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3、第 3 章 ...
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运转的笔锋顿了顿。
奚迟扫他一眼，又往后写了几个字。他抬起手，将鬓角散落的发捋过耳廓，耳坠上那只剔透的玉在掌中划过，带着靛蓝串珠的长流苏绕过指尖，而后轻巧地落下。
像落在小狗鼻尖的蝴蝶，在楚九黎心间刮了一下。
那流苏还在荡着，奚迟却答：“不行。”
“那我只要一只，一只行不行？”楚九黎往前探探脑袋，笑嘻嘻地讨价还价。
奚迟掀起眼俭，终于舍得正眼瞧他。他似笑非笑着与楚九黎那双溢满笑意的眼睛对视，而后微微倾腰，居高临下地靠近他。
二人之间的距离倏然突破了陌生人的安全界限，却又没有到达亲密的范畴。奚迟停在一个不近不远的位置，扬扬下巴，一字一顿地给他答案：“我可以把你赶出去。”
“好吧……”楚九黎讪讪作罢，话锋又转，“你店里缺人手不？”
“我自己打理得过来。”奚迟写好凭据，琢磨了一番，又补上句话，“你的交易内容不包括店主……也不包括小鸟。”
见奚迟油盐不进，楚九黎叹了口气：“既然如此我只能实话实说了，其实是我活不下去了！
我一个人从北都到这边，报考时候填了东都大学，家长不同意，就断了我的生活费。手里没钱，我都没地方住……晚上就只能露宿街头了。所以让我在这里借住一段时间吧，就两个月！等一开学有了宿舍我就走！”
一腔苦楚声泪俱下，好不可怜，奚迟差点信上三分。
真不知道这人哪来的家长。
慢慢给恒无梳着毛，奚迟面不改色：“出门右转隔两条街有家快餐店招暑假工。”
“我想在你身边！就在你身边待着就好。”楚九黎毫不气馁，信誓旦旦道，“我保证不影响你工作！”
手上的动作缓缓停下，奚迟扬手放走恒无。他垂眼与楚九黎对望，耳坠在乌丝间隐约，清俊的眉稍挑起，与出口的话一般暧昧不清：“为什么啊？”
“你长得好看，我喜欢。”
楚九黎跟着笑，像是不知道自己这话多不合宜。
又或是故意的。奚迟的身影映在那双弯成月牙的眼里，亮晶晶的，不知是因为水光还是因为昭然若揭的情愫。
二人的交锋凝滞了片刻，奚迟深深打量着少年的表情，若有所思。
旋即，他意味不明地轻笑了声。
“可以。”
注视着楚九黎的眼睛，奚迟道，“我同意了。”
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夜深后闭店落锁，奚迟将楚九黎带到了二楼。
“以后你就住在这间客房，我没养过人，你需要什么自己添置。”奚迟环臂靠着门框，“我的卧室就在对面，有事敲门，但你最好不要有事。”
楚九黎抱着被子直勾勾盯着奚迟，点头如捣蒜。
奚迟话音微顿，目光向他怀里的枕头被子扫了眼，楚九黎就立刻把东西放好，接着站回他身边。
“你要住在这里，店里有些规矩就得遵守。一楼大堂里展示的那些古董玩意儿，墙上挂的窗边摆的，都不许动。我柜台里的古籍账册，也不准乱翻。还有，我工作的时候，不准添乱。”
楚九黎说：“我可以给你打下手！”
奚迟笑了笑：“你别死在我店里就行了，不然就让你露宿街头。”
楚九黎走近了一步：“那我如果做得好可以有奖励吗？”
望见楚九黎脸上又莫名其妙出现的红晕，奚迟诧异地后仰了些。他瞥了眼灯火，确定不是火光映上了面颊。
明明是这小子脸红，他倒有种自己被调戏了的感觉。
没回应他，奚迟后退两步，“啪”一下把门给摁上了。临走前，他想了想，从口袋里抽出张符，拍在了楚九黎门外。
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这一觉奚迟睡得并不安稳。
梦里各种模糊的画面交织成薄纱，宴会的觥筹交错，战场黄沙，重重落锁的宫殿，层层叠叠地，最后被泼上淋漓的鲜血。
声音也似被血浆糊住般恍如隔世。
待他睁开眼时，天光已大白。
奚迟拿过手机看了眼时间，比他往常起床的晚了一个小时。
他草草洗漱，穿戴整齐，最后戴耳坠时，才发现左边那只不见了踪影。四下翻翻，终于在枕头下面找到了。
想来该是顺着床头柜掉在了床上，又在睡梦中被蹭到了枕头底下。
奚迟对着镜子将钩子环上耳骨，半长的乌发别到耳后，镜中清晰地倒映出那块如玻璃般透亮的玉环，织金的线坠着珠玉宝石，如泣泪的眼，也如湖底泛波的月。
做个奇怪的梦其实也不是很特别的事。
耳坠是奶奶留给奚迟的，让他随身带着，别让旁人拿走了。其一是这坠子用的是上好的料，十分名贵，其二是因为奶奶说了，此物与奚迟的前世有些关系。
所以这些年他总是在半梦半醒间经历些不属于自己的故事。每次结束后却只能记得几个模糊的场景，里面那些具体的人影、说了什么，奚迟全都没印象了。
奶奶离开时只说了这东西很重要，别的一概不言，以至于奚迟到现在都没找到能彻底开启耳坠封印的办法。况且斯人已逝，那些惊心动魄已经是过去的事了。
他现在就是个普普通通的店主，被牢牢钉在这间木头房子里，日复一日地做着枯燥的工作，昨天今天与明天都没什么两样。
哪里敢去希冀浓墨重彩的生命呢。
奚迟静静在镜前坐了好一会才离开。拉开门，对面楚九黎房间的门大敞着，里面没人。
他朝走廊拐角瞥了眼，趁无人摘下了昨夜放在门后的符箓。
黄符纸在他指尖一捻，凭空燃烧成了灰烬。奚迟若无其事地向楼梯走去，几步间在心中读完了符纸的内容。
楚九黎昨天晚上很安分，没什么不该有的动静，两个小时前起床下了楼。
鞋跟踏在木头台阶上发出声响，不急不缓。奚迟走到楼梯拐角处时，就听见楼下一阵匆忙跑动声，扰乱了他的节奏。
一抬眸，楚九黎出现在台阶尽头。
“你醒啦！”他仰望奚迟，“我给你做了早饭。”
奚迟愣了愣。
他脚步止了瞬，楚九黎眸中流转的便跟着也凝固片刻。那人的手搭在楼梯扶手边，脚却不再往上走。
楚九黎放轻了声音问：“你要吃吗？”
奚迟没回答，兀自向下走：“你吃过了吗？”
不待楚九黎反应，二人擦身而过。奚迟未停留，却在路过时，抬手拽下了方才楚九黎做饭撸到臂肘的袖子，而后落下轻飘飘的一句，“一起吧。”
袖口自然垂下来晃了晃，明明并无触碰，滑顺的布料贴着肌肤，却好似转瞬即逝的轻抚。楚九黎用指尖轻轻拢住，压不住嘴角的欣喜。
楚九黎做了砂锅粥和鸡蛋饼，都已经盛好摆在了桌子上。粥上浮着虾油，鲜虾与青菜浸在里面，还腾着热气。
从奶奶走后厨房就空置了，奚迟从不开火，食材调料都该是楚九黎早起现买回来的。原本空无一物的台子上摆好了各种瓶瓶罐罐，让整间屋子平添了不少烟火气。
奚迟坐到窗边，待楚九黎也落座，才舀起勺子，递到唇边吹了吹。入口后，鲜香绵滑，米的醇厚与虾的鲜美相得益彰，惊艳了奚迟几分。
楚九黎不动，只看着奚迟尝了几口，热切地询问：“好吃吗？”
奚迟扫他一眼，慢条斯理地咽下食物：“要奖励？”
楚九黎认真道：“你愿意吃就是奖励。”
奚迟没搭茬，错开了目光。
他喝着粥，静静望着窗台上摆着的一束桃花枝。早起醒来有人已经做好早餐等着自己，这种经历奚迟从来没有过。回味着楚九黎的话，他眸子一转，心头升起了逗弄心思。
奚迟收回视线，见楚九黎正低头吃饭，于是叫了声他名字。
“楚九黎。”
对方勺子都没放下，立即抬起头。
“靠近些。”
楚九黎听话照做。
瓶中的花叶在店内灵力的滋养下常年盛放，奚迟从枝条上折了只桃花，放在了楚九黎头上。
“哈哈。”他忍不住笑出声，“簪花小狗。”
他这次是真开怀的笑，眼下的泪痣扬起，耳坠珠链也晃荡着和着笑音。本以为楚九黎可能气愤，或有什么惊人之语，待奚迟看向他眼睛，却在意料之外。
楚九黎瞪大眼睛，怔怔地凝视着他，眼圈竟在刹那间红了起来。他目光就落在眼前人，思绪却好像在千里之外，不是不可置信，倒像在怀恋什么。
奚迟被看得有些不自在，几不可察地蹙了下眉。
他放下勺子站起身，清脆的声响激得楚九黎回过神。
“我吃完了，都很不错，谢谢。”
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昨晚没睡好，奚迟午饭与楚九黎吃过后，补了个午觉。再醒来时，恒无正在一楼啃小藤球，见奚迟出现，就一下子扑到他身上。
案几上摆好着泡好的茶，恰好是奚迟最喜欢的正山小种。杯盏里茶汤还热着，楚九黎倒是跑了没影。
他坐回柜台上，托着脑袋百无聊赖地画起符箓来。
心里又是想着契约，又是反复循环着这两日楚九黎的各种不寻常。脑海里各种细节放大反复琢磨，他只能隐约觉得这人比自己最初判断得还要怪异些，但不得其解。
奚迟不信什么所谓一见钟情，反而认为楚九黎肯定知道些他自己不知道的事。思绪不宁，手下的符也画得磕磕绊绊，他轻叹一声，将废了的纸揉成团，扔给恒无撕着玩。
店里静得很，只有笔墨在纸面上运行的沙沙声与恒无撕纸的动静。奚迟沉心画好几张符箓，正想休息下，一抬头就见侧面榄窗边伸进来一只手，在偷偷摸摸把窗台上摆着的花瓶往旁边挪。
小心翼翼地把窗台空出来，楚九黎扶着窗棂，垫脚坐上木框往里翻。他刚迈过一条腿，目光就和柜台后的奚迟相撞。
“……小偷？”奚迟幽幽盯着他。
楚九黎迅速翻越窗子，嬉皮笑脸地往前凑：“不是不是，我怕门铃吵醒你，你醒了就好。”
他给奚迟空了的杯盏倒上热茶，把怀里的一摞纸包拆开摊好。
“我带了糕点回来。不知道你爱吃哪个，于是每样都买了点。”
饮下热茶，奚迟瞧着面前四五十块各式各样的点心，食指轻敲两下杯沿，意味深长地挑眉：“手里没钱，身无分文？”
“好吧，其实我昨天说得有点夸张了。”楚九黎满不在乎地坦白，他捧起块鲜花酥递过来，“快尝尝这个。”
奚迟正要接，目光落在酥皮的渣子上略加犹豫，抬起的手改作将额角的发丝捋至脸侧。楚九黎本要送到他手中，却见奚迟垂头，如猫一般叼了一口下来。
他抬眸瞧了楚九黎一眼，那人呆呆愣愣的，脸颊连着耳根倏然通红一片。
楚九黎动作都僵住，手上不敢往前也不愿向后，以一个很累的姿势悬在空中。他脑子一片空白，只记得顺嘴问：“怎么样？”
奚迟直起腰，慢慢嚼了两下，评价：“还不错。”
楚九黎眨眨眼找回魂来，反应了几秒才想起自己要说什么。他道：“不过我父母确实没给我生活费，他们只我留了遗产，但还挺多的。”
他又回到那副嬉皮笑脸样子：“所以我手里有钱，我要不要收我房租呀？”
奚迟敷衍地“嗯”了声，而后认真道：“记得擦手。”
楚九黎撇下嘴，讪讪应下。
“哦对。”奚迟又叫住他。
楚九黎像弹簧一样跳回来，跃跃欲试：“我可以付全年租金！”
奚迟没听见一样，拿起桌上刚写的护身辟邪的符箓，随意贴在了楚九黎胸口。
“拿着玩去吧。”
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夜凉如水。
奚迟打典好一切，沉沉睡下。万籁俱寂中，卧室的木窗无声地推开一道缝隙，月光在窗隙间洒入卧室。小巧的身影跳上台面，张开翅膀飞了出去。
恒无绕着店铺飞了半圈，直到遇到扇大敞的窗。
屋内漆黑一片，楚九黎坐在窗边，借着月辉，细细端详着一块闪着亮光的耳坠。
恒无飞入屋内，最终精准地降落到桌上，神气十足地仰首收回翅膀。
楚九黎毫不惊讶，他轻轻抬手为小鸟整理好羽毛：“好久不见。”
