《Into the Rose Garden》千恋

14、The fate flows

　　德比郡子爵是一位风度翩翩、六十出头的阿尔法贵族，在贵族中有着不亚于泰温德的大牌。他性格和蔼可亲，多多少少爱管闲事，投资感觉也不错，是把从先辈那里继承的财产称为自己一倍以上的财主。
　　作为克洛夫的第一个雇主，他非常欣赏这位坚信是自己发掘出来的年轻投资者。当得知已满婚期的克洛夫单身后，他萌发了特有的干涉气质，想尽办法把好欧米茄联系在一起。有几次以商业构想为借口，邀请克洛夫到家里白喝陌生的欧米茄和茶。
　　“子爵。我求你了。请不要再做那种突然的站立式的事了。如果我拒绝，我就会毁了我的名声。另外，我还没准备好站稳脚跟。正是工作的时候。”
　　“先找人才能站稳脚跟。只要有正派的人出现，很快就会站稳脚跟。事情为什么要做呢。都说要组建家庭。就相信我吧。我待会儿会跟你说声谢谢的。“
　　无论怎么求情，德比郡还是小巫见大巫。看着哈哈大笑的子爵，克洛夫暗自叹了口气。
　　后来子爵去参加了一个远房亲戚的婚礼。贵族的婚礼就像一个巨大的经纪公司。一接到消息就赶紧想约其他客户，但不知怎么知道，子爵像绑架一样把假装忙碌的克洛夫抬上马车，带他去参加一个不知名甚至不知名的贵族婚礼。
　　“即使没有后辈，也是贵族家的子弟，配偶还是贵族好。”你能力出众，长相出众，在合适的家庭中，去阿尔法没有孩子的家庭当上门女婿很合适。我保证。你会继承你的头衔吗？“
　　就算对作为不感兴趣，他也会说：“为什么对作为不感兴趣。减得太多也不好，本戴克的克洛夫君。”他气势汹汹地穿梭在宾客中间，好像马上就要卖掉克洛夫似的。他已经没有了乡下的味道，现在已经成为了帅气的单身阿尔法，当德比·薛子爵介绍他时，他的兴趣溢于言表。
　　“你好，本戴克先生。”
　　“我是克洛夫。”
　　从第一次被介绍给陌生的欧米茄开始，虽然已经很疲惫，但还是礼貌地笑着打招呼。和欧米茄相比，打开他们有权势的父母之间的关系更重要，所以他们必须乖乖闭嘴，尽力而为。把这解释为“不是没有心”的德比·舍扎克拖着克洛夫，介绍了数不清到底有多少人的欧米茄。与此同时，也有一些人对克洛夫作为投资者的能力感兴趣，在商业上形成了不错的人脉。今天的牺牲是值得的。
　　在这一天过去之前，克洛夫被介绍给德比郡子爵的亲戚的朋友的朋友，他的欧米茄儿子。
　　他叫西港的雷皮埃尔，长得很像克洛夫认识的某个人。雷皮埃尔的金发碧眼和脾气暴躁的伯爵一模一样，五官酷似，但他的性格截然不同。他彬彬有礼，说话谨慎。不是傲慢的眼神，而是纯真温暖。
　　一下子就看上了他。那边也没有讨厌克洛夫的感觉。既然是相似的人，天真善良的欧米茄比脾气不好的阿尔法要好得多。再加上雷皮埃尔的体香也很柔和，即使是男人也不愧是欧米茄，略带娇小的身形，配合着端庄朴素却很有情怀的着装，显得十分可爱。是的，既然你要和金发碧眼交往，那么这种欧米茄对你的情绪稳定和健康的未来来说要好得多。
　　和其他对欧米茄冷淡的人不同，克洛夫对他有点兴趣，于是他鬼使神差地把人们赶到另一边。一转眼就剩下两人了，这让克洛夫很为难。
　　不管怎么说，这也太过分了吧，老头！
　　“子爵又走在前面了。因为是急性子的人。我很抱歉。”
　　雷皮埃尔只是微微一笑。这是一个不做作的笑容，与那个可恶的伯爵截然不同。
　　“听说子爵非常欣赏本戴克先生。”
　　“我是克洛夫。”
　　“叫我雷菲尔。”
　　既然还剩两人，就在为婚礼布置的美丽庭院里慢慢散步，从天气开始谈天说地。不用聊多久，就知道雷皮埃尔是个好欧米茄。有教养，更重要的是没有贵族特有的骄傲。看着他一脸的单纯笑容，丝毫不做作，克洛夫的心似乎也在某个时候融化了。
　　“难怪克洛夫先生不像别人。有种奇怪的亲切的感觉。”
　　“我也这么认为。就像我们认识很久了。“
　　“是吗？难道是前世见过的？”
　　克洛夫也用微笑回应了他的微笑。但内心却心虚。他心目中的亲切，与其说是浪漫的前世缘分，不如说是他深知是在玫瑰园里遇到的傲慢无比的伯爵。
　　这不是什么激情的爱情。但显然是有互相带动的。克洛夫认真地继续着与雷皮埃尔的会面。虽然时间有点早，但已经到了适婚年龄的Alpha Omega交往这么久，不管怎么看都是要结婚的对象。
　　身边的人也很满意，说两人非常般配。尤其是德比舍子爵，闹得好像两人马上就要结婚似的。相反，因为太过声张，克洛夫并没有自言自语地宣扬交往事实。即使是对克洛夫一无所知的韦斯特波特，在正式订婚之前，他也希望尽可能保持低调。
　　但是两人的关系越来越近，甚至还握着手轻轻地拥抱和亲吻。在大学时期，虽然所有学生都摆脱了父母的监视，但为了享受越轨，就像脱缰的小马驹一样，只要一对视，就马上上床。在这种氛围下，克洛夫也和很多欧米茄上过床，但对雷菲尔来说，不想这样。这并不是说你不会有□□，而是因为你是真的很认真的关系，所以你会更加小心。
　　认真的态度，雷皮埃尔也一样。考虑到克洛夫到现在还雇不起许多仆人，他自己练习做家务。克洛夫认为他没有必要做家务，但作为贵族家庭的欧米茄长大的他似乎理所当然地认为管理家庭是他的义务。他还坚称自己的实力并不差。看着偶尔手指上缠着带子出来的他，克洛夫笑了。
　　“不要笑。这条大鱼太难对付了。“
　　“没必要练鱼菜吧。”
　　“本代克街在特殊节日的时候会做三文鱼料理，所以我也得学学。”
　　雷皮埃尔一边避开视线，一边用另一只手遮住缠绕着带的手指。他那圆圆的耳垂红彤彤的，十分可爱。另一方面，他一生所受的苦只是洗个手帕而已，但手指却受伤了，他感到非常心疼和心疼，所以下定决心要尽快挣钱，组建一个体面的家庭。当我买了更宽敞的房子，雇了厨师，我决定向他求婚。
　　在努力工作之余，克洛夫描绘和谐家庭的想象中，雷皮埃尔从未缺席。我以为和他结婚就能和睦相处一辈子了。如此平淡，多少会让人感到无聊，但这样平淡的家庭才是克洛夫最希望看到的。他讨厌家人之间冷淡的眼神和指责。
　　他从未见过这样的事情，但自从有了家庭梦想后，他就开始担心家庭是否会发生什么事情。有时觉得自己会做出什么事情，有时又会突然遭遇不幸，虽然想不起来，但有时会做噩梦，半夜睁开眼睛。
　　大概是受了自己还没有完全站稳脚跟的压力。与性格不相称的担心是因为在乡下枯燥安静的家庭长大。
　　为了站稳脚跟，埋头工作。也少了点睡眠，专心利用各种贵族的资产获利。越干越好，他的实力很快就传开了，更多的贵族找到了他。因此，他的财产得到了切实的增加，就这样，如果没有大的问题，顺利地过下去的话，最早在明年初就可以向雷菲尔求婚了。
　　因为工作的增加，所以和雷皮埃尔谈恋爱的时间也随之减少了一些，但幸好雷皮埃尔并没有觉得遗憾，而是理解了克洛夫。他也完全知道克洛夫在工作上的想法，即使不说。两人不见面的时候，雷皮埃尔可能也在认真准备结婚，偶尔会送上自制饼干之类的礼物。
　　“非常好吃。”
　　“是吗？我下次再给你拿。“
　　“谢谢。我得送点礼物。“
　　“没关系。只是为了练习，烤了很多分了。”
　　这个练习是为克洛夫和即将出生的本戴克们准备的，他们不能视而不见。但从现在的情况来看，给他送点小礼物并没有太大的意义。已经积攒了一些财产，是时候订婚了。但是提前给别人看眼色，让人扫兴是很困难的。
　　克洛夫走进珠宝店买了他背着雷皮埃尔点的订婚戒指。其实从以前开始，就会根据不同的形状和宝石的大小，提前订购了不喧嚣而又优雅时尚的戒指。是接到戒指完成的通知后去找的。贵族主要使用的会员制珠宝店，如果不是德比郡子爵的介绍，可能连进去都进不去，但多亏了他的介绍，可以以更低的价格购买。
　　“白金加蓝宝石。就在这里。“
　　一位彬彬有礼的服务员把戒指带到了坐在等候沙发上的克洛夫面前。戒指比我想象的要好。我去经理服务台签了支票以付剩下的钱。就在经理翻着账本寻找克洛夫名字的时候，贵族家庭女主人们的对话传到了耳朵里，女主人们正在观看玻璃盒子里展示的各色贵金属。
　　“你听到了吗？听说这次泰温德作家投资失误，吃了大亏。所以他们说他们没有参加这次珠宝拍卖。”
　　“本来就很富有，应该不会有太大打击吧。”
　　“听说这次投资了东部的宝石矿。如果那里做得好，这次的损失可以赔上几倍。“
　　“哦，是吗？我们也应该投资吗？”
　　当克洛夫听到这句话时，他戴着面具。在东部，只有一个宝石矿是克洛夫所知道的，那里已经开采了大部分的储量，不再有投资的价值。虽然偶尔会出现一两块宝石，但大部分都是低档的，没有太大的价值。为此投入巨额资金为时已晚。虽然因为过去的名声，很多人都不知道自己是坏蛋就进行投资，但对投资信息了如指掌的贵族层进行投资的传闻还是第一次。就算赔钱买也得赶紧逃出来。
　　太太们的谈话很快就转到了另一个话题上。想听得更详细些，本想插嘴谈话，但刚刚经理拿出了查账和结清余款的收据。克洛夫在支票簿上写了正确的金额并签了字，与此同时，夫人们在另一名工作人员的陪同下进入内室。克洛夫走出珠宝店，把装在小丝绸盒子里的戒指装在口袋里。
　　“泰温德是个大家族，应该会自己做投资管理吧。也不是一二十年的暴发户。也会有持续的投资项目。你还雇了一个优秀的管理员。最重要的是，这与我无关。”
　　马上打消了念头，摸着兜里的戒指盒，克洛夫抓住路过的马车，朝办公室走去。
　　我在办公室工作到很晚。最近有更多的新客户需要处理一些文书工作。需要讨论的投资提案也堆积如山。再处理几件，本想回家，却发现深夜有人来访。
　　“这深夜是谁。”
　　刚刚做完一份文件，又把另一沓文件放在桌子上的克洛夫，用一种不耐烦的声音把掉在地上的头发向后捋了捋。虽然想装作没有，但从背靠的玻璃窗上的灯光可以看出已经有人了。敲门声越来越大。放下发闷的领带，解开衬衫纽扣，然后从座位上站了起来。连折起来的衬衫都没拉下来。
　　虽然穿着不适合接待顾客，但半夜来办公室的那边也不是很客气。其实没有马上喊你滚蛋已经很幸运了。秘书也下班后，挂有拉文戴克名牌的办公室门，只能由克洛夫亲自打开。他还没等多久就开门了，但克洛夫对他的敲门很恼火，他还没等门开完就大喊大叫。
　　“这晚你疯了吗？”
　　“啊，果然有啊。”
　　在黑暗的走廊里，穿着深色西装站在那里的人，竟然是一位金发的年轻伯爵。
　　克洛夫被他出乎意料的出现吓了一跳，手臂靠在门框上呆呆地看着，这时他用略带僵硬的尴尬微笑问道。
　　“能不能抽出一会儿时间。”
　　“可能有，也可能没有。”
　　不是挖苦，真的是情况正好。如果非要抽出时间的话，可以抽出时间，但如果不是艾洛克也不是什么问题的话，就想无视。但克洛夫和艾洛克都知道这听起来不是纯粹的意图。艾洛克可能是心情不好，眉头稍微皱了一下，然后露出了特有的单薄的微笑。
　　“这么晚好不容易来找你，希望你能抽出时间。”
　　“没想过这么晚不约而至，是很难抽出时间的失礼吗？”
　　说着说着，克洛夫还是先把门打开，让他进来。虽然关系不是很好，也没有什么交情，但是这么晚来找我，我想是有很重要的原因的。
　　艾洛克对克洛夫打了个招呼，走进了办公室，好像遇到了真正重要的问题。不言而喻，艾洛克穿过秘书室，越过已经打开的中间门，进入了克洛夫实际使用的办公空间。
　　关上结实的门后，克洛夫连锁扣都搭上了，他把双手扎进裤兜里，用不良的姿势看着艾洛克，用下巴指着椅子。回头看了看自己身后的硬木椅，可能是下定决心忽略这边的诚意，他没有坐下来，而是在办公室里踱着步看。
　　与外面小而整洁的秘书室不同，办公室里除了两张大桌子和椅子，还有背靠着桌子的大窗外，所有的墙壁都挤满了书架和文件柜，虽然相当大，但说实话，即使是空话也说不上整洁。虽然克洛夫坚称这是有条理的，但没有人相信。
　　反正这里也很少有客人光顾。顾客几乎都是贵族，他们喜欢把克洛夫称为自己的客厅或书房。因此，在充满干纸和墨水气味的杂乱空间里，站着使用清凉高级香水的贵族，从空气开始就有违和感。
　　“可能是因为这样，所以总有苦涩的味道吧。”
　　所以，如果你不满意，我想叫你出去，但在这么晚的时间里，你真的没有一粒体力花在琐碎的争吵上，所以克洛夫走到办公桌前，打开了他刚才要看的卷宗。
　　伯爵在办公室里闲逛。通过与众多贵族客户的社交，稍微理解了一些孤高无处的城市贵族的做派，也就听之任之了。埃罗克现在正在努力学习对方的空间，并故意花时间避免下流的行为，因为他们没有时间立即开始谈论正题。
　　通常，当你和其他客户在一起时，克洛夫自己也会花时间在一起，闲聊一些轻松的话题。从饮食来看，相当于前菜。但现在，克洛夫没有义务在晚上突然出现的时候给他上开胃菜和套餐，所以不管他是否坚持，他都应该做自己的事情。
　　这太久了。
　　克洛夫把刚读完的文件挪到一边，拉出另一个卷宗，然后抬起头，看到有人在办公室里不停地走来走去。艾洛克正用一双闪闪发光的眼睛好奇地环顾四周，就像发现宝船的小孩一样。
　　虽然以前在书房里也这样，但克洛夫可能对书感兴趣，用手指一一画着从大学时期开始使用过的破旧法书等，仔细端详。甚至连角落里的尘土都有观赏的气势。如果继续放任下去，就会在办公室熬夜。
　　“你来这里是为了什么。”
　　艾洛克就像是那个在不经意的问话中才意识到克洛夫就在这间办公室里的人一样，有点惊讶地朝这边看了看，脸上带着淡淡的微笑走了过来。他低头看着克洛夫坐在椅子上，尽管他前面有一把顾客嫌疑犯，但他始终没有坐下。还是个讨厌的家伙。
　　艾洛克乖乖地说出了这次访问的目的。
　　“前段时间投资，亏了。虽然损失不大，但周围的人总是缠着我要见你，所以我没有办法就来了。”
　　“花光了在东部宝石矿买10套普通住宅的钱，还不是什么大损失。泰温德真的很棒。“
　　“……你知道吗？”
　　伯爵的微笑变得有点尴尬。克洛夫上身后仰，靠在靠背上，接着说。
　　“这个行业风声很快。”
　　“那就快了。投资代理人。“
　　“我不再接受顾客了。我们现在的客户已经饱和了，我们更不接受那些被无关紧要的欺诈投资缠住的讨厌的客户。”
　　克洛夫笑了，他把胳膊肘放在扶手上，手托着下巴，歪歪斜斜地仰望着。艾洛克似乎伤了自尊心，紧闭着嘴唇，从一件裁剪得很好、能突出身材的夹克怀里掏出一封笔挺的信。
　　“这是什么？”
　　“推荐信。”
　　先把递过来的东西拿开看了看。也没有写很长。
　　数数。
　　不废话就签约吧。这都是为了你。
　　德比郡
　　他妈的老头。克洛夫咬紧了牙齿。因为指尖有点用力，高档手工造纸不知什么时候就皱了。看到这事的艾洛克有点不以为然地皱了皱眉头，然后又露出了微笑。
　　“我不想和你这样的野蛮人签约。但是拒绝德比郡子爵的推荐是不礼貌的。”
　　看着那令人眩晕的迷人的嘴唇画出柔和的弧线，克洛夫心里吐着脏话。虽然实在没有余钱，但因为是欠别人的请求，所以也没办法。如果我不给珠宝店开介绍信，我会拒绝的。
　　“如果不是德比郡子爵的推荐，我绝对不会和你纠缠在一起。本来就快忙死了，但对晚上毫无礼貌地来找我的无赖，却有着连骗都认不出来的愚蠢眼光，却把以后要救自己的恩人当成野蛮人来惹人发脾气，和这种只会做出令人寒心的行为的人签约，平时绝对不会！绝对！虽然是不会做的自杀行为，但因为子爵的请求，我不得不答应，所以还是深深地感谢他比较好。”
　　把有的没面子的面子都摆了出来，艾洛克好像伤了自尊心似的，嘴角抽动了一下。
　　“我明白了。”
　　如果胡说八道，我本想以此为借口向德比舍子爵辩解说合同没有达成，但意外的是，他回答说“会乖乖的”，让他惊慌失措的是这边。表面上装作若无其事，但我怀疑低度的伯爵在这个晚上偷偷来找自己，除了宝石矿件之外，是不是还有各种其他问题，是不是陷入了相当的窘境。
　　克洛夫想来想去地上下打量他，艾洛克一会儿又不快地瞪了一眼，一会儿又笑了。那家伙的微笑。
　　“今天已经晚了，改天再说吧。因为首先要了解一下那边的财政状况。”
　　“什么时候再来可以？”
　　“我去那边。大概后天吧？”
　　“我会等你的。那我就告辞了。我很抱歉这么晚才来找你。“
　　也许是对结果很满意，艾洛克轻轻地打了一声招呼，走出了办公室。
　　望着窗外远去的马车，克洛夫闻到了他留下的清凉香水的余香。然后叹了口气。向下看，不知什么时候，中心变得坚硬了。是因为坐久了吧。又坐在椅子上，握着笔准备看文件时，突然站起来开窗换气。
　　因为坐了很长时间。他妈的。
　　发现自己还有欲望没有消失。偏偏为什么是阿尔法。如果是Omega的话，我可以给他吃药，把他变成自己的。当然，如果实施的话，人生就会一塌糊涂，但不知道为什么会对Alpha之类的东西产生兴趣。是单纯的欲求不满吗？我想我已经到了结婚定居的年龄了。
　　克洛夫拿出放在抽屉里的订婚戒指看了看。看到在灯的映照下发紫发亮的蓝宝石，似乎感觉好一点了。把戒指乖乖地放进抽屉里，然后开始看因为突如其来的不速之客而未能处理的文件。