20、黎明晚迟 我能帮你的 ...
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不对，顾飞霜明明刚才已经身负重伤，怎么会在一瞬间武力大增，和个没事人一样的爬起来继续战斗？陆归凉看着他宛若在看一个怪物，身子也不由得后退了一步。
“是束手就擒，还是负隅顽抗？”顾飞霜将蛇胆收好后，对他提问道。
陆归凉自是不甘认输，他一咬牙，周身魔气散溢开来，浅红色的瞳孔被黑烟覆盖，魔纹自颈侧蔓延至下颌，他将所有魔气汇聚掌心身形一纵，对准顾飞霜胸口便是一掌，欲一击致命。
然而这套路在夜瞳之下破绽百出，顾飞霜连眼都没抬便擒住了那只拳头，掌心气劲一震，将所有魔息逼退回他体内，陆归凉被这股力道震飞出去，落地时一口鲜血喷溅在雪地上。
他撑着地面，看了一眼旁边奄奄一息的卢程，脸上神情反倒释然了。“终归是除了一个祸害，那日你救我一命，今日算是还了，要杀便杀。”
“你本性不坏，为何偏要在这猎场大开杀戒。”顾飞霜眼底的猩红正缓缓褪去。
陆归凉低下头，没有回答。
一旁的卢程挣扎着坐起身，捂着断臂冲陆归凉嘶声道：“陆归凉，你还当自己是帝师之子吗？你现在不过是下贱的罪奴，活该一辈子被人踩在脚下！”
“闭嘴。”顾飞霜没忍住骂了一句，蹲下身去放缓了声调，“告诉我，你做这些，到底是为了什么。”
陆归凉被这一问问红了眼眶，“他说的对，因为我是罪奴，我的命不值钱。就算曾经是帝师之子，如今也不过是供他们取乐的玩物罢了。”
从陆归凉口中，顾飞霜逐渐拼出了整件事的轮廓。
云萃监内除了青云院与俊林院，尚有一处专门收容罪臣子女的教习院，名目上此地是教化罪臣之后重归正途，背地里却是云萃监最见不得光的地方。
这里的孩子日日承担两院的洒扫与杂役，真正让陆归凉动了杀念的是教习院中一条不为人知的潜规则——供青云院的权贵子弟取乐。
对他们而言，这些孩子根本算不得人，尤其各家本就是因为政斗被牵连，免不了被寻衅折辱，从辱骂渐渐演化成虐杀。
每夜，这些孩子被关入一间房中，为一丁点食物自相残杀，体弱者抢不到吃食还要遭同伴拳脚相加，不几日便因意外而死，草草拖出去埋了。
卢程便是这群作恶者的首脑。他仗着家世对这些孩子施以暴力，甚至在此开设赌局，赌哪一个孩子会最先死去。
时日一长，单纯的虐杀已不够刺激，卢程便将争抢的目标从食物换成了出去的名额，言辞极具诱惑，声称只要能打赢便可脱离教习院重获自由。
这对所有困于此间的孩子而言无异于唯一生路，所有人都拼尽了全力，残杀的程度远比之前更惨烈，被这说辞蛊惑的人中，陆归凉亦是其一，他心知卢程没安好心，也知道这个名额并非逃出生天而是踏入另一座地狱，但留在教习院只有死路一条，若能踏出这所院子，便有一次逃跑的机会。
从打定主意那天起，陆归凉就开始筹备脱身之计，青云院每日的猎场修习，成了他唯一接触外界的途径，在猎场打扫时他发现了这批被魔化的蝰蟒，这让他想到另一个法子，从蝰蟒身上摄取魔气。
此举无异于饮鸩止渴，却也是他仅有的筹码，只要魔气在身便能迅速提升战力，在脱离教习院时击退看守，但魔息汲取不宜过快，否则显露魔痕，他便耐着性子，日日将自己辛苦省下的口粮分与这些蝰蟒，豢养它们为自己供给力量。
一切看似有条不紊地推进着，直到一个名叫江迟的少年打破了这份谋划。
江迟的父亲因一桩贪腐案下狱，没几日便撒手人寰，他生性软弱、心思单纯，在教习院中根本活不下去。
被安排与陆归凉同住后免不了遭了冷眼，却从未被折磨得失去信心，仍坚持不懈地向陆归凉请教课业，他始终坚信父亲是被冤枉的，相信朝堂终有一日会还他家一个公道，自己只需等下去。
他甚至劝陆归凉沉下心来修习，陆归凉一度觉得此人疯魔了，他在帝师府时便已看遍朝堂之暗，深知那些官员之间的肮脏交易，江迟的父亲不过是底层的寻常文书，就算翻案也轮不到他。
江迟所秉持的仁义根本不曾存在，陆归凉从不将江迟放在眼中，一门心思只按自己的计划行事，江迟则每日用功研读从藏书楼带回的典籍，陆归凉曾嘲笑他的懵懂，说他这辈子出不了教习院，便不必白日做梦重走仕途。
江迟却笑道，这世上总要有人去做这些看似无意义的事，若自暴自弃，何不直接自裁了事，二人说不到一处，陆归凉索性不再多言，只静待时机来临。
就在陆归凉拼尽全力夺得那个出走名额之后，江迟第一次露出了前所未有的严肃，他不由分说给了陆归凉一拳，颤抖着质问为何偏要争这个名额。
陆归凉不以为然，只道自己的事不用他管，江迟拦住他，将夺这个名额的真正代价讲了出来，他曾亲眼看到那些被带出去的人满身是伤回来，没几日便病死了，更多人压根没有再出现在教习院，他搬来与陆归凉同住，正是因为之前与他同住的那个朝贵裔少年，便是这样没了下落。
那是第一次，陆归凉意识到江迟并不蠢，恰恰相反，他太明白了，但他还是拒绝了江迟的好意，叫他莫要多管闲事，自己与他非亲非故，不必拿这种无用的怜悯来施舍，让他抱着那点可怜的希望继续苟且在教习院。
自那之后，江迟再未与陆归凉说过话，陆归凉也没多在意，静待着卢程来接他的那日到来，可这一日迟迟未至，他等来的，只有江迟的死讯。
他亲眼看到江迟蒙着一层白布被运出教习院，那只垂落的指尖还沾着不曾洗净的墨渍，陆归凉记得，前一日江迟异常平静，只安静坐在书桌前将课业一一写完，而后第一次坐到镜前，整理自己凌乱的长发。
“归凉。”江迟淡淡道，“世间的确没有正义，但总要有人为了那点渺茫的希望前赴后继，唯有星火汇聚，才能冲破霾雾，拨云见日。”
那时的陆归凉没有听懂，只当他又在说他那些自以为是的信念，默不作声睡了过去，他听见江迟推门而出，却并未在意。
第二日，他见到了浑身是伤、衣不蔽体的江迟，江迟木然走回房中，什么都没说，陆归凉知道他经历了什么，却无从安慰，当他终于鼓起勇气想要开口时，江迟却露出了一个灿烂的笑。
“还好，你没去。”
就这样，江迟在他面前倒下，摔进了他的怀中，陆归凉这才发觉，他的下身已被血浸透，那个始终相信正义会来的少年就这样死在了他面前。
后来他才知道，江迟才从其他孩子嘴里得知，江迟一直在设法避免被选中，他清楚教习院的规矩，知悉在擢英之试时教习院为彰显仁义会推出一名学子参试，一旦高中便可摆脱奴籍获得入仕之机。
他等的正是此机，唯有这样，才能光明正大地替父亲洗刷冤屈，为此他拼尽全力在备考，但在遇到陆归凉后，他的计划发生了改变。
他听闻过陆归凉的才学，知道若此人去搏此机必能成功，可他也知道陆归凉心中只剩仇恨，既不信任旁人也从不相信规则，正因如此，陆归凉远离众人，并不知道教习院的孩子们早已定下了另一套规矩——替死。
他们会一起争斗，演出互相残杀的戏码，再将争得的食物均分，在卢程改变了规则之后他们便做好了牺牲的准备，护住那些年幼且足够优秀的孩子，替他们争取更多的时间。
江迟记得，那位朝贵裔少年曾经说过，他想把活下去的机会留给江迟，因为江迟足够优异也足够坚定，是唯一能脱颖而出将教习院的一切公之于众的人选。
那个少年让渡了活下去的权利，去赌一个他可能永远看不到的未来，而在见识到陆归凉的能力后，江迟才终于领会了那番话的用意。
他们像在黑暗中接力，用性命搭出一条窄路，让后继者得以继续前行。
让最优秀的那个人活下去，带着所有人的希望走下去。
唯有将最后的那个人送到彼岸，教习院的罪行才能见日，他们要的，是活在阳光下的那一个人，带着迟来的光明，洗刷这座阴暗的院落。
江迟多次试图说服，可陆归凉不以为意，甚至自暴自弃地主动投向卢程，许是出于惜才，许是他年长几岁不自觉担起了一份保护的义务，亦或许他自己这条命本就是同住的好友一次次献身换来的。
这一次，他决定代替陆归凉去赴那场生死宴。
那是一场被所有人默许的献祭，所有人都知道江迟这一去便再不会回来，唯有陆归凉不知，而直到那一刻，陆归凉仍在心底嘲讽江迟的愚蠢。
真正改变他的，是在江迟死后的第三日，上面送来了释放书，江迟父亲的案子平了反，他一直等的那一天终于来了。
他却死在了天亮之前。
那一刻，始终冷漠的陆归凉再抑制不住心底的悲愤，他清楚，若那日去的是自己，江迟本可平安离开这所院子。
蠢，蠢得令人憎恨。
但他再也无法拒绝这份好意，从这一天起，他定下了复仇之计。
陆归凉心知，即便擢英高中得以入仕，这群孩子也终将被位高权重者排挤，想要真正解决教习院的问题，第一个要动的便是云萃祭酒陈成止。
可撼动陈成止绝非易事，他身后有宛郁池与卢氏撑腰，只要有人敢提云萃监之事便会立即被清算。
最好的法子便是将事情闹大到连宛郁寻都难以收场的程度，唯有如此才能让陈成止、卢程等人伏法，要闹大，便要拉青云院所有人陪葬，而对卢程，陆归凉另有处置。
他要亲手了结这个畜生，才能让江迟瞑目。
他偷了卢程的手串让蝰蟒标记那气味，在猎场追杀此人，事后自己会因涉杀人罪被捕，此事干系重大，能给他一次面圣之机。
若失败，体内魔气足以让他迅速死去，不必受严刑拷打，若成功，教习院的孩子们便可重见天日。
他并无把握，但这一次，他决定相信江迟，相信这个国度尚有律法与公正，所以这一次他选择自我牺牲，像江迟一样，将这簇希望之火燃到最高，不再做那个从前只懂旁观的人。
唯一没算到的，是顾飞霜。
青云院中知晓教习院恶行的绝不止一人，却无人愿为这群孩子得罪宛郁池与卢程，所有人都选了视而不见。
他们的罪，正源于什么都没做。
唯有宛郁蓝城曾出言阻止过，所以陆归凉的计划里，宛郁蓝城不在其列。
顾飞霜入云萃监虽时日不长，却不曾对卢程的恶行坐视不理，甚至对自己有过关怀，陆归凉心里明白，此人不能死。
偏生就是这一点顾虑，让整个计划落了空，他未曾料到顾飞霜远比他所想的更强，这场以命为赌注的赌局就此收场，等待他的，将是西凉最严酷的刑罚。
顾飞霜听完，默然良久，心底翻涌上来的竟是一丝懊悔，懊悔那日在青云院救下陆归凉时，不曾追问到底，若那时便能察觉端倪，他也不至于走到这一步。
陆归凉仰面望着那片晴空，缓缓闭上了眼，他能做的，已全做了，余下的，交给天意。
周围传来金林卫搜寻的脚步声，原本奄奄一息的卢程猛然撑起身来，扯着嗓子大喊：“这边！我在这边！”他踉跄站起，捂着断臂回头望向陆归凉，那张因失血而惨白的脸上挤出一个近乎癫狂的笑容，“你逃得过一次，以为还能逃过第二次？我会让我父亲将你送进焰羽骑的大营——”
陆归凉没有睁眼，他只是听着，嘴角弯了弯。
他也终归做了一次愚人，做了一回自己从前最瞧不上的愚人。
“卢兄。”顾飞霜的声音忽然响起，却让卢程的笑容僵在了脸上，他转过头，顾飞霜正从蝰蟒的尸体旁直起身来，手中掂着一截刚从蟒口掰下的毒牙，歪头看他，唇角挂着一抹笑意，“我几时说过，你已安全了。”
卢程倒退了一步，“顾飞霜……你要干什么？我爹可是焰羽骑的亲卫，我同二殿下的交情你清楚得很！你要是敢动我——”
话未说完，一截蟒牙已贯穿他的咽喉，血自颈后炸开一团，泼在身后的残雪上，卢程跪倒在地，双手徒劳地捂着喉咙，喉间发出几声不成句的气音，倒在陆归凉脚边抽搐了几下便没了声息。
陆归凉猛地睁开眼：“你这是……”
顾飞霜用卢程的衣角将掌心残血蹭净，淡声道：“我从一开始就没打算救他，他死于暴走发狂的蝰蟒，与你我无关。”他将那截沾血的蟒牙丢进蟒尸腹中，回身看了陆归凉一眼，“我能帮你的，仅此而已。”
