲笑他们是丧家之犬，怯战逃跑，不战而退，丢尽了赢军的颜面。

　　北境驻军中不少将士都对当初李成信撤军的命令不满，本就一肚子气，如今还被一群兵油子指着鼻子骂，那火气是一日比一日上头，直冲天灵盖。

　　可军纪是刻入了将士们骨血之中的，北境驻军不敢私下斗殴，便将一腔热血加怒气都撒在了北狄的头上，转头就去找所属将领们报名，要随九千岁上阵杀敌去！

　　谁还不是个血气方刚的男儿郎了，死在战场之上总比背负骂名窝囊死得强！

　　一时间，报上名来的北境驻军竟达四万多，历城驻军竟是变相地促成了此事。

　　李成信原以为不会有多少北境驻军响应慕燃的号召，可当名册呈上来时，李成信惊得差点儿没坐稳，险些摔到桌子底下去！

　　从四座天字重郡撤回来的驻军统共八万有余，这呈报上来的名册中居然已过半数。

　　李成信又是吃惊又是汗颜，他深知军中对他撤军的指令，不满者众多，却没想到会有这般多！

　　可是，他为的是众将士们的性命，他们又凭什么埋怨他？！

　　李成信暗自咬牙，哼！九千岁此举是得意了，可也只是得意一时吧！

　　陛下只调拨了两万历城驻军给九千岁，粮草军备都是有数的，如今两万变四万，多出的粮草从哪里来？

　　到时候，将士们连肚子都吃不饱，哪有力气上阵杀敌！？

　　李成信就等着看慕燃如何弹尽粮绝，求告无门，到时候定然要向虎牢求援，李成信已经盘算好了，待送大军出征后，他便封闭虎牢，安守城内，任谁来都甭想进！

　　届时，九千岁就该知晓何为战争，何为沙场，北境可不是亲王之尊安居东都，随随便便纸上谈兵便可收复的！

　　送大军离开虎牢的那日，李成信卑躬屈膝，满面堆笑，吉利话说了一箩筐，将慕燃夸得是天花乱坠，天上有地上无。

　　慕燃端坐骏马之上，居高临下地看向李成信，似笑非笑道：“李总兵歇一歇吧，说了半天废话了，本王只有一令，还请李总兵时刻谨记，务必执行！”

　　李成信精神一振，忙应道：“请王爷示下，末将必遵王令，无有懈怠！”

　　慕燃斜睨着李成信，淡淡道：“本王命你，即刻关闭虎牢城门，如有自北境回来的逃兵，格杀勿论！”

　　字字句句，掷地有声，清晰地传入众将士们的耳中。

　　李成信震惊地仰头看向慕燃，九千岁这是什么意思？

　　也就是说，即便有从前线回来的传令兵，试图向虎牢求援，李成信也大可当做逃兵斩杀掉！

　　九千岁压根没想过仰赖虎牢为后盾，这是在亲手切断自己的退路啊！

　　虽然这道王令同李成信的想法“不谋而合”，但他心里那点儿阴暗的小九九，此刻在慕燃的面前显得可笑又愚蠢。

　　李成信涨红了一张老脸，硬着头皮应道：“是，末将领命！”

　　还想着挽回一点儿尊严，李成信战战兢兢地问道：“不知王爷想要如何退敌？一旦虎牢封闭，王爷便没了退路，还请王爷三思！”

　　慕燃勾唇一笑，看着眼前军容整肃的大军，朗声道：“先守，再攻，不退！”

　　仅仅这六个字，便引得众将士们齐声呐喊，伴着敲击盾牌的声音，士气如虹，声震寰宇，地动山摇！