《莲花楼之玉笛暗飞声》北哉先生

4、借力清门户 金鸳盟笛飞

　　连赶两日，终于到了兴安，林渡说此次一别，不知道再见又是几时，便提出在藏珠阁里请客留宿的建议，想着天色已晚，前一晚他们三个大男人一直挤在莲花楼里的同一张铺上入眠，实在难受，便答应了下来。
　　林渡挑了四间上房，洗漱一番，换了身干净的衣裳，便与李莲花们汇合用起了晚饭。
　　忽闻隔壁桌上坐着两位大汉，伸手便搂那上茶姑娘入怀，只见姑娘并不情愿，但又不敢拒绝。
　　林渡心生一股恶心，便叫道，“姑娘，我们来了许久了，还请上一壶好茶来”。
　　姑娘一听，便知有了远离大汉的理由，提上水壶来这边倒起了茶来，林渡端起茶杯，故意溅到姑娘手臂上，一边抱歉一边趁擦拭的机会掀起她衣袖，只见姑娘手臂上新伤痕累着旧伤痕，触目惊心。
　　林渡深吸一口气。上个月，她还在熙京藏珠阁时，在一沓账本中发现了一封信，信中说这兴安藏珠阁名为品茶吃酒的雅致之所，背地却干着迫人为奴的行当，看来密信所说不虚。
　　待上茶姑娘走远，林渡攥着拳头，咬牙对方多病说道：“方刑探，这藏珠阁迫人为奴、欺压长工，你管是不管。”
　　“什么？”方多病还忙着啃鸡腿，突然就来了兴致，“当然要管，迫人为奴还得了，不过你是怎么知道的？”
　　此时的林渡正一肚子气，眼神像要吃人一般盯着阁内那几个护院，连说话都得蓄力。
　　李莲花解释道，“刚才那两位大汉那样发难于一个上茶姑娘，却没有一人制止，那姑娘虽不情愿但也不敢求助，她身上的伤痕便是最直接的证据。”
　　“听闻藏珠阁是大熙国境内最大的酒楼，在熙京、云梦、兴安均设有分阁，这总阁主有朝堂背景，用这楼阁五分的财力贴补着宫内百余人的用度吃食，如此实力雄厚之地，若真做着见不得光的行当，那金鸳盟的笛飞声当把‘大魔头’这顶帽子主动相让才是。”阿飞嘲笑。
　　“难得见你一次说这么多话，还字字诛心”。林渡虽如此说，但心里也是赞同的。
　　林渡丢给上菜小二两锭银子，以看上上茶姑娘为由，要求今晚把姑娘送至她的房间，小二看到银子满眼放光，应了句“客官真有眼光”便同意了。
　　看来这阁中，从上至下已经烂透了。
　　不管怎样，还是先好好吃饭吧，接下来的夜，终究不会宁静。

　　客房里，上茶姑娘被两个男人强行推进了屋，她想出去，可出口早已被关死，不得已，她只能透过微弱的烛光，看向里屋，只见有四位公子早已坐在桌前，像是等候已久的样子。
　　姑娘扑通一声跪地，把脸都埋进了地里：“公子们行行好，还请放过我，我一定做牛做马报答。”
　　“姑娘莫怕，我们不是坏人”，林渡上前一步搀起姑娘，指着方多病说：“这位是百川院刑探方多病，也是当朝尚书之子，今日前来，就是为你们做主的，你只需把你知道的如实告诉他”。
　　方多病正了正坐姿，把刑探腰牌亮出来道：“姑娘，你叫什么名字，哪里人，是如何到的这里，身上的伤痕又是怎么回事？”
　　“我叫竹青，今年16岁，是西镇李家寨人，年前父亲做搬工不小心压断了腿，家里便只能依靠母亲为人洗衣维持生计。三个月前，我想着来这阁里做工，一是能学些手艺，二来也能帮母亲分担。谁知，他们竟要我.......我不愿意，他们便打我。”
　　“你为何不逃，或者你的爹娘没来寻你？”方多病问。
　　“逃不掉，这阁中的护院个个都会功夫，我一个女儿家，如何逃得掉。爹和娘也不是没来寻过我，可我不知在什么时候就糊里糊涂签了卖身契，这张卖身契让我爹娘状告无门，若我想赎回卖身契，就得赔两百两银子，或是帮他们赚够两百两。”
　　“这阁中和是否还有和你同样遭遇的人”，李莲花道。
　　“有，月白和鱼白，她们姐妹俩比我早来半年。”
　　“若我需要你出面为证，你愿意吗？”方多病轻声道。
　　“我愿意”。
　　林渡气得牙痒，“你们的阁主叫什么”
　　“总阁主没见过，分阁主姓杨，杨书宛。”
　　杨书宛，没错，四年前，林渡从母亲手中接管兴安藏珠阁时，在这阁内亲自理事了半年有余，见杨书宛念过书，且在账目记录与核算上颇为精通，人也还算机灵，便放心把这里交给了她打理。
　　林渡深吸一口气，这几年，杨书宛每月交上来的账本清晰，年底呈上来的管事录也很有章法，她竟真以为自己没有看错人。
　　“这阁中，难道就没有一人提出过质疑或反对？”林渡不相信这兴安藏珠阁肮脏得一块净土都没有。
　　“有，乐理掌事何梅染姐姐，她向来反对杨阁主迫人为奴，奈何力量单薄，只能保乐师、歌技、舞技们周全。”
　　林渡记得梅染，是她在回京的途中救下来的，见她懂些乐理，便留了手信，安顿在了兴安藏珠阁。
　　“竹青，今晚你就安心歇在我房里，明日一早给方刑探作证，他定能将坏人绳之以法，还你公道”。

　　林渡知道，如果要让杨书宛彻底无话可说，还需找到一些物证。这兴安藏珠阁是她母亲当年一手督建的，当时她也在场，依稀记得三楼的左上房，也就是杨书宛的房间里，应该有一间密室，重要的物件，一定就放在密室里。这事得交给落栗去办.......

　　是日清晨，落栗正给林渡别发髻，而方多病的盘问早已开始。
　　“我乃百川院刑探方多病，今日特来查办迫人为奴案。闲杂人等速速离开。”方多病一手握剑一手执令，大喝一声。
　　因是清晨，客人并不多，清场并未耗时。
　　“方刑探是不是走错了地方，我这阁是借宿用餐之地，哪来的迫人为奴”，说话的人正是杨书宛。
　　“杨阁主不用辩解，有与没有，证据自会说话”。方多病看着众人道：“我已掌握杨书宛种种劣行之罪证，今日也定会拿她下百川院的一百八十八牢，若还有受害者，现在站出来指证也不迟。”
　　“现在还在找证人，方刑探，怕是你根本没有证据吧。”
　　“昨日我已连夜审问了受害人李竹青，这是她的供词，杨书宛，还不认罪伏法。”方多病说着便要押住杨书宛。
　　杨书宛白了一眼竹青，道：“即使我做过那些事又怎样，你可知我们总阁主是什么身份，你一个江湖刑探，也敢扣押我？”

　　“杨书宛，你可是在唤本阁主”？众人循声望去，只见林渡身着鹅黄锦衣，头着金发冠，手执彩绘画扇，从楼上缓缓下来。
　　杨书宛定眼一看，眉心朱砂痣，手执圣章扇，虽着男装打扮，但她就是总阁主林渡。便大呼：“总阁主，这几个江湖人士想用莫须有的罪名扣押我，还请救我”。
　　林渡白她一眼，冷冷道：“这三位是我请来的。你刚刚说罪名莫须有，是说李竹青指认你之罪，你不认？”
　　“总阁主，当初建阁之时，您是定了死规的，我哪敢做那些肮脏事，您一定要信我啊。”
　　“杨书宛，你也知道是肮脏之事。你房间密室里的卖身契、真实营收的账册，需要我一字一句念给你听吗？”
　　杨书宛一听，瞬间没了力气，而后又抓住林渡衣角哀求道，“总阁主，求你救救我，我只是一时鬼迷了心窍，我不敢了，那些卖身契我马上烧了，求你救我一命”。
　　“百川院不会要了你的命，往后，你就在百川院一百八十八牢赎罪吧。”
　　杨书宛的呜咽声响遍阁楼。林渡对方多病道，“方刑探，还麻烦你捆了她堵了嘴，我还有事未布完。”

　　林渡点了火折丢进了那盒卖身契，又对台下众人抱手鞠躬道，“今日之事皆因我错信奸佞而起，还请各位受我一拜。如今这卖身契已毁，各位现在均是自由之身，再不受人胁迫。”
　　落栗搬出一箱白银出来。“我这阁中，最是见不得污秽之事，若还有人想在这里借地藏污，我劝你好自为之当即离开”。林渡道：“倘若有人还信得过我林某，愿意留下来继续效力者，这藏珠阁也定不会亏待了他。各位可想仔细了。”
　　“林阁主，当初是您救了我，这几年，虽见不得杨书宛所作所为，但奈何力量单薄，只护住了半分净池……我信您，我与乐理司的兄弟姐妹们愿意留下。”梅染道。
　　随后竹青、月白、鱼白两姐妹，以及后厨、个别小二均选择了留下，几名护院当即结了银钱离开。
　　林渡再次向留下的众人抱拳道，“多谢诸位信得过且愿意留下，如今这阁中旧主亡矣，新象如何燃生，就全仰仗各位了。”
　　林渡定了定，“何梅染，即日起，这兴安藏珠阁阁主之位由你代理，你可愿意？”
　　“谢总阁主，本人定当克己慎独，为总阁主守住这建阁初心。”
　　“好，落栗在熙京藏珠阁辅助了我多年，我暂且把她借予你，这段时日她定会尽心尽力助你。”
　　“今日藏珠阁闭门休客一日，各位好生休息，工钱照给，今日黄昏时分在此重聚”。
　　又对梅染悄声说道：“受杨书宛迫害的几位姑娘，每人赔付一百两白银以示歉意。告诉她们，将来若是出嫁，本阁主为他们备嫁妆，这藏珠阁即他们的娘家，定不会让婆家小看了去。”
　　又问竹青道：“竹青，昨日你说你想学艺，想学什么？”
　　“我……我不知道，可我想成为和阁主一样的人，可护人于一方天地……”
　　“不管以后你想做什么，都得先学会断文识字。落栗辅助何阁主必定事务繁重，我身边正好缺个侍女，你可愿意？”
　　“嗯，愿意。”

　　方多病捶了林渡一拳道，“可以呀林渡，想不到你小子竟是藏珠阁总阁主，难怪随身带那么多值钱的东西。”
　　“方多病，别当这么人的面捶我，好歹我也是个阁主”，林渡还上一拳。
　　“只是我有一事不明，杨书宛也算是你的长工，你这总阁主也是有权处置权的，为何非要推我出面。”
　　“你有所不知，迫人为奴、欺压长工这些罪名，在藏珠阁的私规里，是要交命来的。杨书宛，原也是可怜人，我想……保她一命。”
　　“原来如此，百川院向来只囚禁不处死，确实可保她一命。既是如此，那我们即刻出发，天黑前，还能赶到百川院。”说着便要去提押杨书宛。
　　“方刑探，你当真觉得案件已彻底告破？”林渡叫住他道。
　　“什么意思？”
　　“那几个护院两只手老茧重生，若没有多年日日手握刀剑的习惯，怕是磨不出来。”阿飞道。
　　“对，落栗刚刚去他们住所探了探，你猜找出来了什么.......大量的首饰珠宝。”
　　“看来他们白日里是阁中护院，晚上干的却是打家劫舍的勾当。今日他们没来得及带走这些金银珠宝，今晚必会来取”，李莲花分析道，“看那杨书宛的神态并不慌张，想必也是料定了会有人来救她。”
　　“我刚刚数了数，共有一十三人有异，也许他们外面还有同伙。今晚的这场硬仗，怕是要费些力气。”
　　“不费事，都杀了便是”，阿飞说。
　　“不用不用，交给百川院收押就好。”对于阿飞，林渡始终是有些怕的，人命在他眼里，好像就是大刀一挥的事。

　　日头挂了一整天还是西沉，夜幕降下来，阁里气氛一片紧张。
　　林渡有序地安排着大家的分工，“大家不用担心，这三位都是武艺高强的英雄，收拾几个小毛贼不在话下，各位只需全力助他们擒贼就是。乐理司男子们两两分组留在前厅，备好天罗地网与绳索，能网一个是一个，见贼人无法反抗就直接捆起来。其他男子都挑好趁手的工具守住后厅，一是防止贼人偷袭，二是保护好女子和孩子们。女子们则安抚好孩子，待贼人全部落网，便清扫残局。明日一早，我们正式开门，迎客”。
　　“方多病在前厅，我去后厅”，阿飞主动说道。

　　哐当一声，门被冲开，十多个举着大刀的大汉相继冲进阁中，只见原本摆满桌椅的大厅，现已空出了中央一片。室内光线一亮，林渡站在台上，亮出一包金银珠宝道：“诸位可是来取这个的？”
　　话音刚落，上空便飞下一张天罗地网网住了三人。其他贼人喊道：“不好，中计了，速战速决，大家取了珠宝立即撤退”。
　　方多病趁机冲出一拳大喊：“好大的口气，本少爷岂能容你想走就走。”
　　一瞬间，方多病被包围了其中，双方打作一团，只是这方多病在这武学上颇有些天分，贼人纵多，也硬是没在他身上捞到什么便宜。乐理司的男子们配合默契，见有贼人倒下，便补上一棍捆起来。
　　林渡见前厅战局已无悬念，便移至后厅，正如她所料，贼人原本想在后厅纵火转移战局，还好林渡早已吩咐大家备足了水源。阿飞本就不大在意这些人的生死，一拳解决一个，打完便冷冷地看着他们被捆实起来。

　　由于这次押送的贼人众多，方多病怕夜长梦多，便决定连夜赶往百川院。林渡知道其中利害，并未强留。
　　“方刑探、李兄、阿飞，这两日多谢三位”，林渡抱拳鞠躬道，“大恩无以报，日后再来藏珠阁，我必当好酒好肉相待。”
　　“倒也不必言谢，收押奸佞，本就是刑探职责所在。不过，酒肉你也得备着，这几日净顾着探案了，都没好好大吃大喝一场”。方多病笑言。
　　李莲花也笑道：“确实如此。只是你这阁中的护院都被捆了，无人看护可不行”。
　　“李兄放心，明日一早我会走县衙一趟，借调几名衙役来撑上几日，这藏珠阁每年承担着一州之重税，这点脸面，他还是会给的。”林渡自信道。
　　“多谢阿飞”，经此一事，林渡发现阿飞虽冰冷，但至少还是有原则的。
　　“马匹已喂足粮草，三位英雄一路小心，我就不远送了。”
　　四人互恭手道别，江湖不大，应当还是会再见的。