《【索博/远征队群像】大梦》康复中

104、2-51 夺命真相

　　“葬礼”过后，索尔和索恩闭门详谈了好几个小时。那之后，索恩先去关照了一下两个小孩子，然后转遍艾瑞博的整个伴山豪宅，才找到索林。大儿子拄着下巴，在峭壁角落蜷成孤零零地一团。索恩小心地靠过去，把人搂进怀里，轻声呼唤儿子的名字。索林没有回应。
　　“妈妈其实并没有去世，对吧？”两人依偎着坐了半晌，索林才幽幽开口，“她只是离开了，不要我了。”索恩赶紧安慰，告诉儿子，妈妈去寻找自己的人生了，但并没有不要他们。“妈妈也许想带人走，但她只找了弗雷林，而不是我。”索林很快驳斥了他。索恩无奈地叹了口气，他很难对这么小的孩子解释母亲艰难的选择：“妈妈平等地爱你们每一个人。但是族人不可能允许她带走继承人的，我不能让她冒着被提前发现的风险逃亡，而狄斯又刚巧被索尔抱出去了，这才导致妈妈只问到了弗雷林。”
　　索林皱着眉试图理解了一下，但是越想越委屈：“她就是不要我们了。妈妈不爱我！”理解失败。索恩紧紧抱住啜泣的长子。“我很抱歉，索林。这对你们伤害太大了。但是，但是……”索恩拉过儿子的肩膀，在对视中无比自责地哽咽，“妈妈真的很爱你们。是我，没有获得这份爱意的人是我。是我的错。”
　　“你做错什么了？”索林眼神疑惑地询问。索恩一时语塞，好半天，他才艰难开口：“我没有在有能力回转局面的时候，给予她迫切需要的支持。现在……她再也不需要了，即使我再做补救，对她的病情也于事无补。”声音绝望而嘶哑。
　　“妈妈真的病了吗？”索林有点理解不了，他还以为那是索尔他们想出来哄他们的借口，“我想要她回来！”
　　索恩将儿子转过去，免得他看到自己已经风雨飘摇的意志。他趴在儿子身后，下巴撂在索林的肩膀上：“如果妈妈确实爱你的话，你希望她生病吗？”“当然不，”索林坚决地摇头，“我希望妈妈永远健康、快乐。我希望妈妈长长久久地，永远爱我。我也同样如此爱她。”索恩合上眼睛，深深呼出一口气，嘴角恢复平静的弧度。
　　终于，他找到自己的一点对处。而方才，他是又在试图引诱自己破坏这难得的补救吗？
　　“那么，索林，我想你有机会获得这份长久的爱，”索恩轻声交代，寄希望于已经开始懂事了的长子可以接受这个结果，“因为我们放她离开了这里。”索林转着眼睛，并不理解，而且很难接受。但是他看出父亲的心力憔悴，也相信索恩一定有他的道理。
　　“你发誓吗，绝没骗我？”
　　“我发誓。”
　　索林暂且满意了。男孩开始对父亲滔滔不绝地倾诉多日来的恐慌和不安：“……还有弗雷林，他真的以为妈妈去世了。他当时选择留下来陪我。我想我知道他为什么那么伤心，他后悔了。”索恩一点点捋顺儿子乱成麻花的头发：“他当时至少是知道妈妈这次要远远离开的。但是，弗雷林选择了留下来陪你。”索林问他，所以弗雷林不后悔吗。
　　“恐怕人人都有后悔的事。但有一点你说的很对，”索恩温柔地和儿子靠着额头，“他们爱着你我，而我们也同样如此爱他们。认识和做到这一点，非常重要，它们是伤口愈合的关键原料。”
　　“真的吗，你发誓？”
　　“我发誓。”

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　　一艘小船驶离岸边，留下一个东张西望的身影。那身影穿梭在房屋残骸之中，在昏暗的夜幕下快步向塔楼靠近。墙角的比弗收回视线，向身后的同伴们示意。几个人手拿各种利器，猫着腰绕到那身影之后，悄然贴近。
　　“嘿！”“唔！”“嘘！”
　　格罗因被七手八脚地扑倒在地。好在最前面的比弗反应快，意识到来人不是目标，赶紧拦下了正要动手的诺瑞，并捂住了格罗因的嘴。几个人连拖带拽地把吓破胆的格罗因抬回墙角。
　　邦伯很是吃惊：“怎么是你回来了？波弗呢？”格罗因解释说，波弗累得不愿意动，干脆决定晚上留在镇上。而格罗因接到狄斯的消息，听说联系不上索林，他们这才发现艾瑞博的通讯又断了，估计是新安装的线缆还不稳定。刚好让格罗因回来传个话，顺便休息一下，波弗替他陪着奇力。
　　格罗因反而对艾瑞博的异样更加吃惊。多瑞向他解释了计划，并告诉他，欧因陪着菲力去照应波弗和奇力了。没工夫犹豫，几个人朝着预定的位置各自散去。
　　漆黑的楼道里，远征队员散布各处。
　　漫长又紧张的等待令人渐生疲惫。嗅着腐朽金属和陈旧泥土的气味，比尔博越来越感到不适。他以前从没有察觉自己还有幽闭恐惧症啊，但此次此刻，比尔博真的觉得周围看不见的墙壁仿佛正不断向自己压过来。
　　“有声音！”索林停下脚步，低声提醒，“从西边过来的。”德瓦林立刻开始回忆西边入口的每一条路径。当他们从东边绕到声响附近，越接近声音，光线越足。有人在那里举着手电交谈。
　　索林深深吸进一口气，缓了缓神。在黑暗中探出一双谨慎的眼睛。德瓦林紧紧抓着索林的肩膀，准备随时把人拽回隐蔽的更暗处。
　　索林动作很快地退了回来。借着虚晃的手电余光，对面的比尔博用口型问他来人是谁。索林表情相当诧异，无声回应他一长串的名字。这令比尔博当场愣住。他身边的巴林动动嘴唇，思索一会儿，明白过来，伏在比尔博耳边说出了答案——阿尔弗雷德，镇长秘书。要不是巴林的补充解释，比尔博甚至都没想起来阿尔弗雷德是哪号人物。这个结果倒是出乎比尔博和索林两人的预料。他们最早排除的人就是镇长，公认那只是个贪婪且愚蠢的家伙。
　　索林举起手指，向比尔博他们示意对方来了至少两个人。显然另一个现在身处阴影当中，并保持沉默，让索林摸不着头脑。于是众人决定再绕半圈，小心靠近。而对方的手电光线也几乎同时开始错开，对方开始分头行动了。比尔博也和索林兵分两路。
　　当矿洞外传来的打斗声惊住所有人时，德瓦林刚擒住阿尔弗雷德，后者趴在地上，吓得吱哇乱叫。“认错了，另一边才是没看清的那个。”德瓦林声音未落，索林焦急地转身就走。而比尔博差那么一瞬就要看清另一个人是谁了，但为外面突然的变故，不得不被巴林拽着退回藏身处。与他们同在井内的另一个人压下手电，显然他也注意到了方才误打误撞到他面前的比尔博等人。
　　外面的打斗声逐渐变成跑步声，移动远去。矿洞内死寂一般的沉默过后，神秘人突然重新举起手电，光线照在比尔博他们藏身的墙壁外。
　　“究竟是哪个环节暴露我了呢，比尔博·巴金斯先生？”
　　巴林闻声一惊，反应着那沙哑低沉的声音到底是谁。比尔博虽然也觉得那声音熟悉中又有些陌生，但从对方所说的内容里不难猜出——来人正是……
　　“克劳议员。”比尔博悬着的心终于死了。
　　一声清脆而诡异的金属拨动声后，比尔博等人被索林的大吼惊醒过来，互相拉扯着迅速向对面的另一个隔间滚去。
　　“轰”的一声，方才他们藏身的墙壁被散弹枪彻底粉碎。
　　索林从身后夺枪不成，推搡间，见对方随身也没带更多弹药，便连忙也闪身进同伴们所在的位置。“你真是疯了！要是矿井塌了，你自己也得完蛋。”索林一边咒骂着，一边帮伙计们刨开压身的石块。
　　克劳扔下没用了的武器，举起手电，远远走来，好整以暇道：“不会塌的。要说这个矿井，我比你更熟悉。所以，那个新矿到底在哪？”索林扶起比尔博，借着手电的亮度，趁克劳一个不注意，闪进对侧更远的隔间。
　　克劳只来得及看到一个迅速的黑影，但不清楚索林到底钻进周围哪一个空间中去了，心里不爽地暗骂了一声。他身后很快涌上来一群武装同伙，询问接下来该怎么办。克劳举着手电仔细扫过每一处，手指点在墙壁上隐蔽的新鲜血痕上。“我就知道……戴秘银饰品的怎么可能是随随便便的什么无名小卒。”克劳重重捻去指尖血迹，站起身来，带领同伙跟上索林逃跑的方向。
　　“刚才外面又是怎么回事？”他边走边问。一个身形魁梧的奥克人立刻上前，告诉他封锁东边入口时候遭到了矮人的伏击。不过矮人没法以少胜多，已经被吓跑了。奥克人让克劳不用担心，他们解决完矿井里的索林他们，再去处理这些杂兵也来得及。
　　“他们往哪里跑的，是不是塔楼的方向？”克劳心累地叹气，“他们是去重启艾瑞博的电力和通讯系统，你们这群白痴。”