《红楼梦全真续本》陈学军

26、 高中皇榜抛弃尘缘 雪夜寻暖情牵湘玉

　　贾府一朝倾颓，轰然崩塌。宁国府被官府迅速收归，昔日钟鸣鼎食之家，富贵风流皆化作云烟。而荣国府竟奉旨赐与贾雨村，此讯如惊雷乍响，传遍金陵城。

　　时当立春，大地尚沉睡于寒冬，新任大司马贾雨村，心中炽热却可融寒意。其身着崭新官服，头戴乌纱，腰系玉带，骑高头大马，得意洋洋向荣国府而去。身后随从浩浩荡荡，个个昂首挺胸，似向世人宣告新主之荣耀。

　　荣国府大门焕然一新，朱漆闪耀，铜钉锃亮。贾雨村至门口下马，仰头望巍峨府邸，嘴角勾起得意笑容。踏入门槛，仿若闻往昔贾府欢声笑语，如今，这一切皆归其所有。

　　原贾府清客闻风，纷纷前来投靠，如过江之鲫。他们深知贾雨村权势滔天，跟其便能得荣华。这些清客往日在贾府靠耍嘴皮子、附庸风雅为生，此刻在贾雨村面前，更是极尽谄媚。一清客满脸堆笑，拱手道：“大司马大人，您入主荣国府，实乃府邸之幸，往后必定昌盛繁华！”众人纷纷附和，谀词不绝。贾雨村听了，心中畅快，连点头，挥手令众人起身。

　　赖大、周瑞等管家，及彩明等小厮丫鬟，亦改换门庭。赖大曾为贾府大管家，熟谙府中诸事，恭敬跪于贾雨村前，磕头道：“大人，奴才赖大愿为您效犬马之劳，这荣国府里里外外，奴才都熟得很。”周瑞忙上前赔笑：“大人，小的周瑞也愿追随，定当尽心尽力。”贾雨村见这些昔日在贾府呼风唤雨之人，如今在己面前卑躬屈膝，成就感顿生，大手一挥：“好，只要忠心，本大人不会亏待。”

　　贾雨村入住荣国府不久，传出要纳傅秋芳为姨娘。傅秋芳生得花容月貌、才情出众，却命运坎坷。周瑞家的为讨好贾雨村与娇杏，忙前忙后出谋划策。她知娇杏虽为嫡妻，却出身低微，心中自卑，便找到娇杏，笑道：“太太，傅秋芳模样虽好，终究是进府做小。您是正室，往后可得拿捏住。这次老爷娶亲，咱得办得风光，让旁人知道您厉害。”娇杏听了，微微点头，面露得意。

　　在周瑞家的张罗下，荣国府开始筹备。昔日尤二姐房间被布置成婚房，挂满红绸，烛光摇曳，一片喜庆。大红喜被、精致喜烛，彰显婚事隆重。然见此景，不禁让人想起“昨日黄土陇头送白骨，今宵红灯帐底卧鸳鸯”之荒唐。

　　婚礼当日，荣国府张灯结彩，宾客盈门。贾雨村身着喜服，容光焕发，牵傅秋芳手入洞房。娇杏一旁，表面笑容满面招呼宾客，心底却藏醋意。那些曾在贾府伺候的下人，见此熟悉又陌生场景，心中五味杂陈。贾府兴衰，贾雨村得意新娶，世事无常尽显。

　　宾客纷纷举杯贺喜。“大司马大人，恭喜喜得佳人，入主荣国府，双喜临门！”“是啊，大人往后官运亨通，荣国府在您治理下，定能再创辉煌！”在一片祝福声中，贾雨村沉醉于虚幻繁华荣耀，却不知命运无常正悄然潜伏。

　　且说贾府族人，贾政、贾珍、贾蓉等男子，邢夫人、王夫人、薛姨妈等内眷，乃至袭人、平儿等丫鬟，皆无奈离去。圣上赐三进院落给贾家遗属，然旧屋年久失修、无人照管，日渐破落。暂居于此的宝钗、李纨、麝月、莺儿等人，为生计所迫，放下身段，每日靠女工活计挣银钱，帮补家用，艰难支撑。

　　宝玉与贾兰一心向学，两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书。时光匆匆，转瞬到年底秋闱大比。宝玉不负所望，高中举人，获次年参加会试资格。贾兰亦争气，已通过院试成为生员，取得次年参加乡试资格。众人皆盼他们科举有成，为贾府挽回颜面。

　　一日午饭后，阳光洒在前厅。宝钗、莺儿、麝月围坐闲聊。宝玉在静室全神贯注诵读文章。忽然，莺儿端果盘轻快走进，脆声道：“二爷，夫人叫人送果子给您尝鲜。”宝玉闻声起身答应，又缓缓坐下，示意莺儿放果盘一旁。

　　莺儿凑近，低声道：“二爷，夫人可夸您呢。”宝玉嘴角上扬，微笑不语。莺儿兴致勃勃又道：“夫人还说，二爷只要用功，赶明儿进场考试，高中进士做了官，老爷太太多年心愿就实现了。”宝玉听了，点头微笑，神色淡然。

　　莺儿忆起往昔，感慨道：“要是二爷中了进士，那是我们姑奶奶福气。二爷还记得在园子里，叫我打梅花络子时说的话吗？那时，我们都猜姑奶奶能到哪户有福人家。如今看来，二爷就是那有福之人。”

　　宝玉听了，心有所动，忙收敛心神，笑道：“这么说，我有福，你们姑娘自然也有福，那你呢？你有啥福气？”莺儿听了，脸颊泛红，羞涩低头，犹豫道：“我不过是伺候人的丫鬟，哪有什么福气。”宝玉摇头笑道：“你别小瞧自己，能本本分分做丫鬟，平平安安，这福气可比我们大多了。”

　　莺儿只当宝玉说疯话，怕引出旧病，打算告退。宝玉笑着拦住：“傻丫头，别急走，我还有话。”

　　莺儿停下，满心困惑听宝玉说话。宝玉言辞高深，似有所指又让人不解。她再次要走时，宝玉又道：“傻丫头，你姑娘有大福泽，你跟着她能沾光。日后尽心服侍，说不定有意想不到的好处，不枉你多年辛苦。”

　　莺儿听了，愈发尴尬困惑，勉强应道：“我知道了，姑娘还在前厅等我。”

　　宝玉点头。莺儿离去。过一会儿，宝钗和麝月回内室，各自回房，屋内恢复宁静。

　　光阴荏苒，如白驹过隙，转瞬到次年春闱大试。荣国府上下满怀期许，皆道宝玉与贾兰才情出众，若临场文章锦绣，高中十拿九稳。唯宝钗心中，隐有忧虑。

　　近来，宝钗留意到宝玉周身散发静谧超脱之感。他虽一心向学，但不经意间的神态，让宝钗不安。其日夜苦读，学业突飞猛进，这巨大转变，反让宝钗疑虑，生怕暗藏玄机。

　　进场前一日，李纨和宝钗亲自为宝玉与贾兰打点行囊。衣物书籍、笔墨纸砚，一一检视，务必完备无差。

　　之后，宝钗与李纨到贾琏处，三人商议应试诸事。唤来在外的茗烟和卍儿夫妇，托付护送宝玉与贾兰赴考场。又安排好叔侄考试期间食宿，才稍安心。

　　宝钗暗自思忖，经此番精心筹备，宝玉考场上必能心无旁骛，施展才学。她深信，只要宝玉镇定，凭其才情，定能取得佳绩，为贾府增光。

　　次日清晨，宝玉和贾兰身着半新旧衣衫，神色轻快拜见宝钗和李纨。李纨满眼慈爱，语重心长嘱咐：“你们爷俩头回参加大考，活了这么多年，一直有家人照料。今日进考场，孤零零无亲无故，要多加保重。早早写完出来，找到家人就快回来，让你母亲和媳妇放心。”李纨说着，眼眶泛红，悲从中来。

　　贾兰乖巧，李纨每说一句，便应一声。宝玉却默不作声。李纨说完，他眼中含泪，对宝钗道：“夫人对我期望高，此次会试，我定全力以赴，用心作文，力求高中进士归来。届时夫人欢喜，宝玉往日不是，也能一笔勾销。”宝钗听了，心中酸涩，伤感道：“你有上进心，自然好，只可惜老太太和太太，不能亲眼见你功成名就。”

　　宝玉听闻，突然跪地，朝南方郑重一拜，道：“无论老太太、太太能否见我高中，她们在天之灵必知我境况。若心中欢喜，即便不见，与亲眼见又有何异。”

　　李纨见宝钗和宝玉如此，一则担心勾起宝玉旧病，二则觉气氛不吉。忙上前劝慰：“宝钗，这是喜事，你何苦伤心。宝兄弟近来孝顺又用心读书。只要他带侄儿进去，用心写好文章，早早回来，拿给世交老先生们过目，等他们高中，皆大欢喜。”说着，叫麝月扶起宝玉。

　　宝玉转身，对李纨恭敬行礼，道：“嫂子放心。我和兰哥此番必定高中。将来兰哥前途不可限量，大嫂子日后也会凤冠霞帔加身。”李纨勉强挤出笑容，道：“但愿如叔叔所言，也不枉费……”话到嘴边，想起王夫人，怕勾起伤心事，忙咽回去。宝玉见状，也笑道：“只要有好儿子继承祖业，即便大哥看不到，身后事也算有安排。”李纨瞧天色不早，便不再多说，点头应下。

　　此时，宝钗怔怔出神。宝玉这些话，让她心头涌起不祥之感，李纨的话，似乎也暗藏不吉。可她不敢当真，强忍着泪，默默不语。宝玉走到她跟前，深深鞠一躬。众人见此举动怪异，却猜不透心思，也不敢发笑。只见宝钗泪水夺眶，止不住。众人愈发纳闷。

　　宝玉又对众人道：“姐姐们，我要启程了，你们陪好太太，等我喜讯。”宝钗强忍悲痛，回应：“时候到了，不必说琐碎话。”

　　宝玉长叹一声：“该走了，该走了。我心里清楚，是时候离开了。”

　　众人听这话，似有理又像胡言。只当他未出过远门，被宝钗话逼得恍惚，不如早些出发，免得生事。于是纷纷道：“外面有人候着，再耽搁，要误时辰。”

　　宝玉仰头大笑：“走了，走了！别折腾，一切都已尘埃落定！”众人见状，也跟着应和：“快些走吧。”唯有李纨和宝钗，心中如生离死别，泪水潸然而下，几欲大哭。看着宝玉嬉笑疯癫模样，只能满心无奈，眼睁睁看他踏出家门。

　　春闱大试考毕那日晌午，暖阳高悬。李纨与宝钗在屋内不住踱步，目光频频望向门外，盼着熟悉身影。二人满面愁容，对视时沉默不语，心底却忧虑翻涌。

　　时间流逝，每一刻都似煎熬，李纨终按捺不住焦急，差人前往宝玉与贾兰落脚处打听。那人匆匆离去，却久久未归，未带回一丝音信。李纨等人的心悬在半空，焦虑不安如热油翻滚，几近崩溃。

　　傍晚时分，残阳斜照屋内，却暖不了众人冰凉的心。恰此时，门外传来脚步声，众人抬眼望去，只见贾兰满脸疲惫、脚步踉跄走进。李纨等人急忙迎上，焦急问：“宝二叔呢？他咋没一道回来？”

　　贾兰面色惨白，泪痕交错，顾不上请安，哭喊道：“二叔……二叔丢了！”这话如晴天霹雳，宝钗瞬间呆若木鸡，半晌说不出话。身子僵住，似力气被抽走，瘫倒在床上。

　　莺儿等人见状，急忙扶住宝钗，呼喊着试图让她回过神。宝钗面色煞白，双眼圆睁，满是惊恐无措，站在一旁，胸口如压巨石，喘不过气。

　　屋内寂静，唯有宝钗断断续续的哭声，与贾兰抽噎声交织，在屋檐下回荡，愈发凄凉。这变故如重锤，让众人的心沉入深渊，被恐惧悲伤笼罩，不知如何面对。

　　麝月等人哭得梨花带雨，满心哀伤焦急。李纨听着贾兰解释，按捺不住怒火，边落泪边责骂：“你这糊涂东西！和二叔在一处，咋把他弄丢了？怎能让他在茫茫人海中没了踪影？”

　　贾兰满脸泪痕，颤抖着解释：“我和二叔在那下处，吃喝睡都在一块儿。这次考试，我承蒙加恩参加乡试，二叔越级参加会试。考试在京城贡院，皇帝钦点主考官，规矩严格。考试分三场，每场三日，都得提前一天进考场。我考完乡试，在馆驿歇着，二叔因表现出色，又被加恩参加殿试。殿试在皇宫保和殿，考生也得提前一天进去。我们一早在正阳门候着，看他从考场出来，正打算迎上去，人多得厉害，嘈杂无比，眨眼间，他人就没了。咱家接场的人急疯了，茗烟还说瞧见他，离我几步远，这一挤，就不见了。现下我让李贵他们分头去找，我也带人四处寻遍，就是没找到。我实在没辙，才回来报信。”

　　宝钗听着，心如刀绞，泪水滚落。悲痛至极，哽咽得说不出话。

　　李纨瞧此情景，猜到事情严重。忙劝慰宝钗：“宝姑娘，先别着急，肯定能找到宝玉。当务之急，是冷静下来想办法。”

　　这时，莺儿靠近宝钗，轻声急切问：“二哥哥离家时，那块玉可带在身上？”语气满是关切忧虑。

　　宝钗闻言，眼神闪过复杂神色。她知玉对宝玉意义非凡，也明白莺儿此问深意。强自镇定，缓缓道：“那玉他自幼不曾离身，自是带着。”声音故作平静，担忧却难掩。

　　莺儿听了，不再言语。思绪飘回之前，宝玉说的那些古怪话，回想起来，只觉毛骨悚然，诡异之感愈发强烈。

　　那日五更，天色尚暗，未见破晓曙光。梨香院外，一家人心怀喜讯，脚步匆匆至门口，高声喊道：“太太、奶奶们，大喜事儿啊！”

　　彼时，宝钗正满心忧虑，听闻喊声，心中一动，仿若黑暗中见曙光，瞬间起身，急切问：“可是宝玉找到了？快叫他进来！”声音满是期待，如溺水之人抓稻草。

　　报信家人笑意盈盈，和声说道：“宝玉公子高中一等进士第三名，探花及第！这金榜题名，光耀贾府门楣啊！”

　　宝钗一听，压抑许久的欢喜如破冰江水，汹涌难抑。眼眸闪烁激动光芒，嘴角上扬，连忙起身，双手颤抖，焦急问：“宝玉呢？他此刻在哪？可知道喜讯了？”

　　正说着，屋外传来喧闹：“兰哥儿中了！兰哥儿也高中啦！”这声音似春风，让屋内气氛更添喜庆。

　　报信家人听闻，回过神，再次展颜，匆匆向众人行礼，快步出屋接贾兰的报单。此时，屋外阳光初照，微风轻柔，天地似都为这双重喜悦增色。

　　不多时，家人手持报单，满面春风返回，步伐轻快，踏出无尽喜悦自豪。站定后，清嗓高声宣布：“贾兰公子同样不负众望，高中举人亚元！真是贾家福气，祖宗庇佑！”话落，屋内欢呼祝贺，喜悦弥漫。

　　李纨心中欢喜，见宝钗因宝玉失踪愁眉不展，强自按捺，不敢表露。宝钗听闻贾兰高中，也高兴，暗自思忖：“要是宝玉一回来，咱们不知要乐成啥样！”然而，欢喜之余，独宝钗心底悲苦，虽难过，却不敢落泪。

　　众人见状，纷纷劝慰道喜：“宝玉既有中进士的命，自然不会丢。天下哪有迷失的进士呢？”话语满是对宝玉的信心。

　　李纨与众人皆觉有理，嘴角泛起笑意。此时，三门外传来焙茗高喊：“咱们二爷中了进士，千真万确！”众人好奇追问：“你怎知确凿？”焙茗大声回应：“二爷乃天神转世，如今探花及第，名声远扬。二爷所到之处，谁人不知？谁敢不送礼恭贺！”屋内众人听了，皆笑道：“这小子虽不懂规矩，这话倒也在理。”

　　这时，莺儿忍不住道：“二爷已然长大，怎会轻易走失。只怕是看破世间繁华，出家修行去了，那可就难寻了。”这话如重锤，引得宝钗等人悲从中来，痛哭不止。自此，众人多明白宝玉出家修行，不再期待他回家。宝钗自此寡居，与麝月、莺儿等相依为命。

　　春闱大试那日，风和日丽，紫禁城上空紫光映射，祥和瑞气弥漫。一众贡生身着华服，神色庄重，依次步入殿试考场。落座后，心中紧张又怀揣期待。宝玉以贾瑛之名应试，端坐考桌前，目光坚毅，神色沉稳，透着从容。

　　但见考官身着朝服，手持圣旨，步入考场中央。清嗓后高声宣读：“奉天承运，皇帝诏曰：今举行殿试，意在选拔贤能，充实朝廷。望诸生全力以赴，展才华，报国家之恩。钦此。”宣读毕，又细述考试规则：“诸生严守考场纪律，不得交头接耳、夹带私物。考试时长三个时辰，务必按时交卷。试卷字迹清晰工整，内容充实为佳。”

　　宝玉听完，提笔凝眸试卷题目——“论天道地道人道之协调” 。略作思忖，便挥毫泼墨。笔下文字流畅深邃，将天道幽微、地道运行、人道要义阐述精妙，尽显对天地人三才之道的深刻见解。

　　考试过半，考场寂静，唯笔尖摩挲纸张沙沙作响。宝玉文思泉涌，时而凝视沉思，时而奋笔疾书，时而闭目冥想，沉浸于考试紧张氛围。

　　终于，三个时辰转瞬即逝，考官宣布考试结束。宝玉搁笔，仔细检查试卷，无误后双手呈递给考官。起身走出考场，心中既如释重负，又忐忑不安，期待结果揭晓。

　　且说殿试既毕，诸贡生鱼贯而出，神色各异。有面露欣然之色者，似胸有成竹；有颦眉紧锁之态者，仿若心中忧虑。更有三两成群，热烈研讨试题，亦有独自悄然离去之人。

　　宝玉独自行于紫禁城宫道之上，只见宫墙巍峨，殿宇庄严，琉璃瓦熠熠生辉，处处彰显着皇家的威严与气派。微风拂过，檐下铜铃叮当作响，仿若在诉说着岁月的沧桑变迁。他不禁感叹，这座古老城池承载着无数的荣耀与梦想，历经数百年风雨洗礼，依旧屹立不倒。

　　此时，宝玉心中感慨万千，深知无论此番殿试结果怎样，这段经历都将成为他生命中难以磨灭的记忆。它见证了自己的成长与蜕变，也让他更加深刻地理解了人生的意义与价值。

　　待宝玉步出正阳门，但见街道上车水马龙，人潮涌动，叫卖声、谈笑声交织一片，热闹非凡。街边店铺林立，招牌随风摇曳，酒肆中飘出阵阵酒香，点心铺里散发着诱人的甜香。宝玉心下好奇，便随着人流前行，欲探这热闹之究竟。

　　不多时，行至菜市口，此处早已围得水泄不通，众人皆伸颈观望。宝玉费了好大一番周折，方才挤到近前。只见台上设一公案，后坐数名官员，公案前立一木牌，上写“拍卖罪臣家眷”。

　　宝玉抬眼望去，见台上之人个个衣衫褴褛，面容憔悴，眼神中满是无助与绝望。他心中不禁一酸，想这些人往昔或许也曾锦衣玉食，生活优渥，如今却沦为阶下囚，被公开拍卖，实在是世事无常，令人唏嘘不已。

　　他心中悲悯，便决定留下来，看看这些人的命运究竟会走向何方。拍卖开始后，官员高声唱价，台下众人纷纷出价，不乏有贪婪之人，欲以低价购得这些可怜人，场面混乱不堪。

　　正思忖间，一着官服之人踱步至宝玉身旁，上下打量一番，低声说道：“兄台，可知近日朝廷查获卫若兰公子，竟是乱党成员。卫府被查抄，昔日繁华，今已不复存在。卫公子走投无路，自杀身亡。其族人皆被流放，家眷则被拿来拍卖，以儆效尤。今日台上所拍之人，便是卫公子的夫人。”

　　宝玉闻言，心中一惊，想起昔日与卫若兰相交，此人豪爽仗义，绝非乱党之人，其中定有冤情。正欲询问，那官员又道：“看兄台气质不凡，想必非等闲之辈。不知兄台可有兴趣竞拍？若得此女，或许能有意外收获。”

　　宝玉听了，心中甚是不悦，正色道：“我虽非平常百姓，但也绝非冷酷无情之徒。卫公子一家遭遇如此变故，实乃不幸。我又怎能趁人之危，参与竞拍？只愿世间多些公正，少些冤屈。”言罢，转身欲走。

　　恰在此时，宝玉不经意间抬眼看向拍卖台，只见台上站着一女子，虽蓬头垢面，衣衫破旧，但那身形轮廓，却让宝玉心中猛地一震。再仔细瞧去，正是多日不见的史湘云。

　　刹那间，宝玉只觉心如刀绞，好似被万箭穿心一般。他简直不敢相信自己的眼睛，那个曾经活泼开朗、笑语嫣然的史湘云，怎么会沦落到这般田地？

　　宝玉见湘云如此凄惨，心中的愤怒与悲痛再也抑制不住。他紧握双拳，指甲深深嵌入掌心，却浑然不觉疼痛。此刻，他恨不得立刻冲上台去，将湘云从这苦难中解救出来。

　　然而，宝玉深知不可莽撞行事。他强自镇定，努力让自己冷静下来，思索着如何才能救下湘云，又不致惹来麻烦。略一思忖，计上心来。

　　此时，拍卖已进入白热化阶段，众人纷纷出价，湘云最终被一乡绅以百两银子买走。宝玉见状，急忙上前，向那乡绅拱手道：“这位兄台，恳请您将此女让与我。实不相瞒，此女乃我故交，如今落难，我实在不忍见她受苦。”

　　那乡绅上下打量宝玉一番，道：“我花了银子，怎能轻易让与你？”宝玉忙道：“我身上所带银两不足，愿以这枚金麒麟相抵。这金麒麟于我意义非凡，但为了救她，我甘愿割舍。”说罢，从怀中掏出金麒麟，递与乡绅。

　　乡绅接过金麒麟，见其质地温润，做工精细，心中有些动摇。宝玉又道：“兄台，此女身世可怜，还望您能高抬贵手，成全我这一片苦心。”乡绅见宝玉言辞恳切，情真意切，终于点头应允。

　　宝玉大喜，连忙走到湘云身边，轻轻将她扶起。湘云抬头，见是宝玉，眼中闪过一丝惊喜与难以置信，泪水瞬间夺眶而出。她嘴唇颤抖，却一句话也说不出来，唯有紧紧抓住宝玉的手，仿佛抓住了最后的救命稻草。

　　宝玉看着湘云这副模样，心中五味杂陈，既有对湘云的心疼，又有对世道不公的愤怒，还有对自己未能及时保护她的自责。他握紧湘云的手，轻声说道：“云妹妹，别怕，有我在。”

　　随后，宝玉带着湘云，匆匆离开了这令人心碎的地方。一路上，湘云紧紧依偎在宝玉身旁，仿佛生怕再次失去他。宝玉则安慰着湘云，告诉她一切都过去了，以后不会再让她受到任何伤害。

　　二人好不容易来到马车旁，宝玉先将湘云扶上车，自己随后也坐了进去。他对车夫说道：“快走，离开这里！”车夫挥起马鞭，马车疾驰而去，扬起一片尘土。

　　马车一路颠簸，宝玉和湘云相互依偎，默默无言。他们深知，前路或许依旧艰难，但只要彼此相伴，便有了面对一切的勇气。

　　不知行了多久，马车终于停了下来。宝玉和湘云下车一看，只见四周皆是皑皑白雪，一片银装素裹的世界。远处山峦起伏，连绵不绝，被白雪覆盖得严严实实，宛如一条沉睡的巨龙。寒风呼啸而过，雪花纷纷扬扬地飘落，打在他们的脸上，却丝毫感觉不到寒冷。

　　此时，湘云因一路颠簸，又加上身体虚弱，突然感到一阵头晕目眩，脚下一软，便要摔倒。宝玉眼疾手快，连忙扶住她，道：“云妹妹，你怎么了？”湘云有气无力地说道：“我……我有些头晕。”

　　宝玉携着湘云，于荒寒之地举目四望，遥见疏林深处，一椽茅屋隐于其间，仿若浩渺沧海里的孤舟。二人相互扶持，踩着荒径上的败叶，朝着茅屋缓行而去。

　　到得屋前，宝玉抬手叩门，声如鸣钟，喊道：“屋里有人在否？我二人遭逢困厄，恳请开门相助！”

　　良久，门“吱呀”一声缓缓开启，一位身着红衣的女子现身门前，身姿婀娜，恰似春日拂柳。身后还跟着一位红衣少女，面容娇俏。宝玉凝目细瞧，不禁又惊又喜，脱口而出：“呀，这不是龄官吗？缘何在此？”

　　那女子轻启朱唇，声音婉转似莺啼：“宝二爷，我如今已不叫龄官，改名椿龄了。家中亲人仍唤我大丫头，这是我妹子二丫头。”言罢，与二丫头一同，将宝玉和湘云迎入屋内。

　　众人方入得屋内，只见一人从内间走出，身形挺拔。宝玉定晴一瞧，竟是贾蔷，一时间，屋内满是惊喜之声。

　　宝玉满脸惊异，忙问道：“蔷兄弟，你怎会栖身于此？贾府突遭横祸，你却安然无恙，其中缘由，快与我讲讲。”贾蔷微微摇头，面上闪过一丝苦笑，叹道：“宝哥哥有所不知，自我搬出宁府，便与龄官情投意合。后来贾府出事，我因早已在外居住，躲过一劫。但风声鹤唳，为避灾祸，便与龄官来此黄叶村，与二丫头一同过起了村居生活。”

　　湘云好奇地环顾屋内，忍不住问道：“蔷哥儿，你搬出宁府这事，说来也蹊跷，到底是为何呢？”贾蔷神色一滞，似有难言之隐，沉默半晌，才低声道：“云姑娘，实不相瞒，我自幼在宁府长大，关于我与珍大爷的关系，府里流言甚嚣。或许正因如此，我才得以在府外居住，也正因如此，才逃过这一劫。”

　　龄官伸手轻轻握住贾蔷的手，目光坚定，说道：“过往种种，皆是磨难。如今在这村子里，虽无富贵荣华，但夫妻相伴，日子安稳，我已心满意足。”

　　这时，二丫头从厨房端来几碗热气腾腾的粥，笑意盈盈道：“快趁热吃些，暖暖身子，一路上想必饿坏了。”众人接过粥碗，暖意在指尖蔓延。

　　宝玉看着眼前的贾蔷和龄官，心中感慨万千，想起贾府往昔的烈火烹油、鲜花着锦之盛，如今却如梦幻泡影般消逝，不禁悲从中来。他长叹一声，说道：“今日能在此与你们相聚，实乃幸事。愿往后大家都能远离灾祸，顺遂度日。”众人皆点头称是，在这黄叶村的茅屋中，温馨弥漫，为这清冷世间添了一抹暖色 。
　　稍作休息，湘云的精神好了许多，众人便围坐在一起，聊起天来。椿龄说起自己的经历，原来老太妃薨逝后，贾府戏班解散，她便回到家乡黄叶村，与家人团聚，靠纺织针线为生。

　　宝玉听了，不禁想起当年在梨香院，让龄官唱《牡丹亭》的情景。那时的龄官，光彩照人，才情出众，如今却过上了这般平淡的生活。世事变迁，真是让人感慨万千。

　　椿龄又说起当年戏班中同伴的情况，“听闻芳官被骗至尼姑庵后，不甘受那老尼驱使，想必是逃出去了，如今不知流落何方。藕官、蕊官还在庵中，也不知能熬多久。出府的宝官、玉官，更是下落不明。”

　　宝玉听了，心中黯然。想当年在贾府，与这些人相处融洽，如今却各奔东西，生死未卜。人生聚散无常，实在令人伤感。

　　此时，屋外风雪依旧，屋内却暖意融融。宝玉、湘云、贾蔷、椿龄和二丫头围坐在炕桌旁，桌上烛火摇曳，映照着他们的脸庞。听着屋外呼啸的风声，众人的心情却渐渐平静下来。

　　湘云眯着眼，回忆道：“宝玉哥哥，还记得咱们小时候在园子里摘海棠花吗？那时，咱们无忧无虑，多么快乐。”宝玉微笑着点头，说道：“是啊，那些日子仿佛就在昨天。你那时总是那么活泼，笑声比银铃还清脆。”

　　众人你一言我一语，回忆着往昔在大观园的点点滴滴，从海棠诗社到中秋赏月，从吟诗作画到嬉戏玩闹，每一个场景都仿佛历历在目。欢声笑语在屋内回荡，让他们暂时忘却了生活的烦恼与忧愁。

　　然而，时光悄然流逝，众人的声音渐渐低了下去。困意袭来，三人抵不住倦意，贾蔷和大丫头先回房，二丫头也回厢房，宝玉和湘云便和衣在炕上睡了。

　　宝玉渐入幽梦，周遭景致瞬息万变。但见寒冬深夜，大雪恰似鹅毛，纷纷扬扬肆意飘洒。天地间浑然一色，白茫茫一片真干净，仿若为这衰颓尘世悄然覆上一袭凄冷殓衣。

　　风雪交加之际，宝玉身披一领千疮百孔之破毡，身着的衣衫亦是褴褛敝旧，难掩落魄之态。口中嚼着自酸菜缸底捞出的残渣，那酸齑散发的刺鼻异味，于此刻潦倒至极的他而言，竟成了难得的果腹之食。如今流落街头，他只能于这冰天雪地之中，手持更梆，在街巷内冻得瑟瑟发抖。每一次敲击更梆，那“梆梆”之声，皆裹挟着无尽的沉重与悲凉，恰似其支离破碎、伤痕累累的人生写照。

　　待这漫长寒夜的打更完毕，宝玉拖着仿若灌了铅般沉重的双腿，疲惫不堪地行至湘江之畔。他在桥头缓缓坐下，凝望着漆黑如墨的江面。江水在夜色中汹涌翻卷，仿若无尽的黑暗深渊，无情地吞噬着他所有的希望与憧憬。其眼神空洞而迷茫，往昔的繁华热闹、欢声笑语，此刻皆化作眼中的死寂沉沉。

　　恍惚朦胧之间，宝玉惊觉自己仍在桥头打更。恰在此时，一艘花船从江雾弥漫之处缓缓驶来。那花船装饰得奢华至极，彩绸随风肆意飘拂，灯火辉煌耀眼。然而，在这奢靡的表象之下，却隐隐透着腐朽衰败的气息。船上丝竹管弦之音交错不绝，嘈杂刺耳，脂粉香气与酒气相互混杂，随着江风阵阵袭来，直叫人几欲作呕。

　　宝玉定睛细瞧，撑船之人竟为史湘云！他心中猛地一震，简直难以相信自己的眼睛。再看湘云，面容憔悴消瘦，身形单薄如纸。虽身着艳丽衣衫，却难以遮掩其中的破败与沧桑。往昔那双灵动有神的眼眸，如今满是疲惫与哀伤，恰似被严霜打过的花朵，失去了往日的光彩。

　　湘云抬眼的瞬间，也瞧见了桥头伫立的宝玉。刹那间，她黯淡无光的眼眸中闪过一丝惊喜的光芒，恰似寒夜中陡然划过的流星，转瞬即逝。旋即，她激动地放声大喊：“宝玉！宝玉！”那声音尖锐凄厉，直直划破寂静的夜空，其中饱含着无尽的思念与悲戚，仿若被囚于深渊之人发出的绝望呼喊，听得人心如刀绞。

　　宝玉瞪大双眼，愣在原地，恰似被施了定身咒一般动弹不得。待回过神来，他不顾一切地朝着湘云奔去，边跑边声嘶力竭地呼喊：“云妹妹，真真是你？果真是你么？”然而，他的双腿仿若被无形的枷锁紧紧禁锢，无论怎样拼命挣扎、奋力向前，都无法挪动分毫。

　　这时，船舱之内走出一个肥头大耳的富商模样之人，脸上堆满了淫邪的笑容，活脱脱一头贪婪的恶兽。他大步流星地上前，伸出那肥腻粗糙的大手，一把狠狠拽住湘云的胳膊。湘云见状，拼命挣扎反抗，身体如风中残叶般瑟瑟颤抖。她眼中满是哀求与绝望，声泪俱下地哭喊道：“宝玉救我！救我啊！”

　　宝玉心急如焚，额头上青筋暴起，好似一条条蜿蜒的小蛇。他使出浑身解数，想要冲破这无形的阻碍。只见他奋力抬腿、伸手，不顾一切地想要靠近那艘花船。然而，一切皆是徒劳，他只能眼睁睁地看着湘云被拖入船舱。花船渐行渐远，那璀璨的灯火在江雾中逐渐模糊不清，湘云的哭喊声也渐渐消逝在茫茫夜色之中。

　　陡然间，画面一转，宝玉置身于云雾缭绕、如梦似幻的太虚幻境。四周仙乐飘飘，空灵悦耳，可他却无心欣赏分毫。他神色慌张，目光急切地四处张望，只见一本册子之上写着：“富贵又何为，襁褓之间父母违。展眼吊斜晖，湘江水逝楚云飞 。”

　　紧接着，一首命运歌谣悠悠响起，那旋律如泣如诉，如怨如慕，回荡在整个太虚幻境之中：“襁褓中，父母叹双亡。纵居那绮罗丛，谁知娇养？幸生来，英豪阔大宽宏量，从未将儿女私情略萦心上。好一似，霁月光风耀玉堂。厮配得才貌仙郎，博得个地久天长，准折得幼年时坎坷形状。终久是云散高唐，水涸湘江。这是尘寰中消长数应当，何必枉悲伤！ ”

　　宝玉听着，泪水如决堤的洪水般汹涌奔涌而出，顺着脸颊簌簌滑落。正悲痛欲绝之时，宝玉猛地从梦中惊醒，却见自己仍在床上，身旁的湘云正熟睡着，嘴角微微上扬，噙着一抹笑意。方才那惊心动魄的梦境虽已结束，可梦中的悲哀与无奈却如影随形，萦绕心头。

　　他回想起梦中的种种情景，心中感慨万千。不禁思忖，人生恰似大梦一场，聚散离合皆无常。曾经的美好时光已然一去不复返，然而他深信，只要心中长存那份美好的回忆，便也足够了 。

　　宝玉起身，穿好衣服轻步走到门前，推开门户，望向门外的雪景。但见月光倾洒在雪地上，泛出清冷的光芒。远处的山峦在月光下显得格外静谧，仿若一幅淡雅的水墨画。

　　稍作停顿，他轻步迈出屋外，脚踏雪地，发出“咯吱咯吱”的声响，在这万籁俱寂的清晨，显得格外清晰。他迎着纷纷扬扬的大雪，一步一步渐行渐远，身影在风雪中渐渐朦胧难辨。

　　彼时，湘云尚在酣睡之中。恍惚间，她感觉宝玉轻轻推了推自己的肩膀，那熟悉的声音在耳畔响起：“云妹妹，莫要再睡啦，咱们一道去赏花。”声音轻柔，仿若带着勾人魂魄的魔力。

　　转瞬之间，湘云只觉自己与宝玉并肩伫立在海棠树下。抬眼望去，满树花苞正徐徐绽放，露出娇嫩的花蕊，娇艳欲滴。再看自身与宝玉，头发、衣裳竟变回了大观园时的模样，鲜亮整洁。满树海棠花与他们的面容相互映衬，宛如一幅精妙绝伦的画卷，美得令人目不转睛。

　　宝玉凝望着湘云，良久，缓缓开口：“云妹妹，我决意要悬崖撒手了。”声音虽平静，可眼神中却透着决然。

　　湘云闻言，不禁一怔，眼中闪过惊讶与不舍。她强抑心中情绪，勉强挤出一丝笑意，轻声问道：“你这是要去往何处呀？”

　　宝玉并未直接作答，只是淡淡地看了她一眼，缓缓说道：“我要往五台山去了。”声音低沉，却透着不容置疑的坚定。

　　湘云愈发惊讶，追问道：“莫非要去做和尚？可当真下定决心了？”

　　宝玉郑重颔首，沉声道：“正是，我心意已决，断无更改。”

　　湘云心中涌起不安，眼神中满是担忧与不解，问道：“这是为何？为何一定要出家呢？”

　　宝玉深深凝视着她的双眸，似要将她的模样镌刻心底，缓缓说道：“对我而言，出家是为寻内心平静，超脱这纷扰尘世。我深信，唯有通过修行，方能寻得真正的自己。”

　　湘云默默点头，眼中已满是泪水，强忍着哽咽，轻声吟唱：“岂是绣绒残吐，卷起半帘香雾，纤手自拈来，空使鹃啼燕妒。且住，且住！莫使春光别去。”歌声里，满是对往昔岁月的留恋。

　　宝玉满怀感激地看着她，紧紧握住她的手，眼中泪光闪烁，也随之吟唱：“只恐夜深花睡去，保重，保重。”寥寥数语，饱含着对湘云的深深牵挂与祝福。

　　湘云恍惚间翻了个身，再睁眼时，宝玉的身影已然消失不见。她惊慌失措地四处张望，只见四周雪花纷飞，天地间白茫茫一片。她的心瞬间乱了，泪水夺眶而出。她匆忙起身，跌跌撞撞地走出屋外，径直来到海棠树下。此时，花瓣如雪般纷纷飘落，香气氤氲在空气中。湘云只觉身子轻飘飘的，仿若一片柳絮，缓缓躺了下去……

　　雪花如同白色的蝶儿，在夜空中蹁跹起舞，纷纷扬扬地飘落，将整个村庄悄然覆盖。这一夜，大雪整整下了一夜，仿佛要将世间所有的悲欢离合尽皆掩埋。

　　次日清晨，椿龄和二丫头醒来，见屋内一角空落落的，不见湘云的踪影。二人心中一惊，赶忙穿衣出门寻觅。

　　只见屋外一片银白，厚厚的积雪覆盖了整个村庄。门前的海棠树被雪压弯了枝头，往日娇艳的花朵早已不见，唯有洁白的雪花在枝头闪烁。

　　椿龄和二丫头四处找寻，终于在海棠树下发现了湘云。她静静地躺在那里，脸上带着一丝微笑，仿佛在睡梦中仍沉浸于美好的回忆。

　　椿龄和二丫头急忙上前，呼喊着湘云的名字，然而湘云却毫无反应。她们心中一沉，已知事情不妙。

　　此时，天边忽然传来一阵悠扬的歌声：“展眼吊斜晖，湘江水逝楚云飞……”歌声如泣如诉，仿佛在诉说着湘云的一生。

　　椿龄和二丫头抬头望去，只见天边的云霞被染成了绚丽之色，一道彩虹横跨天际。阳光洒在湘云的身上，仿佛为她披上了一层金色的光辉。

　　欲知后事如何，且听下回分解。