4、第四章（已重写） ...
-
待归府后，已是华灯初上时。
王昉之径直去了内书房。
今日之行，王昉之未曾刻意隐瞒父亲，便将汶阳公主所析与自身所图，扼要陈述。
王应礼静默听着，直到女儿说出欲返尚书台的打算，才轻叹一声。
“汶阳公主明识远度。其所指之径虽险，然观时局之艰，亦唯此一途可循。赵怀洲此人性情刚愎，胸藏雄猜，非甘居人下者。
为父在朝，虚与委蛇，暂得周旋，然欲谋久安，诚宜未雨绸缪，早为之计。
尚书台位虽清显，但枢机重地，向来非女子所宜涉足。此中机杼，当深思之。”
王昉之的目光落在案前那方镇纸上，其上镌刻“持重”二字，墨痕犹深。
自前汉以降，纵有班昭垂范后世，亦不过特例殊荣。
“女儿不才，不敢比先贤于万一，然此心此志，亦不愿坐视山河倾颓，宗庙蒙尘。愿为前驱，纵使身陷漩涡，亦能于惊涛中觅得一线生机。”
王应礼与女儿对视良久，自知她秉性，才沉吟道：“为父在台阁多年，尚有几名可信故吏。明日你归衙，我自会安排。”
“女儿谨记。”王昉之为父亲添了一盏新荼，心下升起一丝奇异的安定。
言罢，王昉之深深一礼，退出书房。
廊下寒风裹挟着残雪的气息，迎面拂来，令她心神一凛。
这寒意不若来时砭骨，反倒将她混沌多日的思绪涤荡一清。
肩头仿佛有无形之物悄然卸落，却非重负，而是蛰伏已久的锋芒，渐次苏醒。
她猛然回头：“谁？”
曲廊深寂，惟闻风咽。
檐牙孤挑风烛两盏，恍若幽磷浮游。
有人。
“藏形匿影，宵小之态。莫非是相国座下干才，竟效鼠窃狗偷之辈，专司窥牖窃听之秽？”王昉之投石问路，手已背向身后，按在容刀上。
黑影似乎被她的叱问慑住，僵持不动。
万籁俱寂，王昉之惟闻心作鼙鼓。
司空府邸居内城，戒备森严，此人能悄无声息潜入，绝非寻常毛贼。
但若系赵怀洲遣来，未免失之莽撞急切，与其老辣手段殊疏异。
不知过了多久，那黑影终于有了动静。
甫一露面，王昉之便有些后悔自己的莽撞。
此人形容不仅是狼狈，所着衣袍尽裂，更透出浓重的血腥气。
“伏乞女公子施以援手。”
称呼一出，王昉之便清楚，此人绝非误打误撞，而是有意寻来。
他勉力抬起双臂，摊开双臂，示意自己身无寸铁，绝无威胁。
“近前来。”王昉之并不想引来父亲，低声道。
那人有所求，依言走到烛火之下。
他面色惨白，嘴唇乌紫，一道深可见骨的刀伤从肩胛斜劈至腰肋，皮肉狰狞外翻。
饶是如此重伤，其身形却依旧竭力挺直，透着一股矜贵。
饶是王昉之自己也在魂梦中受死过一遭，也还是觉得心惊。
她按着容刀上前，仰面打量着来人的面庞，定了定神，“何所求？”
“某……乃魏冉。”那人喘息片刻，身形摇摇欲坠。
闻此二字，王昉之一怔，脱口问：“如何证明？”
那人早料其疑，眼中掠过一丝了然。
他探入怀中，缓然屈膝蹲踞，自内里拈出一枚铜印，轻轻掷给她。
印色沉黯，入手微凉，略坠掌中。其上阳文凸铸，除却一个笔意遒劲的“魏”字篆体外，更镌有一鸾鸟振翅之徽。
鸾鸟纹样繁复精妙，羽翼舒张，九转回环，正是昔日孛阳大长公主府上独属之尊贵印记，非亲近执事者不能持。
王昉之的指尖触在冰冷的鸾羽纹路上，略略一停。
虽然本能不信世间竟有人痴愚至此，甘愿重返东都、自投罗网，但这印信形制、纹饰、古意皆分毫难伪，他又直接叫破她的身份。
想是孛阳大长公主之子魏冉无疑。
他悄然潜身司空府，直趋其前，此乃绝境孤注，亦为泼天之祸。
若行藏败露，不仅魏冉立时身陨，就连王氏举族也将陷入万劫不复。
此时此际，言语猜疑，皆为催命之由。
王昉之迅速环顾回廊前后，确认无人：“可能行走？”
魏冉虽负伤甚重，显然也明白其中利害，强提着一口气，点点头。
“随我来。”虽如是言，王昉之的心犹悬喉际。
她熟谙府中蹊径，专拣灯火阑珊、花木扶疏的幽径，避开主道及可能有人值守的院门。
悄无声息绕过多重院落，王昉之终于引魏冉潜入内室耳房。此处耳房，位于其所居院中，堆置杂物甚夥，人迹罕至。
直至此刻心弦方松，她这才惊觉魏冉额上冷汗涔涔，浸透鬓角。
可夜色已深，此刻惊动旁人徒惹纷扰，医官更是难觅踪影。
王昉之狠了狠心，从腰封中抽出容刀，毫不犹豫在手指上划开一道口子。
她不敢久留，安置了魏冉，才走到寝居前假装呼痛：“采荇，取金疮药来。”
采荇闻声，步履匆促自外间趋入，掌中已捧着一方素帕并一小罐药膏。
烛影摇曳下，见王昉之指尖有一缕鲜红落下，她不由得失声低呼：“女郎，如何伤得这般？”
“无妨。方才整理书箧，不慎为刀锋所划。夜深了，不必惊扰他人，取些洁净布帛来便是。”
王昉之强作镇定，指示采荇又取来些杂物，才将她遣开。
采荇虽面露疑色，然见她执意如此，只得依言退下。
魏冉伤势沉重，区区布帛药散，实难济事。王昉之急取新浣素帛深衣，用翦刀裁作长帛数片后，立刻反身疾步返回耳房。
室内血腥之气愈发浓烈，如凝实质，沉沉压人。魏冉倚壁颓坐，双目紧阖，唇色已透灰败，气息微弱如游丝。
“痛而可忍，绝勿呼号。你我性命与清誉，系此一念之间。”
她不敢稍怠，手起翦落，裂开他襟前褴褛血袍。先以净水细细涤去污秽血痂，药粉如霜，覆上狰狞创口，再以素帛层层缠裹。
魏冉周身剧颤，硬将撕裂肺腑的痛呼咽回喉中。
王昉之不擅此道，手下不停，失之章法。素帛覆体，瞬间为鲜血浸透，红痕蜿蜒，触目惊心。她复又裹缠，一层一层，直至将那道可怖裂创勉强束住，血涌之势才得稍缓。
魏冉已近虚脱，汗如浆出，混着血污，濡湿鬓发，贴在惨白如纸的面颊上，更添狼狈。
“仓促之间，药石难备，此乃权宜，暂缓一时。”她捻起参片送入魏冉唇间，复又喂入一口温水，“你既冒死来此，必有急务。直言。”
魏冉胸中血气翻涌，咳喘数声方勉强提气：“我……刺杀了赵怀洲。”
纵使心中已有千般猜测，亲耳听到这惊雷般的消息，仍觉一股寒气自脚底窜上脊梁。
“女公子……勿忧。”魏冉断断续续道，“来司空府前……我已设法……引开了追兵。”
王昉之心绪如沸:“相国府邸，戒备森森，鹰犬环伺。何不趁乱远遁，反自陷东都天罗地网之中？”
她知此刻他胸中必有千钧之重，亟待倾吐，所以故意这样问。
但缘由，她岂能不知。
伍子胥奔吴，昭关白发，乞食吴市。
又有豫让，漆身吞炭，三刺赵襄子。
无非血海深仇四字。
而大义如此，向来是是以身饲虎、血荐轩辕。
魏冉闻言，唇角竟扯出一丝极淡、极苦的纹路，牵动颊边血污，更显惨烈。
他并未即刻作答，只将头颅重重后仰，喉间发出嗬嗬喘息，仿佛要将肺腑间淤积的血气尽数呼出。
“司空府与赵贼隙深，女公子胸藏韬略，非闺阁可囿。某残烛将尽，唯此血海深仇不敢负。冒死来谒，非为乞怜，但求……一线之机。”
“赵贼可殒命？”王昉之的声音压得极低，几乎只余气音。
魏冉艰难摇头，牵动伤口，又是一阵剧烈的抽搐：“此獠狡诈，竟在衣下暗藏甲胄。某身中数创，仅伤其肩臂。但其府中亲卫精锐折损泰半，心腹谋士亦毙命当场。”
赵怀洲未死！
魏冉话音魏落，王昉之心中已闪过无数念头。她凝视眼前气息奄奄却目光灼如残焰的魏冉，一时难言。
赵怀洲性如豺狼，睚眦必报。
今日身受创伤，爪牙折损，岂肯甘休？必挟雷霆之怒，掘地三尺，誓将刺客及其同党碎骨扬灰。
凡与其有隙者，凡稍露峥嵘者，皆成其眼中钉、肉中刺。
而自己方才与父亲书房密议重返尚书台之策，若风声稍泄，更是授人以柄，百死莫赎！
魏冉背负血海深仇，其志可悯，其行可哀。但他于垂死之际，不遁形迹，反潜踪匿迹，直趋司空府门庭。
绝非仅为托庇求生，而是将琅玡王氏百年清誉推入必死之局。
一个近乎疯狂的念头，在她心湖中迅速晕染开来。
“你……”
咚！咚！咚！
话犹在喉，府邸前庭方向，骤然传来一阵急促的步履声。
紧接着便传来家令的高声告饶：“军爷！军爷！夤夜已深，相国有何钧旨，容老奴……”
“奉相国严令，搜捕钦命要犯！阖城宵禁，寸土必检！敢有阻挠者，立斩不赦！”
王昉之一阵苦笑，周身血液仿佛于此刻凝滞了。
心腔内擂鼓般的搏动，震得耳膜嗡嗡作响，几欲破腔而出。
此事重大，她本该与父亲商量，但赵怀洲的兵马来的太快了。
“刀斧及门，女公子……欲以冉为投名状否？”魏冉伸手想要抓住她的衣袂，却又担心失礼，落落坠在半空。
王昉之深吸一口寒冽夜气，冰冷如刃，割过喉间，却奇异地涤清了心下纷乱。
“若有此心，何须容刀染血。”
她再不滞留。
前庭已是一片狼藉，朱门倾颓，火把如林。
玄甲将官按剑立于阶上，身后铁骑列阵。
庭中栾乔在火光中投下狰狞乱影，似百鬼张牙。
“夤夜叩阙，甲胄犯禁。将军欲踏平我司空府砥柱，为相国试锋镝？”
作者有话说
第4章 第四章（已重写）
，还差 