145、竹间棋（二十九） 君命所在， ...
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贤良寺外三里处，一支大军正沿着官道骓驰。当先一骑青衫被疾风鼓荡得猎猎作响，马背上的人伏低了身子，咳嗽声从飒沓马蹄间隐约流露。
沈忘以袖掩口，一夹马腹，催马愈急。
沈忘身后紧跟着两骑，左首一人银盔明甲，浓髯满面，乃是武威将军程彻。程彻其人原是绿林豪侠，因仰慕沈忘探案如神，金盆洗手，做了沈忘麾下的一名捕头。而后以武闻名，一路拔擢，军功不断。今年春，河套鞑靼部作乱，朝廷调兵西征，程彻也随军出征，因作战骁勇，积功升至武威将军。
右首一人素衣布裙，药箱负身，正是沈忘的爱妻——柳七柳仵作。只见她一手控缰，一手扶住颠簸不断的药箱，目光追随着一旁清癯的身影，眉宇间是掩不住的忧色。
“咳——咳咳——”
哪怕沈忘竭力与柳七拉开距离，他的咳嗽声还是如影随形。大军出发前，沈忘虽是提前服下了柳七备好的药丸，可多日来的磋磨与忧思还是勾起了他的沉疴，侵透了肺腑，一粒药丸不过扬汤止沸而已。可沈忘哪里能停，又哪里敢停，此时赶路途中耽误的一时半刻，只怕将来会让他后悔终生。
——沈忘，你留下来做我先生，好吗？
年幼的朱翊钧抬起头，冲他咧嘴一笑。
——先生救我！沈先生救我！
“驾！”沈忘手中马鞭一扬，胯//下骏马以超光逾影之速再次冲了出去。
柳七催马赶上，与他并辔而行。哪怕明知沈忘已是强弩之末，她也没有出言拦阻。她知道自己拦不住他，就如没有人能够拦住收到栀子花的自己。今日凌晨，柳七带着从济南卫借来的三百精骑赶到天寿山。她原以为会有一场硬仗要打，却发现定陵中的守备远比她预想的要薄弱。大批鹰巢精锐已被朱华奎调往贤良寺，天寿山只留下了少数看守。她几乎没有遇到像样的抵抗，便找到了那间密室，而沈忘几乎是被她背出来的。
沈忘一向落拓，柳七从未见他狼狈至此。若不是临行前，柳七给了他一枚药丸打底，只怕沈忘连马背都爬不上去。
柳七探手入怀，又取出一枚蜡封的药丸，递到沈忘面前。沈忘垂眸看了一眼那药丸，又抬眸看向柳七。女子鬓边的一缕碎发被秋风拂起，缱绻在颧骨一侧，衬得面容愈发苍白。沈忘感激一笑，捏碎了蜡衣，将药丸送入口中。
一股浓重的苦涩在舌尖化开，沿着喉管缓缓沉入肺腑，将那股火烧火燎的燥意强自压下。
“无忧！”这时，一旁的程彻赶了上来，大声道：“前方就是贤良寺了。我已派五百甲士先行合围，只待你一声令下，咱们就能攻进去！”
与沈忘的疲惫不堪截然不同，程彻虽是从战场前线星夜兼程，千里救驾，却丝毫不见疲态，双目炯炯，若两颗燃着的星子。
好友的鹰扬虎视之态，让沈忘心中也添了几分笃定，他对程彻微微颔首，压低声音道：“清晏，圣上此时安危未定，不可逼之过甚。穷寇莫追，困兽犹斗，须得给他们留出一线余地，方有转圜之机。”
程彻虽是性格粗豪，但此时也明白事情的严重性，当下脸色一凛，抱拳道：“无忧你自管放心，只要你不点头，甭管他什么玉公银公的，我绝不动他分毫。”话毕，他拨转马头，疾驰而去。
不消片刻工夫，沈忘便听见前方的贤良寺爆发出冲天的喊杀声。沈忘凝神细听，对柳七道：“停云，陪我去高处看看。”
二人不作停留，沿着道旁的一处缓坡并行至一处土丘上。策马立于丘顶，整座贤良寺尽收眼底。在冲天火光的映衬下，贤良寺的飞檐与殿脊连绵不断，形成一派可怖的剪影，在风中灼灼摇荡。程彻指挥着五百甲士以威压之态，席卷而至。
忽地，一声哨响破空而出。原本如潮水般涌向寺门的甲士骤然收住攻势，前锋顿住，左右两翼却如巨鸟的翔翼招展，沿着寺墙向两侧包抄而去。铁甲铿锵，脚步声整齐划一，震得地面亦随之微微颤动。
当真令行禁止，配合默契，沈忘不由得微微点了点头。
紧接着，第二声哨响追至。展开的铁翼一震，倏而收拢。前排的甲士们将长矛斜举齐胸，矛尖连缀成线，如一排沉默的浪头缓缓压上，鹰巢所有企图反抗的水花，都被这强大的潮涌逼迫着，推挤着，最终龟缩于贤良寺占地豪阔的正殿之中。
后排弓弩手随即列阵，张弓搭箭，箭尖越过前排矛手的头顶，稳稳锁住正殿的每一扇门窗。鹰巢众人自然亦不会束手就死，反而以殿内的供桌、门扇，甚至是倾倒的佛像垒作防线，准备殊死一搏。
天地如一座倒扣的瓦瓮，将所有人拢慑其中。众人皆在等待一声令下，便化作瓮中毒虫，相互撕咬，彼此吞噬，直至从尸山血海中决出最后的蛊王。
就在这千钧一发之际，沈忘一人一骑，行到了两军对峙的最前线。
沈忘翻身下马，将缰绳随手搭在马鞍上。面前那座典丽矞皇的大殿，此刻却颇似一座围城，其外，水泄不通；其内，伏尸遍地。沈忘略略整饬衣冠，抬步便欲往殿中去。
这一动作可把程彻吓得脸都白了，急忙上前拦阻：“无忧，你作甚！你可不能一个人进去！”
他几乎是一个飞扑，扯住了沈忘的袖子，让沈忘俊逸的背影不由踉跄：“那厮若是狗急跳墙——”
沈忘站稳身形，冲好友微微一笑。他如何不知他的惶急，但是君命所在，臣子岂可因祸福趋避之。
“清晏，圣上安危所系，我必须去。”他压低声音，再次嘱咐道：“这场大火来得蹊跷，一会儿我同蜮公对峙，分散殿内众人的注意力，你带几名心腹，去寻这火源初起之处。”
“可……可是……”浓髯遮蔽下的面容满是忧色。
“没有什么可是了”，沈忘笑着轻拍了一下程彻的臂膀，“我和圣上的命，就看你的了。”
话毕，沈忘再无犹疑，举步走向正殿那两扇紧闭的朱漆大门。
咚、咚、咚。
不疾不徐，沈忘轻叩殿门。
“山东按察使沈忘，求见蜮公。”
门内沉默了片刻，一道朗笑声骤然响起：“哈哈哈哈，沈大人好胆色。只可惜，沈大人聪敏过人，本王也不傻。沈大人此番上前，无非是想赚本王开门，好叫你帐下那些甲士一拥而上，将本王剁成肉泥吧！”
“殿下过虑了。臣今来此，无非一人，一衫，一言，以此三者叩殿下之门，愿以项上头颅作保，求见殿下。”沈忘立于阶上，面色如常。
“殿下若觉臣所言可采，便依臣言；若觉臣所言无理，臣——”沈忘微微一笑，“虽死而已。”
门内无言。片刻后，一双眼睛自门缝中窥探，瞳仁在昏暗中微微转动，自上而下将沈忘打量了个遍。
果如沈忘所言，只有他一人而已。
那只眼睛退了回去。
又是一阵令人窒息的沉默，良久，门内冷冷道：“开门。”
厚重的门扇被从内拉开一道缝隙，恰好容一人侧身而入。沈忘没有犹豫，只一个闪身便没入到那片幽暗的阴影之中。
作者有话说
第145章 竹间棋（二十九）
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