《风流表哥火辣辣》共昔

2、意殊 太尉家的姑

　　天色已经暗了，灵州正月的风从城墙缺口里灌进来，街上的雪先融后冻，车辙里结着一层薄冰。

　　段宅门前两盏风灯才点起来，灯光隔着绢纸，昏黄黄地落在石阶上。白日里扫雪的人虽来回扫过几遍，阶缝中还藏着些碎冰，到了这时又冻得硬了，踩上去一不留神便要打滑。

　　宅院里却还没有静下来。

　　前院账房尚未落锁，两个账房先生隔着一张长案对坐，一个翻着簿册，一个拨着算盘，算的是年前几批粮货的数目。小伙计在旁边捧着旧账听差，算盘珠子打得噼啪乱响。

　　西边角门刚进来一辆空货车，车夫正弯腰卸套，几个杂役蹲在檐下理麻绳、毡布，嘴里说着哪处仓房明日还要送货。

　　厨房那边早升起了炊烟，灶上烧着两口大锅，有人劈柴添火，有人提着热水往各房送，另有婆子端着才择净的菜从廊下匆匆过去。

　　廊下两个小丫鬟正拿竹帚拨石阶缝里的冰，一个蹲着拿帚柄去敲，敲了半日没敲下来，便缩着手抱怨道：“这冰冻得这样硬，明早再扫也是一样。偏叫我们这会儿弄，手指头都快没有知觉了。”

　　另一个年纪稍大些，笑道：“你少说两句。前日二姑娘才在这儿险些滑了一跤，今日若还不弄干净，明儿挨骂的还是咱们。”

　　段家内宅人口不算少，老爷段德昌在世时除正妻李氏外，还有孙、周两房妾室，前后共得二子四女；

　　长女春娘、大郎清禹、二姑娘明珠、二郎平安、三姑娘如意、四姑娘巧娘，一家嫡庶虽有分别，平日却各按各的份例过活，并没有什么争房夺产的事。

　　两个人正说着，忽听前头传来一阵急急的脚步声。

　　一个穿藕色短袄的小丫鬟从月洞门里跑进来，到了廊下才停住，先朝四下里看了一眼，见没有管事嬷嬷，便压低声音说道：“你们还扫什么冰？前头来人了。”

　　蹲着的那个抬起头来，道：“这个时辰还有谁来？掌柜的不是早散了么？”

　　“不是掌柜。”那小丫鬟道，“是位长安来的姑娘。”

　　这一句话倒叫廊下几个人都抬了头。

　　旁边有个三十来岁的媳妇子正在理第二日要送去各房的炭牌，闻言笑道：“姑娘有什么稀奇？大姑娘屋里的人才从外头回来不久，莫不是你连自家人都不认得了？”

　　那媳妇子听见“长安”二字，手上的动作便慢了一下。

　　廊下年纪最大的一位婆子本在灯下挑菜叶，这时也抬起眼来，问道：“可是姓程？”

　　小丫鬟一怔，道：“妈妈怎么知道？”

　　那婆子便将手里的菜叶搁下，道：“那大约就是了。”

　　这一来，几个年轻丫鬟越发围拢过来。有人问道：“什么程姑娘？怎么从没听说咱们家在长安还有亲戚？”

　　婆子道：“你们才进来几年，自然不知道。况且这事也不是日日挂在嘴上的。”

　　“早些年夫人娘家那边有一位表亲，后来嫁得远了，两处来往渐少，只听说她女儿姓程，亲事也是从前长辈留下的。”

　　一个丫鬟听见“亲事”两个字，眼睛一下亮了，道：“同咱们家？”

　　旁边媳妇子笑道：“不然人家这样大的雪，千里迢迢跑到灵州来做什么？”

　　“那是同谁？”

　　这话才问出口，旁边几个人便都笑了。

　　那丫鬟自己也反应过来，脸上一红，道：“难道是大郎君？”

　　婆子瞧她一眼，道：“除了大郎君，家里还有哪位郎君到了这个年纪？”

　　几个人听了，一时都有些新鲜。

　　自家大郎君在灵州是什么名声，宅里这些人自然比外头人知道得更多。

　　他们那位主子虽叫清禹，可平日里行事作风，半点也算不上清。

　　自老爷马上风去世，大郎君十五岁以后便接了不少家里的买卖，论办事，掌柜伙计无人敢真把他当孩子；可他平日里爱酒，爱热闹，三天两头往外跑，认识的人又多，城中酒肆花楼也没少去。

　　夫人这两年不是没有替他相看过，只是灵州本地稍有家底的人家，听见“段大郎”三个字，总也知道他平日在外头做些什么。

　　如此一来，婚事便一直没有正式定下来。

　　如今忽然听说竟有个姑娘从长安过来，还是早已有婚约的，几个年轻丫鬟自然忍不住多问。

　　方才那小丫鬟道：“那程姑娘是什么人家的？既从长安来，莫不是长安人？”

　　婆子摇头道：“这我倒说不清。只知道她父亲原也是做官的，好像是江州那边的人，后来一家子又住在长安。如今父母都不在了，临终前将人托给了咱们夫人，这才有今日这一遭。”

　　“原来也是官宦人家的姑娘。”一个丫鬟道，“那怎么会嫁到咱们商户人家来？”

　　媳妇子听了便笑骂道：“你这张嘴，叫夫人听见了，少不得挨一顿教训。咱们家虽没官身，难道就缺她一口饭吃？”

　　那丫鬟忙道：“我不是这个意思。我只是想着，官宦人家不是最讲门第么？”

　　婆子道：“家里好好的时候，自然讲究这些。如今爹娘都没了，一个十六七岁的姑娘还能如何？”

　　“何况原就是长辈说下的婚事。再说咱们夫人同她母亲从前有旧，便是不论婚约，也不能眼睁睁看着人家一个姑娘无处可去。”

　　众人听了都点头。

　　又有人问：“她叫什么名字？”

　　婆子想了一会儿，道：“程意殊。是这个名字罢。”

　　“程意殊？”

　　几个丫鬟轻声念了一遍。

　　先前跑进来的那个忽然道：“她也姓程？我前些日子还听外头人说，朝里那位程太尉家也是姓程。难不成——”

　　她话还没说完，旁边媳妇子已经笑出声来。

　　“你倒敢想。”她伸手在那丫鬟额上点了一下，“太尉家的姑娘若要嫁人，满长安的王公贵族还挑不过来，能坐一辆旧青篷车，带着一个小丫头，冒着雪跑到咱们家来？”

　　其余人听了，也都笑起来，正有人欲再说几句，忽听月洞门外有人道：“人已经进来了，都别聚在这里。”

　　众人忙住了口。

　　原先围在一处的几个小丫鬟立刻散开，有的拿起竹帚继续扫地，有的低头去收廊下的东西。那婆子也重新把菜篮放到膝上，只是众人虽各自忙着手里的事，眼睛却都忍不住往前头瞟。

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　　不多时，便见一个管事媳妇从穿堂那边过来。

　　她身后先跟着个十四五岁的小丫鬟，怀里抱着一只旧木匣，肩上又背了个包袱。那丫鬟一路走来，眼睛忍不住四下里看，显然也是头一回来这样的宅院。

　　再后面，才走进一个年轻姑娘。

　　众人一时都安静下来。

　　那姑娘约莫十六七岁，身上穿着一件青色夹衣，外罩灰青斗篷。衣裳料子本不坏，只是显然穿过许久，领边袖口都洗得略有些发白。乌发挽在脑后，只插一根银簪，并没有耳珰珠翠。

　　却也正是他们才刚议论的程意殊了。

　　她生在长安长在长安，从来都住在那一方小小的院子里，少有几次外出也都有人照看，如今也是第一次来一个全然陌生的地界。

　　满院的人都在瞧她，好似她是什么新鲜物件儿，程意殊却只在跨过石阶时略低了低头，看清脚下那一层未化尽的薄冰，便照旧跟着前头的管事媳妇往里走。

　　她这一日坐了许久的车，腿脚早有些发麻，方才下车又受了风，手指冻得微微发僵，显然没有闲情逸致来在意别人的看法。

　　可粉英却有些不自在。

　　小丫鬟抱着木匣走在她身旁，先是瞧见扫雪的两个丫鬟在看，后来又见廊下几个婆子媳妇也朝这边望，便下意识往程意殊身前挪了半步，用肩膀替她挡了挡。

　　程意殊察觉了，脚下一顿，偏头看她。

　　粉英低声道：“姑娘，她们都在看你。”

　　程意殊顺着她的话朝廊下一扫，也只看了一眼，便收回目光，道：“初来的人，总要看的。”

　　粉英听她这样说，只得又抱紧了木匣，跟在后头。

　　正说着，前头忽有人道：“夫人来了。”

　　原本还偷偷打量的几个丫鬟顿时都低下头去。

　　程意殊也停住脚步。

　　正房帘子一掀，一个四十上下的妇人从里面走了出来。她穿着栗色夹袄，外罩石青褙子，鬓发梳得齐整，只簪了一支赤金簪，身后跟着两个年长媳妇。

　　想来这便是段家如今的主母李玉真了。

　　李玉真是程意殊母亲的一位远房表姐，虽不是至亲，两人未出阁时却颇有来往。

　　程意殊小时候还曾见过她，也正是因着这一段缘法，她才被母亲定给了段家。

　　程意殊上前两步，敛衣行礼道：“意殊见过姨母。”

　　她这一礼还未行完，段母已经伸手将她扶住，又握住她的手，道：“快起来。这样大的雪，你一路从长安过来，我这几日正想着你该到哪里了。今日总算把人等来了。”

　　程意殊的手冻得冰凉，段母一握便觉出来了，皱眉道：“怎么冷成这样？路上可还顺当？”

　　“只是被雪耽搁了两日，旁的都好。”

　　段母将她上下看了看，见她衣裳虽干净，袖口领边却已洗得发白，身边又只有粉英一个丫鬟，心里不免有些不是滋味，嘴上却只道，“到了这里便好。外头冷，先随我进去暖暖，有什么话吃过饭再说。”

　　程意殊点头道：“好。”

　　李玉真仍牵着她的手，带她往正房去，又回头吩咐身后的媳妇：“姑娘的箱笼仔细搬进去，屋里的炭添足些。她们赶了一日路，厨房先送些热汤来。”

　　那媳妇忙答应了。

　　程意殊也不推辞，随着段母进了屋。厚帘一落，廊下几个方才还低着头的丫鬟这才悄悄抬起眼来，彼此看了一看。

　　先前扫冰的小丫鬟忍不住低声道：“这位程姑娘也太安静了些。”

　　旁边一个媳妇笑道：“你还嫌人家不够厉害？”

　　那小丫鬟朝正房瞧了一眼，道：“我只是想着，大郎君那个性子，三天两头往外跑，秦楼楚馆也没少去。往后若真娶了这么一位大奶奶……”

　　她话没有说完，旁边几个人却都明白了。

　　且看那程姑娘进门以来，不见羞怯，也不见恼怒，旁人瞧她便由着人瞧，夫人问什么她才答什么，看着竟像连一句重话也懒得同人说。

　　这样的人，真能管得住他们家那位大郎君么？

　　年长的婆子听见，拿眼一瞪，道：“主子的事也是你们能嚼舌头的？还不做事。”

　　几个丫鬟这才各自低下头去，只是心里仍不免觉得，这门亲事日后只怕有得瞧了。