《涉江》笑笑鼠

1、惊鸟1

　　黄昏的风将山花削来削去，片片飞红，或有落在将士们的头顶、肩膀，便被信手拂开。我空着肚子巡营到半山腰，突听山顶一阵骚动。回头时，望见许多的鸟飞起来。

　　蛮地的白莺是特别容易受惊的小东西。它们如多米诺骨牌一般随着骚动的扩散而接连潮起，不断逃离冠状的树木，投入到晚霞中去。这情景牵起我心里一种异样的滋味。从前有个卜命师叮嘱过我，小心鸟，它们是你的魇，会带来不祥。

　　回帐后觉得气氛不对。我问侍从：“怎么了？刚才好像发生了什么事。”

　　“陛下负伤了。”

　　我的心一跳，手不觉握紧。然而侍卫说万幸并不严重。

　　“刺客吗？”我问。我清楚我们的敌人喜欢暗杀。这几个月来，也确实把他们逼急了。

　　可是侍卫否定了我的揣测。“不，不是”他解释道，“是被女人打了。”

　　“什么？”

　　我的第一个反应是听错了。第二个反应还是听错了。

　　没法子不怀疑耳朵，这事太荒谬。大帝西征以来，铁蹄所及，无不流血漂橹，鬼神夜啼。别说女人，就是五大三粗的汉子在大帝面前也未必敢擅自抬一抬头。隐隐地想到一个人，非常不好的预感浮上心头。

　　侍卫被我瞪得发毛，退了半步，讷讷地道：“－－－－是被伊修塔……”

　　“啊！”我头痛起来。真的是她！

　　“她人呢？”

　　“捆起来了。恐怕要斩。”

　　我僵住。

　　我在片刻间第二次浑身冰凉，三魂六魄几乎都被山风吹了去。

　　侍卫唤我，声音听上去竟是那么遥远。

　　“见鬼！”我低吼。侍卫吓得一下子跪在我面前。我擦过他冲了出去。

　　我甚至没有心情抱怨老天的顽劣与冷酷。

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　　牛角金帐扎在山顶，外隔两层锦幛，共计三道守卫。但大帝平常并不进去，而是歇在另一顶普通的青帐里。

　　我闯进去，立刻被眼前的景象骇了一跳，要说的话都噎在了喉咙里。

　　怎么讲呢，简直像遭劫。能碎的都碎了，水果在毡子上血肉模糊。四、五个人战战兢兢地收拾着，案几前还跪着一排。

　　帝国的最高统治者冷冷地坐在一把雪松木扶椅上。二十出头便以暴戾和残酷出名的人，却生就一副处子般的容颜，柔丽清艳，雪花石膏般的肤色，往往令初见的人弹眼落睛。他的眉羽是淡淡如弯月的，眸子黑白分明，而最能凸现男子气概的鼻子在他生来也只有婉约可爱的线条，不是异峰在面部突起，倒似燕子轻轻滑翔留下一道无心的痕迹，看不出一点霸气。他的嘴唇，微腴的水色一抹，会让人觉得只宜用来亲吻，但屠城一十四座及村庄近百，男子高过马腹者皆杀的号令也是从这两瓣唇中吐出来的。同样是这张嘴，有时也会用来喝一杯果汁，或者吐出一枚小小的樱桃核——而现在正是这样。

　　年轻的统治者并未勃然大怒。帐中却弥漫着恐惧和不安的气氛。

　　只有随军而来的医师还算神色从容。他在为大帝的头部包扎。帝国中最尊贵的银色发绺上血迹斑斑。纱布一层层地裹上去，不一会儿又渗出红来。

　　大帝看见了我。“出去。朕知道你要说什么。”

　　——他知道我是来求情的，但他不想听。

　　几条汉子叉起我往外拖。我大声叫道:“陛下明鉴，恩基杜不是来求情的，是请陛下兑现自己的诺言！”大帝视线回转，扬了扬手：“让他说。”

　　我被放开，就地单膝跪下：“陛下答应过我会保护我的家人，不使他们受到任何伤害。”

　　“不错。因为你为朕舍过命。”

　　“当时我孤身一人，并没有什么亲人，所以您答应我今后的家眷也在您诺言的范围内。”

　　“朕答应过你。”口气里露出一丝不耐烦。

　　好。我暗地里吐了口气，说出了我要说的话：

　　“陛下，我要娶伊修塔。”

　　话一出口，帐中就一片死寂。大帝的脸色变得很难看。

　　话一出口才悔觉自己的鲁莽。最少也该用“请陛下容许恩基杜如何如何”之类的措辞。可情急脱口，竟是什么都顾不得了。

　　也罢，反正我是蛮族人。那种小心翼翼的说话技巧我学也学不像的。

　　大帝的眼睛钉着我。好一会儿，他说：“朕问你：你不受朕赐婚，可是为了伊修塔？”

　　我没作响。深垂着头。

　　“你觉得朕为你挑选的女子，没有一个及得上伊修塔？”

　　我觉得手心里汗涔涔的。

　　满帐的缄默几乎叫我窒息。忽然有人忍不住，噗哧了一声。大帝命人将那发笑的叉下去。片刻后帐外传来惨呼。

　　医师西尔叹息了一声：“陛下如果动怒，这伤便不容易痊愈了。”

　　西尔是个落落的美男子，说起话来慢条斯理，如清风徐来，水波不兴。那声音听着十分舒服。但大帝不理会他，只是注视着我。

　　他冷冷地道：“你不能娶她。”

　　“为什么！”

　　“因为朕已经为你选好了新娘。”

　　“我不要……”我站起来。

　　他吸气，喝道：“放肆！”

　　我被叉了下去。