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1、奈何桥 ...
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忽得一阵急风掠过，女孩儿疾驰的双腿似是被灌进了热铅，就这样僵在原地，嘴里反复默念着一句话。
“恕我...不洁......”
那如同两根竹竿般纤细的小腿，在褴褛的、被汗水与血水浸湿的粗布裙下，不受控地抽起筋来，她愈发的惊恐。
“恕我...恕我不洁......”
但此刻的女孩似乎全然丧失了对肌体的感知，半日的亡命之旅在此刻全然被她抛诸脑后，她好像变成了一坐木石雕像，目光如死水般见证着眼前诡异的景象。
丑时三刻的荒郊山野，一片黑枝暗石的隐蔽下，一片池塘烁耀着诡秘的碧色幽光——是那个时常在女孩儿梦魇里出现的池塘。
刺眼的光亮下，依稀能看见莲叶与芙蕖交织，像一张庞大而繁复绮丽的绣毯，浮游于澄澈的水面之上。
而那个不知为何游荡在深夜深山的女孩，和这无由来的光芒一样反常，却仿佛是被命运牵动着，来到此处和这奇光相聚。
“恕不洁之身...恕女子...女子不洁......”
女孩不明所以地抬起手，话语中的惊诧被平和与坚定的情绪替代，她竟主动向那片光芒跃动的池塘走去。
越近，视线便越被亮光占据，她周身的世界仿佛也被光芒吞噬，声响、温度、气味、乃至脚底的触觉全都刹那间荡然无踪。
她的双眸不知为何噙满了泪，因为她感到自己被无形的臂膀拥入怀中，那是她此生感受过最温暖的怀抱，比她梦里幻想过无数次娘亲的怀抱，还要温暖许多。
漫天亮光中，她放任自己疲倦木讷的身体，沉沉地下坠，坠向一片未知的深渊......
南向的夜空中，某片云的背后，有一个身着缟素白衣的身影稳稳悬浮着，身后正对一轮明月，月光逆向勾勒出她神圣的轮廓。
她左手持净瓶，右手作持日状，肃穆的面容下，一滴清泪反射着盈盈星光，坠落人间。
黛色天幕中，一片云雾拂过，她的身后渐渐现出两个神情凝重的童子。
三人僵直地瞻望着那片闪着异光的池滩，身影迷朦如同幻视的行云，最终随光芒暗淡的而一同隐去。
......
晃眼间，女孩已身处朦胧氤氲之境，她依稀听到熙攘的人声，环顾四周却仍是白雾一片，可刚向前走了一段，脚尖踢到了一处石阶，细微的痛感令她清醒少许，她仿佛看清了前路的景象——
朦胧雾气中，一列女子排布在极陡的青石阶梯之上，而她自己也正处在这队伍里，她渐渐无法动弹，来不及看清前后女子们的相貌，更无法与她们交流，只能同她们一样规矩地立在那儿，间或缓缓前行。
“奈何......奈何......”
她听见队列里有人幽怨地念叨着“奈何”。
她意识到，自己已死，即将往生，石阶通向的是传说中的“奈何桥”。
桥下，是湍急的水流，那是一条名为“忘川”的河，源自地府、流向西南。
河上伫立着一块奇形巨石——三生石，上面印着七彩的光，女孩儿定神望去，竟在那三生石的石面上看到了自己那短暂悲惨的人生掠影，仅仅十五年，却充满了万千苦痛蹉跎。
当她无力地随着人群行过桥，便见一土台，破烂的木质牌匾刻着“望乡台”三个字。
在望乡台上，所有的女人都回过身子，看向忘川那忽然变得清澈的水流，透过水面，只见亭台楼阁、勾栏瓦舍、市井众生，那是往生的人们最后一次回看人世的机会。
此桥为界，忘却前世的奈何离别，开始一个新的轮回。
“菽儿，你是菽儿？”一个老妇的声音在她耳边响起，是孟婆。
女孩的余光发觉了那个奇怪的年迈女人忽然出现在自己的身侧，可她却根本无法扭过头看向孟婆，沉默良久，她最终还是迟疑地点了点头。
菽儿？她自己都快忘记了这个名字。那是她读过几年私塾的爹爹给她取的名字，菽字取自“菽水之欢”，意为侍奉亲长，尽孝供养。
可爹娘不曾给她尽孝的机会。她虚岁十一便被父母嫁给了东村一户茶庄人家，得了人家半亩田，却让她小小年纪做了童养媳。婆家对她的称呼，不外乎是“小二媳妇”和“贱骨头”。
“有道是红颜之祸，蒲柳之质，千古薄命。”
孟婆长叹了口气，似是在手中的簿子上写些什么。
菽儿不懂她言下之意，却惊觉自己的双手已然捧着一碗浓浓的汤药。
“往事难追，天意难逆，只叹那无数怨泪、几多愁思，一再无声无息地堕入轮回。”
浓郁的香气混着密集的人声一同闯进菽儿的口鼻与脑中，那汤汁，仿佛闪耀着金光，极度鲜美的气味勾起无穷馋欲，挠动着菽儿的内心，引诱她一饮而尽。
“你可愿，与这世道一赌？”一只布满褶皱的手指突然抵在了菽儿那碗汤的碗沿上。
菽儿内心随之一震，即使她未能参透孟婆话中之意，却心生一股不甘。
赌？她拿什么去赌？一介女流，甚至是世上最最末等的乡野之辈，在这皇权滔天的大清，她无钱无权，只能受尽贫寒之苦、权势倾轧。
她内心却在此刻冒出一个声音，告诉她，纵是身处高位的尊贵皇族，即便生来裹在金玉绸缎里，本质上也不过同她一样，躲不开一个“人”字。
会需吃喝拉撒，经生老病死。
她是女人，后宫贵眷也何尝不是女人？
她更是一个人，帝王将相亦是人，有何不同？
正想着，她手中的浓汤忽然重重摔落在地，发出玉石爆裂的声音，随之而来的是山崩地裂、水天翻覆、凤凰泣露的震耳声响，她眼见忘川河水将自己无情卷入，回旋、倒流，渐渐与这股逆流相拥相融。
巨大的风在逆流的水面呼啸，漫天飞舞着胭脂色的灵蝶与的莲瓣，耳畔想起时而幽怨、时而凄厉、时而爽朗的万千女吟。
桥西的石墩被猛烈的河水拍击，一渌泛着光的清泉倾涌而出，菽儿深知，这必定源自那处山间的莲池。
清泉被河水瞬间吞噬、沉降、覆没，河床深处，幽幽荧光汇聚一处，竟凝结成一块翡翠质地的灵玉，随逆流而下......
……
“格格…格格……”
一阵细软的女声将菽儿唤醒，她先是闻到一股舒心的暖阁清香，才缓缓睁开了眼，看清眼前那个长相清秀的女孩，约莫十三四岁的光景。
“格格！我的好格格！你可吓死菡儿了！”那女孩眼见她睁眼，瞬间惊喜万分，“菩萨保佑！您可算是醒了！老爷夫人都急坏了，一大早又去贝勒府请太医！许是…许是也快回来了！婢子现在就去告知府里上下这个好消息！”
“且慢！”菽儿沙哑地叫住了她，停顿良久，突然缓缓开口:“取剪子来。”
菡儿不知所措：“格格，您…您要做什么？”
“只管取来！”
菡儿颤抖着将妆台屉子里的剪子拿出，欲递给菽儿。
谁知菽儿飞速夺过剪子，直直地往自己心口刺去……
