《侯门》希昀

9、第 9 章

　　明怡勒着马，来到人群边。

　　萧瑕扫过她座下那匹母马，清脆地笑起来，“哟，看来不怎么会骑马嘛。”

　　在她身后，长孙陵已经不情不愿上了马，只是大少爷明显心情不太佳，没往这边看。

　　他在场，明怡尽量不吭声，任由萧瑕过过嘴瘾。

　　每队五人，裴家这边明怡，裴依语，还有南府一位九少爷来助阵，另外，裴萱请动首辅府王家大小姐王如玉，次辅府崔家五小姐崔荇，裴萱很聪慧，硬是将这场对明怡的围攻转化成文武对决。

　　无论是萧瑕还是长孙陵，均是武将府邸出身。

　　王如玉得了裴萱嘱咐，自当维护明怡，见萧瑕出言不逊，便打断她道，

　　“今日什么彩头？”

　　萧瑕扬起马鞭指着明怡道，“若是你们输了，就让这位乡下来的李姑娘自请下堂。”

　　王如玉认定她是无理取闹，不予理会。

　　裴依语怒道，“萧姑娘，你太过分了！”

　　明怡倒是神色平平，“换一个，这个我赌不起。”

　　赌不起的东西她从不拿上桌赌。

　　萧瑕无非是羞辱明怡，猜到不可能真让对方下堂，早已想好了彩头，“若是你输了，便请裴越作一幅画，如何？”

　　明怡心弦一动，终于觉察到不对劲了，眼风扫向裴依语，裴依语顿时羞愧不已，驱马来到她身侧，低声认罪，“嫂嫂，对不住，我一直没告诉您，七公主和这个萧瑕仰慕哥哥久矣，只要是哥哥的东西，她们便不择手段占为己有，诸如书画字帖乃至看过的书册....后来哥哥便再也不作画了...”

　　明怡汗然，“原来如此。”

　　这下如何是好，若是被裴越晓得她将他的画赠与了旁人，岂不要恼她。

　　明怡在心里念了一句阿弥陀佛。

　　“再换个别的。”

　　这回萧瑕语气强硬，“没得换，这也是七公主的意思。”

　　明怡无可奈何。

　　罢了，左右她也不会输。

　　“成，那若是我赢了的话...”

　　萧瑕似乎不相信她能赢，目光扫向为首的王如玉，“若是你们赢了，你待如何？”

　　完全没把明怡放在眼里。

　　王如玉没她这般乖张，将视线投向明怡。

　　明怡问裴依语，“你兄长画作外头收价几何？”

　　裴依语连忙摇头，“得了兄长画作，无人会卖的，定是当传家宝传下去。”

　　明怡了然，于是跟萧瑕道，“既然我夫君画作是无价之宝，那么我勉为其难与你定个数，若是你输了，予我一万两。”

　　萧瑕倒抽一口凉气，怒道，“你倒是狮子大开口！”

　　明怡伏在马背上笑她，“怎么，不敢赌？不敢赌就算了。”

　　萧瑕这人最受不得人激将，狠狠咬着牙，目光发硬道，“应你又如何？看你有几两本事说这些大话！”说完，掉头招呼己队人马，商议战术去了。

　　王如玉这厢也把人唤过来，说起她的策略，看得出来王如玉常与萧瑕打球，对对方的底细是知之甚深，只是他们议来议去，无人提及明怡，别看王如玉应邀来帮衬明怡，她与崔五一样，心里也瞧不起明怡，总觉着裴越娶了她，受了莫大的屈辱。

　　直到最后，王如玉方客气地问了明怡一句，“裴少夫人，敢问您可有异议？”

　　明怡全程听得很认真，“我无异议，只是有一个请求。”

　　“有何请求？”

　　“球至你们手中之后，能否悉数传于我？”

　　裴越的画，她已然许出去四幅，今个儿再丢一幅，她真怕裴越要将她赶出家门。

　　四人均默默地没说话。

　　王如玉终于明白萧瑕为何气得骂骂咧咧，这位李氏当真不是一般嚣张。

　　无视明怡的话，继续下一步部署。

　　这时，正北横厅处传来一阵骚动，循声望去，只见七公主全副仪仗涌进横厅，所有少妇贵女均下跪请安。

　　王如玉和萧瑕等人见状，也纷纷下马去迎驾。

　　唯独裴依语拉住明怡，“嫂嫂，咱们不用过去。”

　　怕七公主瞧见明怡，为难于她。

　　明怡慢慢牵住马，怔怔望着七公主的方向。

　　她目视极好，能清晰地看到一位梳着高髻的盛装少女由宫人簇拥，款款行到正中的紫檀软榻，迎着众人山呼高拜，慵懒骄矜地落座，明怡目色在七公主身上掠过，反而移至公主身侧一女子，那女子身着霁蓝镶白边的宽袖长袍，姿态极为潇洒，不知与公主说了什么，惹得厅间诸人均笑了。

　　明怡问裴依语，“那是何人，竟能得公主如此青睐？”

　　“她呀，是谢家的二姑娘谢茹韵，公主对她另眼相待是有一桩缘故....”裴依语扫了一眼四周，见无人注意她们俩，贴近明怡耳侧低声道，

　　“嫂嫂，三哥哥已然是这世间最难得的人物了，而你可知还有一人能与三哥哥齐名？此人名唤李蔺昭，年纪轻轻便领兵作战，在边关立下赫赫战功，是个不世出的奇才，世人常道，‘生子当如李蔺昭，嫁郎当嫁裴东亭’，这位李少将军与哥哥一武一文并称为我大晋双璧。”

　　“而这位李公子不是旁人，正是七公主的表兄，皇后娘娘的嫡亲侄儿，四年前，陛下给李蔺昭指婚，便把谢家二姑娘谢茹韵指给了他，可惜李蔺昭一去不复返，在三年前的肃州大战中，以六千兵力抗住燕齐三万联军，杀了对方一个片甲不留，李将军更是战至最后一刻，血染沙场，未曾回京迎娶他的新娘。”

　　说到此处，裴依语对着谢茹韵目露钦佩，“这三年间，谢姑娘以李氏遗孀自居，不肯改嫁，满朝勋贵无不敬之佩之。”

　　明怡深深闭了闭眼，好半晌没吭声。

　　“对了，谢家就不劝她？任由她枯度大好年华？”

　　裴依语失笑，“劝不动，就连陛下和皇后娘娘都劝她改嫁，陛下更是放话，满朝勋贵子弟任其挑选，只要她看上的，陛下替她做主，可惜谢姑娘说，她只看得上顶天立地纵横疆场无敌手的李蔺昭，愿守着李蔺昭牌位过一辈子。”

　　风起了，日头越过树梢悬在半空，褪去了那一层温煦，变得光芒万丈。

　　马场的马儿跑起来，诸位赛员均赶回来，各就各位。

　　随着令官一声哨响，马球赛正式开始。

　　长孙陵一直在划水，他一向不爱掺和姑娘家这些把戏，实在是萧瑕的兄长前个儿陪他去狩猎，不小心受了伤，无奈之下只能顶替对方上场。

　　可他发现还有一人也在划水，只见她姿态懒洋洋的，浑身好似提不起劲，只时不时凑上去抡两下，甚至比他还清闲。

　　这不对，他划水那是因为他与裴家沾亲带故，不能帮着萧瑕欺负对方，怎么对方这位正主也划起水来，她晓不晓得一旦裴表舅知晓妻子拿他的画做赌注，是要大发雷霆的。

　　等等，不对，长孙陵细看来，发现李明怡每一招每一势甚有章法。

　　虽说那抡出去的一招有气无力，可实打实遏制住了对方的攻势。

　　冷不丁提马往前一拦，就把对方的夺球手给逼退一边去了。

　　明怡也很无奈，己队无人相信她，一股脑跟着王如玉往前冲，俨然忘了还有个她。

　　总不能抢自己队友的球吧，她只能打打辅助。

　　眼看对方已进了两球，明怡策马跟在王如玉身侧，一面帮她打掩护，一面命令道，“把球传给我。”

　　王如玉置若罔闻，赶着球往球门方向去。

　　守门的是谁？

　　长孙陵。

　　王如玉哪里是这位京城恶霸的对手？

　　明怡待要拦截长孙陵，孰料身后的崔五姑娘冲上来，堵了她的去路，王如玉的球被长孙陵夺了去，长孙陵抡起月杆将球遥遥一送，那头的萧瑕早早等在裴家这边的球门边，毫无疑问，再进一球。

　　已经落后三球，裴家这队士气大受影响。

　　王如玉十分挫败。

　　崔五也是满头大汗，不甘地觑着长孙陵那边，“太可恨了，萧瑕若不是请动长孙陵，咱们也不会这般被动。”

　　明怡见大家有些丧气，宽慰道，“其实我们已经打的很好，无论是策应还是传球，功夫均很到家，就是相较对方而言，防守做的不是很妥。”

　　这是实话。

　　这次大家没反驳她，相反，今日的比试若是输了，于她们而言都无关紧要，付出代价的是明怡一人。

　　哨声再起，王如玉临时调整部署，“崔五，裴九，你们俩看住长孙陵，其余人跟我冲。”

　　这样下来的结果是，攻坚这边人手不够，对方一人拖住裴家两人，其余四人包围王如玉，王如玉吃将不住，在萧瑕夺球之际，立即把球传给了裴依语，萧瑕似乎料到她会这般做，早早着人看住了裴依语。

　　裴依语赶着球往对方球门驰去，萧瑕一杆抡到王如玉的马背，逼得王如玉避开，指挥其余人包抄裴依语，裴依语眼看萧瑕的马越来越近，急得心头直跳，就在这时，一人徐徐跟在她不远处，温声劝道，

　　“依语，把球传给我。”

　　裴依语满头大汗，侧首往明怡望去，汗滑入眼眶，迷离了她的视线，几方月杆插过来，她手忙脚乱，顾不上多想，用尽力气把球往侧边一挑。

　　途中，被对方的月杆一拦，那球偏了方向。

　　无妨，总算是传出来了。

　　明怡驾着马往前一个纵跃，在萧瑕即将接住球的同时，侧身一够，以极其潇洒的姿态绕萧瑕而过，萧瑕只觉眼前一片流烟晃过，刚入杆的球就被截走，愣在当场。

　　明怡势不可挡地赶着球往对方球门去。

　　长孙陵已然甩开崔五和裴九，等在前方。

　　适才明怡夺球的姿态过于潇洒流畅，已让长孙陵看出她非池中之物，打起精神握住月杆准备拦她。明怡却是策马绕他而行，长孙陵只得转身去追。他来追，明怡又调转方向，如此来回数次，把长孙陵折腾得没脾气了。

　　明怡太熟悉长孙陵的性子，一点耐心也无。

　　果不其然，那长孙陵恼急，便探身来夺球。

　　球到手那一瞬，人的警惕性是最低的。

　　待球被长孙陵带起一点弧度，明怡抓准机会，毫无预兆地抬杆往他的杆头一抡，借着长孙陵本来的那股力道，杆头里的球被明怡一并送进球门。

　　全场寂静。

　　这得是多么精准的判断，方敢行此冒险一举。

　　明怡当然算准了方向，否则方才遛马呢？

　　长孙陵后知后觉掉入明怡的陷阱，有一种脑子被人蹂躏在地上的屈辱感，他阴森森盯着明怡，

　　“你等着。”

　　就这么一球，将萧瑕和长孙陵的自信给击碎。

　　接下来毫无疑问，裴家这队把攻坚手的位置让给明怡，明怡轻松指挥大家再进三球，上半场结束，四比三，明怡领先。

　　中场休息。

　　一万两的赌注。

　　萧瑕只觉压力扑面而来，后背免不了冷汗涔涔，丢下月杆，便往横厅的七公主帷帐赶来，先与七公主拱手，

　　“殿下，能否请谢姐姐帮我，我不想输。”

　　谢茹韵可是京城马球比赛的扛把子。

　　萧瑕输不输的不打紧，打紧的是赢了有裴越的画作，倚在锦毯处的貌美少女，懒洋洋抚了抚猫背，掀起眼帘往谢茹韵看了下，“茹韵，你替本宫拿下彩头如何？”

　　“是，殿下。”