1、枇杷树 ...
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一九二〇年，初春。
二月末的时节，上海却遇上了场数年难见的大雪，一连三天纷扬过去，丝毫没有要停下的念头。
临近傍晚，雪花在暗淡的光线下贴着灯影飞舞，沈华年坐在老爷车里，好奇地探头往外看。车窗外的建筑物在光影明灭中不断变换,直到车子即将驶离路口。
拐弯处，司机忽然踩了刹车，汽车惯性向前滑行一段距离后，稳稳停在了路边的角落里。
“怎么了这是？”沈华年揉着额头吃痛出声。
司机眯着眼努力看了挡风玻璃好一阵，才揉揉眼睛回头回话：“兴许是交通事故，这几天下雪路滑，撞到啥了挺正常。没事，我换条路走，尽量让您准时到。”
“现在车这么多，走不了的。我下车去看看到底怎么回事，很快就回来。”话还没说完，沈华年便已不见踪影。
司机从后视镜里远远看了一眼，见四周确实被车塞得无路可退，便也打开车门跟上她。
循着车流走，沈华年见到了塞车的源头。那是在租界里，一群穿警服的人围成一个圈，不知道在讲什么，四周则聚了好些看热闹的人。
国人有，洋人也有，高矮胖瘦，男女老少一应俱全。
周围围的人多，沈华年也好奇起来，想知道这到底是怎么回事。
近旁一个路人见她脸上满是好奇，好心凑到她跟前，悄声道：“是他们欺负人小姑娘，明摆着是他们开车开得太快差点撞到人家，还倒打一耙，让人一个十七八岁的小姑娘赔。人家还是个学生，这怎么赔嘛。”说罢，那路人摇了摇头，叹息着，但更多的是无可奈何。
沈华年听完，目光逐渐聚焦在不远处围成一团的人群身上。
几个外国壮汉正站在一个穿着学生制服的小姑娘面前，耀武扬威不知道在嚷嚷什么。她从小到大没怎么出过远门，不知道外面发生的事，可却将哥哥讲的东西记得牢实。
出门在外不要生事。
想到这儿，她看着眼前乱成一锅粥的场景，虽想上前去帮忙，却又有些有犹豫。
“我们还是走吧，洋人惹的事多了去了，横行霸道也不是一两天，咱管得了一时，管不了一世啊。”司机见沈华年想上前帮忙，好心劝道。
沈华年没回话，目光定定地看着手腕上那条银镯子。
思索片刻，她将银镯子取下来，转头看向司机：“能不能请您帮我一个忙。”
司机听见这话，便知道刚才白劝了，叹着气任命道：“好，能帮的我尽量。”
“能不能帮我将这镯子给他们，就说……”
还未等沈华年把话说完，司机便已知晓她的意图，点头示意让她放心，转身走进嘈杂的人群中。
她人在后面盯着，司机也不敢有别的动作，径直走到那几个壮汉面前，没有犹豫地开了口：“这是那边那位小姐补偿给几位的，还请高抬贵手，放那女学生一条生路。”
说罢，他将镯子交给他们，用手指了指不远处的一摸人影。
为首的壮汉顺着司机手所指的地方看过去，片刻又收回视线，戏谑地看了他和女学生一眼，便带着手下那几号人扬长而去。
被指的是个外国女人。沈华年看见这一幕，在心中长舒一口气。
事情顺利解决，她却看着渐次散开的人群犯起嘀咕，心里五味杂陈。
这地方，说是租界，实际上就是国中之国。打人骂人都是小事，就算是洋人开车一轮子将华人轧死，也有领事裁判权罩着，没谁敢去找他们说理。
沈华年正胡思乱想，却无意间撇见对面亮着霓虹的饭店招牌下，那个身穿黑色西服的身影。
灯影昏暗，付书同的影子在风雪中摇曳，映得四周的墙壁一片斑驳。
与他四目相对的那一瞬间，沈华年的心跳似乎先一步认出了他，毫无防备地漏了一拍。
一瞬间，眼圈边泛起不知名的红，泪水在眼眶里打着转，血液上涌，顶得她头脑发昏。
与此同时，另一边的付书同眼中含满了情绪，想要上前去再看她一眼，又怕这突如其来的熟捻会吓到她。踌躇半晌，他最终也没能迈出那一步，只是站在灯下默默注视着。
“走吧，姑娘，事情已经办好了。现在不塞车，我们争取快些赶过去。”司机从后面过来，拍着手上的浮尘，边走边说。
“好。”沈华年闻言，悄悄抬手擦了擦眼泪，随即跟上司机的步子。
大雪纷扬，付书同站在灯下，直到沈华年聚焦成他眼中的一个光点，才垂眸看表。
秒针在此刻恰巧跳完最后一圈，定格在六点三刻。
不错，还是这个时间。付书同抬眸，嘴角不由自主地扬起一抹弧度。
…… ……
差不多快到七点，沈华年终于赶到学校前与先生碰了面。来接她的这位女先生是她兄长沈华兴的旧识，也是学校七位筹建者中的一位，也算看着沈华年长大的老熟人。
雪渐渐停了，赵书仪却还是被冻得直跺脚，见沈华年来，三两步走上前去，佯装着数落道:"还以为你故意耍我，不来了呢，我在这儿等得都快冻僵了。"
若按年纪算，赵书仪要比沈华年长上十多岁，可今年已经三十四岁的她性子还是跟个十七八岁的小姑娘一样，除了阅历多些，和沈华年几乎没什么两样。
沈华年见赵书仪脸上并无不悦，便顺着话茬回：“今日是我的错，先生要怎么罚我，我都领了。”
说话间，二人拐进学校旁的一条弄堂，朝着沈华年将要住的地方走。
赵书仪听见这话，回头冲沈华年做了个假正经的表情：“罚？我当然要罚。正巧过几天书店会到一批我的书，就罚你陪我去将它们抱回来。”
沈华年听完，笑着道了声好，继续提着藤箱跟在后面。
二人在一幢四层高的小楼面前停了下来，赵书仪一边翻包找着钥匙，一边对沈华年说：“学校的校舍暂时不够，你没办法住。这公寓是你哥哥提前租好的，你住三楼，还有位和你差不多大的女学生同你一起。”
不用想，沈华年也知道她的这位“舍友”同样是沈华兴拖赵书仪找的，怕她初来乍到住不惯，两人在一起能相互照应。
已经锈迹斑驳的铁门被打开，露出漆黑的楼道。今天不走运，一楼的灯恰巧坏个干净，赵书仪暗自诹了一句，从包里拿出个小巧的手电来，摁开，带着沈华年往楼上走。
“唉对了，你也不是上海人，怎么忽然想着来上海念书了，家里安排的吗?”
黑漆漆的楼梯间，赵书仪的声音被放大数倍，回荡在密不透风的墙壁之间，沈华年听完，只觉得那颗悬在身边已久的子弹在此刻正中她的心脏。
这件藏在沈华年心底已久的事就如一本尘封的旧相册，原本在待在不为人知的角落里，此刻却重见天日。
早些时候见到沈华兴，赵书仪便想着问个明白，可当时手边一摞事情等着她做，忙着忙着也就忘了。再想起来时，沈华兴已经坐上了去北平的列车。
沈华年犹豫片刻，将事情轻描淡写地说了出来：“家里想让我嫁人，我不愿意，我哥哥便偷偷将我送出来，说找个远些的地方能让我清净一段时间。”
走到二楼时，楼梯间总算有了些微弱的光。赵书仪关掉手电，欲言又止，忽然间便明白了为什么沈华兴会再三叮嘱一定要看好沈华年，为什么一定要约在晚上见面。
从山西到上海，一天只有一趟火车，还需从前一天中午出发，坐到第二天下午。
三层的楼梯，二人走完只用了一分钟，沈华年却觉得用了很多年才将这楼梯走完。这哪里是家里想让她嫁人，分明是逼她嫁。被捆上绳子，蒙上盖头塞进花轿的那一天沈华年还历历在目。
如果当时她没有当机立断地选择逃走，沈华兴就不会提前知道这一切。照这种态势发展下去，到最后留给她的只有一个自尽的选项。
赵书仪见沈华年心里藏着事，便也没在继续这个话题，她将房间门与大门的钥匙交到对方手里，带着温柔的笑：“既然来了，就什么都不想，从明天起，你就是我们学院的学生了。”
沈华年莞尔一笑，心中的褶皱被抚平几分：“好，听您的，我什么都不想。今日麻烦先生了，改日得空，我请先生喝茶。”
“这有什么，况且我也不是白帮忙的，你哥哥给的辛苦费不少，我再从你这儿捞好处，会问心有愧的。”赵书仪摆摆手，带着开玩笑的语气说。
实际上她口中的辛苦费，是明天要同沈华年一起去抱回来的那批书。
二人简短地道了别，沈华年打开房间门，发现里面的灯亮着。
张沅刚洗完脸让自己清醒一下，准备看会儿书，听见门口处传来动静，一瞬间清醒起来，朝着门口问：“是谁？！”
沈华年看张沅这受惊样，忍不住笑，提着藤箱走进来把门锁好后才回：“我是沈华年，是来和你同住的舍友。”
听见这极为温柔的声音，张沅紧绷的神经放松下来，将用过的毛巾洗好后搭在架子上，走近沈华年：“抱歉啊，先生原本跟我说过会有个人来和我同住，但今天发生的事情太多了，我脑子不太跟得上，没想起这回事。”
沈华年温柔地笑了笑：“没关系的。”
她刚要再说些什么，却发现张沅一脸震惊地看着她。
“怎么了，我脸上有什么东西吗？”沈华年再次疑惑。
“没什么，只是……只是觉得你和今天在租界帮我的那个姑娘长得很像。”
一句话犹如一颗定时炸弹，炸开原本略显生疏的氛围。
“是你？！”她面上一副惊喜样，睁圆了双眼。
张沅后知后觉地反应过来，对方一身浅紫色旗袍，披着雪白的狐绒披肩…这不是像，而是今天帮过她的人此刻正站在她面前。
“我其实不缺钱，就是今天不走运，钱夹丢了，身上穿着制服，也没什么值钱的东西。多谢你的帮助，滴水之恩当涌泉相报，以后我们就是姐妹了。”张沅本就是个大大方方的人，反应过来后也不藏着掖着，开门见山地对沈华年说。
沈华年听完，笑着点头：“好啊，从今天开始，咱就是姐妹了。”
时间悄悄溜走，张沅聊着聊着便有些困意上头，沈华年也有些累，二人各自洗漱后便准备休息。
躺在床上，沈华年原本说的是什么也不想，先好好睡一觉的，可当夜深人静的时候，那个站在灯下与她对视的人，却如一场避之不及的暴雨，渐渐漫过她的心头，让她辗转反侧，难以入眠。
作者有话说
第1章 枇杷树
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