《焚羽炙红妆》蜜桃碎碎冰

10、第 10 章 翌日，

　　翌日，天光未大亮，裴府便已人声鼎沸。
　　隐约的喧闹声如同潮水般漫入芷兰院，将裴清婉从并不安稳的睡梦中唤醒。她缓缓睁开眼，眸中并无初醒的迷蒙，只有一片沉静的冷冽。
　　“木槿。”她声音带着晨起的微哑。
　　“小姐，您醒了？”早已候在外间的木槿应声而入，手脚麻利地掀开床帐，“刚卯时三刻，正要唤您呢。”她一边说着，一边指向一旁衣架上挂着的簇新衣裙和妆台上摆放的首饰匣，“衣物首饰都已备好了，是按您昨儿吩咐的样式。”
　　裴清婉淡淡地“嗯”了一声，起身下榻，走到妆台前坐下。
　　菱花铜镜中映出一张青春正盛、眉眼如画的容颜。肌肤细腻，唇不点而朱，眉眼间还残留着些许未褪尽的稚嫩，却已能窥见日后倾城的影子。
　　可裴清婉看着镜中的自己，却只觉得无比陌生。
　　这分明是她的脸，却又不是。里面住着的，是一个从地狱爬回来、被仇恨与绝望浸透的灵魂。
　　喧嚣的人声不断传来，与记忆中某个嘈杂的清晨渐渐重合。
　　上一世，也是今日。
　　那时的她，被家族规训牢牢束缚着，一心只想做个符合期待的、温婉恬静的嫡长女。她满心欢喜地穿上精心准备的衣裙，戴上得体的首饰，期待着在祖母寿宴上不出差错，或许还能得到父亲一句赞许。
　　她更是熬了无数个夜晚，耗尽心血绣制那幅《松鹤延年图》，只盼能为祖母增光，为母亲争气。
　　可结果呢？
　　她记得清楚，就是今日，皇帝派了身边最得力的太监总管德禄公公前来颁旨赐礼。而她，却在前往前厅听旨的路上，被一个“不小心”的侍女撞了个满怀，手中捧着的贺礼险些摔落，崭新的裙摆更是被泼溅的茶水污了一大片！
　　无奈之下，她只能仓皇返回更换衣物。就因这突如其来的意外，她险些误了接旨的时辰！虽然后来紧赶慢赶，在最后关头赶到，未曾酿成大祸，但事后父亲依旧觉得她行事毛躁，有失体统，罚她在祠堂跪了整整一夜！
　　而她那幅倾注了心血的绣品，在呈上时，也并未得到多少真心的赞誉。那些贵妇千金们，表面夸着“裴大小姐好手艺”，眼底却藏着或多或少的鄙夷——商贾外孙女，也就只剩这点拿得出手的绣工了。
　　她所有的努力和用心，最终都成了他人的谈资和笑柄，甚至为那幕后设计之人做了嫁衣裳！
　　镜中，裴清婉的唇角缓缓勾起一抹冰冷至极的弧度。
　　那双原本该清澈明亮的眸子里，此刻燃起了幽深的火焰。
　　弄脏的衣裙？险些误旨的惊惶？鄙夷的目光？跪祠堂的委屈？
　　这一世，这些，她都要一一讨回来！
　　连本带利！
　　“梳妆吧。”
　　她轻声吩咐，声音平静，却带着一种不容置疑的力量。
　　虽已立春，寒意却未全消，后院的池塘边依旧冷风习习。为着寿宴，亭子四周挂上了厚实的锦缎帘幕，挡住了大部分寒风，里头又置了好几个炭盆，倒也暖和。一群衣着鲜亮的官家小姐们正聚在此处说笑，既是赏景，也是等待前头男宾及宫中贵使的到来。
　　裴清雪无疑是其中的焦点。
　　她今日穿了一身娇嫩的樱草色缕金百蝶穿花云锦袄，配着月华裙，梳着俏皮的垂挂髻，簪着赤金点翠的蝴蝶簪，行动间翩然欲飞。她正与几位交好的小姐说着京城时兴的花样子，嗓音清脆，笑容甜美，带着一种不谙世事的娇憨，仿佛全然不知前两日府中的风波。
　　其他小姐们也多是颜色明媚的装扮，聚在一处，如同春日里争奇斗艳的花朵。
　　就在这时，不知是谁低语了一声：“裴大小姐来了。”
　　亭内的说笑声微微一滞，所有人的目光都不约而同地投向亭外。
　　只见裴清婉扶着木槿的手，正缓步踏上台阶。她今日穿的，竟是一身与前世的今日相差无几的衣裳，月白色绣淡紫色缠枝莲纹的锦缎袄子，外面罩着一件银狐皮里子的素绒斗篷。发髻梳得简洁，簪了一支通透的白玉簪并几朵细小的珍珠珠花，除此之外，再无多余饰物。
　　这身打扮，若在从前，穿在她身上，便是十足的温婉柔顺，像一株需要人呵护的白玉兰，安静，宜室宜家。
　　可如今，同样的衣裳，穿在如今的裴清婉身上，却透出一股截然不同的气质。
　　她眉眼间的温顺仿佛被冰雪洗过，只剩下一种疏离的平静。步履从容，腰背挺直，那月白与淡紫在她身上，不再显得柔弱，反而衬得她肤光冷冽，气质清绝。就像皑皑白雪中，独自凌寒绽放的一树白梅，无需与百花争艳，自有其孤高与风骨。
　　几位小姐交换了一个微妙的眼神。
　　她们素知裴清婉的性子，是京中闺秀里出了名的好脾气、懂分寸，惯会打圆场，从不与人争执。家中母亲也常拿她做榜样，教训她们要“贞静贤淑如裴家大小姐”。这份“别人家孩子”的标杆，无形中让一些心高气傲的小姐对她颇有微词，甚至暗生厌烦。
　　见她过来，一位平日里便有些掐尖好强的侍郎千金，故意提高了声音，对裴清雪笑道：“清雪妹妹，你今日这身可真好看，像个小仙子似的。这料子是今年江南新进的云锦吧？真是衬你。”
　　另一位小姐立刻会意，接话道：“是呢，这颜色鲜亮，看着就让人欢喜。不像有些人，总穿得素净，像是……”她话没说完，只掩嘴笑了笑，意思却不言而喻，像是守孝，或是故意扮可怜。
　　几个小姐便都跟着低笑起来，目光似有似无地瞟向裴清婉，带着明显的排挤和孤立。
　　若是从前那个裴清婉，此刻定会感到难堪，或许还会强撑着笑容上前打圆场，缓和气氛。
　　然而，如今的裴清婉，却仿佛完全没有听到那些刺耳的话语，也没有看到那些意味深长的目光。
　　她神情淡漠，径直走到亭子另一边临水的美人靠前坐下，目光投向被薄冰覆盖的池面，仿佛周遭的一切喧嚣与暗箭都与她无关。
　　木槿安静地立在她身后，心中愤愤，却见小姐如此平静，也只好按捺下来。
　　裴清雪看着被孤立在一旁、却依旧从容自若的嫡姐，心中闪过一丝快意，但见她那副浑不在意的模样，那快意又变成了隐隐的不舒服。她总觉得，这个姐姐，好像有哪里不一样了。
　　亭中的气氛，因裴清婉的到来和她反常的沉默，变得有些微妙和尴尬。
　　而裴清婉，只是静静地看着冰面下隐约游动的鱼影，等待着这场宴席真正的好戏开场。
　　裴清雪见嫡姐独自坐在一旁，眼珠一转，脸上重新挂起天真烂漫的笑容，蹦蹦跳跳地凑到裴清婉身边，亲昵地想去拉她的袖子，声音又甜又脆：
　　“姐姐！你方才没来，我们正说呢！过几日等天气再暖些，一起去西市新开的那家胭脂铺子看看，听说来了不少番邦的新鲜颜色呢！还有绣庄也出了新的花样子，可好看了！姐姐跟我们一起去吧？”
　　她叽叽喳喳，说的都是小女儿家最感兴趣的采买、胭脂、绣样，试图将裴清婉拉回她们那个“和谐”的圈子，也好显摆自己的好人缘。
　　裴清婉微微侧身，不着痕迹地避开了她的手，脸上带着浅淡而疏离的笑意，语气平和：“多谢妹妹好意。只是我屋里的胭脂水粉尚且够用，绣线也还充足。”
　　“且我已打算过几日去城外的寺庙为母亲祈福诵经，怕是抽不出空来与妹妹们同游了。”
　　她这话本只是婉拒，不想与她们过多纠缠。
　　可听在心中有鬼的裴清雪耳中，尤其是那句“为母亲祈福”，就像一根刺，精准地扎在了她最心虚的地方。她小娘苛待主母，以致其病重。
　　裴清雪脸上的笑容瞬间僵住，眼神闪烁，表情变得有些不自然起来。
　　这时，一个与裴清雪交好、性子颇为直率的刘御史家小姐看不过眼了，她本就对裴清婉那副“清高”样子不满，此刻便语带讥讽地帮腔道：“清婉姐姐这话说的，倒像是我们打扰了你尽孝似的。清雪妹妹一片热心邀你，你这做姐姐的，非但不领情，还推三阻四，未免太不近人情了吧？姐妹之间，本该多亲近才是。”
　　这话夹枪带棒，直接将“不领情”、“不近人情”的帽子扣了下来。
　　裴清雪见状，连忙扯了扯刘小姐的衣袖，一副懂事模样打圆场：“刘姐姐，别这么说。姐姐她……她定是早有打算，是我说晚了，不怪姐姐的。”她越是这般“懂事”，就越发衬得裴清婉不近人情。
　　刘小姐闻言，反而更来劲了：“清雪你就是性子太好！哪有这样做姐姐的？”
　　面对这明显的指责和拱火，裴清婉并未动怒，她只是轻轻抬起眼，目光平静地看向那刘小姐，语气依旧温和，却带着一种不容置疑的清醒：
　　“刘小姐此言差矣。我与自家妹妹说话，不过是陈述己身安排，怎的到了刘小姐嘴里，就全然变了味道？”
　　她微微一顿，目光扫过裴清雪，最后落回刘小姐脸上，带着一丝探究，“莫非刘小姐是觉得，我们裴家姐妹非得时时刻刻黏在一起，否则便是姐妹失和？还是说……刘小姐乐于见到我们裴家子女搞内讧，让外人看笑话去？”
　　这顶帽子扣得极大，直接从“姐妹私语”上升到了“家族和睦”与“外人挑唆”的高度。
　　那刘小姐没想到一向温婉的裴清婉会如此犀利直接，被她问得瞠目结舌，脸一下子涨红了，支支吾吾道：“我……我不是这个意思！你……你休要胡说！”
　　眼看刘小姐下不来台，另一个与裴清雪交好、心思更缜密些的孙尚书家小姐站了出来，笑着打圆场：“清婉姐姐误会了。刘妹妹她就是个直肠子，有口无心的，绝没有挑拨离间的意思。”
　　“实在是方才清雪妹妹与我们聊得起劲，口口声声说要等姐姐来了邀你同去，险些都要拒绝我们了。结果姐姐一来便推拒了，刘妹妹是为清雪妹妹觉得不值，这才心直口快了些。姐姐莫要见怪。”
　　这番话，既给了刘小姐台阶下，又把矛头 subtly 转回了裴清婉“不领情”上。
　　裴清婉静静地听完，顿了片刻，脸上忽然露出一个恍然又温婉的笑容，仿佛刚刚明白过来似的。
　　“原来……是这么回事。”她目光转向裴清雪，语气带着一丝不易察觉的嘲弄，“我还以为是刘小姐欺负我妹妹性子单纯，故意曲解我们姐妹间的谈话，想离间我们呢。”
　　她这话，明着是恍然大悟，暗里却点出裴清雪并非表面那么单纯，也讽刺了刘小姐的“多管闲事”和“曲解”。
　　随即，她又看向那刘小姐，态度显得十分诚恳：“既然孙妹妹解释了，那方才倒是我误会刘小姐了。之前不知事情原委，言语若有冒犯，还望刘小姐海涵。”
　　她先一步放低姿态道歉，堵得对方无话可说，然后才继续道，语气坚定却不失礼数：
　　“只是，去寺庙为母亲祈福一事，我心意已决，日程也已定下，实在是抽不开身。妹妹们的好意，我心领了。”她说着，目光扫过众人，最后落在裴清雪身上，唇角微勾，“若是妹妹们在外头看到什么新奇有趣的玩意儿，方便的话，替我带一份回来瞧瞧，我便感激不尽了。”
　　一番话，滴水不漏。既明确拒绝，全了自己的计划；又给了对方面子，显得通情达理；最后还看似亲昵地让带东西，维持了表面和平。
　　让人挑不出错处，却也让所有试图道德绑架或孤立她的人，一拳打在了棉花上。
　　裴清雪看着她那从容自若、掌控全场的姿态，指甲深深掐进了掌心。