《鹅黄上柳条》睡蒸饼

78、来迟一步

　　“娍儿，你知道么？”这日吃了晚饭，李至兴冲冲地跑了来。

　　纪娍从书案后面抬起头，问道：“什么？”

　　“太康府今年十月份就下雪了，”李至边说边把手中的信拍在了纪娍面前的书案上，“还不止一场呢。”

　　“什么！”纪娍的心猛地一坠，她慌忙把那封信拆开来看。

　　“我说……”李至不耐烦地敲了敲书案，“太康府上个月下了好几场雪……”

　　信是小婵写的，里面东拉西扯地讲了一大堆，纪娍甚至都能想到小婵在写这封信时周围是个什么样子……
　　她的祖母何氏和赵婶子肯定是紧紧地围在旁边交代个不停，她的祖父纪老三和李山叔只能坐在门口，偶尔才能插嘴说上两句，而李信哥哥他肯定是抱着长夏在一旁帮忙研墨……

　　纪娍飞快地把信翻阅了一遍，看到最后才看见说太康府十月份已经下了三场雪了，有许多山都已经被大雪封了，府城里的积雪过了好些时日才化。

　　“李至，”纪娍低地地唤了一声，“我得回去一趟。”

　　“去哪儿？回铺子里？是有什么东西落在那儿……”

　　“太康府！”纪娍打断李至，重新坐在了书案后面，她把写了一半的花茶方子放到一边，又拿起一张纸写起了信。

　　“这信是？”

　　“给东客先生写的。”纪娍头也不抬，接着道：“你还记得我跟你说过，我梦到过太康府遭了雪灾么？”

　　“记得，你说因为那场雪，死了好多人，你后来买棉花做棉衣棉被也是因为这个梦。”

　　“我心里不太安稳……”

　　李至叹了口气，“那我陪你回去？”

　　“不行，我们的铺子总得有人照看……”纪娍看了李至一眼，轻声道：“也许我那个梦就只是个梦呢？”

　　“这样……自然是最好不过了……”
　　“可你一个人上路，我不太放心，而且那铺子，我自己也不知道……”

　　“可以的，李至，你一个人也能经营好那间铺子的。”纪娍放下毛笔，站起身，像是自言自语般说了句，“而且我也不会一个人回去的……”

　　次日一早，纪娍就同纪媤说了要回太康府的事。

　　“你要回太康府？”

　　“我找人做的那批棉衣棉被都做好了，我想回去看一眼。”

　　“对对对……去年你说过一次，想要做些棉衣棉被送给穷苦之人……”纪媤不可置信地看着她，“去年秋日才说的，到今天已经做好了？”

　　“嗯！做好了！”

　　“铺子怎么办？”

　　“还有李至在呢。”

　　纪媤端着茶杯想了想，道：“好！那我给你安排车马和人手，什么时候动身？”

　　“越早越好。”
　　“姑祖母，陆掌柜也是太康府的，我之前听他说起过他一直都想回家看看，我这次能不能把他也带去……”

　　“陆掌柜？”

　　“对！反正他现在也只是在铺子里闲坐着，不如让他跟我一块儿回去。”

　　“哎……”纪媤叹了口气，“你说他比我也大不了几岁，怎的就得了呆症呢？”
　　“他跟了我这么些年，从没出过差错，谁能想得到呢？“
　　“若非是那日他拿走算盘后，你提醒他去找个大夫看看，怕是直到今日他自己都不知道呢……”

　　“就是因为陆掌柜从没出过差错，平时才想不到这里，”纪娍顿了顿，“反正他孙女已经接了他的差事，他闲着也是闲着……”

　　“如果他愿意，那自然是没问题的。”
　　“不过，”纪媤话锋一转，“只你们俩是不行的，万一路上遇到了什么危险，你们是应付不来的…… ”

　　纪娍点点头，“那是自然，我找了个会些拳脚的，到时候他会跟着我们一起前往太康府。”

　　“那人是什么来历？”

　　“姑祖母可还记得当初到茶楼说书的那位？”

　　“那位东客先生？”纪媤不由地一惊，“他还会拳脚？”

　　“应该说拳脚功夫还不错……”纪娍扯着嘴角笑了笑，心道“更确切一点来说，是他手下人的功夫还不错……”

　　回去的路上，纪娍把这事情当作闲话讲了出来，东客先生不悦地看了她一眼，“倒也不必分得这么确切。”

　　纪娍啧道：“好歹是事实，也不算屈了你，若是假话……”

　　东客先生认命般举起了仅剩的那一只手求饶，“是，不算是屈了我。”说罢，他扯着缰绳追上纪娍，“马车里坐的那个是谁？”

　　“是陆祖父，茶楼的掌柜……也是我精心挑选的，到时候要负责照管还有核验物资的人。”

　　“茶楼掌柜？你把他带来了，茶楼怎么办？”

　　“这就不劳你操心了吧……”说罢，纪娍就一拍马背疾驰而去了。

　　一行人还没回到太康府就听说了太康府正下着大雪的消息，纪娍扯着路过的行人，十分迫切地问道：“太康府现在怎么样了？”

　　“不清楚，只听说那雪下了好几天，到现在还没消停呢。”行人看了看他们，接着开口，“你们是往太康府去的？”

　　“正是。”

　　“是要去太康府哪里？”

　　“我们就到太康府城……”

　　“太康府，”纪娍扬声打断东客先生，接着道：“万安县……”

　　“那可去不了了，”旁边的小贩指了指远处的城门，“听说万安县的积雪马上就有半个城门那么高了。”
　　“不止万安县，旁边的四全县和齐原县都是这般，那积雪厚着呢……”

　　纪娍同他们道了声谢，拉着东客先生的空袖管就回了客栈，她焦急地绕着房门来来回回地打转，嘴里还不停地嘟囔着。

　　东客先生看着她走来走去看得直眼晕，索性提出要她到桌边坐下，纪娍摆摆手正要拒绝，又想到了什么，只能认命般地走到桌子前坐了下来，“还好提前把粮食和药材都运到了回来，不然就是白忙活那么久了……”
　　“也不知道灾情有没有上报，得多久才能传到京城，传到圣人的耳中……”

　　“想这么多也无用，明日傍晚就能赶回太康府，到时候就什么都知道了。”东客先生揉了揉眼睛，“不如趁着还有时间，先回去好生睡上一觉。”

　　这一觉，纪娍多少有些没睡好，早上顶着两个黑眼圈出现的时候，把大家都给吓住了，一位路上负责赶车的散江湖还调侃她，问她是不是已经在梦里回到了家中。

　　纪娍无心同他们说笑，只是催促着大家早些收拾早些上路。

　　天越走越灰，路上的积雪也越走越多，纪娍心里的恐慌与刻俱增，她一言不发只顾带着人埋头赶路，终于是在日落西山前回到了太康府。

　　府城中还飘着小雪，大街上行人寥寥，纪娍没有回家，而是与他们一起住进了客栈，想着同客栈里的人打听些消息。

　　“伙计。”纪娍把行李放进了房间，在大堂里随便找了个位置坐了下来。

　　“客官有什么吩咐？”一个伙计拿着食单走了过来。

　　“给我来一份温面，再来一碟辣冬芥。”说罢，她又指了指二楼那几间客房，接着交代，“另外准备些好的，给那几间房里的客人送去。”

　　伙计应声就走了，紧接着，就有另一个伙计端了茶水给她送来，纪娍随意地指了指窗外，“府城这雪下了好些日子吧？”

　　伙计倒好茶放下茶壶，苦笑道：“的确有些日子了，府城里下的都是小雪，还好一些……”

　　“都说瑞雪飘飘兆丰年，多下两场雪想来也是好事。”纪娍特意把“瑞雪”这俩字说得很重。

　　“话是这么说，可凡事都得有个够才是。”伙计丧着脸，摇了摇头，“客官有所不知，这府城的雪小，连着下几日也无大碍，可其它地方就不一定了……”
　　“我老家在齐原县，那儿已经遭了灾了。”
　　“昨日见到了从我们村子里头跑出来的，他们说我爹我娘还有我妹妹都在家里……”面前的伙计看上去不过才十四五岁，说着说着就抹起了眼泪，纪娍冲着店中正要发作的掌柜摆摆手，让伙计在自己身边坐了下来。

　　那伙计揉了揉眼睛，接着诉道：“家里祖父母年岁大了，经不住折腾，我爹娘不忍心把他们俩独自留在家里……”
　　“太康府十月份就开始下雪了，许多百姓都没来得及进山去拾柴火，家里只有两条薄棉被，粮食也不知道还剩多少……”说着说着，他就伏在桌子上哭了又哭，哭得周围人心里都凄惨起来。

　　纪娍伸出手轻轻地拍了拍他的肩膀，还没开口说话，就有人围了上来，“小伙计，你快别哭了，事情得往宽了想。”
　　“齐原县遭灾还没几日，在这之前周围的万安县和四全县已经相继遭了灾，齐原县离他们那么近，那里的人得知了消息肯定多多少少会做些准备的。”
　　“你爹和你娘能考虑到你祖父母经不住折腾，还把你妹妹也留了下来，想来定是有法子……”

　　“是啊，小伙计，这位大哥说的有道理。”纪娍又拍了拍他的肩膀，“你父母既然把你妹妹也留在了身边，那说明他们定是做了些准备的……”

　　把那位小伙计安慰好，纪娍又同其他住客聊了几句，得知了万安县是受灾最严重的地方，也得知太康府城中已经来了许多灾民。

　　“可我今日进城时，并未见到灾民的身影。”纪娍有些纳闷。

　　“前两日大街上日日都要冻死两三个灾民，官府怕再这样下去，引起百姓恐慌，于是连夜把他们安置进了寺院和府衙里……”

　　纪娍恍然大悟地哦了一声，又道：“那……官府可有派人到遭灾那些地方去？”

　　“去了又怎么样？雪有半人深的地方，去了也走不进啊。”
　　“如今府城中的难民先不说，那些没遭灾的县城里也都是灾民，他们眼下是有了能遮风挡雪的地方，可许多人都已经冻出病来了，药材从哪里来，还有粮食……”

　　“半人多深？”纪娍听到这句就开始恍惚了，她以为自己提前做了准备，就能从这场雪灾下把人都救出来，如今想想只觉得自己未免太过天真。

　　“虽说有了遮风挡雪的地方，可到了晚上没有被子和柴火还是难熬。”纪娍自言自语地说了一句。

　　她听着窗外簌簌的雪声，转头向那位大哥问了一句，“这府城里面如今有多少灾民？”

　　那大哥想了想，“目前还不多，可能有一百来个，大部分都在下面的县城里呢。”

　　纪娍打听完这些就低头把早已凉透了的温面吃了个精光，然后回到房里开始写写算算，一直忙到天边泛白才去床上躺了片刻。

　　第二日一早，纪娍就去敲了东客先生的房门，谁料东客先生早就醒了，正坐在楼下大堂里吃早饭，他冲着楼上的纪娍挥了挥手，又指了指对面那碗热气腾腾的粥……