1、第一章（已重写） ...
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初平元年的雪，下得格外早，也格外凶。
惨淡的白兜头而下，将整座雒阳城覆于其间。连往日鼎沸的市井喧嚣，也冻得只剩断续呜咽。
一乘驷马轩车，扈以铁甲锐士，迤逦行于长街，便很难不引人注目了。
“这天气也有贵人出行？”沿街跪着的小兵卒犯了嘀咕。
身侧同袍赶忙肘击其肋，低叱道：“噤声！小心祸从口出！”
小兵卒一时悚然，偷眼上觑，赫然撞见轩车辕轼之上，属于相国赵怀洲的徽记。
他赶忙低头，唯恐稍有不敬，惹来雷霆之怒。
“相国驾到！”
司空府那两扇厚重的朱漆铜钉大门，在甲士悍然撞击之下，轰然洞开。
凛冽的寒风裹挟着雪沫，呼啸着灌入暖意融融的前厅。
轩车并未驶入，车帘纹丝不动。
只有众扈从锐士，沉默而迅疾地涌入大门，分列甬道两侧。
侍立的仆役被突如其来的寒气激得浑身一颤，慌忙匍匐在地，大气也不敢喘。
“司空何在？”赵怀洲的声音并不高亢，却沉沉压下。
“相国亲临，下官有失远迎，快请入内避寒。”司空王应礼闻声而出。
虽然早知赵怀洲的来意，他还是装出恰到好处的惊愕与无措。
“司空府的暖阁，果然是隔绝风雪，自成天地，好不惬意。”
“相国言重。数炉兽炭，聊御寒威耳。相国劬劳国事，万金之躯，岂能久立风雪？何不移玉厅内，容下官奉茗请罪。”
赵怀洲适才撩开车帘，露出半个身影。
“今日风雪甚急，本相心忧国事，雒阳内外，粮秣辎重，诸般调度，恐有迟滞。司空掌度支，想来必有高见？厅内叙话吧。”
须臾，他终于踏在一名甲士背上，步下马车。
靴底的污雪与泥泞混作一团，在光洁如镜的厅堂上，踏出一行行刺目肮脏印记。
污浊向前蜿蜒，直至在一袭素白裙裾前，戛然而止。
前厅灯火茕茕，摇影幢幢。
王应礼抢前半步，侧身挡在两人之间：“此乃小女王昉之，乡野粗陋，不识礼数，冲撞相国虎驾，万乞恕罪。”
“司空，某入城，便闻街巷哄传，道是司空府中藏着一件稀世奇珍。”赵怀洲眯起眼。
自赵怀洲提兵踏破东都，为苟全性命、延续门楣，多少簪缨世族，不得不将世代珍藏、视若拱璧的奇珍异宝，战战兢兢献于这位权相。
王应礼亦未能免俗。
“相国明鉴，寒舍唯置寻常陈设，安称稀世奇珍？必是市井讹传，徒扰相国清听。”
“然本相所闻，乃谓司空府有奇珍，皎皎似天上月，凛凛若檐下霜。”赵怀洲意有所指。
他权势鼎盛，帝王也不放在眼里，何况是小小司空。
未等王应礼相邀，先落座于主位，倒好似他是这间暖阁的真正主人。
王昉之闻言，并未退避，反而自父亲肩后款步移出。
她微微垂首，敛衽为礼：“相国谬赞。府中微物，不过尘世凡品。纵有几分月色霜华之形，亦是匠人巧手雕琢，徒具其表，岂敢担相国此誉。”
赵怀洲的目光追随着这王昉之的身形，如鹰隼攫物，沉沉落在她身上。
“风雪侵骨，相国为国操劳，不胜辛劳。”王昉之双手捧盏，将茶盏呈于赵怀洲面前，“请相国饮荼，暂驱寒意。”
其实她同样清楚赵怀洲的来意。
赵怀洲起家于边军，早年袭封父位，以豪酋之身，啸聚虎狼，暗结羌胡，遂制陇右。后举兵袭取凉州，自制官吏，兵势渐盛。
又逢东都奸宦横行，赵怀洲便举勤王之名，踏入雒阳。
东都之家皆是世代簪缨，虽畏惧他权势鼎盛，但背地里也瞧不上他不通翰墨、粗鄙无文。
身为世家魁首的王氏，更不愿背弃清名，与赵怀洲为伍。
赵怀洲此行，一是为了胁迫王应礼，二是为了亲眼看看她这位有死而复生之名的“神女”。
念及此，王昉之再请贵客饮荼。
他非但不接，反而将身体更深地陷进主位的锦貂凭几众。
靴底沾着的泥污在光洁席面上，洇开一片刺目污迹，距王昉之的裙裾只寸许。
“神女奉荼？”赵怀洲意味不明地笑笑，“本相戎马半生，渴饮刀头血，倦枕塞上沙，这等精细物事，怕是消受不起。”
王应礼闻言，接过王昉之手中的茶盏，亲自奉上。
“相国乃国之柱石，万民仰仗。小女无知，只道是寻常待客之礼，岂敢僭越以神女自诩？”
“司空过谦了。”
话虽如此，赵怀洲还是语带讥诮，如鹰隼的目光环顾四下，最后又落回王昉之身上。
“本相入雒阳，耳闻最盛，除朝堂风雨，便是贵府神女。听闻神女曾历生死，涅槃而返。这般际遇，怕不是寻常匠人手笔能雕琢出的凡品吧？”
这话有诛心之意。
若王昉之认下神异之说，便是授人以柄，自甘卷入谶纬巫蛊的浑水。甚至会被有心之人利用，诬她不敬上天。
若不认，又难应对赵怀洲的诘问。
老匹夫！
王昉之心下暗骂。
厅堂内，静得只剩炭火偶尔的噼啪声。
“你叫王昉之？”赵怀洲最不缺的就是时间，他是东都之主，有的是耐心与这父女二人兜圈子，“本相之问，为何不答？”
“相国垂询，不敢不答。然市井流言，捕风捉影，多因愚昧而生妄念。”
王昉之缓缓抬起眼帘，并未被他咄咄逼人的气势所慑。
“昔者宋玉作《神女赋》，极言其‘其象无双，其美无极’，然终是‘不可乎犯干’。神女之说，飘渺高远，本非尘世可容。纵有偶合天道、蒙蔽视听者，亦如巫山云雨，朝聚夕散，岂能长久？”
赵怀洲没读过什么书，只粗识几个字，并未听出王昉之此言绵里藏针的意味。
但那股子针尖对麦芒的抗拒，他却清晰地捕捉到了。
王昉之以《神女赋》典故自解，将一切推脱至虚无缥缈的天道和小民的妄念。
这也不算撒谎。
大卉朝连年天灾肆虐，饥民鹑衣百结，十三州流民聚啸为兵，揭竿作乱。
亦有人假托天道之名，蛊惑流离之众，高擎褴褛黄旗，成冻馁者心魂所寄。
但她也清楚，赵怀洲并不是好糊弄的人。
雒阳这座城池，更换过太多主人，也涌现过太多权臣。
他要什么？
她很清楚。
赵怀洲在为皇帝挑选一位新皇后。
这位皇后姓甚名谁皆不重要，只要这位皇后的身后站着世家，且这个世家愿意一齐登上赵怀洲的贼船。
王应礼自然也清楚。
所以一直以她抱病为由，替她推辞了所有宴席。
但赵怀洲还是找上门来了。
她在言语中暗讽赵怀洲只是时势所造、他的权势朝聚夕散。却不能将全家押上棋局，直面赵怀洲的杀意。
“好一张利口。司空，你这女儿，倒是有趣得很。伶牙俐齿，引经据典，果然不负世家风范。”
王昉之望向父亲，眼神中没有询问，只有了然。
“相国谬赞。下官谨记家训，不敢妄言虚妄之事，以免惑乱人心，徒增笑柄。”王昉之换了谦称。
她提醒赵怀洲，她与东都其余贵女，都不一样。
她并不仅仅是王氏的在室女，也是隶属于大卉朝，与赵怀洲一样领俸禄的官吏。
赵怀洲脸上的兴味淡了下去，取而代之的是一层阴翳。
在时候，他习惯了别人的战栗与顺从，也习惯了用刀兵直接碾碎障碍。
但东都是不一样的。
王应礼并不畏惧于他，王昉之更是平静，他们二人只是东都公卿的缩影。
他的威压，如同重拳砸在棉花上。
赵怀洲终于接下了王应礼的茶盏。
温热的陶盏甫一触掌，他却似被那微烫的余温灼了心神，五指倏然一松。
孤零零的泥胎陶盏，便这般失了凭依，自半空直坠而下。
霎时间，碎瓷四溅，犹带着余温的茶汤蜿蜒流淌，在王昉之的裙裾上洇开一片深褐的湿痕。
对于世家而言，这无疑是在受辱。但面对赵怀洲的突然发难，王应礼也不得不忍此一时。
赵怀洲泼了茶，便意味着，他暂时不会再有更深的动作。
这是好事。
王应礼几乎在茶盏落地的同时便上前半步，恰到好处地挡在王昉之与那滩狼藉之间。
他躬身垂首，面上却无半分波澜：“此物粗陋，不堪进奉贵人。寒舍仆役驽钝，未及奉上合制器皿，污相国清听，下官之罪，万死难辞。”
“呵。”赵怀洲低笑了声，“看来这凡尘污秽，神女之姿亦不能幸免。”
温热的茶汤渗入织物，只留下冰冷的湿意紧贴肌肤。
他期待在她脸上捕捉到一丝裂缝。
但她没有后退，甚至没有拂拭的动作。
只是极其自然地微微屈膝，对着赵怀洲的方向，也对着那摊狼藉。
姿态无可挑剔。
“父亲言重了。器物之用，贵在承载。今日它承载相国之手温，又承载相国之意兴，碎裂落地，亦是物尽其用，何憾之有？”
“风雪侵衣，茶汤污袖，本属世间常情，何足挂齿。今日天寒地坼，相国不辞劳瘁，纡尊降驾，下官铭感五内。
相国手握社稷重器，心系九州万方，区区尘芥小事，岂敢再扰相国清怀，更遑论扰相国经纬天下之志。”
她给赵怀洲扣上顶高帽子。
若你赵怀洲还是揪着“神女”不放，便是舍本逐末，因小失大。
这话说得直白，赵怀洲脸上的嘲弄凝固了。
死寂重新笼罩暖阁，只有风雪拍打窗棂的声音愈发清晰。
良久，赵怀洲才起身，深深看了两人一眼，鼻间发出一声冷哼：“司空府的荼汤甚好，本相记住了。”
他知道今日再耗下去，也不过是继续听这父女二人一唱一和的推诿。好在初步施压已经达到，更深的图谋，此刻并非良机。
“不必送了。”他头也不回地丢下一句。
厚重的暖阁门被侍立门外的甲士猛地拉开。
更猛烈的风雪裹挟着刺骨的寒意，吹散了暖阁内最后一丝虚假的暖意。
赵怀洲的身影径直踏入那片白茫茫的风雪之中。
肃立的甲士沉默而迅疾地护卫着他们的主人，重新汇入那乘驷马轩车。
王昉之缓缓抬起眼，目光越过洞开的、犹自颤抖的门扉，望向风雪狂舞的庭院。
墙头之上，空空如也。
作者有话说
第1章 第一章（已重写）
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