《食刑》颜研

6、6.腊八粥

　　6.腊八粥
　　载浔借口受了惊吓，好几日懒得出门，载沣连番派人来请也把他请不动，腊月隆冬的天气，几乎日日寒风，天天大雪，他缩在家里正好悠闲度日。
　　载涛执掌了禁卫军正在得意，也不顾天气阴冷，见天儿领着手下在城里东奔西窜，前几日那爆炸案正好撞在他升官的当口，此时憋了一口气要查个水落石出，放出些手段立威呢。
　　载沣估摸着这小子受惊事小，趁机使小性子事大，哥哥是摄政亲王，弟弟是禁卫军大臣，而他挂在中间不上不下，承袭了亲王府还是多罗贝勒爷的名头，兴许是内心很不愉快，再说去王府赴宴的事也是代他受罪，要不是载浔真不爱听戏坐了后面，那被炸弹炸中就是很有可能的事了。
　　载沣干脆奏请了隆裕太后，正式给载浔升了头衔，现在别人要称呼他为端郡王啦。
　　得了名正言顺的郡王称号也没让载浔有多惊喜，本来就是他手中的东西，早一天晚一天又有什么关系，他真正纠结地海军大臣筹办的事情才是千头万绪难以下手，空想起来豪情万丈，想起个头儿却难于登天。
　　得了，拾掇拾掇先过年吧，过完年开了春，不如去欧洲或者美利坚转悠一番，考察考察再着手大干，访问海军学校，参观造船厂，订购战舰，回来要整编兵轮、修建军港、设立学堂，目前要钱没钱，要人嘛，人才只有两个，事情很不好办啊。
　　叶汝萨阵两人也来王府拜访了几次，思来想去还是觉得出去见识广泛一点也很不错，于是就很耐心地等着王爷安排出国访问的事情，一时间安心了许多。
　　这日正是“腊八节”，天气尚好，按照风俗，宫里的中正殿下之左设了小金殿，宣统皇帝坐在中间，御前大臣左右侍卫着，请了一众喇嘛于殿下念经祈福，御膳房精心制作的腊八粥被恩赐给臣子们，以示皇恩。载浔在宫里吃了一碗用黄米、栗子、红江豆、红枣、桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穰、松子、红糖、白糖、葡萄干混合的腊八粥，觉得过于甜腻了真是不算好喝。
　　中午吃了粥，几位亲近的大臣们商量着去聚个餐热闹热闹，载浔看着载涛那一脸得意洋洋反而提不起什么兴趣，勉强向兄长告辞一声就要回家。
　　载沣连忙拉住他道，“大过节地跑什么，我还等不到和你吃顿饭？”
　　从前是载浔忙着巴结这位哥哥，眼见哥哥主持了皇族内阁也没给自己个实际位置，载浔那残留着少年圆润感觉的脸蛋冷冷一笑，正眼也不看哥哥一眼，“摄政王忙正事吧，我要逛街去。”
　　载沣抬手给他额上敲了一个爆栗，“这么大的人一点都不懂事，给我老老实实呆着。”
　　“我才不想留在宫里吃饭，”载浔揉揉额头道，“反正都是样子货，有啥好吃的，我还不如回家呢。”
　　载沣见周围官员都散尽了，低声凑到弟弟耳旁道，“美国大使馆来了位凯弗瑞先生，说有些事情讨论。”
　　载浔莫名其妙道，“那你该忙就去忙啊，拉着我干什么，我又不是你的通译。”
　　载沣恨铁不成钢地又敲了他的头，“就你那半吊子英文还不如我呢，我特意叫你你不去，以后可别后悔！”
　　“这是什么话？一个公使那么了不起啊？”载浔跺跺脚抱怨道，“宫里太冷啦，地龙都烧不暖，那帮懒奴才！”
　　载沣捏了胳膊一把，“看看你这肉松成什么样子！一点骑射都不会，整天只会做梦！”
　　载浔还要辩驳，载沣明知四下无人还是低声说道，“你小子不就想捣腾海军吗？美国人能帮咱们一把！”
　　“啊！”载浔的眼睛立刻放出光来，双手抓住哥哥的袖子道，“那凯弗瑞什么来头，没听说有这位人物啊！”
　　载沣神秘一笑道，“不是政府的人，是造船公司的，说是能制造任何我们想订购的军舰，美国外务部跟我说了这事儿，正好他们的代理洋行在天津呢，先派人过来谈谈。”
　　“天津可比北京热闹啊，”载浔叹气道，“又有火车又有轮船的，这皇城啥都没有。”
　　北京目前只有火车站，能通车的地方也很有限，不过去天津倒方便，大半天时间也就够了，想出洋的话只能是先坐火车到天津，从天津出海才成，天津又是经营了这许多年的通商口岸，还有大片的外国租界区，的确是比沉闷的北京要繁华时髦许多。
　　载沣斜了他一眼，“谁叫你一天憋在家里不出门呢？闷死活该。”
　　载浔懒得再啰嗦口舌，直接问道，“和美国洋行的人见面不该在宫里啊，不去总理衙门，也该私下找个地方，你把美国人弄到宫里来干嘛？”
　　“哪里是我要弄他来！”载沣仰天长叹道，“谁知道这鬼佬受了谁的教唆，事先给隆裕太后备下大堆礼物，太后一听消息高兴坏了，得，今下午要直接招进宫，”放轻了声音道，“公公的信儿，嘴巴严实点儿。”
　　“哈！”载浔挑眉笑道，“那老——太后……”他想说老娘们发什么春呢，只能硬生生憋住，转换话题道，“克食御膳还是家宴？”
　　按照份例，皇帝一天进用两顿正式的御膳，不过正餐过于排场，常常被当做恩赏之物赐予他人食用，受赐对象除了宫妃子女，多为器重的大臣，偶尔赐给低品官员或者特殊人士，那就是了不得的殊荣了！
　　载沣冷笑道，“克食也抬举了，这事难道还得皇帝出面？随便摆几样小菜就打发了。”
　　“那就是太后一人招待？那也太那个了吧，搞得跟偷情似地，”载浔不满地说，“她想叫美国人以为任何事都要先把她伺候好才行，我们这些亲王是摆设，随着她拿捏呢？”
　　“所以我们留下来啊，她明知我俩在宫里，不吱声的话可就留下话把子了。”载沣嘿嘿一笑，“她玩阴的，我跟她玩阳的！”
　　“五哥，我琢磨着，”载浔低头盘算一番，“你看，这说是私宴吧，我们一露面肯定要谈点公事，说是正事吧，这是太后的招待，我们哥俩就一根脖子支个脑袋去吃喝？也不好意思嘛。”
　　“那还能咋办？绷着脸皮去就是了，太后要招这事，意思就是听政有她一份儿，咱在军国大事上不能背着她，她又不好意思直接学老佛爷插手，在这里试试探探的，毕竟她还打袁世凯的主意，那老家伙人走了，魂还在朝廷呢……”载沣也是无奈，拖着兄弟的胳膊慢吞吞地满屋子转悠，军机处的房舍很是破旧，原先位极人臣的军机大臣早已被解散回家，所谓的内阁全是皇亲，几个很不中用的和几个不大中用的，让载沣感觉是茫茫苦海驾了一艘破船，随时都有覆灭的危险。
　　载浔和载涛算是很想中用而实际上还不大中用的，载沣现在只能一心一意栽培他们，尽可能帮着自己分担重任。
　　载浔一拍手道，“不如这样，别在太后的宫里请人，去养心殿，用皇帝的名头来请，再叫几个人来，太后她好意思来就来，不好意思就算了，反正我们干什么都不避着她，她自己掂量着办！”
　　载沣一巴掌拍到他后脑勺上，低声骂道，“你脑袋被驴踢了！太后是女人！你敢不给面子，是想被她那小心眼弄死！”
　　载浔摸着脑袋，委屈地说，“那你说怎么办吧，我听你的再不乱说话了。”
　　“太后设宴反正不能用御膳房……嘿！”载沣长吁短叹了一番，突然一拍大腿道，“你家的那个留过洋的厨子不就是太后那里出来的嘛，你把他弄过来做菜，一是让出门的奴才念个旧情，二就说鬼佬准备点合口的饮食以示恩宠，三嘛，”他盯着弟弟的眼睛笑道，“说真的，我看见她就吃不下饭！”
　　载浔拍手道，“五哥这主意高明！用了我的厨子，就是我请的客人！没那老娘——太后多嘴的事儿！”
　　载浔立刻叫来小太监去传唤徐疾进宫备宴。十来岁的小公公吸溜着鼻涕跑去禀告了总管太监，五十来岁的老公公尖声尖气地给端王府挂了电话，传达了王爷的旨意。
　　电话线最近终于在皇宫和几位亲王府里保持了全面畅通，这让老公公感觉很新奇，只要是能用上这洋玩意的时候他是很乐意多用用，手指拨着转盘的感觉就好像他正在享受从来没有拥有过的童年乐趣。
　　接到电话的扎木管家自然迅速安排下去，徐疾果然就用了通上电话之前所需的一半时间就进了皇宫。
　　等人一到，载浔先带着徐疾去了东暖阁拜见太后，口口声声称徐疾不愧是太后手底下出来，为人忠厚、手艺出色、相貌不凡、学问不浅，实在是沾染了太后无上的荣光，他如今有这样的厨子真是饭也吃得香觉也睡得好一天比一天精神了！
　　隆裕太后满心挂念着美国人送来的珍奇礼物，看了自鸣钟一眼又一眼，她原本是慈禧太后的侄女儿，相貌却和姨娘相差甚远，远没有其年轻时的清秀聪慧，反而生得脸圆眉粗，怎么打扮都有些粗野的土气，也难怪光绪帝从不给她个正眼儿。
　　现今她总算是熬出了头，穿了腰宽袖肥的品月缎绣玉兰常服，三串朝珠一串挂于颈垂于胸，又两串分别挂于左右肩交叉胸前，头上戴了缀着东珠的黑狐皮金龙朝冠，摆足了大清国国母的仪态万千，只可惜那张脸就像镁光打早了的照片，一色儿混混吞吞的阴狠。
　　隆裕太后坐在帘子后面听了传，徐疾穿了王府家仆统一的青布棉袍，光着脑袋，楞头楞脑地给她磕了头请了安，那个原本洋气俊挺的青年在她面前表现得如此呆滞而怯懦，让她立刻对载浔生出轻视，她摇晃着长长的金丝指甲套拨弄着茶碗，嘴里嘲笑道，“你们见天儿红口白牙说宪政说改革，改了半天，奴才还是奴才，就连先生也能整治成奴才！”
　　载浔做出满怀感激无以为报的姿态，就是赖着不走，隆裕太后恼怒地等到了通报，“摄政王携美国特使凯弗瑞先生觐见。”
　　好嘛，兄弟俩算计着断了她的私心，隆裕太后竭力回想着那长长的礼单使自己平静下来。
　　而载浔表现地愉快又惊讶，“哎呀~这真是巧啊，啊哈哈哈哈。”

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