《半生》比格大魔王

5、五

　　　　“若真是自缢，死相很难看，根本不安详。”苏木一手抚着下巴点了点头，“要是我们能找到那个女孩，就能帮刘天佑证明清白了。”

　　“问题就在这里。”萧祝余挠了挠头“既然能想出假死这一出，一定是躲起来不想见人了，我们怎么找得到。”

　　“这有何难。”苏木揪起萧祝余的衣领，靠了上去。

　　萧祝余脑子空了一拍，苏木毛茸茸的脑袋近在咫尺，狐族特有的体香一瞬间包裹了他的鼻腔。他喉头动了动，僵在原地不敢动。

　　苏木仔细嗅了嗅刚才店主蹭过的地方，他们父女俩相依为命，他那独生女儿身上必定也有父亲的气味。

　　狐狸天生嗅觉灵敏，找一个凡人踪迹不在话下。

　　苏木从萧祝余的衣领间抬起头，正对上萧祝余惊慌失措移开的眼神。

　　“看什么呢？”苏木探过身去，两手环住萧祝余的后背，正当萧祝余想提手回抱，苏木抽了他后背那把剑出来。

　　萧祝余抬了一半的手臂僵在原地，苏木回头叫他“愣着干嘛？快走了，路途遥远若是不御剑飞行恐怕明天都到不了。”

　　萧祝余尴尬地放下手臂，抓住苏木的胳膊，踏上了剑。

　　二人在蜀郡郊外的荒山上发现了那姑娘的踪迹。

　　一座建于山谷的小木屋，大小只容得下一张床和一张桌子，那姑娘正在屋前的院子里摘菜，边摘边哼着轻快的调子。

　　“刘天佑为她命都快没了，她却在这逍遥自在！”苏木气鼓鼓的，正要上前去找那姑娘理论一番，萧祝余看他这架势非动起手来不可，连忙拉住了他。

　　“冷静，冷静。”萧祝余安抚着苏木的背，才把炸毛一点点捋顺了“咱们得先弄清楚来龙去脉，理论她也好有个由头不是？”

　　苏木瞪着圆圆的眼睛，只好鼓着腮帮子吐气。

　　那姑娘摘完了菜，站起身活动活动筋骨，正挎着篮子要去灶台边下锅，萧祝余伪装成一个过路的可怜老人家，颤颤巍巍地走过去。

　　“姑娘，姑娘。”萧祝余弯着腰装模作样地咳嗽几声，还顺带拉住了演技不太好健步如飞的老婆婆苏木。

　　“老人家有什么事吗？”姑娘放下菜篮子，在围裙上擦了擦手，便要来扶萧祝余。

　　“我们老两口遇上饥荒，本要去蜀郡投奔亲人，途径此地迷了路，向姑娘讨口水喝。”

　　姑娘忙接了两碗水递给老人家，又从屋子里搬出两张凳子扶着两位老人坐下。

　　“姑娘，我看这山上人烟稀少，你怎的一个人住在这啊？”

　　“我…”姑娘刚要开口，那小院的门被推开，一个带着一身沁人香味的女子边走边卸着全身上下的瓶瓶罐罐“小云，上回调的胭脂大家很喜欢，今天卖出可多，咱们这个月不愁吃的了。”

　　那女子卸下了全身的包袱，捋了一把头发，将碎发全别到脑后，露出一张淡妆轻抹的脸，才看到院里坐着的两个老人家“这两位是…？”

　　“他们是过路的老人家，我想着今天天色也晚了，要不就在我们的屋子里凑合一晚上，晚上走山路也不安全。”

　　苏木刚要说话，被萧祝余按了下来，“给两位姑娘添麻烦了。”

　　“害，没事儿。”那姑娘去水池边洗了把脸，跟在小云身边打下手。

　　苏木小拳头轻捶了一把萧祝余的后背，萧祝余则包住他的手让他放心。

　　虽是粗茶淡饭，但小云姑娘手艺很好，即便是最普通的食材也料理得很美味。苏木却没心思吃饭，迫不及待地问道“你们二位姑娘住在这深山老林里面，不怕这山里的豺狼虎豹吗？”

　　小云抬眼看着身边狼吞虎咽的人，目光停留在她的脸上“只要我俩在一起，我什么都不怕。”

　　小云自小没有母亲，跟着开店的父亲长大。

　　父亲的小店忙碌，小云从小懂事，跟在父亲身后帮忙。一开始是帮着烧炭火，后来长高了，便在案板边切菜。

　　常年在厨房工作，小云身上的衣服总是破旧油腻，脸也常常被炭火熏得又黑又红。她有时也会在布料店门前看那些好看的衣裳，却时常被不懂事的孩童嘲笑。

　　“黑姑娘也想变漂亮呢，哈哈哈。”

　　小云一开始还会和那些孩童争辩，后来被说得多了，看着镜子里的人自己也会想“我好像是挺丑的。”

　　日子过得波澜不惊，街坊邻居都道老吴家闺女虽然勤快能干，但是长得太丑，怕是嫁不出去。

　　一日城里新开了一家铺子，卖一些胭脂水粉类小玩意儿。传言那铺子的老板娘手艺极好，无论多丑的人用了她铺子里的东西都能变好看。

　　小云在店门前踌躇了好久，终究是攥着衣角进去了。

　　铺子生意很好，小云在玲琅满目的瓶瓶罐罐前挑花了眼，老板娘忙于应付其他客人一时也没注意到小云，直到铺子门口有几个孩童经过，朝着小云做鬼脸“丑姑娘也来买胭脂水粉呐，哈哈哈。”

　　小云气红了脸，低着头就要往外走，被老板娘一把拉住“你们几个下了学不回家做功课，小心明天又被先生打手心。”

　　说罢便拿起店里的鸡毛掸子追出去，把那些孩童赶走了。

　　小云正欲道谢离开，那老板娘却拉住她，“你别听那几个小毛孩瞎说，依我看你一点都不丑，若是好好打扮一番，定是个美人。”

　　小云只当老板娘是安慰话，谁知老板娘从货架上取了一个小罐，挖了些白色软膏在手里，用体温热化了，仔细地抹在小云脸上。

　　小云只觉得脸上凉凉的，老板娘拉着她去照镜子，镜子里的人不再是黑脸小姑娘，而是白白净净的，两颊红红的，像一只将将成熟的水蜜桃。长睫毛覆在灵动明亮的丹凤眼上，红粉色的两片嘴唇厚薄适中匀称，嘴角自然弯起好看的弧度。

　　“这…”小云不可置信地看着镜中的自己“老板娘，你的药好神奇啊。”

　　老板娘笑出了声，又抹了些软膏在手背上给小云看“这只能把你皮肤变白而已。是你原先就这样好看，肤色白了更明显罢了。你看我说得没错吧，以后别听那些小孩瞎说，你就是美人啊。”

　　小云拿出钱袋正欲付钱，被老板娘捂住，道“算我送给你的，只是以后去厨房之前在脸上涂抹一层，几个月便可真的白回来。”

　　小云照着老板娘的嘱咐，每日烧炭火前都在露出的皮肤上抹一层软膏，睡前再用清水洗下，只两个月，脸上的肤色便和衣裳遮蔽下的肤色一样白了。周围人都道小云变好看了，也渐渐有了媒人来提亲。

　　提亲之人中不乏曾经对小云相貌冷嘲热讽的。小云觉得恶心，一概拒了。每天收了摊就在厨房做饭装去带给水粉店老板娘吃。

　　直到知县家少爷要强娶她，她半夜去老板娘处商量对策。

　　“要不我们跑吧，就让那少爷当你死了。反正我们都有手艺，在哪都饿不死。”

　　“你这铺子现在生意这么好，关了岂不可惜？”

　　“这有什么的，我在这卖的好，去了别处也一定有人买。”

　　于是二人收拾了简单行囊，连夜离开了。

　　“小云明明勤快能干，做饭手艺也是一等一的好，还很热心肠，那些人却只会拿容貌说事，那样的地方走了也好。”老板娘想到这，又夹了一大口菜塞进嘴里，用力地嚼着。

　　桌上的灯暗了，小云去换了一支新的蜡烛来，顺便给老板娘披上一条薄毯。

　　“可是你们两个追求幸福自由，为何要别人付出性命？”

　　“别人？”老板娘眨眨眼“谁？”

　　“刘天佑！”

　　“刘天佑？”小云想了想“我做假死局的时候他是正巧路过，他怎么了？”

　　萧祝余按下炸毛的苏木道“他被诬陷轻薄了你，致你自尽，已被押进牢里了，怕是要砍头。”

　　“什么？！”小云一拍桌子站了起来，倒是老板娘警惕地问道“你们两个是什么人？”

　　事已至此，二人敛了障眼法，只是苏木对法术的控制还不甚熟练，露出一对狐狸耳朵。

　　小云转身就取了家伙把老板娘护在身后，锄头的尖头对着苏木，一副要拼命的模样。

　　两边僵持不下，萧祝余赶紧出来打圆场。

　　得知二人是灵谷山的人后，小云放下了手里的锄头，半信半疑道“灵谷山怎么会有妖精？”

　　“爱信不信。”苏木扭了扭脖子收了耳朵，一屁股坐了回去。

　　于是四人又如一开始那般回到桌边，只是半个时辰前还是其乐融融一片祥和的氛围，此刻四人却心事重重。

　　“想来是知县家少爷看破了你那假死局，找不到你们，只好抓了刘天佑顶罪泄愤。”萧祝余倒了杯水，看着气鼓鼓的小狐狸喝下。

　　“天佑帮过我许多，我却连累他成这样。”小云懊恼地拍了拍额头，老板娘握住她的手，包裹在自己掌心里。

　　小云抬起一双朦胧泪眼看她，老板娘即刻心领神会，“我同你一起去，别怕。”

　　被关了很久，骨瘦嶙峋蓬头垢面的刘天佑在公堂上看到小云时，惊讶远大过欣喜。那副表情好像在说“你为什么要回来。”

　　加之李舟和一些同学的联名上书，知县老爷觉得为了一个女子引起民愤不值当，只将当事人各打三十大板，放他们回家去了。

　　小县城的人们苦知县已久，这案子沉冤得雪，刘天佑出狱时大伙儿都围着他夸赞，“好样的，终于灭了他知县作威作福的气焰。”

　　苏木坐在远处看着人们簇拥着刘天佑往家走，不解地问道，“明明一开始李舟找大家联名时，没有人愿意帮他，为何他出来了却成了英雄。”

　　“这世上胆小的人太多，勇敢的人值得受到尊敬。”

　　“唉，也不知道李舟为他做了那么多，刘天佑能不能领情。”

　　“能的，他会知道的。”萧祝余一把揽过苏木的肩，“只是刘天佑都知道了，有的人还不知道呢。”

　　“什么知道不知道的？绕口令吗？”苏木把不安分的爪子从身上拿下去，起身拍了拍衣裙后摆的尘土“走了，不是说忙完这会儿，要去长安玩吗？”

　　萧祝余小跑几步跟了上去，西沉的太阳将两人的影子拉得很长，直到一柄剑载着二人，往北边飞去。

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