《开局被拐，在乱世基建》蓝冕

79、冬日

　　黄龙县神使事件，至此可谓水落石出，真相大白。

　　所谓神通广大，引得黄龙县百姓顶礼膜拜的大师，其真身竟是吕信之与游方道人玄灥。

　　二人并非真有呼风唤雨之能，其本质，乃是玄灥意外获得的一本科普读物，结合吕信之对本地豪绅内幕的熟知，精心设计话术，以及一次极其偶然的球状闪电天气事件，机缘巧合之下编织而成。

　　如今二位还在跟着秦医生，在黄龙的临时医务室里忙活。

　　此二人虽聪明机变，却终非王御熙所要寻找的同乡。至此，王御熙寻找老乡之事，虽起波澜，却终告一段落，暂且不提。

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　　孙姐对着身旁空了好几日的座位，心里总觉得缺了点什么。直到午膳时分，她习惯性地想叫吕信之一同去食堂，才猛地意识到：咦？吕信之好像……有日子没来了？

　　她心下疑惑，找了个由头，蹭到科室小领导身边，状似无意地问：“信之妹子这几日可是告假了？怎不见人影？”

　　小领导正忙着，头也没抬，随口回道：“哦，吕信之啊？调走了。上面直接调的令，具体去哪儿就不清楚了。”

　　“调走了？！”孙姐吃了一惊。好端端的，怎么说调走就调走？一点风声都没有？

　　她忍不住和相熟的同僚八卦起来。那同僚左右看看，压低声音，神秘兮兮地说：“你还不知道？我听说啊，不是调走，是被巡逻队的人给请走了。”

　　孙姐心里咯噔一下：“啊？犯什么事了？不能吧……”

　　吕信之平日里很稳重的。

　　同僚递给她一个“你懂的”眼神，声音更低了：“好像跟之前闹得沸沸扬扬的那两位‘大师’有关联！估计是信了什么不该信的，掺和进去了吧？”

　　孙姐瞬间悟了，懊恼道：“哎哟！都怪我，早就瞧出她不对劲。我每次还顺着她说，早知道就该狠狠劝醒她。这下好了，惹出祸事来了吧。”

　　她心下唏嘘不已，只当吕信之是沉迷迷信误入歧途，万万想不到那位“大师”本尊就曾坐在自己身边。

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　　视线回转，周国境内，时序流转，不知不觉间，已感受到阵阵寒意。

　　又一个冬季到了。

　　田间地头，最后的秋收早已结束。人们的忙碌并未停止，开始储备过冬的物资，其一关乎重要的便是燃料。

　　山脚下，原野旁，随处可见砍伐枯枝，收集落叶，将晒干的柴草捆扎成垛的身影。牛车满载着劈好的木材，吱吱呀呀地行驶在通往各个村落和城镇的道路上。家家户户的房前屋后，柴堆以肉眼可见的速度增高垒起。

　　往年的这个时节，恐惧寒冷甚于恐惧鬼神。一夜醒来，盆里的水结冰是常事，老人孩子冻病冻伤乃至冻死，也不是新鲜事。

　　但今年，情况似乎有了转机。

　　有一些伶牙俐齿的宣讲员——这是在黄龙县的百姓看来，实际上并非为政府人员——走街串巷地宣传“火炕”这个事物。

　　“烧火就能暖和，睡在上面热乎乎的，还不费柴！”宣讲员大声解释着，“是平原县那边传过来的好法子。请了师傅来做，家家都能盘！”

　　火炕在黄龙县并非什么新鲜事物。由于地处北方，冬季严寒，若无保暖手段，冻死冻伤者历来不在少数，因而取暖一事关乎生死。

　　黄龙县又产煤，按理说燃料本该充裕便宜，但这也仅限于富户。对于寻常人家，煤炭价高难及。而目前使用的依旧是传下来的篝火式炉灶。

　　富贵人家确实早已用上更讲究的取暖设施，例如暖墙。这类暖墙多以整块上好的石料砌成，精心凿磨之后，还要以油浸润，反复擦拭，直到表面光洁如镜。

　　墙面常用硬木装饰，如杏木，甚至名贵的檀木，边饰以浮雕或彩绘，分隔出一个个规整的方格，其间绘着花鸟、山水、古典人物之类，既实用，又显气派。

　　所以，“家家都能盘”这一句，才真叫人心头一动。

　　怎么盘？要多少钱？盘好后柴火又从哪来？

　　宣讲员也不多解释，直接请老师傅在几户人家中盘了“样板炕”，邀左邻右舍都去躺一宿试试。

　　第二天，那些人出来时，脸上都带着红光，逢人便夸：“神了！真神了！就烧了那么几把柴火，热乎气能管大半宿。后半夜灶膛里的火早灭了，那炕还是温的。我这腿，多少年没这么舒坦过了。”

　　眼见为实，亲身感受更为实。

　　若不是心有余而力不足，家家户户都盼着立马给自己盘上这宝贝炕。

　　钱的事，很快也有了说法。

　　周国以官方出资，雇佣火炕的工人以及煤矿与木材，百姓只需出个材料辛苦钱。不仅炕能盘上，连往后烧炕的碎煤、柴草，也都定价极廉，人人负担得起。

　　消息一传开，黄龙县顿时热闹起来。

　　来自邻县的泥瓦匠们成了最忙碌的人。她们带着全套工具和几个熟练的徒子，被组织起来，分成若干小队，穿梭于各个居民区。

　　盘炕的第一步是选址和清理。通常选择屋内紧邻灶台的位置，这样可以利用做饭的余热，节省燃料。

　　接着便是砌筑炕体。主要材料是黄龙县本地就能大量供应的土坯和粘土。这些材料成本低，几乎都能备齐。

　　关键的在于炕的内部结构。工匠们会先用土坯砌起一圈炕墙，然后在内部垒砌出迂回曲折的烟道。

　　这烟道讲究“宽处能过猫，窄处不积灰”，既要保证烟火能顺畅通过，带走热量，又要让热量能充分传递给上方的炕面，还不能让烟道轻易被烟灰堵塞。

　　烟道入口连接灶台或炕前单独的炕洞，出口则连接着通往屋外的烟囱。烟囱的高度和口径都有讲究，要能产生足够的抽力，确保烟火不会倒灌回屋内。

　　最后，待其阴干数日便可使用。

　　因此，盘炕是一项不得了的手艺活，角度，厚度和选址排列都是有本领在里面的。

　　这种盘炕的方法是改进过的另一种形式了，当然，大多数人是看不出来。

　　老百姓围在旁边看，嘴上夸，心里也拨算盘：“这师傅赚不少吧？”

　　有胆大的直接问，老师傅比了个数，说是一个冬天下来能挣的这些。周围一片抽气声，也有人暗地里盘算，周国贴的钱恐怕真不少，到自家头上，出的竟这么少。

　　自然就算价格降至如此，也不是所有人都舍得，也有人会和其她人商议一起做。一个炕睡四五个人不成问题，两家一起出钱，一起用，更划算。

　　——但和谁合伙？钱怎么分？炕盘在谁家？夜里怎么睡？又是好一番计较。

　　黄龙县最不缺的就是煤。以往取暖，多是在屋里生个简陋的火盆，煤烟呛人，且极易中炭毒，十分危险。

　　而现在工匠们会特意将烧火口设计得稍大一些。烧炕则用碎煤末掺上黄土制成的煤饼。这玩意儿耐烧，火头稳，不容易一下烧得过旺，关键是便宜，比好煤块便宜多了！

　　这样一来，以往价格低廉的碎煤末找到了最佳用途，甚至催生了一些专门制作、售卖煤饼的小作坊。

　　百姓取暖的成本大大降低，安全性却大大提高，因为燃烧产生的烟气被严格限制在炕洞-烟道-烟囱这个封闭系统内，不会弥漫到居住空间。

　　而采矿的废料煤矸石——是一种在成煤过程中与煤层伴生的一种含碳量较低、比煤坚硬的黑灰色岩石，在周国来之后，也有了用处。用作生产水泥的原料和制作肥料。

　　这次火炕推广，不仅惠及黄龙一县。

　　那些来自邻县的泥瓦匠们，带着技术和劳力而来，赚取了工钱和口碑，这些钱又会流回她们，改善自家生活。

　　更重要的是，黄龙县的煤矿开始加大了对煤矸石和碎煤末的开采与加工力度。这些以往堆在矿场边、占地又碍事的东西，如今成了紧俏货。

　　除了供应本县，还有余力以比以前低廉得多的价格，卖给同样急需越冬燃料的由礼县、平原县地。

　　于是，一个良性的循环形成了：黄龙县输出煤炭，换回粮食、布匹和其它必需品；周边县则获得了宝贵的越冬燃料，百姓日子好过一些；工匠们凭借手艺增加了收入；周国则通过改善民生，进一步巩固了统治，赢得了民心。

　　暖炕是有了，但常年累月下来的冻疮可不是暖和一次就能解决的。

　　寒冷仿佛钻进了骨头缝里，成了习惯。别说数九寒天，就是秋高气爽时节，许多人的手上、耳朵上、脚后跟，也早已习惯性地红肿发痒起来。

　　身体像是比人更先记住了寒冬，还没等北风真正刮起，便已自作主张地肿胀、发热，夜里一暖，便痒得钻心，叫人睡不安稳。

　　一双双手又红又肿，指关节粗得像萝卜，手背上布满深深浅浅的裂口。

　　这个冬天烤着火，虽然依旧难受。但黄龙县的百姓发现，周国人带来的，除去生活的好处之外，还有一种她们以往从未体验过的、被细致关照的感觉。

　　那种关照，不仅仅是让你活下去，更是希望你能少些痛苦，活得更好一点。

　　热气从身下的火炕源源不断地传来，许多人在这个冬天里，第一次感觉那纠缠多年的、刻入骨髓的寒意，正在一点一点地被逼出体外。

　　冰冻三尺，非一日之寒；化冻三尺，也非一日之暖。

　　但温暖既然来了，冰雪总有化尽的一天。

　　王御熙和她们正在一起努力着。