《[原神主线重写计划]她的旅途》鲰生觅雪

50、稻妻·牺牲：暗流

　　乌有亭。
　　鼓声轻慢，弦乐柔美，台上的舞伎随着鼓点起舞。桌上，古法烹制，价格昂贵的黄金蟹；工艺复杂，成色完美的绯樱天妇罗；凌晨时快马送来，新鲜可口的刺身拼盘；枫丹做法，适应稻妻口味的纳博内番茄盅；还有闻名七国，却在稻妻极为少见的晨曦酒庄佳酿……
　　面对如此色香味俱全的佳肴，台下的人却无心平常，只是忙着推杯换盏，满口繁复的敬词和奉承。
　　“鹰司进先生又解决大御所大人一心腹大患，实乃国之栋梁。”坐在主位上的正是荧许久不见的神里绫人，他紫色的眼眸中并无醉意，神情似笑而非笑。
　　“这还得多谢社奉行大人赏识啊，”鹰司进是个头发已然斑白的中年男人，看起来兴许和神里绫人的父亲一个年龄，但望向尚且年轻的神里绫人时，却是满脸堆笑，“若不是社奉行大人的帮扶，我在天领奉行手下怕是永无出头之日啊。”
　　“此言差矣，”日光从窗外落到神里绫人的脸上，一半明一半暗，“九条孝行大人乃国之栋梁，常年镇守在边陲之地，有所疏漏也是人之常情。正因如此，我当然要尽同僚之谊，为他挑选一位如鹰司进先生一般的肱股之臣，好让将军大人的雷光照彻稻妻的每一寸土地。”
　　“哈哈哈哈哈，大人过誉了，过誉了。”鹰司进笑得愈发灿烂，脸上的皱纹叠出层层叠叠的褶子。
　　“说到九条孝行大人，前线且谈且打，正是胶着之际，九条孝行大人身为将领，忽然孤身回城，莫不是身体有恙？”绫人转开话题，指尖无意识轻扣着梦见木制成的黑漆桌面。
　　“嗯……”鹰司进迟疑了片刻，才在神里绫人的注视下开口，“天领奉行大人作为将领，挂彩实乃常事，此番回城，一是见局势稳定，正好借此锻炼大公子的能力，二是……”
　　“二是？”
　　鹰司进压低了声音：“据传，军中怀疑有间谍在稻妻城和离岛活动，为海祇岛的贱民提供‘货物’。”
　　神里绫人动作一顿，而后微笑起来：“哦？看来我和九条孝行大人，不谋而合啊。”
　　……
　　稻妻的郊野盛放着大片的油菜花，阳光下黄澄澄的一片，早柚个子矮，往里一钻就瞧不见人，只看见花海海浪似地起起伏伏，等她带着一身乱窜的风元素滚出来时，手中多了一枚晶蝶变成的晶核。
　　“给你，这是很常见的炼金术材料，很有用的。”早柚说。
　　“谢谢，”荧接过晶核，“前面应该就是竺子父母家了吧。”
　　“是的，”早柚点点头，脑袋上的兜帽随之一晃一晃的，“为了找到最适合睡觉的地方，我对鸣神岛可是很熟悉的，这附近本来有个很舒服的地方，结果被巫女姐姐发现之后，变成了终末番的训练地……没法睡了。”
　　“好啦，不难过了，办完事情我带你去一个舒舒服服的地方睡觉，”荧说，“保证不会被任何人找到！”
　　“真的吗？太好啦。”早柚一听整个人有干劲了，拉着荧和派蒙一路小跑，走到了目的地门前。
　　一对穿着和服的夫妻正在门前讨论着自己孩子逐渐增大的食量，见有陌生人来，便从凳子上站起身，问：“请问您是……”
　　“请问是竺子的父母吗？”派蒙说，“我们带来了竺子的信！”
　　“信？这孩子为什么要突然写信？”竺子的母亲疑惑着，看着信封上熟悉的字体，“竺子已经回家了……但是这字，也不像只是同名啊。”
　　“竺子回家了？”派蒙简直不可思议，“回稻妻那么麻烦，还要给勘定奉行交那么大一笔钱，之前连工作都找不到的竺子怎么可能比我们还快嘛！”
　　“这个……”竺子的父亲也不知道怎么回事，“我们家孩子确实有一段在外游历的经历，但已经回来了……不知道能不能让我们看一下信的内容？”
　　荧把信递了出去，在两人读信的空隙里，早柚贴着荧耳朵小声说：“地点肯定是没有错的。”
　　竺子的父亲把信看了又看，疑惑不解：“确实是竺子的口吻没错，但是都已经回家了，什么话不能当面说呢？”
　　派蒙也偷偷和荧咬耳朵：“该不会竺子其实已经去世了，是鬼魂回来了吧？”
　　荧拍拍派蒙，让她别乱说，接着回过头问：“不知道你们回家了的竺子在哪里呀？我们能见一见吗？”
　　“如果你要见她的话，得等到晚上，”竺子母亲说，“她天天早出晚归的，不知道在忙些什么。”
　　“好吧，那我们晚上再来拜访。”
　　“很不对劲，”回到了油菜花田里，早柚说，“那家人有股狸猫的味道，不喜欢。”
　　“你的意思是，那个‘竺子’是狸猫变的？”派蒙问。
　　“很有可能，”早柚点点头，“我们晚上去一趟就知道了。”说完，早柚往地上一躺，打着哈欠就准备睡觉：“我先睡一会……”
　　“别在这睡，”荧把尘歌壶取了出来，“我先找个地方把壶藏起来，然后我们进去睡。”
　　经过一段时间的整理，尘歌壶内的室外变了不少，仙力幻化成远处陡峭的山峰，和近处奔腾而下的瀑布。荧带着早柚穿过青石铺就的小路，两侧荧移栽或者种下的植物愈发繁茂，风车菊，琉璃百合，粉蝶花……
　　“好多花啊，”早柚伸手接住一片飘落的梅花花瓣，“感觉，养花要花好多睡觉的时间。”
　　“还好吧，以前要一直旅行，没法留在一个地方种花，”荧穿过小径，走到了璃月风格的住宅门前，“现在有了尘歌壶，不光有地方种花，打理也可以全部交给仙力，偶尔看一眼，修剪一下就行。”
　　派蒙熟门熟路地飞进了房子，一边给早柚找适合的拖鞋，一边随口问道：“荧连头上都戴着花呢。说起来，为什么你怎么爱花呢？”
　　“原因的话，其实我也记不太清了，”荧想起了经过数次记忆回归，已经变得极为模糊的故乡，“应该和我小时候有关系，那时候我很爱在生态舱玩，那里有很多花，一种花刚谢，另一种花就开了。”
　　记忆像在阳光下暴晒太久留影画片，早已发黄，褪色，但荧还记得，当时幼小的她被从苗圃里抱出来，被搂进一个穿着白大褂的怀抱，黑色的长发从上方垂下，混进她金色的头发，磨蹭着她的脸颊。
　　荧已经不记得那个人的名字，但荧还记得她身上的气味，不是白大褂上惯有的消毒水味，而是一种温暖微甜的檀香，带着些许奶味，荧很喜欢，只是自离开故乡之后再没有闻到类似的味道。
　　“生态舱是什么？”
　　荧笑了笑，说：“种很多花花草草的地方。”
　　客房没收拾，于是荧带早柚去她自己的房间睡觉，早柚见到床就眼睛一亮，扑上去幸福地打了两个滚：“真是太好了，不用专门一只耳朵贴着地面，一听到巫女姐姐的动静就要窜起来逃跑，不用工作……”
　　“早柚平时的工作都是什么呀？”荧随口问道。
　　“嗯，比如伏击，还有偷东西，传递情报之类的，”早柚把兜帽摘下来，露出灰色的脑袋，“第一次看到你的时候，我就在偷东西。”
　　“偷东西？偷五百藏的？”
　　“不是，那时候在稻妻城……”早柚的声音逐渐低下去，眼皮也开始打架。
　　“稻妻城哪里？”
　　“团扇街……14号……”
　　“偷什么？”
　　“粉粉的……信……”早柚睡着了。
　　荧的神情却陡然冷了起来。
　　……
　　神里屋敷。
　　枫原万叶提着自己没多少东西的包裹，正了正头上的斗笠，走出了室内。
　　临近祭典，各式各样的物品挤占了往日宽敞的庭院，余下的过道塞满了忙忙碌碌的仆从。神里绫华翻着清单，与下属一同清点着物资。
　　“公主大人，”万叶走上前，摘下斗笠，向她行礼，“我来向您辞行了。”
　　“我们家族是世交，不必如此生疏，叫我神里就行，”绫华将手里的清单递给身边的管家，目光落在万叶手中的包裹上，“怎么这么匆忙？等荧回来，春日祭结束了，我们再设宴给你践行……”
　　万叶摇摇头：“我已经承蒙神里家良多恩惠，况且此事不宜声张。”
　　绫华下意识地想去摸折扇，却摸了一个空，她沉默了一会，忍不住说：“万叶，此事太过凶险，不一定要你来做，我可以去求兄长，终末番有——”
　　“绫华，”万叶打断了她，“我是一心传仅剩的传人。我所能得到的重视是别人无法替代的，所以，我是最好的选择。”
　　绫华看着他，说是家族世交，是从小认识的玩伴，但自从两家衰败，万叶就一直在外流浪，很长一段时间里，她只在终末番的情报里捕捉到他的些许消息，然后尽可能帮扶不知道随着时间流逝长成了什么样子的发小。
　　她眉心蹙起：“你和我不同，你是无牵无挂的人，你已经得到了自由，可以远离稻妻这个泥潭。但是同样的，你没有家族的庇护，甚至反过来会成为一种威胁，你的处境会很危险。”
　　万叶摇摇头，笑得坦然：“世上又有谁能真的无牵无挂呢？我可以放下那些仇怨，却不能是在对真相一无所知的情况下放下，那只是一种逃避。而对那些已经成了枯骨的人，他们已经无法发声，也无法知晓他们是否选择放下。但至少，我得给他们讨一个说法。
　　“绫华，你的兄长一直想要送你去枫丹游学，也是为了避难，你又为什么迟迟不愿意出发呢？”
　　绫华沉默着，没有回答。
　　万叶望向远方，目光越过庭院的围栏，远处湛蓝的大海与天空连成一片：“世界上的拘束和牵挂何其多，远不止身份和职责。但至少我并非被迫……不论如何，谢谢你的好意。”
　　……
　　入夜，竺子家。
　　早柚荧派蒙三个人排成一排蹲在人家门外听墙角。
　　前面的闲聊多是些家常，感慨物价上涨，担心邻居家上了战场的子女之类之类的，等早柚听得快睡着了，才提到夫妻二人曾经救了一只狸猫。
　　“算算时间，竺子那孩子应该也快回来了吧。”竺子父亲说。
　　“那孩子，说是做工，但每次都带的是野果种子之类的……是不是她找的老板发不起工资，用些这些东西骗她呀？”
　　“哎，等她回来和她说说吧，要是找不到工作，在家里帮我们种种地也好。”
　　早柚扭头望向树林深处，小声说：“有狸猫的味道。”
　　灌木摇晃起来，阴影里一团猫那么大的毛茸茸带着落叶钻出来，一阵烟雾腾起，毛茸茸瞬间变成一个女性的模样，怀里碰着野果，朝竺子家走去。
　　她刚走了几步，就看见几个人拦在了她的去路上。
　　“你为什么扮成竺子的样子，”派蒙叉着腰，“你有什么目的！”
　　“竺子”当下把手一松，野果哗啦啦地掉了一地，烟雾忽地腾起，人影顿时不见了踪影，只依稀瞧见一道小巧的狸猫身影撒开脚丫子，飞快地溜走了。
　　“啊怎么跑得这么快，我们要追吗？”派蒙没想到她反应这么快，扭头去看荧和早柚。
　　早柚拿起地上的野果，嗅了嗅，说：“是没有毒的。看来它就是竺子爸爸妈妈救了的那只狸猫了。虽然我不喜欢狸猫，不过这只狸猫确实不是坏狸猫。”
　　“啊？那我是不是闯祸了……”派蒙挠着头说。
　　“这才是对他们好。”早柚说，“老师和我说过，好几百年前妖怪们犯了好大的错误，被将军大人驱逐了，之后人就一直不喜欢妖怪。”
　　“我觉得它不是坏人啊。”派蒙说。
　　“如果‘竺子’是妖怪的事情暴露了，竺子父母和狸猫的安全都会受到威胁吧。”荧揉了揉派蒙的脑袋，“竺子父母要是知道了这件事，也不知道怎么想……总之，先离开吧，以后如果有机会联系上竺子了，就让她帮忙圆一下谎好了。”
　　“工作结束喽！”早柚大大地伸了个懒腰，“我们回去睡觉吧！”