3、阑珊处（下） “换衣这等 ...
-
恰巧这时传来门开的声响。
江厌秋侧首去看，一架素漆屏风横在跟前。透过薄薄的屏面，隐约可见外间摆着榆木案与靠背椅，再往远瞧，门框外是灯火昏昏，映着一截漆红的廊柱。
原来是一家客栈。
而她躺的这间，多半是她没见都没见过的上等房。
她有些受不起，正想同怀星说她换一间寻常屋子便好。
可来人不是他。
是个年约六十的婆婆。
她手里端着托盘，搁着一碟肉糜蒸蛋，一碗绿油油的素菜，一份精米饭，并一盏药汤。
江厌秋撑身欲起，那婆婆已开了口，语调相当刻薄：“知道自己起来就成，我这可没多余的人手伺候你。”
一语未了，托盘已被她重重放在了床头矮几上。动静可不小，碗沿都晃得溅出点药汤星子。
江厌秋很饿。饿到对这婆婆的喜怒，不在意，也不想理会。便坐直了，伸出手想要去动筷子。可手掌被纱布包着，并不听使唤。
可这婆婆不但不帮忙，眼梢还极为冒犯地来回扫了她好几遭。从脸到领口，从领口到她那身名贵衣裳，目光充满打量，似在估算一件来路不明的货，又值当拿什么脸色来瞧。
“老婆子我同那位爷打了几年交道，头一遭见他往这儿领女人。”
话说得不明不白，多是打探。
江厌秋不应，只端起药盏，一饮而尽。
这婆婆见她如此，当着她出身不清白。面上顿时轻蔑了不少，挖苦道：“瞧着年岁比那位爷还长几岁。也是，没几分姿色本事，哪笼得住那样的爷们儿心疼。”
江厌秋放下碗，药汁含在口中，预备这老妇再多说一字，便全数喷到这张尖酸的面皮上。
可她面上却显不出，仍是沉静。
这婆婆就当她没见过世面，被迷了眼，遂撇了撇嘴：“不过姑娘，我劝你一句，别满眼子只望见他长得...”
屏风外有了响动。
在怀星出声的一刹，江厌秋也瞧见这婆婆浑身一哆嗦。
那后面的话，自然也噎了回去。
“金婆婆，可是在夸我呢？”怀星推开门，站在框边，并不往里走。他问是这么问，却无需让谁回答，话锋一转，续道：“再寻个人来拾掇拾掇吧，这屋里瞧着还是脏。”
金婆婆便夹着托盘，讪讪地退了出去。
江厌秋目送她走远，才将满口药汁咽了。
而怀星，直等三个伙计将屋子上下里外抹了一遍，连烛台都换过新的，才总算满意地阖了房门。
也才愿意坐到床边被金婆婆坐过的圈椅上。
江厌秋则从始至终心无旁骛，只顾将吃食往嘴里送。便是来人换了一身缥色的袍子，衣料簇新，熏的是寒梅冷香，她也全然未察。
正在她想夹块肉糜怎么都夹不上来时，却凭空探来一只手，他五指微张，朝她虚虚摆了两摆，示意让她往后退退。
她照做。
怀星便端起那碗饭，夹了菜与肉糜，送到她嘴边。
江厌秋吃饭的模样，很认真。像是这样一件日复一日的琐事，也不容怠慢。偏她脸上无旁的神情 ，只眼神专注，隐隐透出执拗。
莫名显得纯粹。
怀星就没打扰她。一筷一筷喂完，又取了茶盏让她自己捧着漱过口，才洗了巾帕擦手。
江厌秋吃饱喝足，靠在枕上，方发觉他从头到脚都换了个干净。她默默低了脑袋，抠着袖口那朵绣海棠发呆。
窗外尚未宵禁，市井声遥遥越过墙垣，入了这间屋子便低了下去。屋内偏静，唯点三两盏纱灯。
光晕溶溶，灯火偎人。
看似相安，彼此却各有思量。
怀星隔着个围子床的距离，站在洗漱架旁，细细擦着手指。他身量高，视线落下来便带了点倨傲的意味，不大经心。嘴上说的却是正事：“破庙里的棺材，已差了俩乞丐守着。事了之后，便可扶柩归乡。”
“你托我办的那桩，也已办妥。府中一应下人被衙门敲了一笔，就该放的放，该卖的卖了。另主人一家三口，除当家的废了一双手，其余并无大碍。只是眼下风口紧，不好让你们相见。再候两日吧。”
为了个不相干的外人做到这种境地，换作谁，都该跪下来叩首痛哭，感恩戴德了。
可江厌秋不是。
她只低头抠着袖口，安静得若无其事。眼泪明明在大颗大颗往下落，却愣是一点声响也无。
换个怜香惜玉的公子，瞧见姑娘哭得我见犹怜，纵是碍于男女有别不便做何亲昵抚慰，言语上也该宽解几句。
可怀星不是。
他唇角弯弯，无动于衷，全是凉薄，更不合时宜道：“哭的是哪门子？难道是衣裳不合身？”
江厌秋这才抬了头。
她披散着长发，其中有几缕黏在颊侧。乌发衬着冷白，唯眼眶红得发透。因她过于克制，神情并无太深的波澜，只眼底浮着层水光，将坠欲落，潋滟非常。
那点儿藏在艳下的柔软，便从这无声的泪里泄了出来。
似盛夏枝头快要熟烂的桃，连皮都嫩得发紧，教人想伸手捏破那层薄衣，再把里头的果肉揉烂，碾碎，直至全被捻得溢出指缝，汁水都要腻得滴滴答答地淌。
怀星指腹有一搭没一搭地磨着巾帕料子，望着人，等着她答。
江厌秋声音哽咽得若断若续，语气竟笨拙得用力：“衣裳很合身，你也很好，多谢搭救。”
“我姓江，名厌秋。师父说，秋主肃杀，万物凋敝，医者当厌之，是取其逆天而行，不舍生机之意。”
怀星被她这一板一眼的架势惹得一噎。
她又道：“四皇子满月时惊悸失智，都说是师父医治不当。可我不信。我去皇城外求见，说我能治，没人信，把我当疯婆子撵了。我又去寻师父旧日同僚，皆是闭门不见。心灰意冷之下，只求衙吏容我见师父一家。散尽银钱，也没能见成。若非有个老吏可怜我，我连老太爷老太太的尸身埋在何处都无从得知，更遑论收殓安葬。”
江厌秋知晓隔墙有耳，声调很低。泪却砸得更急，似断了线的珠子往被褥上落：“你替我指了棺材，又将这天大的祸事揽下来。我既应了以身相许，往后余生，自当尽心尽力陪伴左右。即便尚未成礼，换衣这等小事，我也不会计较的。”
她抹了抹脸上的湿润，眸光澄澄，虽未作甚表情，但却能察觉到她有些羞赧与不好意思：“只是人救下，没有身份文书，终究寸步难行。”
“你本事大，可否将这后顾之忧一并周全了？”
问得多少是有些紧张了。
一颗心悬着，也很忐忑。
江厌秋与他对视，却分辨不懂他那似笑非笑的反应是什么意思。她有点儿不安，可满心盼着他能应允。
怀星偏开脸，将巾帕往架上随手一搁，语声疏离，隐有不耐：“你就不怕我诓你？不求证便信了？若我今夜哄得你同房，明日再将你弃如敝履，你个小女子该何以自处？信任何其昂贵，你这是蠢过了头。”
“不。”江厌秋声量稍提，固执道：“我晓得你说的不是假话。”
怀星眼神淡淡，语带讥诮：“你如何辩得？”
“雨夜是真，破庙是真，棺材是真。我被你救了，也是真。”
灯影绰绰，在壁上晃了又晃。
街巷远处传来更声，是宵禁将至了。
怀星不大想言语，迈步欲走，可眼尾余光扫见她通红的鼻尖时，还是颇为烦躁道：“原就是要办了文书的，否则细查下去，经手的人都脱不了干系。我做事素来喜好滴水不漏，你也少作这副花猫德行，来逼我就犯。”
“没意思。”
临了丢下这三字，他便走了。
江厌秋不明白自己是哪句话让他不高兴，也不明白是哪里没意思。只听他应承了，心里光顾着高兴恩师一家有命活了。
高兴劲儿还没体会透，又开始为师父那双手难过。楚家的针灸术冠绝杏林，师父更是天资卓绝。这世间平白少了一个好医者，教她如何不伤怀。
可过日子，哪会处处圆满。
她不是个贪心的人。
哭乏了，药劲儿漫上来，便也睡了。
翌日。
她精神已好了大半，能下床走动。为免生枝节，她未出房门，只等着伙计来收拾屋子，按时送饭。
午时刚过，就见金婆婆又领了个脸生的妇人进来。
那妇人圆脸圆眼，长得一团和气，两片嘴皮翻飞，是个能说会道的。见了她便是一串吉祥话，夸得天花乱坠。
江厌秋不善应对，只能沉默。
金婆婆见她半天闷不出一个字，嘴角撇着，看不惯。也不知拈的哪门子酸，夹枪带棒：“这是相国寺东门绣巷里专做绫罗的绣娘。昨日来送衣裳，替你梳洗换衣的便是她。那位爷吩咐了，说正当春寒，入夏虽还远着，可也得春夏各裁上四身备着。你可真是好福气。”
话落，一双眼又往江厌秋身上溜了一遭，嗓子里哼出个不清不楚的调调来。也不知是烦怀星使唤人没个完，还是恨这般周全能干的郎君偏不是她的孙子。
横竖那脸，酸得能拧出醋来。
江厌秋听上半句，脸一红。原是她想岔了，当是怀星亲手换的，以为就以为吧，竟还糊涂得说了出来，所以他才恼。
是她把人瞧轻浮了。
再听下半句，脸又一热。绣巷的名头她知道，那地界专接达官贵人的生意，寻常百姓攒上一年银钱，也未必置办得起一套。
这一开口便是八套，她着实有些受不住。
也不知怀星究竟是何等身份，处处吃得开，还家财万贯。
她隐约觉着有些古怪。
到了此刻，才想起该问一问他的来历。
江厌秋忽略金婆婆话里的针刺，一本正经问：“他是哪个富家的少爷吗？还是哪个世家大族的子弟？”
金婆婆嗤之以鼻，翻了个白眼，不屑道：“一个无父无母的孤儿罢了，还少爷呢，也不...”
话到半截，忽地想起绣娘还在边上，怕这话传到怀星耳朵里，又要被他拿住由头敲竹杠。喉咙里便跟吞了只苍蝇似的，硬生生拐了个弯：“…也不是上京人。可前两年来这儿落脚时，出手就阔得很。祖上留下的产业厚实，只要不往赌坊妓馆里扔，够他使一辈子的。不然哪能由着你花？”
绣娘也在旁帮腔，那热络劲头，仿佛江厌秋明日就要去赴王母娘娘的蟠桃宴。手里净拣些费工难绣的花样子往她跟前推。
江厌秋不为所动，想推辞。
可金婆婆与那绣娘根本不听她的，翻拣着花样子，兴致比她还要高。
江厌秋脸上做不出表情，其实已经生气了。
她说不过绣娘，也争不过金婆婆。两条舌头花样百出，句句往“这是爷的心意”“姑娘莫要辜负”上绕。
生怕她替怀星省了银钱。
于是她不争了，就坐在圈椅上，一个字也不再往外蹦。任凭那两人一唱一和，她就跟块石头一样，一动不动。
绣娘被她晾得脸上挂不住，话头续不下去。可她一向是给怀星做衣裳，晓得只要这位爷露面，买卖便黄不了。就也不走，只拉着金婆婆扯闲篇。
从东街的油饼铺子扯到西坊的胭脂水粉，嗓门亮堂，行止泼辣，权当这屋里没旁人。
江厌秋心想，脸皮再厚，也该有个限度。
可这绣娘还真赖到了天黑。
直赖到门被推开，怀星出现在门外。
他目光恹恹地往屋里一掠，先是扫见满桌绫罗绸缎的小料，再是绣娘那副谄媚笑脸与金婆婆老鼠见猫似的僵容，最后落在窗边。
江厌秋正望着他，两只大眼睛都快冒出光来。
，还差 