《大汉宫》微凉雪

3、求亲

　　刘季回到家中，正见父亲刘湍与二哥刘仲一家人在用晚饭。走将进去，刘湍回头一见是他便放下筷子骂道：“又去哪里混到此时才回来？好好的差事不做，整日与人厮混，这么大的年纪了，竟毫不中用。”
　　刘季只得低头垂手站在一旁，道：“不曾厮混，才从县上回来。”
　　刘仲忙道：“想来也是有差事耽搁了，才会回来晚些，毕竟现在做了亭长，不是从前那般无事了。”
　　刘湍冷哼道：“他的那些混事我能不知？就是做了个亭长也不过是混日子罢了，整日同别人去吃酒耍笑，哪有半点正经事做。如今年纪不小了，却连门亲事都求不着。也不学学你兄长，持家经营，一点也不亏了去。”
　　刘季低头，咬牙默默无言，见父亲不再责骂，便转身回了自己屋中，连晚饭都不愿用了。
　　刘仲见弟弟一脸颓丧之色，也不好多说，只得劝父亲道：“父亲不必生气，弟弟虽说性子顽劣，却很是孝顺，必然不会再厮混了。”
　　刘湍叹道：“他若有你一半知道打算经营，我又何须担心了呢。”
　　隔几日刘季又去了吕府。吕文很是殷勤地请他坐下，让家人将吕雉唤来，为他斟酒。吕雉跪坐在一旁，她虽然面色清冷，一脸不愿，却不敢违抗父命，只得纤手持着酒壶给刘季斟酒。刘季看着她那妩媚的容貌，早已是痴了，连手中的酒倾倒在桌上，犹不自知。吕雉瞧见他那副模样，心中更是厌恶，低头不愿搭理于他。
　　吕文见了笑道：“贤侄可有妻房？”
　　刘季这才回过神来，忙放下酒樽道：“季虽年岁已大，却不曾娶妻。”
　　吕文捋着长须叹道：“贤侄志向高远，品貌不凡。竟不曾有妻房，真是可惜可惜。不知谁家女儿有幸嫁于贤侄，只怕是大幸啊。”
　　刘季听吕文此言，心中一动，忙抬头看看吕文，又悄悄瞧了眼吕雉，暗自欢喜。不多时，刘季便起身匆匆告辞。
　　吕雉回到房中，很是气恼，不想父亲居然会看上这个其貌不扬年岁大把的刘季，竟有心要将自己许给他。她想起那日与审食其相会所说，心中酸楚不堪。本想着这几日便与父亲说起审食其之事，却不想父亲竟已是看上了刘季，如今只怕说也是徒然了，可是她心中却是疼痛难忍，那个白衣挺拔的男子，那些柔情似水的相会，还有那一句句的海誓山盟，此时都纠结着，几乎痛到撕心裂肺。
　　她待要出去，寻审食其商量，却被父亲看管甚严，只能一人坐在房中暗暗饮泣。
　　刘季到县衙寻了萧何，只道：“萧老弟，你可知何处有那伐柯之人，去替我寻来可好？”
　　萧何奇道：“你寻伐柯做何？难不成要去谁家提亲？”
　　刘季连连点头笑道：“正是，要去吕府向那大小姐提亲去。”
　　萧何一脸惊愕：“你在说笑罢？那吕公如何能准这桩亲事？休要去寻些气恼了。”
　　刘季正色道：“你只管去寻了伐柯来，此事定然能成。”萧何见他这般肯定，只得出去替他寻了伐柯之人。
　　吕文正坐在堂中，思量着看刘季对吕雉的那番光景，想来不久便会成事。却听得家人道有客上门，只见县上有名的伐柯人吴婶子满脸笑意地向着堂内走来，还未进门便已笑着道：“给吕老爷道喜了。”
　　吕文忙起身道：“吴家嫂子怎么有空来家中呢，快请坐。”
　　吴婶子坐下道：“我自然是有大好的喜事来说与吕老爷啦。是受人之托向吕大小姐提亲的。”
　　吕文早已料到，心中暗喜，面上却很是惊讶道：“不知是何人让嫂子前来提亲的？”
　　吴家婶子道：“不是别人，正是那泗水亭长刘季。他虽说年岁不小了，却并未娶妻，对大小姐很是倾心，这才央了我前来说合说合。”
　　吕文坐着含笑不语。吴家婶子倒有些吃不准了，当初刘季托她来时，她便连连摆手，道此事必不成，那吕家虽说不是什么大富之家，却也算上小康门第，如何能将女儿嫁给他这么个泼皮。刘季却道定能成事，吴家婶子见他很是笃定，才不得已来了。如今看吕公的模样，她心中不禁打起了小鼓，怕是不成了。
　　她强笑道：“虽说那刘季不过是亭长小官，年岁也不小，可人却是极好的，想来大小姐若是嫁过去也不会受委屈，自然是当作宝贝似的爱护着，吕老爷只管放心，那刘家太公也是我沛县有名的本分人，不会让大小姐难做的。”
　　吕文思量一会，笑着道：“既是吴家嫂子如此说了，那刘季我也是相熟的，此事便这样定了吧，烦请嫂子去转告刘季贤侄，让他拟个日子来迎亲吧。”倒把那吴家婶子好一个吓，不想这吕公竟同意了这门婚事，将女儿嫁给那等泼皮破落之人。
　　她一边诺诺应着，一边想着，许是这吕公并不知刘季为人行事，才会糊涂地答应这桩婚事。
　　吕雉在房中枯坐着，正寻思着如何才能出门见上那审食其一面，却见母亲进来。
　　吕妻含着泪走到吕雉身边，拉过她的手道：“你父亲已经答应了刘季的提亲了，你还是准备下嫁娶之物吧。”说着已是落泪不止了。
　　吕雉恍若雷劈，不想父亲如此轻易便应了婚事，自己就这样许给了刘季那个浪荡子，她拉住母亲的手哽咽道：“父亲常说我面相看来乃是大贵之人，怎么会就这般将我许给了那个一事无成的登徒子？母亲你快要劝劝父亲，女儿不愿嫁给他啊，女儿心中有别人了。”
　　吕妻大惊，忙止住她道：“快休胡言，要让你父亲听到了，只怕你难逃责打。你一个未出阁的女儿家，怎么能想着别的男子呢。此婚事你父亲已经答应了，就是再说，也是无后悔的余地了。可怜的娥儿啊，你还是去准备嫁衣吧。”
　　吕雉俯身倒在床上痛哭不止，想不到此生竟与心上人就这样无缘了，想着审食其还在痴痴等着她的消息，想上门来提亲，她如今还有何脸面去见他，只能一人痛哭不止。吕妻见她如此形状，也只有无奈地出了门，让她一人想清楚。
　　刘季回到家中，便到正屋向刘湍道：“父亲，儿子已经向县上的吕公提亲，迎娶吕家长女吕雉，吕公已经答应了。还请父亲准了此婚事。”
　　刘湍大吃一惊，不想这不成器的儿子竟擅自向吕家提了亲，那吕公竟还准了这桩婚事，他惊道：“那吕家也是有些家底的，如何会将女儿嫁于你这混小子？”
　　刘季笑道：“吕公素来夸我不同一般，很投他心意，故而答应了此婚事。如今只求父亲能替儿子操持婚事，将吕家小姐迎进门来。”
　　刘湍虽是惊疑不定，却也很是欢喜，总算这让他极不放心的儿子也已经定下亲事，倒也是天大的喜事，这便让刘仲等人去张罗迎亲之事。