113、官渡 ...
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春夏交替，槐荫匝地，又平安无事地度过了数日。
这天刚歇完午晌，檐下铁马正叮铃咣当吵个不停，南窗洒进碎金似的晴光，落在了左畔供芍药的青瓷瓶上。
此花开得极娇艳，洇着醉醺醺的胭脂色，季蘅立于近前，擎了把剪子整枝。
风暖日丽，她略显迷倦，分心念起那枚已被珍藏至妆奁底的铜龟钮，及印面残留的丹砂积痕，倏尔有些走神。
只听得咔嚓一声，恍惚间，竟失手错绞了其中一株长势最喜人的花茎。
“哎呀……”
季蘅怔忡望着剩余的半截残枝，胸坎莫名突突直跳，仿佛揣了只活兔。
“今儿是什么日子？”她下意识地脱口问。
一旁的红枭屈膝拾起那朵掉落的芍药，即答：“四月初四，过几日就该立夏了。”
夏四月。
季蘅放下剪子，步履虚浮地踱开，脑子仍昏昏沉沉的，也不知究竟在揪心些什么，默默无言，捏起手指的骨节。
恰这时，外头传来了些许窸窣声响，筠帘被丫鬟揭起，是袁熙从营房回来了。
季蘅眼尖，观瞧他今日的面色不太好看，似有大事发生，便主动上前侍候解去外袍，笑着打趣：“哟，这是怎么了？眉头都要蹙成小山堆了。”
袁熙不想害夫人费神担忧，勉强挤出个笑影，可惜那脸上过于愁苦了，压根就挂不住。他跧坐于榻席，待奉上热茶，呷了几口，才忿忿说：“曹操纳荀攸诡计，行至延津，诈称渡河，父帅顾虑后方受袭，便命淳于琼分兵西应，孰料那竟是一出声东击西，曹贼趁势率轻骑，以张辽、关羽为先锋，兼程趋赴白马！①”
“那颜将军呢？”
他不住叹气：“溃败，颜良已遭关羽残忍斩杀，听说那头颅就悬挂在白马渡的城楼上。”
闻言，季蘅顿觉脖颈发凉，不过垂垂眸子，此外再无旁的情绪可言了，更没精力去搜肠刮肚地编些话术宽慰人——所谓兵不厌诈，这次仍属于邺侯的决策失误。
怪谁呢。
她只好倚靠着袁熙狭坐，揽住他结实的手臂，敷衍道：“这可如何是好……”
习惯呗，大把的败仗还在后头排队等着。
“莫要忧虑，”袁熙轻拍了拍她的膝，也算是自我安慰，“颜良虽亡，论猛将，咱们还有文丑、张郃、高览、淳于琼……”
不提也罢，这些名字简直叫季蘅愈加两眼抹黑。
“那曹操大概也是惧怕我军再围白马，已下令徙民西撤。”他顿了顿，补充道，“父帅遂其心意，今日即命文丑、刘备率五六千轻骑，渡河追逼。”
“刘备？”
这个名字的出现，显然让季蘅始料未及。
差点忘记，此人如今并非主公，而是需要冲锋陷阵的“客将”——既然暂投了冀州，总不能只吃空饷，什么活也不干吧。
她甚至揣度，袁绍可能还存了点报复心态的恶趣味，呵，没准就想看到刘备关羽这样一对肝胆相照的好兄弟被迫各自为阵，反目成仇，要是在战场上，我方噙着眼泪提剑刺穿对方的胸膛，那场面简直美得不能再完美了……
不，万万不可！季蘅忽感一阵恶寒，暗暗打了个冷颤，虽然从小到大都迷恋这种老掉牙的经典桥段，但唯独不能将其安在刘关张三人身上，太不符合角色设定了！
她对自己猝然冒出这个惊世骇俗的念头表示忏悔。
“怎么了？”
“没事，”她将脑袋一歪，呢喃，“有你陪着，我就不怕。”
闻此，袁熙却如鲠在喉，不免心虚起来，想到自己生辰将近，从未像今次这般避之不及过，他抬手，用力搂紧怀中的女子，什么话也哄不出口。
可惜败仗总喜欢接二连三，没过几日又从前线传来战事失利的消息：
大将文丑追击曹操不成，反因自己轻敌冒进，受诱深入，中了荀攸之计，被曹军包围，最后惨死延津。
“愚蠢！愚蠢！”
袁绍气得胡子都长歪了，不想自己的兵力优势竟只变成账面上的无用数字。
“区区六百骑，一点粮草辎重而已，贪如此小利，眼界居然比……”
想着人已经死了，再怎么怒骂也无用，他高高举起的右手无端僵滞了半晌，在众臣的注目下，只好将那欲摔未摔的杯盏重重搁回了案面。
他发泄似的，叹了声长气：“曹孟德已领兵回了官渡，诸位以为，下一步该当如何？”
此刻，帐下谋士蠢蠢欲动，除了荀谌，他的亲侄儿荀攸连献两计，成功带走袁军的两员大将，他现下岂敢直视君侯的眼睛，只盼不被迁怒就好。
而曾经明确指出颜良“性促狭，虽骁勇，不可独任”②的沮授屡挫屡战，率先跳了出来：“禀君侯，我军虽是兵多将广，可论起勇猛果敢，却不及曹军一半。”
袁绍还没发作，一旁的郭图倒先冷笑出声：“沮监军何以长他人志气，灭自己威风？难不成收受了对面的贿赂？”
沮授懒得搭理这厮，继续说：“曹军粮草匮乏，财货不足，远逊我军，他们想的是速战速决；我们则相反，为今之计应当缓攻，拖延时日，稳扎稳打，待其粮尽兵疲，士气涣散，届时再乘势出击，大事可成矣！③”
所谓持久战，三年疲曹。
好方略，但袁绍依旧固执，这次仍未采纳，他一心想要雪洗前耻，重整八万大军，进兵阳武。
也是第无数回不听人劝了。
沮授面色铁青，却只能再次强压怒火，用力拂了拂袖，暗叹，自己纵有神机妙算，人家好赖话俱是不听，那便只能枉费口舌！
哈哈，败仗有什么好打的，翌日干脆称病不起了。
不料袁绍脾气更大，也不管他是真病假病，只派人冷冷示知：
随军养病，哪怕病入膏肓，到了寸步难行的地步，也会有人将他抬上战场。
“费解啊，父帅不纳沮授之计，却又执意将他带在身边……”
四月十二，阴云密布。城外送军出征之后，袁氏兄弟并行回了大将军府。
“我看此人颇有怨气，就怕误事。”
“沮授监统内外，想必是忌惮他吧，”袁尚却不以为意，笑了笑，“不过，我看没必要，这些人的宗亲家眷都在邺县呢，谁敢不以大局为重？”
袁熙稍颔首，喃喃：“但愿此行顺利。”
“还是不要说他了，”袁尚今日心情甚好，“父亲已任命兄长为幽州刺史，听说五月前赴蓟县，可需弟弟我帮忙置办些什么？”
“哪里敢劳烦你操心，”袁熙隐去心底的些许苦涩，打趣道，“明日我生辰，母亲的‘病’也痊愈了，你肯乖乖听话，别惹你二嫂生气——咱们一家人好好吃顿饭就成。”
“我招惹她？万万不敢啊！”袁尚嘀咕了两句，似乎被自己的莫名吃瘪气笑了，后又将手搭在兄长的肩上，忽问，“甄嫂嫂是随你去幽州，还是留在邺城？”
“身为人媳，自然要留在这里替我侍奉母亲。”
“那两地分居，岂不孤苦寂寞？”
瞧那怀心思都写脸上的表情，袁熙一抖肩，将他的手甩开：“收起你的那堆烂花花肠子，少害兄长，否则别怪我又不搭理你了。”
撺掇过多回，自家兄长永远都是这副“忠贞不渝，宁死不肯失身”的节烈态度，袁尚以前还有兴趣逗着玩会儿，现在只觉得怪没意思的，便随意摆摆手，挖苦道：“管你去幽州当什么刺史都督、什么和尚道士，等下我若话讲得难听了，恐怕还要遭人记恨呢。”
袁熙略无奈，不免语重心长地劝道：“哎，季蘅的年纪虽比你小些，到底是我的发妻，你的亲嫂子，不指望你多么敬重、关切她，就算只看在兄长的面子上，平日里客气些。万一真出了什么不好的事儿，也请你替我照望她一二。”
袁尚瞧他严肃样子，忍不住想笑：“絮絮叨叨的，既然百般不舍，何必叮嘱我，直接带人走就是，素来也不见她多爱侍奉母亲。莫非——嫂嫂吃不得苦，不愿陪你去冀州？”
袁熙摇头：“我还没有告诉她，实在不知该如何开口。且等过完生辰再坦白吧。”
“这又是为何？”袁尚十分不解，他虽然喜欢倚翠偎红，常与美姬厮混，却不曾对其中一个走心，故而不能明白兄长此时的情绪。
对此，袁熙避而不答，只平和说：“我自然想带季蘅去幽州，可父亲为了你，是如何也不会应允的。他甚至会怀疑，怀疑我生出了异心……”
虽从未明说，可邺城里人人皆知，君侯与女君都属意第三子袁尚承嗣，也就差没有用白纸黑字写来了。
“嗐，你与大哥他们又不一样，”袁尚低头笑了笑，“咱俩流着同样的血，是一母同胞、从小一块长大的亲兄弟……谁都有可能背叛我，唯独你，你绝对不会的！”
可话音刚落，他再抬头，笑容就呆呆僵在了嘴边，对方肃穆的神情让人感到陌生，也是突然发现，自己其实也没那么确定。
甚至还有种突然的、强烈的直觉——
甄季蘅就是那个莫名的变数。
作者有话说
第113章 官渡
，还差 