《棠颂》文斯珈

231、大行 李仞驾崩

　　乞巧会，花都城有花都城的乞巧会，各地方有各地方的乞巧会，乞巧银是一样的，史载，这是发银子最得民心的一次，实在是没人想在这个节骨眼上挑战一个能南下陈州的公主殿下。

　　李青棠与杜寒英上街是午后的事，小憩醒来，神清气爽。李景训一早来公主府，几人一起往观月台走。

　　所谓观月台不过是一个七八人合围的大鼓，鼓上盖着红布，鼓上是香案，算好的方位，说是遥对明月。旁边还插了葡萄架，说是能听牛郎织女私语，李青棠去后不久，旁边指引大家听私语的告示拆掉了。

　　李青棠与其余几人说：“比起‘迢迢牵牛星，皎皎河汉女’，我更喜诵那‘跂彼织女，睆彼牵牛’，或许是我无趣，不懂爱情的有趣。”

　　杜寒英听了就势问李景暄：“十二殿下，你可知道‘跂彼织女，睆彼牵牛’是何意？”

　　李景暄摇摇头，李景训开口说道：“此句原句是‘维天有汉，监亦有光’是说上天似明镜，监察人间公正。‘跂彼织女，终日七襄’是说天上的织女星日行七次，忙碌不已。而‘虽则七襄，不成报章’，已然这般忙碌，却终究织不出完整且华美的布。然‘睆彼牵牛，不以服箱’，是说牵牛星明亮啊，却不能拉车载物。此番你可能明白？”

　　李景暄思索一阵，一直到回来路上他才说：“是说百姓劳而无获，高位者，尸位素餐？”

　　“不错，有进步。”李景训夸了一句，“公主啊，这孩子是聪明的。”

　　李青棠闭着眼“嗯”一声：“自然是聪明的。”

　　公主与驸马同两位皇子祭拜祈愿，百姓纷纷赶来围观，观月台且热闹了一阵子。

　　热闹散去后第三日夜，李景曜传召朝臣入宫，一个时辰后，天子崩，百官恸哭。

　　李青棠亲眼见李仞在她面前没了气息，皇子皇女大哭，她……说不来什么情绪。

　　李仞万一不能言，只一味拉着李景曜的手哼哼，眼睛直直看向床架顶，满屋人都在等一个时刻……

　　花朝的天终于迎来新变。

　　五日细雨，丧仪并不好办，好在提前制备良久，一点也不匆忙。

　　李青棠顶着皇女的名头叫了好几声“父皇”，她当时道谢，至于谢什么呢？她也不清楚。

　　太常祭奠，三公奏请，太子李景曜于灵前即位，传玉玺，呼万岁……

　　与穆良国的动乱不同，花朝的更迭以一种很顺利的方式进行，与此同时，在花都城内杜寒英钓出一批白玉令信徒。

　　李青棠封王的旨意并没有第一时间下来，没了鉴议院院正的身份，她连早朝都免了，正好在府里清闲。月余，李仞驾崩一事几乎尘埃落定时，公主府来了位不速之客。

　　一个男子，他自称姓靳，单名一个“尚”字。
　　这是花朝语译来，就像靳子晟。

　　李青棠彼时正与杜寒英、李景暄对弈，闻言头也没抬，只说：“说我不见，若是不走，一剑抹了。”

　　李景暄抬眸震惊中红杳已经领命去了，不多时红杳回来，说人已经走了，没抹到脖子，只划伤了胳膊。

　　李青棠“嗯”一声，红杳不再说话。李景暄没敢问，但李青棠主动解释给他听：“靳子晟自诩是我生父，诸多打扰，今两国权势更替，穆良国蠢蠢欲动，此时我不能优柔寡断。而靳子晟自己来可以说是顾念那本没有的亲情，可他的儿子算什么东西，也好登门，我是花朝长公主，轻易让一个别国外男入府搅扰，低了名头。再者，有人属意我的东西没有给，答应我的事没有做，我好生恼怒，正好借机提醒一番。”

　　李景暄问：“他会不给吗？”

　　“不会，他在等，像我一样。”李青棠抬眸对上李景暄的目光笑笑，“他在等我去求他，而我在等他来求我，此事利在我，可用之。”

　　李景训带走李景暄，屋内留下李青棠和杜寒英两人。

　　杜寒英道：“他想得到那些白玉令的信徒？”

　　“不，不止，他想得到我，带白玉令的我，我却未必想要他。”李青棠闲敲棋子，“先皇活着的时候我得捧着他，因为稍有不慎，我这假公主的身份就会被揭穿，而我的身份是先皇给的，拿去不过一道圣旨。如今不同了，他为皇，身为他名义上的亲妹妹，中宫所出，一脉相承，四字封号乃先皇钦定，那般宠爱至今无人置喙，顺理成章且千古以来最为尊崇的长公主，舍我其谁。他在等先皇驾崩，难道我不是？他想拿我，难。”

　　“可若是他真不给呢？”

　　“那便不要，且看他能矜持到几时。”

　　新朝新气象，三年内皇家不可嫁娶，民间不可大张旗鼓办婚宴。李家还有两个长公主——李青薇、李青荷，便是轮也轮到这两个人成婚了。

　　李青棠自觉自己成婚年岁太小，那李青薇、李青荷更小，不大认同此事，郭焱与陈芳慧请过李青棠几回，瞧着像是千帆过尽，都想以太妃之尊颐养天年，而膝下唯有女儿承欢——那三皇子自从和离便几乎没人样了——二人都想为女儿谋个好夫婿。

　　李景曜后宫空无一人，偌大的宫殿至今攥在李青棠手中，思来想去，李青棠决定撺掇那些朝臣上奏，叫李景曜充盈后宫，绵延子嗣。

　　因是国丧，李景曜驳了两回，又一月过去，脱了丧服的朝臣又开始劝谏，李景曜总算松口。无后无妃，此事毫无意外落到李青棠身上。

　　焦明来见她，秋日寂寥也舒爽，李青棠心情不错，与焦明说了好一番话，一同的还有俞夫人等夫人们。

　　“年岁不可比本宫小，桃李花信为最佳，那些才及笄的姑娘们就再等一等，左右陛下也不是只选这一回。”李青棠朱唇轻启，娓娓道来。

　　俞雪嫣自是站在李青棠这一方的，余下夫人们家中有女的不免犯嘀咕，有的想把女儿塞进去，过了及笄正高兴，如此晴天霹雳；有的不想女儿进宫，以为上选年轻碧玉，过了花信之年正好有个由头，谁知竟是最佳……

　　李青棠见各人神色，悠悠开口：“陛下初登大宝，于后宫之事不上心，故而也不必一回选那百十来个，有几位添一添人气儿也就是了，紧着想入宫的人家，说明白了，此番入宫只选妃位以下，不立中宫，若本宫没有记错的话，帝后大婚乃普天同庆的大喜事，需举国欢庆，往时皆是太子妃入住东宫，还是头一回太子没有太子妃，便只能三年后再说了。”

　　此言一出，那不想女儿进宫的又欢喜起来，只余另一方作愁眉状。

　　李青棠叹道：“在座除焦大人外皆是女子，又都生儿育女，想必更能明白破身之痛，二八年华，姑娘们还都是孩子，却要配那弱冠之年的男子，实实不妥！”她语气强硬，不容置喙，“不论在座诸位作何想法，桃李之年已是本宫最大容忍，再往前也不可越过那一十八岁，若是有谁为了家族荣辱，谎报年岁，本宫出于中宫，亦掌管中宫，至时莫怪不留情面！”

　　焦明扎着脑袋汗涔涔，这样的话李青棠本不该当着他的面说，既说了，就是在告诉他应当怎么做，他得核查的严些、再严些，最好将此一条写入章程，万一以后得用。

　　“焦大人，此事你还需向陛下禀明，照实说即可。”

　　焦明慌而起身：“臣明白。”

　　驸马掌殿前司，又暂掌皇城营，是李家王朝最有权势的驸马，正风光无二，他从朝中回来拎了个食盒跑进屋来：“青棠——呦——对不住，院子里没瞧见人，以为商量好了，便自行进来，是不是打扰到诸位了？母亲。”

　　俞雪嫣满脸欢喜：“没商量完也差不多了，你这是去买了点心回来？”

　　杜寒英将食盒放在李青棠身侧的桌子上，打开来请大家品尝：“是啊，还是蜜香楼的点心好吃，尝尝。”

　　在座都不好伸手拿，俞雪嫣便起身挨个送，焦明是杜寒英给的，不多会，一盒子点心就分了个干净，话说清楚，也没什么好留的，各夫人回家去物色良女子，焦明则负责请旨与张榜。

　　“瞧着不是多好的差事。”杜寒英送客回来这般说，食盒已经被人收起来，“虽然你说不想吃，但我还是给你留了一盒，红茗拿去你屋里了，心情不好时吃两口，都是你爱吃的。”

　　李青棠偏头看过来，咧嘴笑：“也就你不听我的，我说不要，你还买来。”

　　“那怎么能一样，我是夫君！”杜寒英掸掸袍摆，昂首道，“那个叫靳尚的来公主府的事已经传到宫里了，皇上没说什么，但朝臣怒，上书说穆良国目中无人，实在无礼，请皇上遣使臣问责。”

　　“他没应吧？”

　　“没有，你说皇上会不会召你进宫？”

　　“不知，不可说啊！”

　　焦明从公主府出去后便进宫去讨圣旨，李景曜没说什么，痛快给了旨意，叫焦明听李青棠的，如此，选良女子的事依着李青棠的意思定下来，李仞大丧后花朝迎来又一件大事。

　　因了此事之大，李青薇、李青荷的婚事倒没什么人在意了，许有人还在惦记，想到如今李家女儿的婚事尽由李青棠做主，一个两个又不敢惦记，才叫她二人得空选自己的如意郎君。

　　此乃女子换女子，故此，那些良女子送到她跟前时总要留下关起门来问一句是否愿意，若是不愿，李青棠有千百种法子劝回去，还能不让这些良女子受族中责罚。

　　劳心劳力，丝毫不逊色于治理国家。