《观灯拾伍》寤时寐时

3、第三章 · 第一日晨昏 第一日

　　天色尚早，粥棚前却已经零零散散的站了不少人。

　　周底松和来秋霜路过了一个不大却突兀的包子摊，那守摊的时不时地吆喝上两句，却又不说他的包子究竟怎么卖，然后还自欺欺人的握着个芭蕉蒲扇挡眼睛，他无视着自以为躲藏的很好的小孩，心照不宣的等他们去拿那黄悠悠的干瘪包子。

　　那小老板总是能精准的赶走第二次来前的孩子。

　　摊旗上印着不大不小的一个“方”字。

　　来秋霜也上前去拿了个，包子不算大，不用几口就能吃完，很硬，纯素的，馅还少，没啥滋味，但往下吞的时候磨嗓子磨的不算特别厉害。

　　挺顶饥的。

　　粥摊在府后，虽然施粥的人还没有出来，但外面已经有了不少等着的活人。

　　到了一个拐角，周底松就没有再跟着来秋霜一起走，他只是远远的站着，让来秋霜自己去敲门。把门敲响之后，来秋霜没什么情绪的等着，他将四周环顾，看那些正在排队的人们只是稍稍分神一起看着是什么情况。

　　太显眼了。

　　来秋霜抿唇低下了头。

　　他能确定自己是和那前来开门的内个小厮头一遭见面，但那小厮却盯着他的脸故作惊喜却又假装自己并不惊喜的，把来秋霜恭恭敬敬的迎了进去。

　　装什么腔呢。

　　来秋霜悄悄翻了个不大明显的白眼。

　　什么都没有过问的门童领着脏兮兮的来秋霜七拐八拐，好一会儿才进了这个整洁的院子。

　　来秋霜不动声色的装着腼腆，他像是什么异常都没有发现一般，站在石径上蹭着脚底的泥，好奇的扫视着四周。

　　“为什么要把我带到这里来？”

　　来秋霜忍不住发问，回头却发现周身已然没了旁人，虽然早就做好了心理准备，但还是忍不住打了个寒颤，而后才装模作样的打量起了四周。院子的左侧有座假山，旁边都是些简单的陈设，傍着回廊的菊花随风摇了摇头，右侧有棵上了年岁的红枫树，树的周围散落着许多落叶，树枝上还有个麻雀窝。

　　来秋霜向着那棵红枫树走去，他能隐约还能听到府外的那时有时无的叫卖声。

　　看来这个院子只是来路要多拐几个弯儿，但实际位置却并不偏僻。

　　身后的脚步声由远及近。

　　来秋霜不动声色的警觉起来，他微微低头撇了一眼地上被灯光拉的细长的影。

　　来人不多。

　　“我想要一碗粥，”来秋霜刚回过头来，便不出所料的看见了和方府小厮站在一起的周底松，来秋霜像是有些不知所措的咂了咂嘴：“但是现在看来，应该是不需要了吧？”

　　来秋霜移动目光，对上为首的，走在最前面的人。

　　那人穿着华贵，头上的金发冠别的是金发簪，偏暗的衣衫上绣着金暗纹，来秋霜还没看见冒头的太阳，就已经没法儿忽视那人在周围灯光的映衬下就闪闪发光的金线。

　　但那个人正瞧着他出神，这让来秋霜有些不耐。

　　“这位便是方求安方老爷，他只有一位儿子，名叫方柳玉，”周底松主动走上前来，却是一副欲言又止的模样，纠结了一会儿却是直接侧着身为来秋霜继续介绍着，“少爷是如今太子的唯一伴读，可就在前几天，少爷不见了。”

　　来秋霜微微皱眉，他没有将厌恶的神色收敛，就连话语上也多少带点儿了阴阳怪气：“我不觉得这些事儿与我有什么关系。”

　　周底松像是被噎了一下，但他也清楚这是来秋霜在故意装傻，便默默退回了方老爷的身后。

　　方老爷倒也配合，待周底松站定，他便乐呵呵的开口道：“我儿今年不过十八，你今年又是多大？”

　　“十七。”

　　“你很镇静，在这个年岁里也算得上是出类拔萃的。”

　　来秋霜听着方老爷那略带沙哑的声调，噗嗤一下笑出了声：“瞧您说的，分明是东陵太小，您见得少。”

　　方老爷闻言明显一愣，继而又莫名的摇了摇头：“可惜你和我儿在性子上一点儿也不像。”

　　“我干嘛要像他？”

　　方老爷没说话，反而是下令让周底松带着那些小厮下去，但周底松在走出拱门前回过头来看了来秋霜一眼。将要破晓的天色已然开始蒙蒙亮，来秋霜从他的眸中看到了惋惜。

　　来秋霜觉得他这个人怪矛盾的。

　　干枯的落叶被踩的吱呀作响，来秋霜很快又将注意力放回了方老爷的身上。

　　方老爷正在慢慢的走向来秋霜，明明对方已经将步伐控制的极小极慢，可来秋霜还是下意识的后退了几步。

　　一时间的紧张导致他的身体有些发颤。

　　这让他和刚才的嚣张劲儿形成了挺鲜明的对比。

　　有片叶子被风吹进了院里来，落在了方老爷的身上。

　　“你叫来秋霜，本名来霜颜，今年十七岁，你不打南关来，却是往央城去，”方老爷撇开了头将那片树叶顺势拿掉，却没有着急将手中的枫叶扔掉，“六一行的任务不好做，我帮一帮你如何？”

　　来秋霜微微皱眉，没有第一时间接话。

　　他没有看到麻雀的身影，却听到了了几声鸟叫。

　　“我要你做‘方柳玉’，我帮你进宫去，”方老爷很显然也注意到了，但他依旧神色如常地继续说道。

　　“我更要你听话，别做多余的事儿。”

　　来秋霜回忆着开门时那个小厮的装演，对于有心人来说，那一刻起来秋霜就被和方老爷绑实了：“你好像也没有给我多余的选择。”

　　方老爷不置可否，只是飘飘然继续说着：“我要你好好的活下去，然后努力的向上爬，如果你能爬到一个比方柳玉更高的位子，那你就会成为我东陵方氏的‘方柳玉’。”

　　“在我之前已经有了几个‘方柳玉’？”

　　“你将是第二个。”方老爷平静的看着他。

　　“我方求安的儿是东陵方氏的第一个方柳玉，但他已经死了，但现在宫里的太子依旧需要一个伴读叫方柳玉，而我想要这个位置还是由我东陵方氏来补。”

　　来秋霜听懂了他的言下之意，便顺着问道：“为何必须是东陵方氏？”

　　“因为他要钱——”

　　来秋霜等待着下文，他看着方求安没多犹豫就冷冰冰的说着：

　　“因为我要权。”

　　来秋霜舔了舔唇。

　　“我不能向你保证你以后的日子真的会好过，所以，你以后会怎么活还是要看你自己。”

　　来秋霜看见方老爷的神色并非是理所应当，但他的负罪感却也只是一闪而过。

　　“如果你真的能长久地留在太子身边，那么，就请你要么拼命把你活成你，要么就此把你活成他。”

　　来秋霜有些意外的看着他，他的师傅特意教过他察言观色，大抵就是因为来秋霜察觉到了这一点儿微乎其微的善意吧，来秋霜试探着问道：“你知道我的考核内容吗？”

　　方老爷点头：“入宫。”

　　“入宫？”来秋霜故作无所谓的看着他，“我本来就是要去到太子身边的。”

　　方老爷只有片刻无言，他应该是想到了什么，来秋霜看见他抿了抿嘴，犹豫过后还是什么都没问，来秋霜也没有急着说，在双方都还不算熟悉的情况下，不打算开口的那一瞬间就注定这个话题没有后续了。

　　也不知道是谁提点了谁。

　　“也不知道该不该说我儿命苦，毕竟想他活的人知道他回不来，要他死的人也知道他回不去，”方老爷的神情归于平静，他主动转移了话题。

　　“你这么说的话，那我命岂不是就更苦了？”

　　“所以你也别掉以轻心，更何况你能用的价值太小，不论是那一方抛弃你都不会觉得可惜，又何谈你才初出茅庐无所涉及。”方老爷拐弯抹角的说着，他把话说的模棱两可。

　　挑明了就是说他屑。

　　来秋霜一个白眼，谢谢，真心的，发自肺腑的，诚心实意的，情真意切的感谢他把话说的委婉。

　　就是这话也还带着点儿善意就是了。

　　树叶沙沙作响。

　　这院子干净又整洁，只有一个来秋霜是脏兮兮又臭烘烘的，粗布麻衣泥点子，咋就那么格格不入嘞。

　　来秋霜叹气。

　　他有些好奇了，他开始好奇方柳玉究竟是怎么样的一个人，又是如何做到像一个枢纽一般，仅是一个身份，就将明面上毫无关联的事情串在了一起。

　　方柳玉为什么能如此轻而易举的把握住天时，又凭借着地利去造就人和。

　　凭什么是他？

　　而不是我。

　　来秋霜有些嫉妒，所以他以后要变得更厉害一些。

　　方老爷的眼中有着无所谓的漠视，却也有着藏不掉的哀戚：“说来也巧，你嘴角两边的黑痣，竟和他脸上的位置大差不差。”

　　来秋霜没有急着说话，方老爷也不去催促。

　　近些年来，政局愈发不稳。

　　虽然各地无病无灾，收成也还算是极好，但是征战对国库的消耗依旧是巨大的，当今陛下昭明帝啖玉明明无心朝政，却还握权不放，太子啖月半几番上书无果，便派遣其伴读方柳玉私下调查国库空虚一事。

　　方老爷只因方柳玉被委以重任而开心了一小会儿。

　　他记得方柳玉四处奔走，暗中蹲守，又仔细排查，只为能够更加详细的了解真正的实情。

　　他觉得他儿做的很好，又觉得他儿这样不好。

　　明明之前总盼着方柳玉能早些出息，可真到了紧要关头却又只会担心他儿是否会因此陷于危险。有一次方柳玉恰好回了东陵，却又因是公务在身不便回府，便没有告诉方老爷此次归程。

　　可方老爷还是探听到了消息，他自己偷偷跑了出来，在方柳玉的必经之路上远远的候着。

　　他想远远的站着，望上一眼。

　　方老爷瞧着策马而过的俊俏儿郎，被马蹄扬起的黄沙遮掩不了年少肆意的书生意气，他好像黑了许多，却又好像根本没变。方老爷浅浅笑着，暗暗想着——

　　那才是他的方柳玉。

　　大抵是因为那个鬓边一直戴着那只艳红牡丹的书生，他信誓旦旦的说下那番言之凿凿的话，才能让方老爷不甘着却又认命的去请了六一行。

　　“我暂时没能找到你的亲儿，但我能给你找来一个像极了你亲儿的小孩，”牡丹花轻颤，那书生笑的灿烂，“方求安，你替我照顾好他，我就是死了，也用魂儿去给你找到你儿。”

　　树影婆娑，沙沙作响。

　　方老爷的怀中还揣着方柳玉最近一次给他寄来的信条：

　　「我父安否」

　　方老爷的眼中闪过少有的茫然，他掉以轻心的认为只要他的小玉儿足够小心就能安然无恙，以至于，太子的书信到时他正在游湖，他在和旁人吹嘘着他的小玉儿长大了，出息了。

　　他的玉儿不知不觉间已经可以顶天立地了。

　　方老爷记得他当时是在城东游湖，他记得他当日游湖时的船叫又一春，但他就是不想记得太子书信的具体内容。

　　太沉——

　　太沉。

　　方老爷回了神，他蹭了蹭手，可能还是觉得不够干净，左右摸了下发现没有带着手帕，便干脆直接不顾形象的将手在衣服上擦了擦，这才走上前去来到来秋霜的跟前，来秋霜不解的抬头看去，恰好看到了破晓的天边。

　　方老爷背对着隐约有了轮廓的旭日，犹豫着伸手摸了摸来秋霜的头。

　　院内没有虫鸣。

　　“还有粥吗？我饿了。”来秋霜便被清扫声吸引去了目光，远处已经开始有了洒扫的奴仆。

　　平旦已至。

　　方老爷淡然一笑道：

　　“有。”

　　……

　　天光正好。

　　已经被挂在窗外的金丝雀不知疲倦的探出头来，它扭了扭脑袋，并不能理解啖月半为什么要盯着它频频叹气。

　　啖月半一手摩挲着一块刻着海棠花的玉佩，一手拿着一张信条，信条上只有简简单单四个字：

　　「柳玉已有。」

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