27、岁大旱，值荒年（三） ...
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韩林溪眸光微闪，五指并拢，以手作刃，快步向前，猝然攻出。
手掌横平，迅捷有力。
指尖穿透老人鬼的胸膛。
韩林溪顿了下，触感不对。她垂眸，视线落在老人鬼的心脏。
它的胸膛已经破开，再加上腹部豁开的创口，理应是活不了了。
可是这只鬼还活着。
它不但活着，还痴痴地望着她笑，目光和蔼，撑起粼粼白骨的残躯，对韩林溪说：“我是自愿的，我老了，活不下去了，你还小，吃了我的肉，你能活。”
它的瞳孔涣散，嘴中不停念叨这一句话，颤巍巍的，仿佛把韩林溪认成了自己的孙辈，将脖子送到她嘴边。
“吃了，就能活……”
韩林溪出手很急很快，她本想给对方一个痛快，可没想到会是这样。
老人鬼受到致命伤，却仍然活着。
这是怎么回事？
风声忽然从侧面响起。
有东西来了。
韩林溪脚下立刻升起影洞，黑色的洞和她的脚掌大小相同，贴着脚下升起，就算有人此时正站在她面前也察觉不到影洞的存在。
在那些东西出现前，韩林溪原地消失，转眼出现在离城墙数米开外的暗处。
她借着房屋的遮挡，静静地注视那边。
风声细细簌簌地响，好像有什么东西从城墙上面飞下来了。
四个士卒跃身而下，恰好挡住老人鬼东南西北四个方位。
它们站得笔挺，脚尖稳正地踩在每一条方位线上。它们脸色惨白诡异，在大半夜里白得发光。
这时，韩林溪再次听到咀嚼声。
她原以为士卒们饿昏了头，忍不住以同类为食。可眼前这一幕推翻了她的猜想。
实际上士卒们什么也没有干，它们仅仅是站在那儿，堵住老人鬼东南西北四个方位。
士卒们离老人鬼并不近，虽说挡住了四个正方位，但老人鬼仍然可以从东南或者西北等侧方向逃走。
老人鬼没有这么干，在士卒们出现后，它完全失去抵抗能力了。
它腹部的肉块不停往下掉，被无形的力量一块块撕咬下。
很快，老人鬼变得越来越残破不堪，而士卒们的肚子却越涨越大，像吃撑了。
老人鬼的确被吃掉了。
字面意义上的“吃掉”，连一根骨头都不剩。
老人鬼像是被某种力量抹杀，作为报酬，“杀死”它的四名士卒们得以饱腹。
奇怪，太奇怪了。
韩林溪杀不死的鬼，这些士卒单单把人围起来就杀死了它。
她看得清清楚楚，生怕自己看漏了，睁着眼珠凝神盯着每个士卒。
她亲眼看到，士卒们双手垂落身侧，只是单纯地包围老人鬼，除此之外什么也没做。
只是包围住别人，就能把人杀死？这就是副本的杀人规则？
看起来有些无厘头，就像是某人心血来潮时玩的一场游戏。
士卒们嘴角泛着油光，仿佛刚才真的大快朵颐了一顿，但饥饿太久的人是感觉不到饱腹感的，即使韩林溪看到它们是肚子高高鼓起，可它们仍在寻找下一个猎物。
咚咚——
四个士卒抱团走动，它们四处寻找下一个可以被围困的对象。
韩林溪观察它们的行动轨迹，发现它们从不落单。
四人一直同步行动，四双眼睛分别投向不同的方位，共同构成全视野的视角图。
韩林溪在它们发现自己之前离开了。
她没有直接回猎户住处，而是继续寻找线索。
这里家家户户的房屋都是采用同一种构筑方式，每间屋子都呈四方形，一家挨着一家，横纵轴交叉排列。
板板正正，整齐有序。
如果是太平年代，韩林溪只会觉得是城池的规划者很有审美。
可是这是战国时期，正值战乱期间，百姓不会长久扎根在同一座城。倘若遇到两国交战，颠沛流离更是常态，流民数不胜数。在这种情况下，能找到一个凑合住的茅棚就是万幸，怎么可能还会有人花大力气搭建如此规整的房屋？更别说这样干的人，在这座城还不止一个。
这城的排列布局很不对劲。
韩林溪踮起脚尖，一个呼吸的功夫，她就利用影洞来到房顶。
她现在的体重实在太轻了，可以毫不费力地趴在茅草房顶上。
房顶离地约两米，不算很高，不过也能让她找到一些想要的答案。
当她仰视地面，每户屋子便模糊成一段黑色的线条。
每一段黑色线条首尾相连，勾成一条完整而笔直的长线。
她想像自己正站在更高的地方往下看，随着高度不断增加，屋子构成的长线不断向外延伸。
……最后连向四面城墙。
四面城墙就像是个正方形的框，框内所有线条从南向北、从东到西。
韩林溪长吸一口气。
这座城……是个棋盘。
猎户对她说过，“夜晚不要独自外出，也不要闹出大动静。”。
“独自出门”和“闹出动静”是两个并列存在的条件。
闹出动静就会被人发现，如果你还是独自一人的话，对方四个就能将你“吃掉”。
四个白棋能吞掉一枚黑棋的气，一旦黑棋被围困，它就会被白棋吃掉。
这是围棋吃子的规则，“被围住”等于“被吃掉”。
脸色惨白的士卒是白棋，脸如焦炭的老人鬼是黑棋。
那她呢？
她迫不及待地想找个镜子看看自己的脸。
影洞带着她返回猎户的家。
她只能确定猎户家是最安全的，因为自己还没有被他们“吃掉”，说明在猎户家不满足“白棋吃黑子”的条件，若是贸然闯入其他未知的人家，这就太冒险了。
须臾。
她回到屋中。
猎户和双胞胎们还在睡，他们不知道韩林溪曾外出过。
猎户的家很小，他把常用的生活用品和打猎工具等等物件分门别类地摆在一起。
这也方便韩林溪翻找东西。
她想找一个能反光的东西，找不到镜子，就用拥有镜面特质的物件，比如铁器。
有了，柴刀。
猎户怀里抱着的柴刀刚好。
柴刀被人经常使用，刀锋部分磨得锃亮。
她刻意屏住呼吸，踮起脚尖慢慢接近猎户。
她这具身体个子很矮，蹲下来时刚好可以看到猎户下怀露出的一寸刀尖。
屋外的天空渐渐升起鱼肚白，空气的温度以肉眼可见的速度升高，接下来的白日又将是一个难捱的艳阳天。
韩林溪轻轻撬松窗板一角，好让外面的阳光可以照入屋内。
借着一缕微弱的光线，韩林溪见到了自己的模样。
脸是白的，和那些士兵一样。
不应该啊，她手脚都是黑黄肤色。人的脸和其他肢体的肤色怎么可能差距这么大？
韩林溪用力擦了下脸，她怔怔地看着糊了满手的白色粉末，像是某种动物的骨粉。
在茅棚里见到的那些人也都是黑黄肤色，当时没有人对自己察觉异样，说明那个时候她的脸还是正常的。
唯一的可能是，猎户趁她睡着后，用骨粉粉饰了她原本的脸色。
猎户皮肤黝黑，是黑子无疑。她也是黑子，双胞胎也是黑子，所有猎户为什么要这么干？
单单把她伪装成白子？
天马上就要亮了，猎户即将醒来。
伪装成白棋也算白棋吗？猎户和双胞胎外加上昨日他们提到的生病阿翁，这就是四个人，四个棋子。
他们是想吃掉我吗，像白棋士卒吃掉黑棋老人鬼一样吃掉？把我当成今晚的食物，就和昨日猎户在灶间宰杀的“野兔”一样？
韩林溪深深抿住唇瓣，转身奔出猎户的屋子。
她从影洞一进一出，大步大步地跑，仿佛在和时间争夺生死。
她迫不及待地想找到这户人家的阿翁，只要亲眼看看他的肤色，她就能明白一切。
她记得猎户家旁紧挨着一户小屋子，昨日双胞胎提到阿翁时，猎户往旁边看去一眼，这一眼显然泄露了阿翁的位置。
猎户没有与阿翁同住一间，阿翁单独住在旁边的小屋。
这间小屋整晚安静，像死人一样安静。
她推开小屋的门——
屋内根本没有人。
只有一地的血迹。
血迹呈现拖曳状，死者生前曾被人拖行过一段时间。
韩林溪猜阿翁被人拖走前就已经是受伤状态。他可能曾被人开膛破肚过，取出半截肠子再缝合回去，以至于地上滚落着一个沾满血迹的针线盒。
细长的线穿过骨针，来回扎入屋主人的身体。
如果要杀死一个人，何必还把伤口缝起来？
韩林溪猜，除非动手的人不希望这个人死。
动手的人也许是阿翁的亲人。因为田里颗粒无收，全家人饥饿难耐，所以阿翁自愿奉献身体的一部分，换得亲人活下去的食物。
它让亲人亲自动手，亲人取完东西后又将伤口缝起来。
她绕着小屋走了一圈，发现这屋子里有三个人的生活痕迹。
一个老者，一大一小两位女性。
老者就是阿翁，从鞋码估计，身高和昨晚出现在窗户的黑影差不多。
剩下两名女性中，女娃的衣服比她现在身上穿的略大，这名女娃的年纪可能和她相仿，上下浮动不超过2岁。
另一名是成年女性，这人应该常年干活，靠近手脚的布料磨损得格外严重。
现在，这两名女性都不见了。
韩林溪不确定屋里的拖曳痕迹来自这三人中的谁，她沿着血迹的方向走，来到屋外。
屋外阳光开始变烈了，毒辣的光线烧灼着她的皮肤。皮肤逐渐发痒发痛，像有无数只蚂蚁啃食。
血迹的线索在户外，太阳避无可避，她闷不吭声地硬挨。
渐渐的，她感觉自己的每根血管都在叫嚣，疯狂膨胀，直至冲破脆弱的皮肤，滴滴答答地落，再被升腾的气温迅速蒸发。
韩林溪终于找到血迹的终点——就在猎户屋的窗口，除此之外，还有两双来自不同人的血脚印。
昨晚，她看到窗外的黑影，那个肤色和黑夜几乎融为一体的影子，就是阿翁。它和老人鬼一样，是黑棋。当韩林溪看到它时，它正在用头撞击窗边。
她想，她当时理解错黑影的意思了。黑影不是想进屋，不是在呼救，而是在提醒。
它想提醒屋内的人，提醒猎户，窗外有白棋，快点回屋。
它想，白棋们吃了自己，就不会再吃它的亲人了，所以它没有出声，死咬住嘴，一点点地任由自己被人吃掉。
它是自愿的。
在棋局里，一只落在死角的黑棋，仅需两枚白子就能堵住。
所以阿翁死了，死在它透过窗户望向韩林溪的时候。
韩林溪回忆了下，她那时察觉到的诡异视线，其实并非来自阿翁，而是那两只白棋。
换言之，她被盯上了。
棋盘里，总有棋子是注定要被舍弃的。
——在乱世，即使同为棋子，棋子间也有高低之分。壮年最大，需弃卒保帅。男性少年次之，男童再次之，最后是没有价值的女性和老人。
因为没有价值，老人“自愿”被吃掉。
年迈的黑棋死去后，接下来就该轮到她了。
即使这具身体努力把自己伪装成男娃，她还是难逃一死。
猎户听到双胞胎说阿翁病了的消息，露出的笑是苦笑，它提前预感到阿翁的死，觉得绝望。
后来它察觉到白棋觊觎韩林溪，于是趁她睡后，把她抹成白棋的样子，不是想吃掉她，而是希望她能逃过一劫。
凭什么要她死？她想。
她冷静地穿过影洞，往城墙扔了一把火。
高温把风烤的滚热，吹得火势越来越大，一发不可收拾，从城墙的这一端烧到另一端，点燃整个棋局。
……
华贵雍容的寝殿内。
幕僚慌张失措：“王！王！咸兆城莫名生了火，这火会引来赵军！”
被称之为王的男人，戴着沉重的鎏金冠冕，拖动臃肿的身躯，踱步来至地图前。
他面露不虞，像是神明在看自己养育的仆人，说：“咸兆城必须死守，不可落入赵国手中！”
王的后背伸出一只发腥的触角，触角细长，尖端的吸口忽然绽开，露出一只漆黑的眼球。
这只眼球贴在地图上，似乎在窥探城中发生的一切。
随即，王命人打来一桶水，浇在地图上。
湿漉漉的水珠落在羊皮地图，竟被地图尽数吸收。
咸兆城中。
天色忽变。上一秒晴空万里，下一秒阴云密布。
韩林溪眼有震色。
只见泼天雨水浇头而下，城墙的火骤然熄灭。
作者有话说
第27章 岁大旱，值荒年（三）
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