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5、第三章（上）：1938年（昭和13年） ...
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4月，又是一个樱花盛开，生机盎然的春日，
位于东京某地的炼狱宅内，
“哇！这就是中学生的制服吗？”
“我迫不及待希望明年快点来了，这样我们也会跟桃寿郎哥一样穿新制服，上新学校！”
灶门光寿郎和炼狱阳治郎两兄弟围着穿戴好黑色中学生制服的炼狱桃寿郎，止不住地赞叹。
“哥哥好帅！感觉变成大哥哥了呢！”
炼狱樱寿子撒娇一般扑向自己哥哥的怀中，黑曜石般的眼睛亮闪闪的一眨一眨，盯着面前有些羞涩的少年。
“哎呀！你们几个，就别笑话我了！”
桃寿郎已经不知道第几次抬手抓自己后脑勺了——这是他掩饰自己窘迫的常见小动作。
“时间过的可真快，桃寿郎都上中学了，我还总以为他是跟着我们后面跑的小孩子呢”
灶门炭治郎感慨着，把手中早备好的尺寸加大了一倍的包裹毫不犹豫塞到少年手中：
“中学生更是长身体的时候，所以，从今天起，你的便当分量增加一倍！”
“哎？！不要啊！小伯伯！我我我我……我吃不了这么多！！”
桃寿郎的双手瞬间无处安放，他想把包裹还给炭治郎，却又绝对不想辜负深红短发男人的心意，更何况……
他和家里每一个成员一样，永远无法拒绝炭治郎料理的美味。
“要给弟弟妹妹做榜样啊，尤其是不浪费食物这点！”
炼狱杏寿郎适时上前，用宽厚的手掌拍了拍桃寿郎的肩膀，内心忍不住赞叹下这位炼狱家下一代长男突然拔起的身高。
炼狱桃寿郎感到了一股前所未有的使命感，他的表情竟一瞬间十分认真，声音洪亮的回答道：
“知道了，桃寿郎谨遵大伯伯教导！”
“唔姆，很好，这才是炼狱家的孩子！”
杏寿郎眼睛里的火焰燃烧的更为明艳了。
“进入中学意味着离成年人又近了一步，桃寿郎，你要切记，绝对不能做出给炼狱家、灶门家丢脸的事。”
炼狱槙寿郎面色严肃的对长孙进行最后叮嘱。
“是，请爷爷放心”
少年摘下帽子，郑重朝老人做了一个深鞠躬。
“那么，爸爸，杏寿郎先生，炭治郎先生，我们走了”
“我会把今天开学式的照片第一时间寄给千寿郎的”
同样换好黑色西装套装、同色系皮制高跟鞋的炼狱顺姬对着门口的众人点点头，便陪同自己儿子前往即将入读的中学了。
“婶婶不能像其他陪同入学的家长一样穿自己的民族礼服，一定很难过吧”
灶门光寿郎盯着女人和少年逐渐模糊的背影，语气带着不加掩饰的忧伤。
“可是，不穿和服的话，就只有这个折中办法了”
炼狱阳治郎将跑到最前面送行的樱寿子重新抓回几个大人的视线内，叹了口气，
“……”
“……”
灶门炭治郎和炼狱杏寿郎却沉默起来，两人同步若有所思的样子悉数被旁边的炼狱槙寿郎收在眼里。
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这是灶门食堂又一个再平常不过的营业日，
“灶门老板！灶门老板！”
“来了！！请问您需要点什么？”
听到呼喊的炭治郎用最快速度从后厨钻出来，走到客人所在的餐桌前，脸上一直挂着温暖的微笑，随时做好满足客人食欲的准备。
“麻烦再来一盘煎饺，白菜肉馅的”
“好的！”
炭治郎一口答应，当他正准备转身做菜时，却听到一声轻微到近乎可以忽略的叹气声，
如果换做别人，多半就以为是自己的错觉了，
炭治郎很显然是个例外。
“您怎么了？还好么？”
炭治郎关切询问起这位愁眉苦脸的中年男人，语气带着强烈的安抚力。
“灶门老板，你那么忙，又不是和饭菜有关的事，我实在不好厚着脸皮对你发牢骚”
中年男人放下手里的筷子，手指下意识捏紧了桌布。
“没关系，倾听大家的问题同样是灶门食堂的待客之道，如果您愿意和我说的话”
炭治郎耐心鼓励着这位客人，真诚的面容总能让很多客人放下心防和顾虑，
“我记得灶门老板家也有剑道道场吧？”
“嗯，是的，炼狱道场，离灶门食堂不远，我们收了很多愿意修行的孩子们”
“你们会用真刀训练年龄大的学生吗？”
“确实会给一些很有潜力、剑术十分出色的大孩子换成金属制的真刀。不过，都是没开刃的，绝不会伤到孩子们！”
回答最后一句时，炭治郎的表情瞬间变得十分严肃认真。
“果然！我就觉得哪里不对！”
“我家二儿子就读的XX帝国中学从这学期开始，上室外体育课会给男学生发真刺刀，还让他们互相模拟杀敌对战”
“已经有好几个学生不小心刺中别人了，我们孩子昨天也不小心被伤了胳膊，那个血……染红了绷带，连制服衬衣的血渍都洗不干净。”
“他妈妈和舅舅去学校要说法时，反被体育老师和校长臭骂了一顿，说什么这只是正常训练受伤，男孩子怎么这么没出息，我们不会教导之类的话……”
“我还问了几个同样家有中学生的同事上司，结果都说大惊小怪，还有说我这个做爸爸的怎么这么无底线溺爱”
“难道我们真的错了？只是不想让自己孩子受伤，就是没出息吗？”
中年男人的矛盾心思早已具象化到眉毛紧皱的脸，略微颤抖的右手，以及咬破的嘴角。
“当然不是没出息，浅川先生，你们才是对的！”
“教孩子们用刀枪对准无辜的同学，让他们变为战争机器的学校才是罪魁祸首！”
“我的侄子和您二儿子一样，都是中学生，我的两个儿子明年也会上中学，但我们家绝不让他们参加这种训练”
炭治郎不知不觉坐在了中年男人对面，握紧拳头，神色坚决的注视着对方：
“哪怕被排挤，被骂胆小，也要贯彻这份逆流而上的清醒！”
“让孩子们远离战争，远离不义，才是我们作为家长真正该做的！”
“我知道该怎么做了，我会保护我的儿子们的”
“谢谢你，灶门老板”
沉默许久后，中年男人终于长舒一口气，神态看上去松弛了不少。
“不用客气，能帮到您真是太好了！”
“那我去准备您刚刚点的煎饺了！”
灶门炭治郎的心情看上去十分雀跃，甚至脚步都轻快了不少。
“灶门老板果然很有个性”
“亏他能跟军部、跟社区对抗那么久”
“不敢上战场就不敢呗，干嘛说的那么冠冕堂皇，切！”
“听说前天有几个大军官来灶门食堂吃饭，期间不知道发生什么冲突，反正好几个附近店老板跟我说……灶门老板把他们统统踢了出去”
“不是踢，我记得是揍出去的！”
“不对，这里面有个少尉是我小舅子，他是脑门受伤，肿的特别厉害”
“敢打军部的人，真不知灶门先生是莽还是蠢！”
“啧啧……”
用餐区的客人们又开始了新一轮议论风暴，
有些声音甚至大到就是故意的，故意说给后厨里忙碌的炭治郎听，
不过，灶门炭治郎一向对这些或指责，或阴阳怪气的言语攻击视若无睹，
他夸赞了佐佐木元太做的炸天妇罗，给堂本勇新尝试的酱油烤多春鱼打了满分，
甚至还跟家里有上小学孩子的前田奈美和北川里美交流了几句育儿心得，
“岛田先生，您老家又有3个孙子孙女今年上小学，2个孙子今年上中学，1个孙女今年上大学了是吧？”
原本还在担心灶门炭治郎心情的主厨岛田正一郎，在听到对方提到自己的孙子孙女们后，瞬间露出了柔软慈祥的神情：
“是的，时间过得可真快呀……”
“这是祝贺孩子们的升学礼，钱不多，算是我的一点心意吧！”
炭治郎像变戏法一样不知从哪掏出6个仔细包装好的和纸信封，认真仔细的放在岛田手中。
“这怎么好意思！都说了不要，炭治郎你为什么每年都不听……”
“看来岛田先生替孩子们说嫌少，那好吧，我再加一倍！”
炭治郎就像压根没听到一样，他用极快到让人抓不住的速度换成了另外6个同样包装，但明显比刚才厚了一倍的信封。
“……”
“我替孩子们谢谢你了，炭治郎。”
早知炭治郎脾气的岛田最终还是像以前一样，无奈带着“败给你了”的意味笑了笑。
“我真佩服老板的定力和不听人话的天赋，不管怎么看都佩服”
佐佐木元太张着嘴巴下意识脱口而出，下一秒就被前田奈美敲了脑袋。
“哇！疼死了！奈美姐欺负人啦！”
元太哇啦哇啦故意乱叫起来，
“你这臭小子！灶门老板这样才是干大事的！”
奈美毫不买账的翻了个白眼怼回去，
“我当然觉得灶门老板有道理，也不喜欢那些在店里吹牛皮的军官”
“可我老家的发小却说……这个时代的青年不能假清高，不能对责任装看不见”
堂本勇的表情却有些犹豫，脑海中不自觉浮现出和自己同样从乡下来东京打拼的几个青年说过的话。
“现在这个世道，到底怎么做才能真的保全我们自己呢……”
北川里美重重叹了口气，端餐盘的动作都比往日迟缓了不少。
女人的表情仿佛即将面对的不是日常的上菜路线，而是人生抉择的十字路口。
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5月，一个平常的晚上，炼狱宅主客厅内，
“优子阿姨，这是即将出版的第三册手稿吗？”
炼狱阳治郎看着手里那张标着“狸猫、猫头鹰和魔法森林里的朋友们”手写字体封面，兴奋地叫了一声。
坐在男孩旁边留着漆黑长直发，身穿浅蓝色长裙的女人笑眯眯的点点头，心情更明快的对孩子们开口道：
“是的！狸猫木炭和猫头鹰杏果在这一集会组队，开始他们的冒险了哦。”
“哇！！我要看！我要看！优子阿姨的画册最棒啦！”
炼狱樱寿子瞬间高高举起手臂，表情完全像个课堂上积极抢答的优等生。
“好，樱寿子ちゃん看完后记得多多给阿姨意见呦~~~”
“阿姨最喜欢听你们这些孩子们出主意了，你们的想象力和童稚心会给阿姨很多灵感哦！”
被叫做优子的女人轻柔的用指腹揉了下小姑娘的发旋。
“让您久等了，优子小姐最喜欢的茶泡饭做好了！”
灶门炭治郎推开拉门，将一大碗热气腾腾的茶泡饭放在女人面前，
今天的茶泡饭和以前不太一样——无论米饭、汤还是海苔、鸡蛋、笋丝等配菜，分量至少是平日的十倍，哪怕用特大号碗盛放都堆成了小山。
优子半无奈半高兴的叹了口气，露出意料之中的表情：
“看来，炼狱先生今晚从灶门食堂回家后，又继续做“客串服务生”了吧？”
“答对了，优子小姐果然聪慧！”
炼狱杏寿郎紧随其后推开拉门，表情仍然一如既往干劲十足。
“事先声明，我不一定都吃得完哦，炭治郎君，炼狱先生”
优子虽毫不留情给两个男人提前“泼冷水”，但拿起勺子时的表情却跃跃欲试：
“真好吃！”
女人的眼睛瞬间明亮了一度，
而“始作俑者”炭治郎和杏寿郎，则在一边默契的相视一笑。
“虽然，猫头鹰杏果不停地对一队成员说‘加入火系魔法队吧！我会教导你们的！’。但是，最终只有狸猫木炭愿意多学一门火系魔法”
“在结束‘拯救邪恶猫妖附身的精灵列车’任务后，狸猫木炭留下来跟着猫头鹰杏果修行火系魔法。”
“而狸猫木炭的朋友们，也就是松鼠钱太郎、野猪权助、小灰狼玄武郎、蝴蝶仙子香子，他们暂时离别，各自踏上新一轮的魔法修行之路……”
灶门光寿郎吃光自己盘里的烤仙贝，很快读完了最后几页手稿和插画。
炼狱桃寿郎同步放下自己手里的画册样稿，清了清嗓子摆出一副严肃口吻：
“不愧是优秀的儿童图书主编优子阿姨！做的每本故事书都能吸引小读者们看下去”
“桃寿郎虽然是中学生了，但在我们眼里永远都是孩子呀！”
炭治郎突然笑出声，迅速用元气十足的语气瞬间打破少年的“老成相”。
“小伯伯！”
桃寿郎立刻变回以往的孩子气，大叫一声试图掩饰自己“故作成熟”的心虚。
“炼狱叔，我妈画的这套‘魔法森林’系列……为什么听起来这么熟悉？”
“不会又是我爸从你们那搞来的素材吧？”
优子的大儿子我妻和彦从刚才起就皱着眉，似乎对里面的文字和图画产生了浓厚的解谜兴趣。
“不完全是，至少猫头鹰杏果传授火系魔法的部分不对！它应该从故事开头就对狸猫队长说‘跟我学火系魔法吧！’”
炼狱杏寿郎拍了下桌子，用极度正气的语言迅速指出画册里的“不足之处”。
“猫头鹰先生明明应该对着所有动物说‘跟我学火系魔法’才对！”
灶门炭治郎却不赞成的立即反驳，表情看起来比炼狱杏寿郎还要正直。
“又来了又来了……”
炼狱桃寿郎叹了口气，表情颇有几分爷爷槙寿郎的“沧桑感”
“‘钱’太郎，这谐音的也太明显了吧……钱（注：“钱”的日语发音为“zen”，与“善”的日语发音一样），不就是‘善’太郎么……”
炼狱阳寿郎对其中一幅画着“狸猫第一小队”的插画撇撇嘴，喝光了自己杯里最后一口茶水。
时间就这样不知不觉过去了，直到门口传来了敲门声。
“一定是善逸回来接你们了，我去开门！”
炭治郎立刻起身，小跑到宅院门口拧开门锁，
“累死了！！！！！！连续加班18个小时！我要被榨干了！！！炭治郎！！！！”
金发男人高亢的哀嚎声瞬间响彻了整个炼狱宅。
“知道了，善逸真的很努力，很辛苦啦！”
炭治郎熟门熟路迅速安抚被工作摧残的好友，伸出双手将他半推半拽进玄关内。
“善逸，你回来了，辛苦啦！”
听到响声的优子立刻上前，揽住自家丈夫的肩膀拍了拍，
“优子，你负责的新作品给孩子们看了吧？怎么样？他们喜欢吗？”
善逸的重点却迅速转移到妻子的画册上，看向妻子的表情秒变认真与专注，变脸速度之快让站在旁边的炭治郎难得满头黑线眨了几下“漫画般的豆豆眼”
“嗯，他们都很喜欢”
优子露出了柔和的笑容，她全身再度充电完毕，一副干劲满满的样子。
“那就好，我就知道你没问题的！”
善逸迅速摆出一副“自豪到冲天”的样子，用力拥抱住面前的妻子和跑过来的小女儿我妻秋穗，喊道：
“啊，总算活过来了！有你们俩真好！”
“那我算什么，捡来的么？”
我妻和彦不满的对善逸露出死鱼眼，
炼狱杏寿郎转头便看到了极度怨念的我妻家长子，
金红发色男人没有丝毫犹豫，他大步走到炭治郎旁边，抱起双臂，目不转睛盯着刚结束拥抱的善逸夫妻和女儿三人，大声提醒道：
“虽然说过很多次了，但我还是忍不住要说，黄色青年的家庭教育不怎么妥当！”
“算了，看在善逸这么累的份上……”
灶门炭治郎却一副有气无力的样子，只是伸出手掌推着杏寿郎的后背，将他一点点挪出我妻家的“和睦结界”
炼狱槙寿郎瞥了眼被炭治郎挪着极慢脚步一点点推到厨房的杏寿郎，和刚推到厨房就被“赶”出来外加一句“今天给他们装饭盒的工作我包了！你可以回客厅或卧室躺平了！”的炭治郎，同样翻了个白眼，走到客厅对炼狱家、灶门家的几个孩子说道：
“我们家的家庭教育也没好哪去。”
“不过，小伯伯和大伯伯难得这么轻松，挺好的”
桃寿郎却有些感慨良多，
他想到了自己远在千里之外的父亲，想到了他从国外想尽办法秘密寄过来的那些战场照片、永远被退回的真实战况报道，
他又想到了学校里狂热暴脾气的新体育老师，想到了给他们做动员演讲的披着军衔的已毕业学长们，想到了越来越难见到的美奈子阿姨他们，
少年真心期望战争永远不要降临到他们一家人身上，永远不要害死他爱的任何一个亲人朋友们。
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7月，灶门食堂所在的街区内，
几个穿着高级军官制服与宪兵队制服的人高傲而得意地看着下面围的水泄不通的民众，似乎热烈的宣布着什么。
“灶门老板！灶门老板！”
“快来！有大事了！”
几个身上戴着“大日本妇女会”“大日本街道会”“东京都XX区联合会”等条幅的人喊住刚倒完垃圾的炭治郎，有人甚至还趁当事人分神时拽住了他的胳膊。
“干什么？我说了我绝不参加任何一场出征送行会！”
炭治郎的表情立刻换成了毫不掩饰的气愤与厌恶。
“不！这次不是送行会，是警示会！”
“很严重的！你相信我，炭治郎！”
“军部和宪兵队的头头都来了，是不是还有警视厅的人？”
“谁让我们这出了害群之马！我的老天！就在一周前被抓到的！想不到……”
“好恐怖，这种卖国分子！灶门先生，就算再讨厌战争，也不能做这种垃圾事吧？！”
“幸亏早就处决了，还好，还好……不然我们街区和街道会的人会被骂死的”
面对围绕自己七嘴八舌的男男女女们，炭治郎的耐心早已消耗殆尽，
他喊着“十分抱歉！”，一把狠狠甩掉拽住自己胳膊的几只手，语气生硬的说道：
“我知道，不就是‘卖国贼’，不配做日本人，还有吗？啊，对，不配做天皇陛下的子民！”
“这次又杀了谁？同情敌国人民的？写‘歪曲浴血奋战士兵’报道的？还是帮士官学校的学生们退学的败类老师？”
“不不不！比那些严重多了！”
“是赤色分子！而且还是赤色分子里的头头！”
“灶门老板，你是读过书的，你们家都是读书人，肯定更知道赤色分子的危害！”
“……”
“！”
炭治郎的脑袋在听到某个关键词后瞬间空白，
东京的7月明明是酷热燥热的盛夏，可炭治郎浑身的血液却如冰冻一般寒冷。
“我就知道！哪怕是灶门老板都对赤色分子恨之入骨吧！”
“去看看，他们这次把谁判死刑了！”
炭治郎就这么被街区的人们推到了人潮中间，直至一个看起来是少校军衔的人响亮的报出刚被执行死刑的人员清单：
“还有这个人！他们的最高层，叫什么支部书记乱七八糟的……也被我们逮捕击毙了！这个叫宫川良太的败类，下场就是这样！”
旁边的宪兵队长狠狠地拍打刚贴上通知的公告板，声音更加尖刻：
“死路一条！帝国的败类，垃圾！”
“他们人再多，还不是被我们一举捣毁！”
“你们大家都记住了！民族败类就是这样的！”
另一个上尉军衔的人看起来神色从容不迫，他不紧不慢地宣读着：
“事情就是这样，希望大家引以为戒，如果发现身边有赤色分子，务必举报！”
“凡包庇、纵容甚至是同流合污之人，下场就和这群垃圾之人一样！”
“是的！”
“我们明白！！！”
“谨遵军官大人教诲！”
“……”
炭治郎在一片混乱中悄悄攥紧双拳，他咬紧牙关，拼命让自己不当场爆发出来，
他有更重要的事要确认，他宁愿相信这些不过是傲慢自大的家伙自吹自擂的作戏，
至少，活要见人，死要见尸，
“哎？灶门老板，你去哪啊？”
“犯恶心，肠胃不舒服，回家了！”
炭治郎不再理会个别人的询问，他扔下上面这句话后，便用最快速度跑离现场。
当他终于跑回炼狱宅时，才后知后觉发现自己浑身都是颤抖的，口中多了些许血腥的味道，
匆忙给灶门食堂打了电话，有气无力的喘道：“我是灶门炭治郎，我突然身体不舒服，请假几天，真的十分对不起……岛田先生，麻烦你帮忙转告下其他人……”
“啊？炭治郎，你怎么了？突然就……”
电话另一头的岛田先生语气很显然十分惊讶。
可以说，来灶门食堂工作十多年，他还从来没见过这么慌乱，甚至只打电话通知的炭治郎。
“对不起，可能是……急病……急性阑尾炎……”
电话另一头的炭治郎表情再度极度扭曲，冷汗直冒，好几次差点拿不住电话，
说谎的良心不安与听到噩耗的生理不适混杂在一起，倒让他看起来确实像生病了一样。
“好的，我知道了！炭治郎，你真的不要紧吧？”
“老板他怎么了？没事吧？”
“灶门老板？你还好吗？”
电话另一头的语气已经变成了极度关切，甚至在里面传来了其他几个店员的担忧声，
“没事……我到家了……你们不用来看我……我会去朋友的医院输两天液……”
“对不起，我挂电话了……”
深红发色的男人试了几次，总算将话筒甩回原位，
他脱力的蹲下身，低头迈进抱起的双手里，试图让自己平复起来。
“美奈子姐和宫川先生最近没和我，也没和杏寿郎，没和宇髓先生他们联络，他们转移的人也不知道多了，还是少了”
“他们的公告上面有照片，不，我看清了，我宁愿没看清……拿到照片也不是难事，如果和住所登记之类的部门串通的话……”
“我得去问问美奈子姐，用灶门食堂的暗道……不，还是暗线电话……不，还是XX书店……”
“不行，现在宪兵队查得紧，万一不小心暴露了他们，我的罪过就大了”
“冷静下来，冷静，灶门炭治郎，想一想当年杀鬼前的情报工作”
“在准备杀鬼前，我那时候在做什么……”
“……”
“炭治郎？”
“灶门炭治郎！”
一阵阵愈发响亮的声音打断了炭治郎的“自我世界”，他下意识用肌肉记忆迅速起身，赭红色的视线里撞进了一个高大的身影，
“杏寿郎？”
炭治郎几乎是下意识脱口而出：
“你也看到了？”
“是，我也看到了，这片街区的公告栏全都贴了”
“伊藤他们的组织被杀了很多人，宫川也被处死了”
“宇髄托他以前的眼线打听到了，千真万确”
“主公大人那边……也打电话确认过了，宫川拒绝交代没被逮捕的人员清单，拒绝交代任何信息”
“宫川直到被处死前都是好样的，令人十分敬佩的”
杏寿郎的表情同样十分凝重，语气带着前所未有的沉稳与沉甸甸的敬重，
“美奈子姐，还有剩下的人呢？”
“我很担心他们，我想继续为他们做什么……哪怕是再微不足道的小事！”
炭治郎的语气却愈发颤抖，
他能感觉得到，感觉到自己的心脏随时都会冲出这幅躯体，
这一天还是来了，明明是没有鬼的世界，却比被鬼吃掉更令人不寒而栗，
“我已经和道场的孩子们告假了，这几天的训练暂时由父亲代劳”
炼狱杏寿郎动作极轻的将面前的男人靠在自己怀中，
即使没有事先互打招呼，他都知道这个男人早就和自己一样，一定会扔下灶门食堂的工作请假几天，
灶门炭治郎心里有很多话想说，最终却只点了点头，艰涩的说出几个语气词：
“嗯……我知道”
他不由得紧闭双眼，调整呼吸，运用全身的气血循环让自己集中下来——集中到后面需要应对的事，集中到让自己和背后的男人恢复平稳安定，
“我们食言了，杏寿郎，孩子们一定会知道宫川叔叔死了，知道宫川叔叔的战友们死了”
灶门炭治郎总算回复了以往的冷静理智，
他开始思考，如何将这件噩耗对炼狱家和灶门家孩子的伤害降到最低。
“我明白，我和你一样，完全不想接受这个事实。身为长子长兄，真是太丢人了！”
炼狱杏寿郎突然收紧拥抱力度，场面似乎反过来了，
现在急需精神支持的人变成了另一个长男。
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东京之外某处隐蔽的郊区内，
按照隐藏在樱饼外卖盒里的纸条信息，身穿黑色和服的炭治郎和杏寿郎准时到达地点，看到了早已站在草坪上的一女两男，
女人没有像通常的葬礼一样穿黑色衣服，而是换了一身黄色的衣服，
她旁边的两个男孩全部身穿中学生制服，气质却是与年龄极度不相仿的沉稳成熟，
“良太生前最喜欢黄色，那是代表光芒，代表希望，代表生生不息火种的颜色，也是党徽的颜色之一”
“谢谢你们能来，炼狱先生，炭治郎师弟”
“谢谢灶门叔叔，炼狱叔叔来和我们的爸爸告别”
宫川美奈子带着两个儿子，三人同时郑重地向两人深鞠躬致敬，
灶门炭治郎和炼狱杏寿郎同时回以同样规格的深鞠躬礼节。
“这是主公大人托我寄来的抚恤金”
“我知道伊藤你和宫川不需要钱，但宫川在乡下的父母，他仍旧贫穷的亲人们需要这些钱渡过难关”
“果然是主公大人的作风……我知道了，我会收下来一分不差以别人的名义寄过去的”
美奈子重重叹了口气，却又早就预料之中的郑重接过杏寿郎递给自己的信封。
“这是善逸、伊之助、香奈乎、宇髓先生、富冈先生……还有我能联系到的所有愿意站出来的前鬼杀队员们一起写给美奈子姐的慰问信”
炭治郎紧跟其后，将另一个信封双手递给自己的这个前师姐。
“谢谢，我会和健介、敬介仔细读给良太后，再烧给他的”
“虽然，身为唯物主义者的我不信任何教或迷信，但我和良太珍视你们的心情，是不变的”
美奈子将这封信紧贴在胸口位置，让心脏连同这份沉甸甸的心意一起跳动。
“良太的遗体和火化是假借远房亲戚的名义完成的”
“为了良太远在秋田的父母、其他兄姐们的安全，我不得不将骨灰盒藏起来，暂时没办法让他葬入家族墓地，想想也很对不起他，对不起他的家人们”
说到最后，美奈子的眼圈终于忍不住红了，
她抬起头，看向远处的河流与田野，笑了笑说道：
“我和良太曾经在这里畅谈，我们一起坐下来看了很多俄语翻译文献，看了很多无产主义小说，也策划了很多次罢工与反战运动”
“我很感激他，他是我的引路人，是引领我不断前行的前辈，也是我最好的战友，最好的爱人，最好的丈夫”
听到原鬼杀队师姐回忆往事的种种话语，灶门炭治郎毫不意外自己会感同身受，甚至产生了“同频共振”的强烈情感，
他情不自禁紧紧扣住另一个拥有金红色火焰般发色男人的双手，两人很快十指相扣，
熟悉的温度再度通过剧烈跳动的心脏传遍两人的血液中，不断循环，周而复始。
不知是不是炭治郎的错觉，他的确听到了蒸汽列车的汽笛声，与车轮沿着铁轨运行的咚咚声。
“不愧是妈妈以前的师父，不愧是妈妈以前最出色的师弟……”
美奈子和良太的长子宫川健介忍不住轻声感叹起眼前的画面，
“从今天起，我将继承良太的遗志，继续为我们共同的目标战斗下去”
“哪怕迎接我的是死亡”
女人的眼神逐渐变得坚定，并在自己曾经的师父和师弟同样坚毅的眼神里，读到了同样的肯定。
“很有志气！就这么继续战斗下去吧……”
炼狱杏寿郎短暂停顿了下，随即释然一般地继续用中气十足声音鼓励道：
“伊藤少女！”
“是！师父！”
美奈子回应的语气和少女时期并无区别，让在一边站立的炭治郎顿时热泪盈眶，
至少，就在现在，哪怕只是一瞬间，他们成功回到了当年的鬼杀队时期，
他是正直热情的炎柱，是师父，是负责引领的可靠前辈，
她和他是最纯粹的少年少女，是他坚定的传承者，是后生可畏的后辈，是他最骄傲的弟子们。
——TBC
