《娇花辞树吻红缨》时惘

51、安稳 风雨欲来 你的仇，你

　　斩杀萧戾、平定云朔的第三日，暮色刚漫过城头，时鸢便收到了一封素笺。
　　笺上字迹清隽，落款是一个墨色的“影”字。
　　时鸢捏着素笺的指尖微微泛白，她没有惊动姜芷漪，只借着散步的由头，独自踏着薄暮往城南的废弃茶寮去。
　　茶寮里只点了一盏孤灯，昏黄的光晕将梁柱的影子拉得老长。
　　苏文彦背对着门站着，身侧立着两个面色冷峻的护卫，腰间短刀的寒光，在灯影里若隐若现。
　　听到脚步声，他转过身，脸上扯出几分客套的笑意，躬身拱手：“公主别来无恙。”
　　“苏大人约我，所为何事？”时鸢开门见山，目光警惕地扫过那两个护卫，指尖悄然扣住了袖中银针。
　　苏文彦叹了口气，语气沉了下来：“公主，姜芷漪如今权倾朝野，东昭铁骑威震四方。你陪她立下汗马功劳，她定会带你回朝，这正是我们下手的好机会啊！”
　　时鸢眉头一蹙，眼底掠过一丝冷意：
　　“所谓的复国，究竟是为了西渊子民免受战火之苦，还是你们贪图权位的私心？我不会如你们的愿，更不会拿芷漪的安危，换你们口中虚无缥缈的王位！”
　　这是她从小到大，第一次这般干脆利落地拒绝他们。
　　在姜芷漪身边的这些时日，她见过了东昭将士的忠勇，见过了边境百姓的疾苦。
　　更明白了真正的守护，从不是掀起战火，而是让苍生安稳度日。
　　苏文彦的脸色瞬间沉了下来，方才的客套荡然无存，语气陡然变得阴鸷：
　　“姜芷漪对你用情至深，便是要她为你倾覆东昭，她怕也会应下！你身为西渊公主，居然为了一个外人，背叛自己的国家，你对得起西渊的列祖列宗吗？”
　　他向前一步，眼底闪过狠戾：“你若不肯去说，那我们便只能绑了你，去逼她！姜芷漪如今树敌众多，文官们早就视她为眼中钉，若再添一个‘私通西渊遗臣’的罪名，她便是有通天本事，也难逃一死！”
　　这话如同一把冰锥，狠狠刺进时鸢的心口。
　　她猛地后退一步，厉声喝道：“苏文彦，你休要胡言！姜芷漪坦坦荡荡，一心为国为民，岂容你这般污蔑！”
　　“污蔑？”苏文彦冷笑一声，抬手示意身侧的护卫，“敬酒不吃吃罚酒！来人，把她绑了！”
　　数个护卫应声而动，腰间短刀出鞘，寒光凛冽，直扑时鸢而来。
　　时鸢虽有武艺，却架不住众人夹击，不过几招，便被其中一人扣住了手腕。
　　冰冷的刀锋抵住她的脖颈，肌肤上传来刺骨的凉意，她挣扎着，眼底满是怒意与绝望：“苏文彦，你这是陷西渊于不义，陷万千子民于水火！
　　苏文彦缓步走到她面前，居高临下地看着她，声音里满是算计：
　　“只要你乖乖听话，姜芷漪的兵权与威名，便是我们西渊复国的踏脚石。等大事一成，你便是西渊的女王，这难道不比跟着一个女将军，担惊受怕强？”
　　“我呸！”时鸢啐了一口，唾沫星子溅在苏文彦的脸上，
　　“你这等卑鄙小人，满脑子都是权欲熏心的算计，也配谈复国！”
　　苏文彦被激怒了，脸色铁青，抬手便要扇她耳光。
　　可他的手还没落下，一道凌厉的破空声骤然响起——
　　“铮！”
　　一杆银枪破空而来，枪尖擦着他的耳畔，狠狠钉入身后的木柱，木屑飞溅。
　　苏文彦吓得浑身一颤，僵在原地，冷汗瞬间浸透了衣襟。
　　时鸢也愣住了，转头便看见姜芷漪大步迈进茶寮。
　　她一身赤色劲装，衣摆沾了夜露的湿痕，墨发被风吹得微乱，眼底的怒意几乎要凝成实质。
　　她握着枪杆，猛地一旋，银枪从木柱中抽出，枪尖寒光闪闪，直指苏文彦的咽喉，声音冷得像淬了冰：“敢动我的人，找死！”
　　扣着时鸢的护卫见状，吓得魂飞魄散，连忙松开手，踉跄着后退。
　　姜芷漪手腕翻转，银枪如灵蛇出洞，枪尖堪堪停在两人心口前一寸，逼得他们连连跪地，连大气都不敢喘。
　　“芷漪，别杀！”
　　时鸢终于回过神，挣脱开束缚，快步扑过去，死死抓住姜芷漪握枪的手腕。
　　她的指尖冰凉，带着抑制不住的颤抖，力道大得几乎要嵌进对方的皮肉里，
　　“他们是西渊仅存的遗臣，杀了他们，西渊就真的彻底没了！”
　　姜芷漪的目光落在时鸢泛红的手腕上，那是被护卫抓握的痕迹，眼底的戾气褪去几分，却依旧咬牙道：
　　“他们要绑你，威胁你，还要拿你当踏脚石，这种人留着何用？”
　　“他们只是被复国的执念迷了心窍，并非十恶不赦。”
　　时鸢的声音带着哀求，她仰头看着姜芷漪，眼眶泛红，泪水在睫羽上打转，
　　“芷漪，求你了，放他们一条生路。西渊的事，我会亲自了结，绝不会让他们再拖累你，更不会让他们再掀起战火。”
　　苏文彦看着两人僵持的模样，又看看抵在咽喉的枪尖，吓得双腿发软，“噗通”一声跪倒在地，连连叩首：
　　“郡主饶命！公主饶命！是臣鬼迷心窍，猪油蒙了心！臣再也不敢了，这就带着人，永远离开云朔城！”
　　那两个护卫也跟着跪下，磕头如捣蒜，额头撞在青石板上，发出沉闷的声响。
　　姜芷漪的手紧了又松，枪尖的寒芒映着地上众人的狼狈。
　　她终究是拗不过时鸢的哀求，手腕一翻，银枪收回，枪杆重重砸在苏文彦肩头，发出一声闷响。
　　她厉声喝道：“滚！带着你的人，永远别再出现在云朔城！再敢打她的主意，我定将你们挫骨扬灰，绝不留情！”
　　苏文彦如蒙大赦，连滚带爬地起身，带着两个护卫跌跌撞撞地逃出了茶寮，转眼便消失在沉沉的夜色里。
　　茶寮里终于安静下来，只剩下孤灯摇曳，映着满地狼藉。
　　姜芷漪扔了枪，大步走到时鸢面前，伸手将她紧紧揽进怀里。她的怀抱带着淡淡的血腥味，却滚烫得让人安心。
　　“别怕。”姜芷漪的声音低沉沙哑，带着后怕的颤抖，大手轻轻拍着时鸢的背，“我来了。”
　　她方才一直跟在时鸢身后，看到苏文彦的人对她动手时，胸腔里的怒火几乎要将她焚烧殆尽。
　　她从来没想过，有人竟敢在她的地盘上，威胁她的命根子。
　　时鸢埋在她的颈窝里，肩膀微微发颤，泪水终于落了下来，浸湿了姜芷漪的衣襟：“你怎么来了……”
　　“我若不来，你岂不是要被这群杂碎欺负？”姜芷漪抬手，轻轻拭去她的泪水，指尖温柔得不像话，
　　“以后有事，别再瞒着我。你的仇，你的愿，你的过往与将来，我都替你扛。”
　　风从破了的窗纸里灌进来，吹得孤灯剧烈摇晃，最后“噗”地一声灭了。
　　茶寮里陷入一片黑暗，唯有两人相拥的身影，在无边的夜色里，凝成了彼此的救赎。
　　很多年后，姜芷漪再回想起茶寮里的那一幕，心口仍会像被钝器狠狠剜过，痛得喘不过气。
　　　　她常常望着窗外的月色出神，眼底翻涌着蚀骨的悔意。
　　　　倘若那时她能狠下心，不顾时鸢的哀求，不顾所谓的西渊遗脉，一枪将那些人尽数了结，是不是后来的一切，就都不会发生？
　　　　哪怕要承受时鸢的误解，哪怕要面对她的怨恨，哪怕要让她眼中的光一点点熄灭，她也该杀了他们的。
　　　　只可惜，世间最残忍的，莫过于没有如果。

　　茶寮风波过后，云朔城的日子竟真的渐渐安稳下来。
　　　　姜芷漪索性将整顿城防的琐事尽数交给裴烬，自己则陪着时鸢，踏遍了云朔城的大街小巷。
　　清晨，两人会踩着熹微的晨光去城东的早市。
　　时鸢被卖糖画的老伯吸引，站在摊前挪不动脚，姜芷漪便笑着掏出铜板，让老伯画了一只兔子，递到她手里。
　　时鸢咬着甜丝丝的糖画，眉眼弯成了月牙，阳光落在她的发梢，镀上一层柔和的金边。
　　姜芷漪看着她，眼底的戾气尽数褪去，只剩下化不开的温柔。
　　晌午，她们会去城南的茶楼听书。
　　说书先生讲的正是姜芷漪生擒萧戾的故事，讲得唾沫横飞，听得满堂喝彩。
　　时鸢听得入神，悄悄扯了扯姜芷漪的衣袖，低声笑道：
　　“原来在旁人眼里，你这般威风。”
　　姜芷漪握住她的手，指尖相触，暖意融融：“再威风，也不及你半分。”惹得时鸢脸颊微红，嗔怪地瞪了她一眼。
　　傍晚，她们便去城外的护城河旁散步。
　　晚风拂过，带着青草的气息，河面上波光粼粼，映着天边的晚霞。
　　时鸢喜欢脱了鞋，赤着脚踩在柔软的河滩上，姜芷漪便守在她身边，替她提着裙摆，生怕她摔着。
　　偶尔，时鸢会弯腰捡起一块光滑的石子，朝着河面掷去，看着涟漪一圈圈散开，笑得像个孩子。
　　裴烬看着自家郡主整日陪着时鸢游山玩水，忍不住打趣：“郡主，您再这般闲散下去，怕是要被文官们参一本‘耽于享乐’了。”
　　姜芷漪却毫不在意，挑眉道：“参便参，我护着我的人，守着我的城，何来耽于享乐？”
　　时鸢闻言，转头看向她，眼底盛着漫天霞光，笑意温柔。
　　那些日子，没有刀光剑影，没有权谋算计，只有寻常人间的烟火气，在云朔城的街巷里缓缓流淌。
　　姜芷漪以为，这样的日子，会一直持续下去。
　　她以为，那些被她放走的人，早已消失在茫茫人海，再也不会出现。
　　她甚至庆幸，当初听了时鸢的话，没有痛下杀手。
　　却不知，这短暂的安稳，不过是暴风雨来临前的，最后一抹平静。