1、初来乍到（一） ...
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高家村还沉浸在一片寂静的天黑，茶农高学才家的木门已在卯时三刻“吱呀”开了门。
赵白芹拿着蜡烛，烛火映得她还没睡醒的脸色。
今日是高学才家的大日子，要去林家河接新人。
这人不是旁人，正是林员外家的小儿子——林雾齐。
说起这林雾齐，林家河乃至永安县无人不晓。
听说他三岁能辨字，六岁便吟诗，成年后更是生得面如琢玉，眼若含星，在林家河一带颇有名声。
可这才名，终究掩不住他那比女儿家更轻贱三分的身份。
林雾齐是个不值钱的哥儿！
“好好的姑娘不娶，偏要个带把的哥儿……”现在赵白芹想来，依旧要怨怪三分。
高家世代茶农，原指望着娶个手脚麻利的姑娘续上香火。
谁承想当家的高学才犟起来比牛还硬，卖了先人的脸面，才从林员外家讨来这门亲。
十几年前。
她的公公，高学才的爹，带着高学才进山砍柴，走到山岭的乱石沟时，撞见个身上染着血污的人蜷在草丛里——正是后来的林员外林宏义。
她公公拨开林宏义覆面的乱发，见他唇色泛青只剩出气，当即将柴刀往腰后一别：“学才，快搭把手！”
父子俩合力将人驮上肩，高学才奉他爹的嘱咐先背着那人下山求医。
等他气喘吁吁把林宏义背到山脚下的药铺，再摸黑返回山岭时，却只看他爹半片撕裂的袖管挂在草丛里。
后来他在岩缝下找到高学才，左腿不见所踪。
高学才把他爹驮在背上往家赶，走到村口，他爹搭在他肩头的手彻底垂了下去。
后来林宏义在药铺躺了半月才醒转。
后来靠做生意发了家，头一桩事便是带着布匹银钱上门，非要与高学才结亲报恩。
那时高家穷得叮当响，家里连床棉絮都没有，村里好多没钱娶媳妇儿的寡汉子，自是欣然应下这门亲事。
可两家详谈之后才得知，高家有三个儿子。
林家除了继承家业的长子，竟只剩个养在深闺的哥儿——正是林雾齐。
林宏义特意备了两箱绸缎登门，说若高家不愿意，便将彩礼折算成银钱相赠。
高学才蹲在门槛上，心里正犯愁时，恰好有个云游的算命先生进了家门。
那先生瞎了只眼，青布道袍上贴满符纸。
高学才给他倒了水喝，算命先生竖起耳朵：“屋里有喜事？”
高学才便把林家结亲的事说了，末了叹口气：“就是个哥儿......”
先生听完，从怀中摸出一本命书，又掏出三枚铜钱摆在桌上。
他晃了晃铃铛，手指翻过泛黄的纸页，独眼里的光突然亮起来：“林家哥儿这命盘好啊，财库丰隆！”
高学才眼睛亮了亮，又听算命先生说：
“你们家娶他的男丁，必定事业高升。”
听罢，高学才心中有了主意。
高林两家的亲事一锤定音。
寒风刮过脸颊，赵白芹拢了拢衣领，停下回忆这这陈芝麻烂谷子的事。
恍惚间，她耳边还能听见多年前算命先生铜铃摇晃的余音。
若那算命的说的话不应验，她定要掘了那老东西的坟！
赵白芹抄起墙根的青布包袱，甩向对面站着的人影。
手中烛火正好对在对面男人胸口补丁处。
高宴伸手去接，听到赵白芹不耐烦的警告声： “这衣服是从赵二匀家赊的，脏了破了，仔细你爹扒了你的皮！”
“知道”，高宴点头。
赵白芹往上抬了抬蜡烛，照了眼高宴的脸。
看着这张与他那狐狸精母亲七分相似的脸轮廓，真是气不打一出来。
当年若不是那个贱人死得早，她何苦对着这张讨债脸熬了十几年。
“赶快洗把脸去，林家还以为去了个乞丐接亲呢。”
高宴抓着包裹，走到旁边墙脚水缸前。
借着微弱烛火，他看向水面。
前几日被灌下草药时，在他下颌留有脏污，此刻混着未刮的胡茬，倒真像从乱葬岗爬出来的孤魂。
“是不是从崖上摔下来时把魂丢了？整日游魂似的！”
赵白芹看他慢吞吞的半天也不动，外面冷的待不住了。
骂他一声后，“砰”的关上房门。
高宴站在两排屋子中间的狭窄通道上，沉吸了一口气。
他刚要挪步，对面窗户“吱呀”响了声。
“宴儿......”
高学才的声音轻轻传出来。
“爹？”
他往前凑了半步，窗缝里却没了动静，只有几声极轻微的“叮铃”响。
高宴摸到窗台上的东西，是二十枚铜板串在绳上，被夜露浸得冰凉。
他将铜板塞进怀里，径直穿过两排房屋之间的狭窄通道，右转走下土坡。
土坡大概有十丈远，坡下有棵大樟树。
树下站着高家两兄弟，牵着三匹骡子。
高大武正把冻得发紫的手笼在袖筒里：“这鬼天儿！入冬后滴雨未落，更没有下雪，怎的如此冻骨头？”
高大贵搓手： “兴许老天爷看不惯那些田主剥削咱们太厉害，想让咱们晚几日开工”。
话音未落，就见高宴下坡。
他连忙捅了捅兄长高大武的胳膊，扯着嗓子喊：“宴哥！这儿呢！”
高宴走到兄弟二人近前，手掌落在两人肩头：“等了很久吧”。
“没多久”，高大武拍了拍骡子背上的红绸，那畜生正不耐烦地刨着蹄子。
“走吧，时辰紧。”
高宴接过高大武手里多的一匹骡子，他目光扫过前面骡子两侧的红布包裹，里头是高家借的小米和苹果，给林家准备的迎亲礼。
三匹骡子驮着红布包裹踏上茶田小径，高宴走在最前头。
“宴哥，走岔道了！”高大贵的喊声从身后传来。
高宴回头，见兄弟俩站在分岔路口。
他们站的地方，左边是通往林家河的近道，右边的路却是往赵家坮去。
高宴着骡子折返回去，听见高大武在背后嘻嘻笑他：“宴哥，你还没好利索？昨儿个还见你起床晃悠悠的，白芹婶子该让小文来的，她真偏心。”
“别瞎说话！”高大贵搡了他哥一把，“婶子自然认为宴哥稳重，小文还是个孩子，怎么去？”
“稳重？”
高大武嗤笑一声，“上个月，宴哥昏迷，婶子都让刨坑了，要不是学才叔摸黑爬野人洞求来张仙人的药，这会儿咱们早该在坟头给宴哥烧香了……”
“闭上你的嘴！”高大贵的拳头差点打到兄长脸上。
这些事高宴都如影片一般在自己脑海略过，他不在乎，望着远处山峦间亮起来的天色：“先赶路吧，今晚得找个安全的地方歇脚。”
闻言，高大武挠挠头：“咱们往常都在猴子沟睡一晚呀”。
高宴点头往前走：“先到猴子沟再说”。
“好”。高家兄弟纷纷点头，牵着骡子往山道深处走。
作者有话说
第1章 初来乍到（一）
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