94、淳于 ...
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服了四帖药，季蘅似乎病愈，精神头好得能亲自扮一场驱傩打鬼了，只是久站风口时，仍觉嗓眼发痒，不免干咳几下。
就这般轻微声响，准确无误地飘进了缦双的耳朵里，便如鱼肉中没有剔净的骨刺，叫她皱紧眉头，耿耿于怀——前日特意炖了梨羹，昨日则换成姜丝蒸鸡蛋，今日又奉上一小碟蜜腌卢橘。
午歇既醒，季蘅正伏在案前写信，这会子不得不辍笔，看向那色泽金黄的蜜饯，谑问：“双儿姐姐，您明日又打算变出什么花样？”
缦双平静中低垂眼眸，却带着些许威胁之意：“花样自然不缺，若娘子仍旧不爱吃，奴婢不拘上九重霄，还是下酆都城，明日也定要换新的。”
季蘅便赔笑：“好，我爱吃，一准吃个干净。”
等人退下，在旁看兵书的袁熙意味深长地感慨：“若非年纪轻，不然定要误以为那是你幼时的傅母。在她面前倒显得性子软默，竟有些敬怕？”
“我们自小一块长大，亲如姊妹，谈何怕与不怕。”季蘅解释，“她平日里说什么、做什么，总是为我操劳着想，我当然辨得好歹，多敬她几分。”
“可见她命好啊，”袁熙意味深长地顿了顿，“缦双今年多大了？”
“打听这个做甚？”
“是好消息，来了桩高禖神的活计，就看你这个主人愿不愿意牵线。”
季蘅果然起了兴致，用竹筷夹起颗蜜饯：“别卖关子。”
“哎，仔细算来都是秋天里的事了，我前阵子太忙，总忘记提。昨晚又想起，因着你当时病着，便没……”
“拣要紧的说！”
袁熙笑道：“一次是马球赛，一次是我带你去军营，随侍的婢使里属缦双运气好，两回就把某位将吏的心栓住了，故而恳请我做媒。你既疼她，理该放她去外头享福，可算天大的恩赐。”
闻此，季蘅却颇为冷静：“牵线倒不难，最要紧的还是要先问问双儿自己的意思。”
袁熙观她面无喜色，言语也不甚热情，有几分会错意：“若舍不得，再留几年也无妨，让少卿多等等，他必然不敢有异议。”
“时值乱世，我的确不想缦双她们太早嫁作人妇。”季蘅皱眉，“可这事，到底是她自个儿的姻缘，倘若真遇上情投意合的，我定不会阻拦。”
话虽这样说，心里却在忐忑：
都快打响官渡之战了，这时候还让身边的姑娘嫁给袁军武官，那岂不是诱人跳火坑，前程凶多吉少了！
“如此高攀，她一个丫鬟怎会不愿意？”袁熙说，“少卿家世好，长得……中规中矩，绝不算丑陋，只是近年有些发胖，倒显威猛，气概雄壮，年纪嘛，三十出头，而立盛年。”
“多少？三十出头？”季蘅瞪大了眼睛。
袁熙思索片刻，答：“若没记错，过了除夕，应该是三十有四。”
汉朝人普遍奉行早婚早育，季蘅略感不妙，胸口堵了口气：“三十四岁了，至今还没娶妻吗？”
“我倒从未听他提过，”袁熙想了想，“这般年纪应当不能独身吧，不过你放心，其母李氏素有贤名，族中联姻也都是世家贵女，婢妾相处融洽。更何况缦双是你的陪房，也算有靠山，往后进了淳于府，她必不会受委屈。”
季蘅不由愠怒：“让缦双去伺候一个大她十六岁还可能有家室的男人，这就是你所谓的好消息？”
“诶，少卿可不比寻常兵卒！此人复姓淳于，名琥，乃是淳于都督的五弟，属实颍川名门之后。你或许不晓得，那淳于都督，昔日曾与父帅、曹司空，同为西园八校尉，现如今又做了父帅的部将，我等遇见都要礼让三分……”
“天底下又不是只他一个男人能选，何苦逼人作妾……”
袁熙却大惑不解：“给淳于家当妾，从此吃香喝辣、锦衣玉食，总好过跑到外头，和那命数不定的穷小子，去做什么苦命鸳鸯、贫贱夫妻强！再者，你疼归疼，宠归宠，可缦双毕竟不是你的亲姊妹，我总不能送她去都城里当贵妇罢？”
“难道在你眼中，人都是非黑即白、非富贵即贫贱的？”季蘅冷笑，“我没有多大本事，替陪嫁寻一位年岁相当、容貌端正的郎君却也不难，只盼对方能一心一意、忠贞不渝，至于家室，衣食无忧即可。我们也不是非要高攀那些簪缨世胄！”
她原本盘算，先等北方战局尘埃落定，身边四个姑娘适龄了，再各自安排，别的不敢保证，至少给每人都预备下了丰厚嫁妆，有田有屋。
而现下，官渡之战打响的前夕，冒出这么个袁氏阵营还姓淳于的武将，试问谁敢轻易答应？
见夫人态度坚决，袁熙牵线搭桥的热情也消减了大半，更不必为了淳于琥的好色风流，与之继续争辩，只笑道：“好好好，缦双既是夫人的陪嫁，自当由你做主。我不过递个话罢，你可别迁怒于我。”
季蘅想了想，又改口说：“我做不了主，你抽空问问缦双，观睄她的态度。”
“我？”袁熙一时愣怔，以为自己听错了。
“还能有谁？你传话传到底，可别想赖我头上。”季蘅抬手赏了他一颗卢橘，“再者，若由我这个浅薄之人来说，容易失当偏颇，有损淳于家的威名。”
袁熙笑道：“分明是天大的喜事，被你这么一嫌弃，倒像我要将良家子推进火坑了。也罢，就交给我办吧，择日便寻个良机，尽力撮合。”
他边说，眼睛却不住朝书案上瞟。
见状，季蘅连忙挥袖一挡：“呿，此乃我与阿姊之间的私房话，外人勿窥视。”
袁熙笑了笑：“失礼，往日只听闻弥儿有四位远嫁的姐姐，可惜无缘，未曾拜会。”
季蘅微微扬眉：“这话听起来颇客套，不知眷存几分诚意？”
袁熙扔下书，凑过来：“怎会有假？”
“口说无凭。”
“要不，等年一过，战事安定的时候，我陪你去看望贤姊，不知她今适何处？”
季蘅面不改色地从案边的竹箧，取出一卷牛皮地图，并铺盖住简牍：“吴郡曲阿。”
“吴郡？”袁熙的笑顿时僵在嘴角，“……离得不算近。”
“何止不近啊，这司州、兖州、豫州，乃至徐州，如今都属曹操的管辖，若要想借路去扬州，万万不敢打着你们袁家的旗号。”季蘅伸指虚画了几笔，打趣着，“大名鼎鼎的袁二公子非要陪我，那只能绕道去并州、益州、荆州了，如此，也不知要走到猴年马月。”
袁熙冷哼两声，有些怪气说：“既成了我袁氏妇，江东于你，亦是危险，殊不知孙曹两家已然结下秦晋之好？”
袁绍联络刘表之际，曹操也不甘示弱地招抚江东，据悉，他将侄女嫁给了孙策的四弟，又为儿子曹彰求娶孙策堂兄的长女。①
季蘅却不以为意：“孙伯符的二弟不还纳了你堂妹——袁公路之女么？”
“这如何能相提并论的，人家再不济，也算是联姻，至于纳的什么堂妹，那叫‘抚孤恤寡’。”袁熙顿了顿，忽板起脸，嘟囔了句，“呵，孙氏的事，你倒很关心。”
听他语调，显然是争风拈酸的老毛病又犯了。季蘅今日心情不差，便拿好话哄道：“我的心就那么一小块，旁人加一块至多讨去三分，剩下七分由你独占呢。”
对方态度轻佻，袁熙并不多信，只是那些虚妄之言，如碎浪之于沙岸，让他迷迷糊糊就被抚平情绪，感到慰喜。
“人贵在自知，”他盯着季蘅的眼睛，忍住笑，故作严肃道，“你能留个立足的角落给我，就足够了。”
“真的，我的心里只有你，再容不下别人！若还不信……”季蘅越演越刻意，直接牵过他的手，捂在自己的胸口，十分发娇嗔，“那就把它挖出来瞧瞧好了。”
袁熙不禁双颊飞红，微微启唇，欲说还休，然而理智先他一步瓦解了，掌心正稔熟地揉摩起来。
等回过神，里间的幔帐已经垂地，将床榻围得严实，两人调调笑笑，荒唐了好半时。
什么都好假装，身体却不会撒谎，颠鸾倒凤之际，袁熙敏锐察觉到季蘅今日状态欠佳，似有些心猿意马。
一番云雨过后，他瞧着枕靠在自己胳膊上，闭目养神的女子，温柔抚了抚她濡湿的鬓发：“在想什么？”
季蘅稍仰头，亲昵地用鼻子蹭他：“要听实话？”
“明知故问。”
“可我害怕哪句话讲错了，你又无缘无故生闷气。”
两人目光交汇，眼瞳里仅剩彼此。
“确实很小气。”袁熙嘟囔完，停顿片刻，深吸一口气，已然做了最差的打算，“说吧，我尽量忍着。”
他像颗田螺，被季蘅用区区三指就拿捏稳了。
可季蘅还没天真到完全对袁熙坦白，总不能直言——江东孙策没有几个月的活头了，咱们快想法子救救他啊！
“小时候不懂事，兄弟姊妹间常爱抢东西玩。我年纪最小，没什么力气，实在打不过人家，只能靠智取。”她抚着袁熙的喉结，随口编道，“有年上元节，小叔父带了大摞礼物来看望我们。我喜欢其中一盏琉璃灯，可惜被三哥抢先看上了，于是乎，我便撺掇喜欢弈棋的四姐，去抢兄长手里刚讨的黑陶棋罐，来一招‘围魏救赵’……”
袁熙懒洋洋笑着，瞧了她一眼：“行了，有话直言罢，在为夫面前，还打什么哑谜。”
季蘅用臂肘支起身，故意问：“你说，那曹司空对孙氏又是联姻又辟除的，所为何故？”
袁熙漫不经心答：“他觊觎河北久矣，与我们早晚必有一战，可怀里还揣着个遭人惦记的玉疙瘩，若不将南面稳下……”
季蘅却伸出食指，放在他的唇口，打断道：“敌之所图，我必反之。”
说完，便盯着对方若有所思的神情，唇角轻翘，扯来寝袍穿上。
半晌，袁熙眯起眼睛，迟疑问：“你是盼着父帅联络谁？与刘荆州有杀父之仇的孙伯符？”
“倒不必讲求真情实意，想个法子让他们各自猜忌就是。”季蘅揉了揉腰，离榻去寻水喝，“所谓鹬蚌相争，渔人获利。曹公若是不遗余力地屯军官渡，难道就不担心孙策会趁机奇袭许都么？无论人家究竟有没有这个念头，他都得紧着根弦，留戍兵力于后方——可对？”
作者有话说
第94章 淳于
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