5、第 5 章 他朝她伸出 ...
-
屋内光影落在冀怀凌脸上，眉目俊朗，气度非凡。他一身甲胄尚未卸去，肩头犹凝着夜晚湿冷寒气。
素来波澜不惊的眼底，此刻糅着几分复杂的愧意与动容。
他一步一步走到云知悦面前，垂眸望着瘫坐于地、浑身战栗的少女。
她面色惨白，秀眉微蹙，眸中泪水涟涟，模样楚楚可怜。
她抬眸望着他，见他步步走近，情绪愈发激动。
他敛了敛心绪，微微俯身，温声问道：“可是吓着了？”
她脑中一片空白，怔怔摇头：“没，没有……”
没有……
她分明怕得厉害。
冀怀凌微微侧首，目光掠过她身后气息微弱的阿婆，再度落回少女脸上，语气郑重：“今夜是我防务疏漏，伤营看管不严，致使凶徒闯入民居，惊扰你们祖孙。往后我会多加巡查驻守此地。”
云知悦仰着湿漉漉的眉眼，眼眸水光盈盈，一副心生畏惧却强作镇定的模样，格外惹人疼惜。她翕了翕唇瓣，终是轻轻点了点头。
“起来吧。”他朝她伸出手，“先将阿婆安置到床上，我稍后传大夫过来诊治。”
云知悦看了看他伸出的手，又怯怯望他一眼，并未伸手去牵，反倒自己撑着地面缓缓起身。
冀怀凌的手在半空微僵一瞬，见云知悦吃力地想要搀扶地上的阿婆，他上前一步，轻轻抓住她的手臂将她扯至一旁，随后不费吹灰之力将阿婆打横抱起，放在了床上，又贴心为她盖上被子。
经此惊吓折腾，阿婆身子虚弱，神智昏沉不清。她忽然攥住冀怀凌的衣袖，费力翕动嘴唇，断断续续道：“贵人，求……求你……救……救知悦，她好苦……”
老人家一句话，让冀怀凌心头震动。
“阿婆！”云知悦围上前抓住阿婆的手，方才止住的泪水再度落下。
她听懂了阿婆的话，知晓老人家是忧心自己身子不济，怕是时日无多，放心不下她。
“阿婆……”她安慰道，“没事了，知悦好好的，阿婆不怕。”
冀怀凌立在云知悦身侧，静静看着相依为命的祖孙二人，心绪骤然翻涌而上。
单薄身姿似风中花儿，清丽眉眼缀满哀愁。
这副凄楚柔弱的模样，让他莫名在意。
他敛了心神，转身踏出小屋，立于小院之中，望向四周聚拢而来的村民与亲兵。
亲兵早已迅速封锁整条巷道，熊熊火把连成长龙，将整片村落的幽暗角落照得亮如白昼。
他目光冷冽扫过众人，声线恢复将帅独有的威严沉肃：“今夜之事并非意外，乃是细作暗中谋划，煽动伤兵失控作乱，借机窥探村落与大营布防。即刻封锁全村所有出入口，逐院排查可疑人员，所有细作一律收押审讯。村落与大营全员昼夜戒备，不得有误。”
“是。”亲兵齐声应和，甲胄碰撞之声铿锵整齐，震彻街巷。
冀怀凌隔着屋门，再度深深回望屋内祖孙二人一眼，随即转身带人，继续巡查管控各处街巷。
街巷的骚动渐渐平息，受惊的村民纷纷闭门归院。
云知悦细心安顿好阿婆，喂她饮下温水、仔细掖好被子，确认老人沉沉安睡，才坐下身稍稍喘了口气。
两个时辰后，冀怀凌的行辕依旧灯火通明。
他立在案前，阶下跪着三名五花大绑的细作，嘴中皆被布条勒封，只能发出阵阵含糊的呜咽。
亲兵将搜获的密信逐一呈上，信中皆是送往东宫的绝密军情，驻军人数、粮草储备、村落布防漏洞，桩桩件件，皆足以撼动大营驻防大局。
“属下已审讯出眉目。”副将低声禀报，“这批潜入伤营的人并非全是东宫直属暗线，其中数人是借着大公子的门路混入村落。近日大公子在青溪村结交乡绅，借人情名义，放任多名身份不明之人入村寄居帮工。”
冀怀凌闻言，眸色一寸寸沉冷下来。
父亲素来夸赞大哥冀长允处事周全沉稳可靠，堪当大任。每逢军议，大哥也永远一副为公操劳，尽心尽责的模样，憨厚的二哥更是时常热心为大哥周旋人脉铺路搭桥。
前路战事本就艰险棘手，兄长却罔顾大局，心存私念，暗中在他身边安插眼线，搅得村落百姓不得安宁。
若非借着今夜动乱顺势收网，日后必成滔天隐患，后患无穷。
此时又一名亲兵上前禀报：“三公子，方才作乱发狂的那名伤兵已然撑不住了。郎中诊看后说，是旧伤毒发，剧痛攻心，已然回天乏术。”
冀怀凌眸色骤沉，即刻转身快步赶往驻村伤兵营。
伤兵房内弥漫着浓重的血腥与草药混杂的气息。那名伤兵被按在地上，身躯不停剧烈抽搐，眼白上翻，喉咙里溢出浑浊嘶哑的闷响。
“松开绳索。”冀怀凌沉声吩咐亲兵。
手下闻言，迟疑着解开束缚。没了桎梏压制，伤兵不再剧烈挣扎，只断断续续吐出微弱的呓语。
冀怀凌蹲身凑近，清晰听见他反复呢喃的字句。
“疼……娘……好疼……”
他伸手覆上对方沾满血污的手。伤兵剧烈的抽搐渐渐平缓，终在一声微不可闻的轻叹中，彻底没了气息。
“妥善安葬，录入阵亡兵士名录，照例下发抚恤，派人告知其家中亲眷。”冀怀凌站起身，语气沉冷地下达命令。
“是。”
疯兵作乱一事平息三四日后，村落终于重归安稳平静。
所幸冀怀凌早早遣来大夫为阿婆诊治调养，老人的病情方才稳住。只是经此一劫，她神智时常不清醒，总会骤然呢喃一句：“求你……救救知悦……”
云知悦听闻这话，心底酸涩难言，却只能默然隐忍，日日悉心照料阿婆，操持活计。
军中一日三餐皆有定规，后厨活计从早忙到晚，淘米洗菜、烧火掌锅、分饭盛菜，每一道工序都井然有序，容不得半分差错。
如今的云知悦，已是后厨的熟手。她性子沉静做事细致踏实，从不偷懒懈怠，管事婆子虽不曾明说，心底却最是信赖倚重她。
久而久之，分餐和送饭这类需要稳妥细心之人担当的活计，便常常交由她负责。
这日傍晚，后厨照例备好了行辕值守将士的膳食。数个大号食盒整齐码放，白米饭搭配两荤一素，还有一盅温热汤品，腾腾热气袅袅升腾。
云知悦提上食盒，顺着村中小道，稳步往行辕方向走去。
秋深天寒，暮色来得极早，远处校场传来悠长低沉的收操号角，悠悠回荡在村落上空。
每日这个时辰，行辕值守将士恰好换岗，数人列队肃立院外，她递上食盒便可交差，前后不过半盏茶的功夫。
只是今日，后厨特意吩咐，让她一并将冀怀凌的饭食送去。
以往，冀怀凌和冀长生这般身份的人，饭食向来由贴身侍卫亲自来取。今日这般特例，让她有些局促。
行至院门前，她先将值守将士的膳食尽数送出，随后步入院内。
行至冀怀凌房门前，只见屋门半掩。
她下意识抬眸一瞥，望见冀怀凌正坐案前。
并非平日批阅文牍时端肃凌厉的坐姿，而是斜倚凭几，手中执一卷书册。案前搁着一盏清茶，袅袅热气缓缓升腾。
灯火将他的侧影拓在帐壁上，轮廓清瘦孤峭，褪去了白日的凛冽锋芒，透出几分难得的松弛闲散。
她在原地踌躇不已，屋内之人似是察觉到门外动静，微微侧首。
“进来。”他声线不高，隔着半开的屋门传来。
云知悦心头一紧，愈发紧张。她硬着头皮推门入内，垂首低眉，细声轻道：“三公子……民女前来为您送饭。”
冀怀凌并未即刻看她，目光依旧落在手中书卷上，只应了一声：“好。”
云知悦上前几步，将食盒轻置于桌案之上，随后垂手立在一旁。他未曾发话，她不敢擅自退离。
屋中静谧无声。
今日的冀怀凌，与往日全然不同，满心焦灼，心绪难平。
他耗时整日梳理皇城三方势力制衡的漏洞，好不容易寻得冀家军突破困境，再进一步的契机，偏偏连日天气骤变，情势恶化，让大军再度陷入被动。
更令他寒心的是，营中突发内乱，竟和亲兄长有关。
昨日大哥还专程过来与他闲话叙旧，言语间句句试探他收紧后勤账册审核的缘由，神情温和关怀备至。可转眼，就跑到父亲面前告状，污蔑他“行事严苛，不近人情，失了军心民心”。
他沉心思虑整日，直至云知悦推门而入，纷乱的心绪才骤然回笼。
这姑娘依旧是这般怯懦模样，始终垂着眉眼，不敢抬头看人。
他放下书卷，望着她。
她静静地站在那儿，衣衫虽单薄破旧，但干净整洁；一头秀发简单挽起，却梳得一丝不苟。双手紧紧攥着，明显非常紧张。
看着她这般模样，冀怀凌积压整日的沉郁烦绪，不知为何，悄然散去大半。
“今日吃什么？”他清声问。
往日他素来无心过问饮食细节，今日却莫名开口问了一句。
云知悦闻言，抬头看他。
作者有话说
第5章 第 5 章
，还差 