《彼岸（暂名）》青澜

6、第四章（上） 李长生寄予

　　李长生寄予厚望，信心满满同郑师傅打赌的第二百七十五位兄弟站著走进杏园，也不负重望站著出来，有本事──拎著一壶来之不易的美酒相思泪，完好无损──脖子，脖子似乎，喝，老长一道血口子搁细白脖子上。
　　柳漱泉松开抚著伤口的左手，不出意料瞥见对方羡慕之色陡然转为同情。他使心眼取巧，本是那里情况危急至几乎以为必为卢夫人掐得窒息而亡，亏陶婆婆赶得及时“点”她睡穴，造了七级浮屠，免不得习惯刺他几句“大掌柜老糊涂，没说给你小子知道背下那词儿保命”，啧，现下那篇思帝乡算是刻骨铭心了，饭碗著实端来不易，另一层，告示摆明办成活儿，自己的工钱优厚远胜一干其他夥计，人家明白得利多者非手到擒来般容易，便少许多红眼，利於他顺当在此安身立命。
　　返回春风得意楼，盘子自然免涮，门缝里看人的郑大厨子亦乖乖做一碟水晶凉糕服输，当初提出赌注泰半缘自贪上这点心粘甜香浓凉爽适口，掌柜更喜遂颜开，早安排下定神药汤，又允了请郎中治伤不从工钱扣，拨一间单独屋子让他一人住，往後专司此事，再不头痛达官贵客们喝不上好酒，不吝下本优待。
　　不几日与众人混熟，谈笑中说及他得厚待不无羡妒，但觑人家常带淤青乌紫回来，日日对那丑恶婆子、乖戾疯妇，倒从不指望调个位置，没人家那金钢钻，不敢揽瓷器活。
　　他初来时尚有文弱书生样儿，一见即知非同他们一类，时日渐长愈发显能，口齿伶俐性子又好，识字算账处事周全，常人能他能，常人不能他亦能──不是池中之物，颇受掌柜器重，挂著夥计之名，甚闲散轻松，谁有难处错处也尽力帮忙，是以与众夥计和睦，无人欺生使绊算计他。
　　支第一份工钱时，柳漱泉做东请楼里夥计，余下便交在书肆，买些文房用具，夜里他不需干活，就写大字或修习当朝史事事方志，较之初来乍到，文人气质揉进商贾味道，相识从不以他身著粗服视作夥计，隐有几分如前世般逍遥自得。
　　自正式上工起，柳漱泉午前在楼里正经当夥计，送膳食至杏园後，便常消磨至酉时方返。只缘陶婆婆知他心性清明，诚意关心疯癫失智的卢夫人，立下主意教他苦心钻研多年的制酒法子，正好遂掌柜心愿，自己夥计学会酿相思泪怕以後不好供应？乐得顺水人情。不然，真可惜春风得意楼第一夥计，善察言观色应对刁嘴吃家矜贵官爷，圆转厨子小小失手，妙语连珠为筵席增色，深受主顾们称道。渐渐便不随意为人点菜跑堂，常只招呼贵宾官员，扬州城中亦小有名气。
　　他曾同庆余堂孙大夫商议卢夫人的病症，老头人称扬州第一郎中，行医三十余年救人无数，为著对卢夫人之病束手无策一直耿耿於心，好容易说服他接受闻所未闻的现代治疗精神疾病理念，一面开些催眠定神方子，陶婆婆日日不间歇管著服药，耐心照料保护。总算稍有起色，不迫他一见著自己就心心念念要他用稀少流传的梅花小篆写那定情词篇──那负心人正写得漂亮双手梅花小篆。
　　每每练习，柳漱泉满不是滋味，心底倒有几分厌恶原本嗜爱的新奇秀丽字体。