《观殊》冷水小猫

9、出城

　　谢观殊走近，探了探老人鼻息，又估了估脉搏。借着翻眼皮的机会触到老人眉心，眉头越来越深。
　　还有一丝魂，肉身是死了无疑。
　　腐肉气息中还夹杂着一丝血腥气，谢观殊将蜡烛拿得近了，捕捉到老人胸口衣服上的血迹，摸出匕首来。
　　他回想起搜魂时获得的信息，用匕首在老人胸口一刺，匕首便没有阻力地刺了进去，直接刺到了床板。
　　左寻今同样震惊，轻轻拨开了老人前襟的衣服。
　　没有心脏，胸口是空的。
　　二人皆倒吸一口冷气，来路上的种种似乎都能解释了。
　　肉身其实是魂的容器，没有魂的肉身便只能化为走尸，无意识亦无思想；若肉身死了，魂也会随之消散。
　　然路上遇到的人魂却并不完全，正所谓全则易失，缺反倒不容易失去了；就好似往容器里倒满水，水就很容易洒出，可若水只有一点，不管如何动都不容易洒出。
　　魂很脆弱，没有肉身约束就很容易消散；可魂也很强大，即使只余一丝也能留有人的记忆，让干硬的肌肉重复死前的运转，像木偶一样做着以前的工作。
　　所以士兵会给他打开大门，客栈掌柜会给他房门令牌。
　　南星呆愣地站在一旁，手紧抓着衣服，嘴紧紧抿着，却没掉眼泪。
　　不知先前奶奶和共同生活了多久，奶奶被剜心掏魂后又与他又共度了多久，小男孩不蠢，怎能察觉不出来奶奶的变化。
　　左寻今紧握双拳，却又无力地垂下。
　　南星想让他们过来看看奶奶，映实他心中一直不愿面对的猜测。待真的证实了，压抑数日的精神支柱崩塌，无措极了。
　　前几日还能唤几声“南星”的奶奶，如今却真的死了，仅存的丝缕魂也不够支撑起老人无力的肌肉。
　　那群人像白蚁蚕食大象般缓慢地将整个县的人去心留魂，却独独遗忘了他。
　　是奶奶早有预料将他藏起。早上他躲入暗窖，待黑夜降临、星星闪烁也不敢出去。
　　奶奶为什么还不来叫我？
　　南星沉不住了，掀开窖门找到里屋。
　　奶奶依旧和蔼慈祥，唤着他的名字。
　　他刻意忽视奶奶胸前的血迹，笑得如以前一般乖顺可爱。

　　南星昏倒了。
　　左寻今眼疾手快将南星抱住，这时膝盖却脱力，险些没站住。
　　谢观殊微不可查地皱了下眉，从他手里接过南星，又推着左寻今坐下，道：“左小友，你先坐着休息一下，我把南星送隔壁休息。”
　　左寻今点点头，不再看一旁床上的老人，疲惫地闭上眼睛。
　　意识模糊，痛觉渐淡，左寻今定了定心神，重重按了两下额角，清醒不少，他还有事要问谢观殊。
　　那边谢观殊在房里翻找许久，寻了个大火盆与几块干净布料来。
　　他揣着药回房，左寻今抬眸看他，浅淡瞳子里蕴着倦意，可还是牵动嘴角勉强一笑。
　　“一路没有机会问你，你怎么会在叔山？”
　　谢观殊端着烛台走近，答道：“这个嘛……说来话长。”他把火盆放下，放了几根干燥的木柴，又从房里寻了几件旧衣服垫入，旋即用蜡烛引上火，渐衰的火苗在火盆里再次旺起来。
　　他转身把窗户打开，低声道；“先来烘烘衣服。”
　　左寻今居然忘了身上的潮湿，有些艰难地撑起身，却又隐藏得很好。他在谢观殊对面站定，将外袍脱下，慢慢烘起来。
　　火光暖暖的，思绪飘到一遍。
　　待察觉到谢观殊眉皱起来，左寻今才意识到什么，顺着他目光往下看。
　　没了外袍遮挡，膝盖处的白色里裤已无法再看。血水干了又湿、湿了又干，竟洇出不同颜色的血圈来，不知是何时受的伤，一天他的裤腿便没干过，伤口几乎都泡在雨水里，再不处理一定会烂得更严重。
　　“谢小友？”左寻今慌张起来，随即又以手覆眼，不再说话。
　　“坐下。”谢观殊淡淡抛了一句，接过左寻今湿哒哒的外袍挂在一旁，按着他坐下，半跪在一边摸出匕首将他膝盖处布料割破，把黏在伤口皮肉上的布料撕除开，使伤口暴露出来。
　　他把匕首放在火上烤了好一会，细心挑去伤口处发胀的皮肉与黏连的布料。
　　左寻今忍得很好，一点声也没出。
　　他从兜里摸出药来，这是他为数不多的珍贵财产。
　　谢观殊低垂着眼，将药膏化开在伤口上，又把白布撕成合适的长条绑在左寻今腿上。
　　大功告成后，谢观殊站起身，盯着左寻今的膝盖颇为满意。
　　房间安静，昏暗的灯火跳跃。
　　谢观殊要走去烘衣服，左寻今倒撑起身子拉住了他。
　　“谢小友，你的伤记得包扎。”说罢，递了瓶药过去，正是左游厄差月桂送的那瓶。
　　他侧过脸瞥了一眼自己的白色中衣，左胳膊的血还在往外渗，格外刺眼。
　　谢观殊挑挑眉，收下这“谢礼”，径自坐到一旁开始包扎。左寻今则重新走到火盆旁烘起衣服来。
　　上身衣服不能乱割，太影响美观，一时半会又换不了。他思索许久，寻了个地方割了一小刀，将袖子挽起，露出整道伤口。
　　这伤口倒是真不重，只是很长。
　　他囫囵地涂了几下，包也没包，把药在左寻今面前晃了晃。
　　“这是‘朋友礼’。”左寻今抬眸，谢观殊手中的蜡烛在他眼中燃烧，烧出了数分愉悦。
　　谢观殊弯起眼尾，笑了。
　　他收好药，也走到火盆旁抓起自己的衣服烘干。
　　黑衣服烘干得格外快，便脱下中衣放在火盆上烤。左寻今衣服干得也差不多了，也解开中衣烘起来。窗外冷风阵阵，刮过皮肤掀起一阵战栗，幸而在火盆旁，尽管没穿衣也不至于太冷。
　　贴身的中衣很薄，干得比外袍快。二人穿好衣服，围在火炉旁这一阵子，头发也干的差不多了。
　　干燥的肤感令人分外舒适，谢观殊坐在左寻今对面，接上二人未尽的话题。
　　“我本想去原山，结果去了之后发现他们把原山封了。我不敢硬碰硬，恰巧听到叔山有异，就走过来了——”谢观殊活络活络筋骨，接着说：“可把我累死了。你们能不能给叔山里面修个驿站啊？”
　　“辛苦谢小友了。”左寻今抿了口谢观殊倒的水，又问，“进叔山需得用进城令。你是如何进来的？”
　　“大门没锁，我试着一推荐就进来了，那守卫是个摆设。”
　　左寻今太阳穴突突跳，压下惊愕接着问：“路上你可曾遇到什么活人？”
　　谢观殊摇摇头，“我进来时见那守卫不对劲，就匆匆躲进了小巷子里，那巡逻的哑兵似乎没发现我。我在小巷里找了很久，挨家挨户地敲，没一户开门的。不过我料定左家会派人来，听说你哥挺忙，所以大概率会派你来——”他转头迎上他的目光，眸光闪烁，“既然在城里没找到你就说明你还没到，于是我就猫在巷口等你。”
　　“最后被我等到了。不过你也被哑兵发现了。”
　　说到这，谢观殊端上正色，避轻就重道：“这城里大约十来个哑兵，我们两个硬拼拼不过，要不先出县回青云郡找你哥吧？”
　　谢观殊隐去他是如何获得消息的，只说了结果。
　　左寻今现在的状态奇差，与谢观殊对上数十个哑兵必占下风。
　　左寻今敲敲木桌，不作回答，只道：“叔山空县了。雇哑兵蚕食叔山的人不会让数千人魂流落荒野。”
　　“你是说……献魂阵？”
　　左寻今点点头，“这人必然与逼迫韩家家主画阵的人有关系，或者根本就是一个人。”
　　“可他为什么不画吸魂阵？”
　　“叔山虽隔绝于青云各县与主郡，但到底不是毫无联系。每月都要派人去收税考察。献魂阵完毕的周期很长，从叔山至原山，魂移动速度很慢，要全部招引至原山时间不会少于三个月。
　　“吸魂阵发效也需要时间，叔山比南山林打得多，人也更集中，魂难以被直接引出；且一个主阵的功力有效，不论画多少辅阵也只是扩大吸魂范围罢了，效果也限制于画阵人的功力。可画这样一个阵必定会折不少寿，真有深厚功力也不会这样做。
　　““把人杀了，魂便很容易出来。哑兵个个身手了得，几天内将全县的心剖出来并不难。若不专门画吸魂阵，魂就不会全散，总会留一丝在肉身内，数年才会彻底随天。若是入土为安，留有残魂的肉身也无法自己从棺材里出来，几年后就安定了。若是火葬，肉身殆尽，魂也会立即飞散。
　　“所以那人选择逐步蚕食。靠一丝魂支撑居民工作，做样子给来收税考察的人看，不至于叫主郡的知府与左家起疑。这样便可以拖很久，足以拖到献魂阵完毕。”
　　谢观殊后背一阵阵发冷。
　　太狠了。
　　“我不能走——至少要先毁了献魂阵后再走。仅凭我们两个确实不能干掉所有哑兵，而哥哥是必要的救兵。”左寻今喝下已经放凉的水，眼眸清亮，“谢小友，我能拜托你去青云找我哥来吗？”
　　谢观殊扭头凝视他的脸，神情非常认真。
　　“好。”

　　二人皆是自入城就没休息，眼下天将蒙蒙亮，必须得趁天亮前把谢观殊送出去实在不是休息的时候。清晨的雾朦朦胧胧、刚好模糊视线时是最好的时机。哑兵再高强也没有望眼穿雾的本事。
　　谢观殊背上南星，同左寻今一起出了房屋。黑夜尚未褪去，薄雾笼笼，穿过复杂的小巷，二人蹲在巷口，静静观察着。
　　大门一如既往地关着，可是今日——竟上了锁。
　　谢观殊哑口，将昏睡的南星托付给左寻今，自己上前查看。
　　守卫已然不见了踪影，大门上的锁很新。
　　他将手贴在门上，倒吸一口凉气。
　　上阵了。
　　看来这条路是断了。
　　他跑回左寻今身边，无奈道：“门锁了也上了阵，走大门出去是不可能了。”
　　左寻今内心警铃大作：门上锁又上阵，买哑兵的人来了。
　　看样子献魂阵是要完毕了。
　　二人片刻不敢耽误，回去立刻拟了对策：走水路。
　　叔山背靠渏江，水路贸易往来频繁，水边不会不备船。可既然哑兵的主人回来了，对大门进行了封锁，就说明靠江的那一边一定也有镇守。
　　江岸很宽，不可能站满了巡视的人，他们必须要赌这一把。
　　时间安排在今晚，白日行事太过鲁莽，有夜色掩护总会好办很多。
　　余下时间里左寻今细密安排了谢观殊到青云的路线与行事步骤，万事俱备，只欠东风，这才被谢观殊撺掇着去休息。
　　谢观殊是要带南星一起走的，同留在这死人城里不安全，且南星至今未醒，再不找人看看怕是要出事。他亦很担心走后左寻今的安危。一人对数十哑兵，其主人也回来了，若碰上必是凶多吉少。
　　左寻今行事小心，不会轻易暴露行踪，这点倒能令他安心。