3、拨雪寻春 ...
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谢府檐上堆积了厚厚的一层雪，像是旧雪还未来得及消，就又下了新雪。
谢杳心念微动，摇身一跃，站上屋顶。她用手将雪轻轻拨开一处，小心翼翼地坐下，冻得忍不住打了个寒噤。
谢府旧宅位于常乐坊最偏僻的一个小巷，不远处便是长安东市，那里人来人往，熙熙攘攘，这里却幽深僻静，可谓大隐隐于市。
谢杳由衷佩服祖父的眼光，这座占据天时、地利的宅院正好便于她行事，无论是防范宵小，还是远离纷争，都是极有助益的。
谢杳唤来棠梨，交代她道：“这几日，你要叮嘱府内的人守好府门，借我身子不适为由，任何前来拜访的人，都一律不见。”
“小姐，这样恐怕会惹人非议，”棠梨温声相劝，“若是无人拜访倒也无妨，可若是有人拜访，我们闭门不见，岂不树敌？”
“我就是要让他们议论，让他们告诉圣上，我们江宁侯府并无结交世家之心。”谢杳莞尔，继续说下去，“更何况，欲真心结交之人，是断不会在这个时间前来的，也绝不是吃个闭门羹就会离开的。”
棠梨恍然，用力点了点头。
第二日，果真如她所言，长安一些闻风而动的达官显贵纷纷前来拜访，又都一概被拒之门外。
一连三日下来，这些人通通就此作罢，偌大一个谢府竟连一张拜帖都没送进去，这消息顺着长安东市一传，闹得沸沸扬扬，人尽皆知。
倒是有一个人，一直不曾放弃。
第五日，苏木又来到谢府门前，他白日忙着其他事务，忙到日落才想起给太子妃的拜帖还没送，急急忙忙赶到谢府。
他望着空荡荡的门庭，心中暗喜：终于没什么人了，不然挤都挤不上前去。
棠梨见来人是他，犹豫不决，算上前几次已然拒绝东宫四次了，这该如何是好。
还没等她开口，苏木就抢先一步把拜帖塞到她手里，然后转身快步跑开，边跑边回头喊道：“拜托棠梨姑娘了！”
棠梨忍俊不禁，心想：真是神仙打架，小鬼遭殃啊！
她边想边转过身，被陡然出现在身后的人影吓了一跳：“小姐！你何时来的？怎的一点声音都没有？”
“怎么？你做亏心事了？”谢杳打趣道。
没等棠梨回答，谢杳轻轻一抽，拿走了她手里的拜帖。
谢杳坐在府内的海棠树上，借着月光，翻阅着手中的拜帖。
海棠树下，一个小厮提灯走过，被她唤住，将灯笼递了上来。
谢府门外不远处的马车里，元序望着忽然亮起的海棠树，勾了勾唇，借着灯笼的光亮，少女的一举一动尽收眼底。
他莫名想起多年前在江宁侯府的海棠树上，小谢杳无助的模样，那时候的她像一只小兔子，小小的个子爬到那么高的海棠树上，竟一点都不害怕，等到要下来的时候，才有些不知所措。
谢杳怀中的拜帖被她挂灯笼的动作一带，坠下树去，她倾身一跃，在拜帖落到地上前接住了它。
一些儿时的记忆，在她脑中闪过。
“子启哥哥，抱——”小谢杳张开双臂，可怜兮兮地望着眼前的少年。
她本来不想让他帮忙，可环顾四周，除了他以外也没有旁人在，只好向他求助。
元序走到海棠树下，抬手试了试又放下：“你爬得太高了，我没办法直接抱你下来。”
“那我跳下去，你可否在下面接着我？”小谢杳的声音中带着一丝颤抖。
元序点头示意，向她伸出手：“别怕，我一定会接住你的。”
小谢杳紧闭双眼，用力一跃，片刻后，落在一个温暖的怀抱中。
自那以后，她越来越亲近这个从长安来的少年，总是喜欢听他讲有关长安城的故事，那是儿时的她最向往的未知天地。
彼时，她尚且还不知晓元序的身份。
“子启哥哥，如今的我也可以自己稳稳跃下海棠树了。”
谢杳收好拜帖，拂了拂衣袖，转身向屋内走去。
苏木拿着几盏灯笼快步走向元序：“殿下，你要的灯笼。”
元序接过灯笼，将它们一盏盏挂在谢府门外的柳树枝桠上。
整条小巷被照得透亮，光华如白昼。
几个行人路过，见这场景都不由得感叹：“这是哪家的公子？竟这般有心。”
苏木见驻足的行人越来越多，低声提醒：“殿下，此举过显，恐暴露身份，还是快些回去吧。”
元序颔首，转身上了马车。
在马车掉头驶离的那一瞬，谢杳循着嘈杂的声音走出府外，整个巷子的明亮灯火尽收眼底。
苏木怕有人暗中跟随，回头观望，恰好看到走出府来的谢杳：“殿下，谢府有人出来了！”
元序急忙掀起窗帷，远远望去，少女已是亭亭玉立，她四下张望着，像是在寻找什么，看起来心情不错。
谢杳的目光越过人群，最终停在一辆渐渐远去的马车上，那马车的装饰富丽华贵，十分惹眼，她会心一笑，已然知晓是何人所为。
她从衣衫夹层中拿出拜帖，递给棠梨：“传信姑姑，雨水节气，我于楼内赴太子之约。”
* * *
北方的正月总是春寒料峭，让人难以捉摸。这不，昨儿还是艳阳高照，今日就下起了小雨。雨水滴滴答答打在窗棂，像一首琵琶曲，动人心弦。
去年这个时候长安还在下雪，今年的上元才刚过，就下起了雨，这样的天气，倒是有几分像江南。
想到这儿，谢杳不由得叹了口气。
棠梨望着郁郁寡欢的谢杳，很是发愁，小姐不是最喜欢雨天吗？
“小姐，你看这天气，多应景啊！”棠梨说着，推开了窗子。
一阵凉风吹来，卷着雨丝，轻轻打在谢杳的手上，让她回过神来：“什么？”
“雨水节气啊！今日还是小姐你的生辰。”
棠梨清了清嗓子，换了个腔调，笑着望向谢杳，一字一顿念道：“欹枕江南烟雨，杳杳没孤鸿。”
谢杳不禁苦笑，生辰，一个人的生辰吗？
棠梨明白小姐的故作轻松，可一时又想不出办法开解，只好在房中踱步。
徘徊间，她不经意一瞥，想到个好点子。
“小姐，你一会儿要穿哪一件赴约啊？”棠梨挑了几件粉色的衣裳，拿到谢杳面前。
“这件颜色淡了一点，有点素，这一件虽颜色正好，但花纹太多，有点过于华丽……”棠梨说个不停。
谢杳实在无心继续听下去，开口打断了她的话：“你去把兄长给我新做的那件衣裳拿来。”
申时正刻，谢杳按拜帖约定的时间，准时来到红尘楼。
楼内人声鼎沸，却并不如往日喧嚣，想来是这阴雨天气，惹的人们不愿出门。
她刚上到二楼，就撞见正欲下楼去迎她们的苏木。
“棠梨！”苏木先认出了棠梨。
“想必这位就是谢二小姐了，”他侧目望向棠梨身边戴着帷帽的女子，声音压得极低，“太子妃，请随我来。”
雅间的门被苏木轻轻推开，一个身着素衣的男子立在窗边，听见声响，回身望过来。
透过帷帽的缝隙，谢杳看清那人的面容，心头一震。原来，去年上元节，自己在红尘楼上望见的那位白衣少年就是元序，怪不得，她当时会觉得他的面容如此熟悉。
元序望着渐渐走近的少女，脸上扬起明媚的笑意。
相识以来，这是他第一次见谢杳穿青碧色的衣裙，这颜色好像江南的绿水，让他想到江宁城和煦的春天。
“参见太子殿下。”
谢杳刚欲行礼，就被元序拉到桌边坐了下来。
“你我之间不必多礼。”
谢杳闻言微怔，他竟没有自称“孤”，而是“我”。
“此处没有外人，谢二小姐还要一直戴着这顶帷帽吗？”
谢杳轻轻摇头，旋即抬手拨开帷纱，小心地摘下帷帽。
少女面若桃花，肤若凝脂，气质清丽脱俗。
元序很是感叹，当初的小姑娘，如今已经出落得倾国倾城了。
谢杳端起茶杯：“臣女以茶代酒，敬殿下。谢殿下这些时日的相护，若非如此，谢杳恐难能这般顺遂。”
元序不答，伸手接过她手中的茶杯。
谢杳一愣，忙收回手：“不知殿下相邀，所为何事？”
她话音刚落，就听见砰的一声，雅间的门被人从外面大力推开，一个身披桃红色绣花斗篷的少女闯了进来。
“太子哥哥，你究竟在这里见什么人？为何失约不去府里的宴席？”少女生气地望向他们，眼中满是对谢杳的敌意。
元序敛了笑意，向谢杳介绍道：“这位是孤的表妹，薛国公府的三小姐，薛蔓儿。”
谢杳忆起姑姑同她说过的话，大晟的薛国公薛凌寒，洛阳人氏，乃当朝皇后的父亲，其位高权重堪比一国宰辅。倘若不是朔光帝废除了旧制，不立丞相，他无疑是大晟朝堂人人推举的首选。
谢杳和颜起身：“薛三小姐，幸会。”
薛蔓儿不屑地回礼，上下打量了她一番，心下笃定：这般好看的女子接近太子哥哥，定是别有用心。
她正欲开口刁难，却见谢杳忽地转过身，落落大方地对着太子说道：“太子殿下既还有约要赴，谢杳就先行告退了。”
“谢杳？”薛蔓儿惊愕地望向她，“你是谢杳？”
“放肆！”元序将茶杯往桌案上重重一摔，冰冷的神情让人望而生畏，“太子妃的名讳岂是你能叫的？”
不止薛蔓儿，就连谢杳都被元序这番举动惊的动作一滞。
大晟太子素有温润仁德之名，传闻至今还从未说过他有与何人争执，抑或是动怒。
“国公府的宴席孤从未应过，谈何失约？”元序丝毫不留情面，“倒是你，骄纵成性，无礼至极，国公府就是这般管教后人的？”
薛蔓儿被说得哑口无言，眼泪在眼眶里打转。
“收起你那些歪心思，孤对你的容忍到此为止。”元序一字一顿，下了逐客令。
薛蔓儿见心思被点破，终是按捺不住，也顾不得体统，哭着跑了出去。
君王之怒，若雷霆万钧。
谢杳望着薛蔓儿落荒而逃的背影，无奈轻叹。
门外的苏木和棠梨见状都不敢言语，大眼瞪小眼地望着对方。
苏木心下一横，伸手关上了门。
谢杳深吸了一口气，温声相劝：“殿下何必动怒，她年岁尚小，不懂事罢了。”
元序直视着她：“年岁尚小又如何，孤就是要让他们知道，孤的太子妃，他们怠慢不得。”
“殿下素来温润谦和，此事若传扬出去，怕是会误了名声。”
“孤不惧。”元序豪不犹豫地说道。
“殿下可以不惧，但谢杳却不能推脱，是谢杳之过……”
“昭昭。”
谢杳眼睫微颤，少年声音温和，一如多年前在江宁时唤她那般。
“你我之间何以如此生分？”
元序眸中是难掩的失落。
谢杳默不作声，心中五味杂陈，大概是因为时间？身份？权力？又或许是这所有的一切，把他们从儿时的亲近一点一点拉到如今的距离。
二人纷纷落座，相顾无言，惹得门外的苏木和棠梨好一阵担心。
苏木焦急万分，殿下今日怎么回事，明明一直盼着能见到太子妃，怎的一见就哑巴了。
棠梨心中也犯起了嘀咕，太子殿下刚动完怒，小姐怎能这般直言不讳，更何况殿下还是为了小姐好，小姐倒像是全然未领情。
月见端着食盒，还没走到门口，就瞧见这一左一右满面愁容，好似霜打了茄子般的两个“门神”。
她忍俊不禁地走近，苏木和棠梨同时抬头，望见来人是月见，如蒙大赦。
月见轻轻叩门，在屋内的人应了声后，才慢慢走了进去。
“见过太子，太子妃。”月见施完礼，提着食盒走到谢杳跟前，“这是太子殿下托师父给你做的长寿面。”
谢杳猛地抬眸，月见阿姊怎能在太子面前称姑姑为“师父”，难道……元序早已知晓姑姑的身份？
月见知谢杳所疑，迎上她的目光，向她眨眼示意。
“月见告退。”
言罢，她不作多留，转身极快地退出了雅间。
“快吃吧。”元序提起茶杯，给谢杳倒了一盏茶。
“谢殿……”
元序猛地抬眼，硬生生把她的话给噎了回去。
谢杳垂眸，思绪翻涌，若非太子相邀，她很难来到红尘楼。
她到长安后的这段日子虽然顺遂，但难保不会有人暗中监视，因此她的一举一动都必须慎之又慎。她远离故土，心中难免思念与她同在异乡的姑姑，却也只能忍耐，惟恐行差踏错给姑姑招致祸患。这所有的艰难与难言之隐，都被太子化为乌有，成了合情合理的坦途。
她用余光偷偷瞥向元序，少年姿容如玉，威仪秀异，容貌可谓冠绝天下。更难得的是，他的眼眸清澈纯净，透着悲悯，如山间清泉，不染纤尘。
“嗖——砰——”
烟花跳跃升空，绽放出流光溢彩，点亮了长安的夜空。
谢杳透过雅间的窗子望出去，恰好能望见烟花的全貌，没有一点遮挡。她肆意地笑着，像是卸下了所有的重担。
这笑容映在元序的眸中，让他久久不能移开目光。
在无人知晓的一隅，少女欣喜地望向天空中盛放着的焰火，在她身后，少年目不转睛地注视着少女，眼中亦满是欢喜。
谢杳回头，撞上元序来不及收回的目光，她望着少年灿若星辰的眼眸，心念微动。
“生辰快乐！”元序粲然一笑，“愿昭昭，岁岁不独往，年年胜今昔。纵世事难平，亦不萦于心；纵四方难往，亦不辍于行。”
谢杳移开目光，眼底弥漫上一层雾气。
焰火不绝于耳，响彻整个长安东市。
趁着声响，谢杳轻声开口：“子启哥哥，多谢。”
“你说什么？”
红尘楼内外皆是一片嘈杂，元序没能听清她说的话。
谢杳笑着摇了摇头，不欲再重复。
夜色阑珊，已将近戌时，再过半个时辰就是宵禁的时间了。
元序担心途中生变，执意将谢杳送至谢府门口。
马车刚一停稳，他就立刻起身，抢先走了出去。谢杳不疾不徐地跟在他后面，却见元序忽地停住脚步，伸手把她护在身后。
谢杳眉头微蹙，下意识摸向腰间的软剑。
“苏木！”元序声色俱厉，“去查清楚是何人所为。”
谢杳环顾四周，不只谢府门前，整条巷子都是一片狼藉，元序之前亲手挂在树梢上的灯笼被全部撕碎，散落在地上。
“这几日一定要多加留意，小心为上，我会派侍卫暗中保护。”
元序的眸中满是担心，谢杳却好似意料之中，神色从容。
“无妨，此番应该只是个警告，”她淡淡开口，“这里离东市不远，他们也不敢闹出什么太大的动静。”
元序离开后，谢杳又折返回来。
小巷恢复了原貌，像是什么都没有发生过。
她随意一瞥，慢慢走到一棵柳树旁，俯身轻轻拾起一片被遗落下的灯笼碎片，露出一个似笑非笑的表情：果然有人按耐不住了，可这幕后之人会是谁呢？
那日之后，谢杳依旧隐于府内，不与长安任何世族来往。
时至清明，她来长安已三月有余，这里总算有了入春的迹象，府内的海棠树露出了嫩芽，梁上有几只新燕筑巢，万物复苏，一片生机盎然。
谢杳闭上眼，轻嗅春光，勾唇一笑：“气清景明，万物皆显，正是好时机。”
作者有话说
第3章 拨雪寻春
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