《漠城谣》万山渡

3、勇夺香料

　　“我房内的香炉里。”沈妘只是抱着试一试的心态，没想到竟真的对上了，“醉春楼前脚刚换了新香，后脚就有个香料贩死在楼里，若说两者毫无关系，我是不信的，所以方才走的时候我偷偷抓了把带走。”

　　谢仵作点了点头，拿了个布袋将手里的香灰装好，“这香料倒是奇特，便是烧成了灰，闻着也有股幽香。你脚程快，把这布袋交给裴度，再把剖尸的结论和你刚刚说的都同他说一遍。”

　　“裴度？”沈妘一时有些茫然。

　　谢仵作拿出木炭烧红，往上泼了一瓢醋，趁着烟气蒸腾的当儿一脚跨过，隔着白烟说道：“就之前说要帮我记录的那个。”

　　说罢，又拿浓醋往木炭上一泼，对着沈妘招手示意。

　　沈妘便也从白烟中钻了出来，倒是神奇，跨过之后，身上独属于尸体的恶臭便消了大半。

　　“去吧，他们还等着呢。”谢仵作将屋内的蜡烛一一吹灭，只剩一只握在手里，暖黄的烛火微微颤动，拉得人影也左右摇晃。

　　这次换沈妘打帘儿，二人一出门就看到满地的月光。

　　谢仵作右拐，进了第一间屋，看到她合上门，沈妘才拿着布袋离开。

　　……

　　亥时三刻，县衙大门的照壁前，穿着红黑官服的捕快们仍在进进出出。

　　自三年前的金乌之战后，大夏便与鞑靼、瓦剌签订了通商条约，漠城作为最西边的城池，更是一跃成了最大的贸易交流地。

　　这本是好事，可人多了，摩擦也就多了，漠城的捕快们日日都要忙到深更半夜，更别提再过半个月便是漠城最有名的花灯集会，到时往来的游人商贩都会汇集于此。

　　漠城衙门将会迎来一年内最忙碌的十日，所有捕快都要在岗不说，还需要拨出银子请些镖师、武夫帮着维护治安。

　　如今虽还未到日子，裴度也早早地开始吩咐手下加强巡逻，往年总有几个不安分的会在这个时候动手脚，借此挑拨三国关系引起战乱，好在都被及时发现按了下去。

　　裴度作为新上任的捕头，能不能彻底站稳脚跟，就看这次的花灯集会能不能圆满结束了。

　　偏偏在这个节骨眼出了起命案，死的还是个鞑靼人。

　　裴度头疼地捏了捏眉心，“阿日斯兰的案子，谢仵作可有什么消息？”

　　“还没有。”小李喝了口凉水，又拍了拍脸，这才把昏沉沉的睡意压了下去，“要不我去催一下？”

　　“不必。”裴度看了眼哈欠不断的李行之，“今夜不是你值班，困了就去歇着。”

　　“我……”

　　“明日若被我发现当值时打瞌睡，这个月的俸禄充公。”

　　“啊~”李行之未出口的话化成一声怪叫，他撩起袍子就要往衙门内跑，却被裴度叫住。

　　“可派人把沈姑娘送回去了？”

　　李行之挠挠脑袋，“沈妘？她签完字就走了啊。”

　　门口站值的捕快突然出声：“是那个穿着鹅黄外衫的姑娘不？我一直在这，没见她出来过。”

　　“啊！”李行之又是一声惨叫，回头看到裴度黑沉的脸，知道自己又无缘这个月的月俸了。

　　他正盘算着如何一个馒头吃三顿，突然听到一道清亮的女声：“裴捕快。”

　　李行之猛地回头，发现沈妘正毫发无损地站在县衙门口，连忙小跑着上前，狗腿道：“我这就送沈姑娘回去。”

　　“不必了。”沈妘推开他，将布袋交到裴度手里，并将之前的话复述了一遍。

　　裴度一点就通，“所以你们猜测那香料有问题？”

　　沈妘：“对，我先前还疑惑老鸨怎么会任由一个香料贩在楼里乱走动，如果二者有交易，且交易的东西有问题，那就解释得通了。”

　　“我不否认你们的猜测，但证据呢？”裴度一板一眼道，“没有实质性的证据，单凭这些说法，并不能定罪。”

　　“别急，谢仵作说了，等我们将完整的香料带回，她就能检测里面是否含有毒物质。裴大捕头，醉春楼的客人不知凡几，若这些香料真有问题，后果不堪设想啊。”

　　沈妘特地在“我们”上加了重音，裴度却似没听到，“小李，备马！”

　　很快，一匹通体雪白的白马被牵了出来，裴度利落地翻身上马，伸手去拿李行之手里的马鞭，却拿了个空。

　　他看着紧握马鞭的少女，心想这是第二次了。

　　“我也要去！”少女将马鞭背在身后，微抬着下巴看着马背上的他，“王妈妈向来见人说人话，见鬼说鬼话，就你这种嘴笨老实的，在她手底走不过一个来回，到时别说真香料了，真话你都听不到一句。”

　　“再说了，你刚刚不是让那个捕快送我回去吗？他送我也是送，你送我也是送，还省得他来回折腾。”

　　裴度看了看半阖着眼的李行之，终于松口。

　　*

　　入夜后的醉春楼灯火通明，裴度轻拍了拍马背，白马便慢悠悠地停在几步外。

　　被一条绳子牵在白马身后的毛驴也跟着停下，沈妘颤巍巍地从驴背上爬了下来，倒不是怕，只是大腿内侧的嫩肉被擦得生疼，都不需要看，肯定青紫了一片。

　　沈妘龇着牙，领着裴度进了楼，第一时间就回了自己的屋子。

　　换了身干净素雅的衣裳了，又将原身藏在床板内侧的第一版卖身契贴身放好，随后拿了块白布，将所有的银票、珠宝都打包带走，这可都是她的赎身费！

　　裴度在门口等了片刻，就看到沈妘背着个大包走了出来，包内不时传来金玉碰撞的清脆响声。

　　“走吧。”沈妘将包袱塞到裴度手上，揉了揉发酸的手腕，“我带你去找老鸨。”

　　裴度还没回过神，便觉手心一重，他下意识拎住，神色莫名地看着走在身前的女子。

　　他本以为她爱财如命，毕竟她回楼第一件事就是清点收拾金银，可她转头就将全部家当交由自己保管，又打破了他对她爱财的印象，真是个矛盾的人。

　　矛盾本人此时正带着裴度来到大堂舞台的最右侧，果不其然看到抚着牡丹笑得花枝乱颤的王妈妈。

　　王妈妈眼尖，一眼就看到人群中长身玉立的裴度，忙甩着帕子走近。

　　“今个儿是什么风，把裴大捕头都吹来我这醉春楼了，看中哪个直接说，记妈妈我账上。”

　　裴度微微侧头，“例行公事，醉春楼今日刚出了事，有几句话想问王妈妈，还请配合。”

　　“嗨~不就是我手下的姑娘和客人打闹一时失了分寸，这兴致上来了下手重点都是常有的事，我这楼里还有好几个姑娘下不了床呢，不也没见我们报官。”王妈妈亲自给裴度倒了杯茶，不慌不忙道，“到时您和他家里人商量下，要多少银子，我们醉春楼都给。”

　　裴度皱了皱眉，接过茶水放到一边，决定单刀直入，“你可与阿日斯兰做过交易？”

　　“阿日斯兰？那个鞑靼人啊，他找到我说有新研制的香料，我闻过觉得不错就向他买了几袋，这总没犯法吧？”

　　“并无，可有剩余的香料？”

　　“那可没有了。您瞧我这大堂里就放了不下十张的香几，更别说醉春楼上上下下、里里外外近百间的屋子，那几袋香料，早就用完了。”

　　听到这话，借着裴度遮挡身形的沈妘撇了撇嘴，她可听说在死者住处发现了几十条装香料的布条，这老鸨睁眼说瞎话的本事真是一流。

　　裴度又问了几句，得知二人是两日前在迎客楼达成的交易，一手交钱一手交货，今日来此是想开发老鸨当回头客，可惜被老鸨拒绝了。

　　“他这香虽好闻，价格却高得离谱，一小块就要收我百两雪花银，这哪是在烧香，分明是在烧钱啊！”老鸨提到这就来气，连忙轻拍了几下胸口。

　　沈妘被她的动作吸引，却意外在她小拇指的尾端看到一个熟悉的标记——一朵小小的金色的并蒂莲。

　　王妈妈常年头戴牡丹，身上的衣裳不是牡丹的配色就是牡丹的花纹，所有人都以为她爱极了牡丹，沈妘曾经也这么认为。

　　直到今早她闯进了老鸨的房间，在房梁处看到了无数朵金漆勾勒的并蒂莲，和回溯中一模一样的并蒂莲。

　　一个恐怖的猜想逐渐在沈妘脑海形成。

　　这是一个局，老鸨或者老鸨身后的人绝对认识阿日斯兰，他们知道他患有气喘，知道香料有毒，这才故意准备了那些食物，他们要他死。

　　那自己呢？自己在这个局里扮演了什么角色？一个无辜受牵连的路人甲？可为什么偏偏死在自己屋里？

　　还有裴度，花灯集会将至，这是他精神最紧绷的时候，背后黑手却故意挑这个节骨眼毒害一个外邦人，试探？挑衅？还是示威？

　　沈妘只觉自己身处在白茫茫的迷雾中，那个神秘的香料成了她唯一的方向。

　　布局者越是不让他们拿，他们就越要拿到手！

　　打定主意，沈妘正好撞上裴度投来的视线。

　　她给了他个看我表演的眼神，随后一脚踹翻身旁的香几，趁众人愣神之际，抢过裴度身前的茶杯，对准咕噜噜向前滚还冒着火星的香料一泼，再俯身一捞，隔着袖子将这烫手的玩意儿往兜里一揣，扭头就跑。

　　她的鼻子灵得很，这香炉里的香分明和她离开时味道一样！

　　沈妘边跑还不忘回头，想提醒裴度注意点别把自己的首饰震碎了，却看到一群人正呆呆地站在原地，包括裴度。

　　全身的气血瞬间涌向头顶，沈妘怒吼道：

　　“愣着做什么？”

　　“跑啊！！！”