《旧时堂前燕》俗人察察

3、宴会 “我以为

　　“我以为你都不会来了，阿婉，没想到接了我的帖子。”王琼之挽着桓婉的手亲昵地讲，“今年我家这杏花不知怎么回事迟迟不开，本来一两个月前就要办场宴，硬生生拖到了春末，我都怕没人来。”

　　“你能来我都开心坏了，可恨不得眼巴巴地到门口迎着你。”

　　桓婉笑了笑，这王氏的大门前围了乌泱泱一片的婆子和婢女们，看起来确实挺重视她的。

　　“陛下的旨意才下来才半个月，出嫁的月份太近了，就在六月初，不少事都要满。但你家这杏花是出了名的，我可不能不来赏。”

　　王氏有三宝，一是家学深厚，当世有名有望的大儒他们家就要占是一半；二是笔墨名扬，族里人都写得一手好字，桓婉小时候的毛笔请的就是一位王氏子弟教习的；三就是这杏树了。

　　和王琼之的祖母王老夫人有关，当北方都城已破，匈奴大单于刘芳珂占据了首都，但王氏一家人才刚刚出城在芦苇荡中上船，准备南逃。刘芳珂的虎骁兵追了一路，想活捉了她们这群妻儿老小，用来要挟此刻就在南方陪伴明帝的王效——也就是王琼之的祖父，王老太公。王老夫人带着一家人一路奔波，路上是东躲西藏，最后总算是乘舟渡了江和王老太公团圆。

　　在逃亡路上耗尽心神的王老夫人到了建宁一病不起，什么都吃不下，很快就形销骨立，被诊断活不过三日。王老太公情急之下向一位胡僧发誓若是妻子病退，愿为佛母弟子。胡僧听完，拨了拨手里硕大的念珠，然后转身打开佛母神龛给了王老太公一颗杏，让王老夫人服下即可病愈。

　　事后，王老夫人吃了杏却哇一声吐了半天，酸水都吐出来了，然后马上昏了过去。王老太公马上就带着家兵们要把这胡僧抓起来，结果胡僧早就不见了踪迹。王老太公气得当场就痛哭起来。

　　这时候家里的下人骑着马来报王老夫人醒来了，并且还可以吃得下饭了。王老太公顿时把眼睛一抹，抢了下人的马就一个人急急回去了。见到王老夫人果然如下人所说，正一口口喝着粥，心中有喜有愧。

　　想找胡僧赔礼道歉，但怎么找都找不见踪迹，于是他把胡僧所赠予的那棵杏子的杏核种下，叫人悉心照顾。

　　后来又让人找了不同的杏树种，以胡僧那棵杏树为中心分别在两边栽种，累年下来竟成了一排十来丈的杏树墙，直到王家的院子不够地方了才在没有种新树了。

　　这长长一排的杏树到了春天，花开的是红的火红，白的雪白，粉的淡粉；树上的叶也是绿的翠亮。树墙瞬间变成了花墙，风一吹，落花缤纷，壮观不已，香味也是清香淡雅，萦鼻不消，让人久久回味。

　　王氏的春宴多半都是围绕着杏树办的，只不过都是很正式的宴会，要能得到王氏子弟较私人的宴会邀请是不容易的。

　　而王氏子弟中王琼之的邀请是最难拿到的，她请的人除了自家堂姐妹们，向来就是谢、陆、糜、裴这几家，桓婉还是后来给递上帖子的，桓婉也就来过一回，看了会大名鼎鼎的杏花墙，再喝了点酒便离场了。

　　那时候王琼之的叔母也在场，说话最多的也是她，王琼之反倒比现在安静些。她的姑母三四年前染上时疫病死后，她才话了多些，人也活络起来了。

　　不过桓婉知道，王琼之的话至少有一半都不见得是真的，还喜欢绕圈子，所以她干脆直接先说了闭门不出的原因。

　　王琼之听到桓婉这么说，神色依旧，俏丽的小圆脸笑着说，“看，怎么不看，我家的杏树保管你看个够。”

　　随后带着桓婉进了门，一路上她不停说着最近几天的趣事，一张小嘴就没停过，但意外地不怎么讨人厌，桓婉也跟着笑，时不时回应两句。

　　王氏这宅邸着实不小，桓婉和王琼之二人还有身后数十个婢女们过了好几个院子，弯弯绕绕走了好几段路才看到地方。

　　那是个略大点的亭子，修得精致不过，而且有些不俗，用了大量的莲花，样式也颇有些像从佛庙里出来的。

　　亭子里面摆了桌椅板凳，用了轻纱遮住，隐约可以看到有三四个人，都是女郎，互相嬉笑打闹着，时不时还用手指着不远处的杏树们。

　　等桓婉被王琼之带进来后，她们纷纷过来向桓婉打招呼，一个个眼睛不停地望着桓婉，桓婉总算看清楚了加上她自己和王琼之一共六个人。

　　三个王氏女郎，一个糜氏的小女糜依兰，一个裴氏的长女裴玉振，还有她桓氏的桓婉。

　　都算得上是熟人了，她们几个也算是桓婉家的邻居了，桓婉家是在离皇宫最近的永兴街上，那一片地虽然名义是三品以上官员居住的地方，但哪个出来为官的不是靠着身后的世家，所以这一片实际上住的都是世族们，还是底蕴深厚的世族们。

　　桓婉和她们平时一个月里总能见到几回的，不是出门遇到就是在各家常办的宴会上遇见。

　　“婉姐姐，你可算是出门了，好些日子没见到你了，我可想你了，你可千万要”糜依兰好像意识到什么赶忙用手捂住嘴巴，一副懊恼不已的样子。

　　王霁连忙接过话 “说这个干什么，我们今天都是来赏花的。”

　　糜依兰放下手，连忙点头，王书洛神色冷冷说道，“四姐，朝廷只能靠我们女郎去和亲了吗？还要我们各家父兄有什么用。”

　　“你少说两句，六妹。”王霁剜了一眼王书洛，王书洛直接撇过头，懒得回应王霁，把王霁气得半死。

　　桓婉看了半天还是决定开口，声明一下好，其实不是和亲，就是距离远些，地还是南武的地 ，至少名义上是。

　　“自古以来和亲都是远嫁他国异族，远嫁倒是真的，不过凉州还是南武的国土，人也是这朝廷亲封的州牧”

　　“可，可，那个州牧我听我阿兄说”糜依兰越说越没底气声音弱了下去，“说他是个胡人。”

　　裴玉振一脸不可思议，插了话，急急说道，“兰奴你可不要乱说话，咱们朝廷怎么能给个胡人官印，这不乱了套，他们茹毛饮血的。”

　　“就是，就是。我们南方的时候就有一位族叔被他们捉了去，等我们找到的时候，只有剩下一堆白骨。”王霁一脸悲愤地说。

　　“他们不通教化的，我听说他们连字都没有。”王书洛也跟着王霁话说。

　　桓婉静静地听着她们左一句右一句地说着对胡人恐怖与不堪，她很清楚这大部分都不是真的，也真没有那么恐怖与不堪。在千里之外，一江之隔的北方广袤大地上他们也会和家人聚在一起，载歌载舞；会写下让人脸红情书和深厚感情的家书；也要面朝黄土背朝地辛劳耕作。

　　但江河之下的旧民们，是被赶到南方的，不说别人，这亭子里头的女郎家里多多少少都有亲人死在胡人手上。更别说胡人还占了北方的国土，家仇国恨，怎么厌恶怎么看不顺眼才是正常的。

　　这是再正常不过的，桓婉很清楚。

　　桓婉收了收心绪，让王琼之领着自己先落座了，再不紧不慢地说，“胡人是不错他只有一半胡人血脉，他对咱们朝廷倒是忠心耿耿，北方那么多胡人占了州郡，也只有他向朝廷送了册封。”

　　“听说他还是原来州牧的养子。”王琼之安排好其他人落座后自己也坐下来补充道。

　　桓婉笑了笑，她是真没想到王琼之消息这么灵通，这养子的消息没多少人知道。

　　王琼之这话一出，又是让其他女郎们吓了一跳。

　　王霁满脸不信，“哎呀，七妹，你怎么说胡话了，收胡人当养子，他没儿子吗？”

　　“这张氏在莽荒偏远之地久了，怕是忘了中原的王化，我幼时翻看《元化旧闻》，这张氏当初也不过只是一个凉州卖炭的，当初匈奴人攻入旧都，悯帝发文兴兵，各郡募兵救危，他们张氏也拉了堆人马，但入关都没入。后来凉州羌人作乱，凉州无人，他出了力封了一个将军。”

　　然后王书洛叹了口气，眼中的不屑淡了下去，“再后来大家都知道了，东海王西逃被围杀，悯帝被俘。匈奴人抢了咱们南武的土地，北方各地的州牧自杀的自杀，受降的受降，最后竟然只剩下这凉州没被占去。元帝就封了张氏做州牧，他也争气，控制住了凉州。”

　　“要知道凉州原本就有胡人，数量也不少。”桓婉说，“去年秋天，张氏的家主——张望印病死了，最后不知道怎么回事让段宏当上了。”

　　“我阿父那段时间天天和幕僚去郊外的营帐里议事。”

　　“为什么啊？”糜依兰不解地问这里属她年纪最小，才十四岁，懂得最少。

　　“当然是怕赵国，好兰奴，你动脑想想，赵国都是什么人。”裴玉振拿起茶杯说。

　　糜依兰皱着脸，用手摸着脑袋，努力想着家里先生教的东西，她应该听过的，“是，是羯族！胡人有好几个部族，羯族好像，好像是其中一个。”

　　桓婉听着糜依兰磕磕绊绊地说着，慢慢说着自己知道的，“段宏也是胡人，不知道是哪一族的胡人，阿父怕他们勾结起来，要是真勾结起来了，咱们南武在北方上最后一块州郡都保不住了。”

　　“他叫段宏啊，不是个胡人名字啊。”王霁止不住啧啧称奇。

　　桓橞确实是怕这个，但更怕他的北伐又没了，那段时间天天拉着幕僚开会，商量对策，准备做找人刺杀他的打算时，对方让个卖货贩子送过来封信，大概意思是愿和桓橞结盟。

　　为什么桓婉知道呢？

　　因为那个卖货贩子把信夹在卖给桓婉的首饰盒里。

　　桓橞拿到信是半信半疑，但不久段宏就派人给朝廷送了请封信，而与此同时桓橞秘密派出去的人也带来了段宏的专门拜访他的特使。中间从秋末拉扯到了今年开春，桓橞终于决定结盟，并且把桓婉嫁过去。

　　嫁桓婉是桓橞的主意，天子也是后来才知道桓橞这个姐夫的打算的，还劝过桓橞，不过最后还是同意了。

　　“不妥，不妥。就算是有了一个像样的名字，终究不是咱们南武同族。”裴玉振摇摇头。

　　“婉姐姐，要不再求求天子，你们是一家人，他又是你舅舅，肯定疼你的，我舅舅就可疼我了。你求求情应该可以的，这么远，以后咱们还不一定能见面的。”糜依兰天真地建议道。

　　“天家岂有收回的旨意，谁嫁不是嫁。”桓婉淡淡说着，听不出半分情绪。

　　裴玉振抬头看着桓婉的神情，想看出些什么却没想到和她突然对视上。裴玉振刚想转头，就看到桓婉向她挑了挑眉。

　　裴玉振知道自己该换个话题了，“既然段宏对咱们南武衷心，又只有一半胡人血，多半早就不是茹毛饮血的蛮人。咱们也别谈这远嫁的伤心事了，不如趁着阿婉没走多聚聚。”

　　“对啊，对啊。不是说好来看杏花的吗？”王霁附和道。

　　王琼之也连忙说，“是我不对了，本来带着大家看杏花的，却让人谈起这伤心事。来，来，咱们吃点东西就去杏树下观赏 ，旁边就有个湖水，长出不少新叶来，我们到时候上船玩。”

　　“我也叫人带了些透花糕，到时候叫琼之在船上摆上。”桓婉笑吟吟补充上。