《勤工爱学好相公》想想而已

2、新家 红日熔

　　红日熔金，缓缓沉入绵软的云絮之中，只余下模糊的暖色轮廓。晚风渐起，挟裹着凉沁沁的夜意，掠过田埂，仿佛在无声地催促着劳作的农人：该归家了。

　　“阿嚏！阿嚏！”陶和光一连打了两个响亮的喷嚏，小小的身子不由一抖，赶忙拢紧了之前因劳作发热而松开的衣襟。半干的棉布衬衣紧贴着皮肤，汗液的潮湿混合着泥土的微腥，带来一股挥之不去的黏腻与冰凉，让他极不舒服地皱紧了小眉头。

　　“三郎！”一直留心着儿子的李晓珠立刻察觉了异样，忙停下手中的活计，快步走向不远处的丈夫陶缸，“他爹，石宝打喷嚏了，你快去问问爹娘，我能不能先带石宝回去，孩子可受不得凉！”

　　不远处的陶缸一听这话，直起腰，随手将锄头一扔，看了一眼李晓珠怀中的陶和光，朝她挥手，“那你愣着干啥？赶紧带孩子家去！我个大老爷们还在这儿呢，多干会儿不就补上了？”

　　看自家婆娘还在犹犹豫豫，陶缸又加大音量道：“快去！别把孩子冻坏了，这可是咱俩的独苗苗！”

　　“成吧，那你自个儿当心点。”李晓珠得了准话，也懒得再跟他掰扯，牵起儿子冰凉的小手，踏着满地溶溶的夕照余晖，匆匆往家赶。

　　“娘，咱俩先回来……没事吗？”陶和光仰着小脸，明明才几岁的人儿，脸上却带着超乎年龄的懂事。

　　见儿子这副小大人的模样，把李晓珠逗得一笑，她轻轻捏了捏石宝的手：“小孩子家家的，瞎操心啥？小心想多了长不高！”

　　自从来到这个时空，陶和光才真切体会到，所谓“日出而作，日落而息”不过是理想化的描述。

　　真正的勤恳农人，往往是日头未出便已在田间，待得日落西山，仍要借着最后的天光劳作良久，方能拖着疲惫的身躯归家，吃饭，歇息。

　　生存的重担，从不容人懈怠。

　　月上柳梢头，清辉洒满小院。

　　“爷，爹，二叔，三叔，饭好了。”招呼声来自大伯家的女儿陶花。

　　少女身形瘦长，脸上带着长期营养不良的菜色，缺乏这个年纪应有的鲜亮活气，她身上裹着洗得发白、多处磨损打着补丁的暗沉麻布衣裳，像一棵过早承受风雨的幼苗。

　　待家里的男人们都离了院子，陶花才默默收起小马扎，仔细检查了一圈门户，轻轻关上那扇吱呀作响的院门，将如水的月光彻底隔绝在外。

　　“剩菜剩饭”、“光盘行动”这些前世耳熟能详的词，如果让这辈子的人听到，只觉得是天方夜谭，白天说梦话。

　　饭菜怎么可能吃不完？

　　至于碗盘，除了湿漉漉的口水印子，绝不会残留一粒米饭或半点菜渣——那是绝对的奢侈与浪费，在农家要是浪费饭菜，可是要挨打的。

　　堂屋里，一张磨得还算平整的木桌上，放着一个大木桶，里面是红薯块混杂着少量糙米蒸煮成的主食。旁边摆着两盘菜：不过是才冒出头的野菜嫩尖，过水焯熟，撒上粗盐随意翻炒几下。

　　所有加起来就是陶家十几口人今日的晚饭，分量刚好能填满辘辘饥肠，不至于让人饿得烧心辗转，影响明日劳作——这便是农家生活里用血汗换来的、最朴素的小心得。

　　陶和光曾以为“食不言，寝不语”是读书人的讲究，如今才知，农人才是这规矩最彻底的践行者。

　　饭桌上，只有一片沉闷而急促的咀嚼声，夹菜的动作快如闪电，若非爹娘眼疾手快地替他抢下几箸，陶和光怕是只能干咽那粗糙的饭食。

　　那唯一的菜蔬，毫无色香味可言，只要是能入口的茎叶，便一锅烩了，绝无分拣浪费之理，入口粗粝得考验着牙齿的咬合力。

　　陶和光努力吞咽着，感受着那粗拉的食物滑过食道，沉入胃袋，带来一点点被填充的踏实感。

　　这是一天辛苦劳作后唯一的慰藉。

　　饭后，碗筷的收拾轮到了大伯一家女眷。上月是李晓珠负责，那时陶和光个小人矮，只能跟在娘亲身后打打下手。

　　此刻，他便乖乖地随娘亲回了自家那间小屋。

　　祖上曾富过的陶家，老宅旧址虽只剩残垣断壁，但占地本不算小。只是多年荒废，被左邻右舍蚕食了不少。

　　也正因如此，当年陶有杉和他娘孤儿寡母回到村子时，邻居们虽未归还侵占的地基，却也念着前人修桥铺路的恩情，明里暗里护着几分，才让母子俩艰难地攒下一点微薄家底，给陶有杉娶上了媳妇。

　　如今的新宅，便是在老宅地基上重建的，墙体大多仍是老墙，只是修缮加固，补了屋顶。每添一房媳妇，陶有杉便再修缮或加盖一间。渐渐地，形成了如今前后左右簇拥着几间新房的格局。

　　宅院中间是一条长屋，最左边是老两口的主屋，中间的堂屋连着厨房，是全家人吃饭的所在。

　　出了堂屋门，左边依次是大伯陶碗和二伯陶盆两家，两家各自隔出的小单间，住着陶花和陶雨。屋后是用篱笆围起的鸡棚，养着大小十几只鸡。

　　右边则是陶缸一家三口的小屋。紧挨着小屋的是柴房，柴房后面连着猪圈，里面养着一头刚抱回来的小猪崽——这是全家颇为看重的一笔“活资产”，照看得格外精心，时常清扫。

　　农家的土坯房，若屋顶坍塌，几年间便会荒草萋萋，陶和光曾听大人说起过，宅子后面原本是一片废墟，如今却已是大块的菜地。

　　此刻春寒料峭，新撒的菜种尚未破土，待到春暖花开，这片土地将被浓稠的绿意覆盖。

　　那时，最水灵的菜蔬会被挑去镇上换钱，次一些的留给家人果腹，最差的菜帮老叶则成了猪崽和鸡群的加餐。

　　农户的日子便是如此精打细算，毕竟除了填饱肚子，盐巴、棉布、农具、锅灶……哪一样不是生存的必需？哪一样不需要铜钱来换？

　　小屋的灯火透过窗纸，映出隔壁二伯屋里的剪影。二伯娘齐藕的声音带着压抑不住的怨气，清晰地飘了过来：

　　“娃他爹，你倒说说看，哪样东西是不紧要的？咱家哪样不缺？我不同意！我绝不同意花那冤枉钱送石宝去念书！”最后一句才是她真正要强调的核心。

　　坐在马扎上泡脚的陶盆，黧黑的脸上满是享受，听着媳妇的抱怨，眼皮都懒得抬，瓮声瓮气地道：“那有啥法子？谁叫咱家生的是俩榆木疙瘩，加起来也比不上石宝半分灵光。”

　　当娘的听见亲爹骂儿子蠢，顿时火冒三丈：“陶盆！你脑子里灌的是粪汤子吗？你……”她拔高了声调。

　　“行了行了！嚷什么嚷！非得让全家都听见你嚎丧？”陶盆在黑暗中瞪了齐藕一眼，一只湿漉漉的脚丫子踏出木盆，一把将齐藕扯近些，压低嗓子道，“爹娘偏疼石宝，这几年你心里还没数？我能拧得过他们？”

　　“那…那也不能拿咱家的血汗钱贴补别人家的儿子！老娘就是不干！”齐藕的声音带着不甘的哽咽。

　　“什么别人儿子？那是我亲弟弟的儿子！”陶盆的声音带着点不耐烦，低声道“咱家老大和瓷都快到说亲的年纪了，那脑袋瓜，唉，就是个土里刨食的命！你还能指望他考状元不成？爹娘定了让石宝去，咱也拦不住。可你摸着胸脯想想，石宝那孩子是真有股聪明劲儿，万一将来真读出个名堂，我是他亲二伯，咱家还能沾不上光，他还能不帮衬帮衬自家兄弟。”

　　“沾光？沾光……”齐藕被丈夫的“远见”噎了一下，随即想到更憋屈的事，“那我往后…岂不是要在三弟妹面前矮一头？得看她脸色，给她赔笑脸？”一想到这个场景，齐藕悲从中来，压抑的呜咽声更大了。

　　听着隔壁隐隐传来的啜泣，早已躺下的大伯母陶梅梅，在黑暗中无声地牵了牵嘴角，露出一丝难以察觉的、近乎幸灾乐祸的笑意。

　　对面屋里的李晓珠也在笑，却是发自内心的愉悦，她听着隔间传来的童声：

　　“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。”这是陶和光清亮的声音。

　　“谁知盘中餐，弟弟皆辛苦。”这是陶和瓷和陶和器含糊的跟读。

　　“哎呀，不是‘弟弟’，是‘粒粒’！”陶和光纠正道。

　　“哦，粒粒……”陶和瓷憨憨地应着，点头如捣蒜。

　　“哎哟，困死我了……”陶和器打了个大大的哈欠，声音带着浓浓的倦意，“今天那两大篮子野菜，可都是我跟大哥漫山遍野跟一群野小子抢来的，累得腰都直不起来了！对吧，大哥？”

　　黑暗中，陶和瓷的大脑袋用力地点着，整个人都跟着晃动，显得傻气十足。陶和器懒得再看，往陶和光身边凑了凑：“三弟，快睡吧，养足精神，好好长你那聪明脑子！”

　　“嗯！养脑子！嘿嘿……”陶和瓷也憨笑着附和。

　　“唉，大哥，二哥，晚安啦。”陶和光无奈地叹了口气。

　　三个半大小子几乎头一沾枕头，沉重的呼吸声便均匀起来，迅速沉入了梦乡。

　　直到这时，隔壁老两口的屋里，才响起压得极低的交谈声。

　　“老头子，你打听的…咋样了？”黄氏的声音带着小心翼翼的期盼。

　　“还能咋样？贵！真他娘的贵！”陶有杉的声音里满是愁苦，“要不是看石宝是这块料，就老大老二家那两个憨货，打死我我也舍不得！给他们攒钱讨媳妇，好歹是个实在物件儿！”话锋一转，提到石宝，他语气里又忍不住透出得意，“可咱石宝不一样啊……”

　　“那是！咱石宝多争气！”黄氏立刻附和，随即又忧心忡忡地问，“那…学堂你寻摸得如何了？可得找个真有学问的好先生，别糟蹋了咱家这好苗子！”

　　黄氏这一问，又戳中了陶有杉的心病，他愁容更深：“好先生？哪有那么容易！就镇上我随便打听了几家，口碑还说得过去的，一年束脩就得四两雪花银！最差的，也得二两！”

　　“四两？！”黄氏惊得差点叫出声，连忙捂住嘴，“我的老天爷！这…这读了点书的人，心肠也忒黑了吧？这不是抢钱吗？”她的声音带着心疼的颤抖。

　　“嘘！小声点！别吵醒孩子们！”陶有杉低声呵斥。

　　“知道知道…”黄氏心有余悸地压着嗓子，“那…那咱…还送不送？”

　　“送！”陶有杉斩钉截铁地吐出一个字，“去年猪卖了，债也还清了，还余下一点。等今年年景好点，那头小猪也长成了卖掉，我再豁出这张老脸去借点，总能凑够！”

　　黄氏听完，心头像打翻了五味瓶，不知是该为石宝能读书而欢喜，还是该为即将空空如也的家底发愁，最终只能化作一声悠长沉重的叹息：“唉……”

　　她顿了顿，想起二房那边的动静，又提醒道：“你是一家之主，定了主意就好。可这么大的事，总得跟三个儿子透个气，通个声儿，免得…免得他们心里存了疙瘩，起了怨气。”

　　“怨气？他们敢！”陶有杉像是被踩了尾巴的猫，枯瘦的身子“腾”一下从床上坐起，老旧的床板发出“嘎吱”一声痛苦的呻吟，“老子我一把屎一把尿把他们拉扯大，给他们娶妻生子，成家立业！他们还敢怨老子？！”

　　“哎哟！我的祖宗！”黄氏吓得连忙去拉他，“你轻点！别闪了你这把老骨头！明儿还下不下地了？”

　　黑暗中一片寂静，陶有杉就那么直挺挺地坐着，像一尊沉默的雕像。

　　黄氏等了半晌，不见他躺下，也懒得再劝，翻身背对着他，嘟囔了一句：“反正话我说到了，主意你自个儿拿。这么大的事，总不能闷声不响就办了。”说完，便不再言语。

　　月光透过小小的窗棂，在凹凸不平的泥地上投下清冷的光斑。陶有杉佝偻着背，枯坐在这片清辉里，脸上的神情隐在浓重的阴影中，模糊不清。只有那绷紧的肩线，显露出他内心沉重的思量与无形的压力。