24、24 ...
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“真的吗...”
“我亲耳听见的，就在早上上学的时候！”
芍药推开教室门，忽然感到空气里弥漫着一丝异样的氛围。平时总是自顾自聊着天的同学们，竟在她刚走进去的瞬间，全都停下手中的动作，纷纷把视线投向她。
“喂喂，你怎么不亲自去问问？”
“你怎么不去！”
几个男生嬉笑着围拢上来。芍药非常疑惑，但瞥见角落里京子和花担忧的眼神后，知道一定不是什么好事，就抱着胳膊看着他们究竟想搞什么鬼。
在芍药的凝视下，他们中的几乎所有人都被吓退了脚步，只有领头的那个男孩，被同伴们暗中推搡着，硬着头皮往前蹭了一步。
“会长，听说...你把沢田纲吉那小子踢出学生会了？真的假的？”
“谁告诉你的？”芍药瞬间黑脸。
“大...大家都传开了！”男孩讪笑了一下，连连摆手，“会长，我可没质疑你的意思！要我说，那个废柴纲本来也——”
“松本同学，”芍药冷冷打断，声音缓慢却坚定，“你确定要在我面前，公然侮辱同学？”
“额...”松本吞了口口水，下意识后退几步。随后，他像是看到什么，本来暗淡下去的瞳孔忽然散发精光，“我这不是陈述事实嘛！沢田纲吉他本来就不配待在学生会！喂，你说对吧，沢田？”
芍药心头一跳，猛地回头。
在她的身后，纲吉不知道站了多长时间。在慌忙错开的视线中，她清晰地捕捉到他眼中一闪而过的那抹异样，是那个已经很久没有出现过，但一出现就会令她忍不住愤怒的情绪。
“啊，嗯...”纲吉努力挤出一点笑容，“所以我就...离开了。”
根本不是这样的！芍药的心又开始烦躁起来，一股无名火直往上蹿。可话到嘴边又咽回去，她现在又以什么立场替他辩驳呢？
最后，还是国文老师的出现打破这份怪异的氛围。他狐疑地扫视一眼教室，便不再多说什么，从讲台上拿起粉笔，“唰唰”在黑板上写起字来。
芍药深吸几口气，试图缓解她还在不正常跳动的心脏。幸好国文老师向来十分严肃，没人敢有人在他的课上做些出格的事情。
但一下课，人群又开始骚动起来。试图写作业清醒一下的芍药，在纸上只写下几个凌乱的符号便停下了，因为声音来自后方，她便忍不住侧耳倾听。
虽然都是些无伤大雅的玩笑话，可那些细小的噪音，顽固地钻进她的耳朵跑来跑去，让她心烦意乱。
就在她烦躁地推开椅子，准备出去透口气时——
“喂，沢田，别白费力气。人嘛，总得有点自知之明。”
芍药忍不住偷偷回头，这一次，纲吉脸上那层勉强的笑意彻底消失。
“是，但是...”纲吉深吸一口气，像是接下来的话他为了说出口，做了很大的努力。“努...努力也不是什么坏事嘛。”
“切。”男孩们对这答案不太满意，却没再多说什么，纷纷散开。
芍药用满含审视的眼神又盯着他们的背影了好一会，直到他们彻底断了那些坏心思，才放松下来。正当她想移开视线，心却猛地一跳——
阿纲正目不转睛地注视着她，用那可怜巴巴的眼神不知道看了她多久！
“芍药，我...”
芍药立刻错开视线，离开教室的时候脚步带着明显的落荒而逃。可她没跑两步，又开始对自己异常的行为感到困惑。
阿纲不是她永远的朋友吗？即使离开了学生会，这点也永远不会变才对！她为什么...仅仅是被他那样看着，就想逃跑呢？
她太不正常了！在经历了一番漫长而无果的自我剖析后，这是芍药唯一能确定的结论。那团情绪的源头究竟在哪？她越想，思绪就越像被顽劣的猫彻底抓乱的毛线团。
“真是的！如果这么烦恼的话，直接去问问阿纲到底怎么想不就好了吗！”
既然她现在一点办法都没有，就去问问阿纲有没有让她恢复正常的建议好了。
她唯二确定的那个结论告诉她，如果再这样逃跑的话，这段友谊一定会在某天不清不楚的消失的！
...
虽然终于下定决心要和纲吉好好聊一聊，不知怎么的，一整个下午两人完全没有面对面的机会。
下了课，不是纲吉被老师叫到办公室，就是芍药被学生会的事务缠住脚步，两个人忽然成了没有交集的平行线，在各自的人生中打转。
直到芍药终于忙完手头的任务，花了三分钟勉强安慰完铃木后，也没管有没有起到什么作用，她便直奔纲吉的家。
她就不信了，这里都堵不到他？
但当她气鼓鼓地敲开门后，得到的却是奈奈阿姨无奈的回应。“阿纲一回来就钻进房间了，那孩子好像很难过的样子，我去敲门也不开。小芍药，到底发生了什么事啊？”
芍药没来由的便宜气一下子又消了，她张了张嘴，最终什么也没说出口，只是含糊地应了一声，转身离开。
作为事情的亲历者，她明白，是自己的决定让纲吉如此难过，那她再怎么样困惑，也得先想办法安慰他才行。
但该怎么和朋友真诚地道歉呢？芍药的笔尖在纸上点了很久，留下一个个小墨点，也没有写下一个字。
“阿纲，对不起...”
“阿纲，我觉得你还是适合离开学生会，毕竟——不对不对，你是怎么想的呢？”
“阿纲，你到底还想不想留在学生会呢？”
对啊，这才是最重要的问题！其实纲吉一开始就给出了答案，只是当时她没有听，或者说，在她的认知中，她没有办法接受这个答案。
明明那么痛苦、那么不情愿、那么想要退缩却还要默默承受，这究竟是为什么？他付出的努力和他得到的东西，完全不对等啊？
想不明白。
芍药带着一肚子郁闷入睡，一整晚都睡不安稳。第二天天刚蒙蒙亮，她就醒了，盯着洁白的天花板，突然坐起身。
不行！绝对不能把这个问题留到明天、后天，最后不了了之。她今天必须当面问清楚，现在就去问清楚！
想到这里，她立刻从床上跃起，迅速洗漱穿衣，抓起备用钥匙，“蹬蹬蹬”跑到沢田宅门口，直接打开了门。
厨房里，刚刚起床的奈奈还在打呵欠，听到动静探出头，见是芍药，就笑眯眯地说，“哎呀，小芍药今天这么早来啊，但是早饭还要一会哦。”
“我是来找阿纲的。”
芍药头也没回地解释了一句，又蹬蹬蹬跑上楼梯。站在纲吉的房间前，她深吸一口气，没有给自己一点反悔的机会，直接打开了门。
房间还是一如既往的乱七八糟，纲吉在床上睡得四仰八叉，肚皮都露出来。看着他安详的睡颜，芍药下意识想伸手帮他拉好被子，但手在半空硬是拐个弯，一巴掌拍在他肩膀上。
然后继续拍拍拍拍拍，直到拍到第八下，纲吉才缓缓睁开睡意朦胧的眼睛，迷迷糊糊地说，“啊？到点上学了吗...芍药？我难道还在做梦吗？”
“不，”芍药试图让自己的表情充满坚定，“你没有在做梦。”
“哦...啊？”纲吉的眼睛瞬间瞪大，他腾地一下坐起来，目光呆滞地看着站在床边的芍药，似乎完全无法理解眼前的状况。
可芍药完全忍受不了这沉默，她积蓄已久的疑问再也按捺不住。
“阿纲，对不起，是我一直用自己的想法强加给你。但我真的不明白，既然你在学生会这么痛苦，为什么不告诉我呢？”
“不是的！”纲吉本能地否认，随后意识回笼，他慌忙辩解道，“其实就一开始有点不适应，但之后我都很快乐！”
“那封信是怎么回事？”芍药扯过纲吉的被子捏的变形，“你的那些痛苦和不安为什么不和我说呢？”
曾经无数被她忽略掉的、他脸上曾一闪而过的犹豫和挣扎，此刻在她脑中疯狂放大，完全控制不住。
“原来...一直都是我在逼你做不喜欢的事。而你...为了照顾我的感受，一直在忍耐，对不对？”
她终于得到最合理的答案，却一点都不觉得释然，内心麻麻的，忽然有一种很想流泪的冲动。
“我没有！我只是...只是怕自己做不好——”纲吉急得语无伦次。
“你就有！”芍药抿起嘴，眼睛睁得大大的，“我们是朋友啊！你为什么不说？是不是你不愿意和我说，因为，因为你不喜欢我了！”
虽然感到难过，她依旧绷紧脸，不想流泪，至少不要在这个时候流泪。
“我没有！”纲吉急得快要抓狂，脸憋得通红，却说不出一句完整的句子，“你很好，我，我真的——”
芍药猛地转过头，拉开门把手就冲出去，泪水终于忍不住，“啪嗒啪嗒”落在地上，和她的脚步声融为一体。
“等等，芍药！”
纲吉崩溃的声音从身后传来，她捂着耳朵完全不理会。跑到一楼打开大门后，才想起得告诉奈奈阿姨一声自己先走了这件事。可忽然，她愣在原地。
门口站着一个身穿黑色西装、胸口佩戴黄色奶嘴的小婴儿。他拿着小小的行李箱，帽檐上还稳稳趴着一只小蜥蜴。
这过于离奇的景象，竟让她不断咕噜噜快要溢出的情绪，诡异地停滞片刻。
似乎发现芍药正在看他，婴儿微微仰起戴着礼帽的脑袋。帽檐阴影下，嘴角勾起一抹弧度，“Ciaos。”
“你...你好。”芍药下意识地抹了把脸上未干的泪痕，弯下腰，扯出一个极其勉强的笑容，“小朋友，你——”
“芍药！你等等我！”
身后，纲吉的声音再次响起，越来越近了。芍药咽下还没问完的话，头也不回地跑出去。
真是的，怎么眼睛又开始酸了。
作者有话说
第24章 24
，还差 